第二天，“大和旅馆”咖啡厅。
阳光透过巨大的玻璃窗，洒在光洁的大理石地板上，但空气中却弥漫的对峙氛围。
龙二独自坐在靠窗的雅座，慢条斯理地搅动着杯中的咖啡，目光平静地看着窗外沈阳街道上熙攘却又麻木的人流。阿豹如同影子般肃立在他身后不远处。
宋知秋准时到了，依旧是那身长衫，带着两名精悍的随从，脸上挂着看似热情实则倨傲的笑容，大喇喇地在龙二对面坐下。
“二爷，昨晚休息得可好？这‘大和旅馆’还入得了您的眼吧？”宋知秋自顾自地点了根烟，吐着烟圈说道。
“有劳宋掌柜费心，一切都好。”龙二放下小勺，抬眼看向他，目光深邃，“宋掌柜，大家都是明白人，我就不绕弯子了。穆会长将东北的土产生意交给我打理，以后这条线上的事，还希望宋掌柜能多多配合，我从不亏待别人，该给的那份，一分不会少。当然，不该拿的，也别伸手。”
宋知秋闻言，脸上的笑容淡了几分，皮笑肉不笑地说道：“二爷，您这话就见外了。我宋知秋在东北这片地界上混饭吃，靠的就是穆老板当年的提携和兄弟们捧场。这渠道、人脉、关系，都是这么多年一点点攒下来的。您初来乍到，一句话就要全盘接手，底下兄弟们心里难免嘀咕，这以后的买卖，还怎么做？”
他这话绵里藏针，表面诉苦，实则强调自己在东北根基深厚，暗示龙二这个“外人”没他玩不转。
龙二也不动怒，淡淡道：“哦？照宋掌柜的意思，这生意离了你，就做不成了？”
“那倒不敢说。”宋知秋身体前倾，压低了些声音，语气却带着威胁，“只是二爷您也知道，这关外不比关内，山高皇帝远，水浑王八多。关东军、满铁、地方豪强、甚至山里的胡子、红票……哪路神仙拜不到，都可能出岔子。我宋知秋别的不敢说，在这奉天地界上，方方面面的关系还能说得上话，能保这条线平平安安。换个人……嘿嘿，就怕有命赚钱，没命花啊！”
他这是赤裸裸的威胁了，暗示龙二若不倚仗他，不仅生意做不成，人身安全都可能成问题。
龙二看着他那副有恃无恐的样子，忽然笑了，只是那笑意未达眼底地说道：“宋掌柜果然是个能人。不过，我龙二既然敢来，就不怕水深。穆会长能把生意交给我，自然是信得过我的能力。至于各方关系……”
他顿了顿，语气转冷，带着一丝不容置疑的强势说：“我自有我的门路。宋掌柜只需要做好分内的事，记录好账目，调配好货源，其他的进货出货，不劳你费心。利润，按老规矩分。若有人不开眼，想试试我的斤两，我也奉陪到底。”
谈判瞬间陷入僵局。龙二的强硬态度显然出乎宋知秋的预料，他脸色阴沉下来，猛地掐灭烟头说道：“二爷，您这是铁了心要撇开我宋某人单干了？”
“不是撇开，是让你认清自己的位置。”龙二语气冰冷，“是安心给我听话办事，还是自立门户，宋掌柜自己选。”
“好！好！好！”宋知秋连说三个好字，霍然起身，脸上再无半分笑意，只剩下阴鸷，“既然二爷把话说到这个份上，那我宋某人也无话可说！咱们……走着瞧！” 说完，他带着随从，怒气冲冲地拂袖而去。
看着宋知秋消失在门口的背影，龙二知道，和平接手已无可能，宋知秋绝不会甘心交出控制权，接下来必然会有动作。
“二爷，这老小子怕是要使坏。”阿豹低声道。
“意料之中。”龙二端起咖啡，喝了一口，“去，准备一下，我们去拜访一位伊藤文夫的‘朋友’。”
......
关东军情报部，奉天支部。
这是一座戒备森严的西式建筑，透着军国主义的冰冷与威严。
龙二手持伊藤文夫的亲笔介绍信，经过层层盘查，终于在一间会客室内，见到了秋草俊。
秋草俊年约四十，身材瘦削，穿着笔挺的关东军军服，戴着一副金丝边眼镜，看起来更像一个学者，但那双隐藏在镜片后的眼睛，却闪烁着精明与算计的光芒。
他是伊藤文夫派系在关东军情报部门的代表之一，诺门坎战役后，随着关东军上层洗牌，他这类代表国内贵族利益的军官立刻被派到满洲国。
“龙桑，久仰大名。伊藤阁下在信中对您赞誉有加。”秋草俊的中文很流利，语气客气而疏离，他仔细审视着龙二，仿佛在评估一件工具的价值。
“秋草长官过奖，龙某愧不敢当。”龙二微微躬身，态度不卑不亢，“此次冒昧来访，实在是遇到了一些麻烦，需要仰仗秋草长官和关东军的威严。”
“哦？龙桑在奉天遇到了麻烦？”秋草俊挑眉，示意他说下去。
龙二将宋知秋拒不配合、甚至隐含威胁的情况，选择性地叙述了一遍，重点强调了宋知秋可能与其他势力，隐晦地提及了地方豪强和“不稳定因素”勾结，影响了土产生意的稳定，进而损害了伊藤派系的利益。
“宋知秋？四联皮货行的掌柜？”秋草俊想了想说道，“此人我略有耳闻，此人八面玲珑，交友广阔，他确实有些势力，与本地警察厅长姜全我关系匪浅，也偶尔向关东军情报部提供情报。不过？他竟敢如此不识抬举？”
“正是。”龙二适时地递上了一份“礼物”——一根品相极佳的老山参，装人参的盒子是黄金做的，重量很压手“一点心意，不成敬意。伊藤阁下希望东北的物资能够更顺畅、更有效地为帝国服务，而非被这些地头蛇中饱私囊，甚至资敌。龙某愿效犬马之劳，整合这条渠道，确保利益最大化，只是需要秋草长官的支持。”
秋草俊看着这黄金盒装的老山参，又看了看龙二，眼中闪过一丝贪婪和意动。
伊藤文夫这些人派他来的目的之一，就是更有效地控制和掠夺东北资源。除掉一个不听话的中国商人，扶植一个更“懂事”的代理人，符合他的利益。
宋知秋是个小人物，离他秋草俊的层次差的太远了，虽然宋知秋和关东军情报部有合作，有了情报会给关东军情报部汇报。但是这是个小人物，他没了，来一个更听话更好。
东北的利益太大，满铁和三菱虽然对苏联判断失误，诺门坎打了败仗，但是这也不会给自己太长时间。
没有满铁和三菱的支持，秋草俊很快会被调离东北，在此之前，他要做的就是保证本土老贵族对东北利益的把控。
“龙桑的意思我明白了。”秋草俊缓缓道，“对于不配合皇军、甚至可能通敌的奸商，关东军绝不会姑息。只是……动手需要确凿的证据。”
“证据自然会有的。”龙二意味深长地笑了笑，“只要秋草少佐点头。”
秋草俊把这黄金盒装的老山参，随手放到了自己的抽屉内，笑着请龙二喝茶。