夜色如墨，浓得化不开。
陆沉离开了那片被血色与死寂笼罩的土地，没有惊动任何可能潜藏的敌人。他将爷爷奶奶安葬在院后那片苦泪竹林深处，没有立碑，只做了简单的标记。此刻，他不能留下任何痕迹。
《沉渊诀》在体内无声运转，混沌色的灵力不仅提供着力量，更赋予了他远超常人的黑暗视觉和对气息的敏锐感知。他如同林间最狡猾的狸猫，悄无声息地穿梭在落龙山外围的密林之中，避开可能存在危险妖兽的区域，也绕开了所有熟悉的猎径。
脑海中，那张皮质地图的路线清晰浮现。从天风城的方向判断，他需要先向南穿过落龙山脉最外围的支脉，抵达官道，再沿着官道向西，才能到达那座低级界域边缘的主城。这段路程，对于一个普通人来说，至少需要半月之久，期间还要穿越几处险地。
但他现在已非昨日吴下阿蒙。
初入炼气三层的修为，加上《沉渊诀》这神秘功法的加持，让他的速度、耐力、反应都远超寻常炼气期修士。他估算，若全力赶路，避开大部分麻烦，或许七八日便可抵达。
然而，他不敢有丝毫大意。爷爷临终前提及的“影煞”和“幕后黑手”，像两座无形的大山压在他的心头。那些杀手能精准地找到青竹村，未必没有后续的手段。他必须尽快远离这片区域，同时隐藏好自己的行踪。
一夜奔行，直到天边泛起鱼肚白，陆沉才在一处隐蔽的岩缝中停下脚步。他收敛全身气息，如同顽石般蛰伏下来，一边运转功法恢复消耗的灵力，一边警惕地感知着周围的动静。
晨曦微露，林间弥漫着清新的雾气。一夜的亡命奔逃，加上昨日经历的巨变与激战，此刻松懈下来，巨大的疲惫和悲伤才如同潮水般涌上心头。爷爷奶奶慈祥的面容，村民们朴实的笑脸，以及最后那惨烈的一幕，不断在脑海中交替闪现。
他紧紧攥着胸前那半块温润的玉佩，冰凉的触感让他保持着最后的清醒。不能倒下，绝不能！他背负的，不仅仅是自己的性命，更是爷爷奶奶和全村人的希望与仇恨！
《沉渊诀》似乎感应到他激荡的心绪，运转稍稍加快，一股清凉中带着包容意味的灵力流转全身，抚平着他肉体的疲惫，也稍稍稳定了他翻腾的心神。这功法，果然神异。
休息了约莫一个时辰，感觉精神和灵力都恢复了大半，陆沉取出包袱里的杂面馍馍，就着岩缝渗出的山泉水，默默吞咽起来。食物粗糙，难以下咽，但他吃得很快，很认真。活下去，需要力量，而力量，需要补充。
吃完干粮，他正准备继续赶路，耳朵忽然微微一动。
远处，传来了隐约的、车轮碾过路面的轱辘声，以及混杂的脚步声和交谈声，正朝着他这个方向而来。
有人！
陆沉眼神一凝，立刻将自身气息收敛到极致，透过岩缝的遮蔽，小心地向外望去。
不多时，一支规模不小的队伍出现在下方的山道上。队伍由几十辆满载货物的马车组成，拉车的是一种体型壮硕、披着鳞甲的“驮兽”。车辆两旁，跟着近百名穿着统一皮甲、手持兵刃的护卫，个个神情警惕，气息精悍，其中不乏炼体境的武者，甚至还有几名灵力波动隐约达到炼气一二层的修士坐镇。
车队中央，有几辆装饰明显华丽许多的马车，窗帘紧闭，看不清里面的人。
旗帜在晨风中飘扬，上面绣着一个龙飞凤舞的“商”字。
“是商队？”陆沉心中一动。看这方向和旗帜，很可能是前往天风城的商队。若能混入其中，借助商队的掩护，不仅能更快更安全地抵达天风城，也能更好地隐藏自己。
但……如何接近？贸然现身，必然引起怀疑。这些常年行走在外的商队护卫，警惕性极高，绝不会轻易让来历不明的人加入。
就在陆沉思索之际，异变陡生！
“呜嗷——！”
一声狂暴的兽吼从侧面的山林中炸响，紧接着，数十道灰色的身影如同鬼魅般扑出，直袭商队！正是陆沉昨日遭遇过的“蚀骨狼”！它们眼中赤红，涎水横流，状态与袭击青竹村的那些一般无二，充满了狂躁的魔气！
“敌袭！保护货物和小姐！”护卫头领，一名炼气三层左右的中年汉子，厉声大喝，拔刀出鞘。商队瞬间一阵骚动，护卫们迅速结阵，将货物和那几辆华丽马车护在中央。
战斗瞬间爆发！
蚀骨狼速度快，爪牙锋利，更是悍不畏死。商队护卫虽然训练有素，配合默契，但在这些狂暴妖兽的冲击下，顿时出现了伤亡。惨叫声、兵刃碰撞声、兽吼声不绝于耳。
尤其是一头体型明显比其他蚀骨狼大上一圈、额头有一撮白毛的狼王，更是凶悍无比，它直接扑向那名炼气三层的护卫头领，利爪挥出，带着腥臭的恶风。
护卫头领挥刀格挡，金铁交鸣之声刺耳，他竟被震得连连后退，虎口崩裂，鲜血直流！
“不好！这畜生快要突破到一阶上品了！”头领脸色大变。
眼看狼王就要突破防线，冲入核心车队，一道娇叱声从最华丽的那辆马车中传出：
“放肆！”
车帘掀开，一道火红色的身影疾射而出，凌空一掌拍向那狼王！
那是一个年纪与陆沉相仿的少女，身着红色劲装，勾勒出初具规模的姣好身段，眉眼精致，带着一股不输男子的英气。她掌心赤红，灼热的火系灵力凝聚，化作一道脸盆大小的火焰掌印，轰向狼王！
“炼气二层？”岩缝中的陆沉微微挑眉。这少女年纪轻轻，竟有如此修为，看来身份不简单。
然而，那火焰掌印虽然声势不俗，拍在狼王身上，却只是让它痛嚎一声，皮毛焦黑一片，并未造成致命伤，反而更加激起了它的凶性！狼王赤红的眸子死死锁定少女，后肢蹬地，化作一道灰色闪电，血盆大口直噬少女脖颈！
“小姐小心！”护卫头领目眦欲裂，想要救援却被其他蚀骨狼死死缠住。
红衣少女显然实战经验不足，面对狼王这含怒一击，俏脸瞬间煞白，仓促间竟忘了闪避，眼看就要香消玉殒！
就是现在！
陆沉眼中精光一闪，不再犹豫！他需要一个合理的身份介入这支商队，而眼下，正是最好的机会！
他身形如同鬼魅般从岩缝中窜出，体内《沉渊诀》全力运转，混沌灵力灌注双腿，速度爆发到极致，在原地留下一道淡淡的残影。
后发先至！
在狼王的利齿即将触碰到少女肌肤的前一刹那，陆沉的身影突兀地出现在少女身前。他没有使用任何花哨的招式，只是简简单单、毫无花哨地一拳轰出！
拳锋之上，灰蒙蒙的混沌灵力缠绕，看似平和，却带着一种吞噬、瓦解万物的意韵。
“嘭！”
沉闷的撞击声响起。
陆沉的拳头，精准地砸在了狼王的下颚处。
时间仿佛在这一刻凝固。
那狂暴前冲的狼王，庞大的身躯如同撞上了一堵无形铁壁，前冲之势戛然而止！下颚处传来令人牙酸的骨裂声，它赤红的眼中闪过一丝难以置信的茫然与痛苦，随即庞大的身躯被一股无法抗拒的力量掀飞出去，在空中翻滚了几圈，重重砸在数丈外的地上，抽搐了几下，便不再动弹。
一拳！
仅仅一拳，那头堪比炼气三层、凶悍无比的蚀骨狼王，便被当场格杀！
霎时间，整个战场为之一静。
无论是疯狂的蚀骨狼，还是拼死抵抗的商队护卫，甚至是那惊魂未定的红衣少女，所有的目光，都带着震惊、骇然与不可思议，聚焦在那个突然出现、衣衫有些破烂却身姿挺拔的少年身上。
朝阳初升，金色的光芒穿过林间缝隙，恰好洒在陆沉的身上，为他染上了一层淡淡的光晕。他缓缓收拳，神色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
红衣少女怔怔地看着眼前这陌生少年的背影，心脏不受控制地剧烈跳动起来，劫后余生的庆幸与对少年实力的震撼交织在一起，一时竟忘了言语。
陆沉转过身，目光平静地看向少女，开口道：“路过之人，见此危局，特来相助。不知小姐，可否允我同行一程？”
他的声音清朗，带着少年人特有的质感，在这刚刚经历血腥的清晨，清晰地传入每个人的耳中。