云阙的离去，仿佛带走了笼罩在迷雾森林上空的无形压力，但也留下了一片令人深思的寂静。凤清音没有急于离开，反而真正静下心来，在这偏僻的山洞中开始了为期数月的潜修。
她不再一味地追求修为的快速提升，而是将重心放在了沉淀与悟道之上。
每日，她花费大量时间打坐冥想，并非单纯积累灵力，而是反复揣摩云阙那句“杀伐之气过重，执念缠身”的告诫，以及自身混沌之道的真意。
她回忆着重生以来的点点滴滴。从青云宗外门的隐忍挣扎，到黑风山脉的生死搏杀，再到破碎神殿的惊心动魄，以及南荒城的步步杀机，每一次实力的提升，几乎都伴随着血腥与算计。混沌真元在吞噬各种能量的同时，也确实沾染了过多的暴戾与煞气。
“混沌，并非毁灭，而是起源，是包容，是衍化。”她于静坐中反思，“我以吞噬为手段，却差点迷失在力量提升的快感中，忽略了其‘包容与衍化’的本质。”
她开始尝试着调整修炼方式。运转《混沌凤鸣诀》时，不再仅仅是为了吞噬灵气壮大己身，而是更加注重对吸入能量的“理解”与“同化”。她将神识融入真元流转的每一个细微之处，感受着不同属性灵气被混沌气旋碾碎、提纯、最终化为本源的奇妙过程，仿佛在旁观一个微缩的“天地初开”。
她甚至主动引导一丝森林中的草木精气、大地之力、乃至那稀薄的星辰之力入体，不再强行吞噬，而是以混沌真元温和地包裹、感受其特性，尝试着模拟、衍化。这个过程进展缓慢，对神识的消耗极大，却让她对自身力量的掌控达到了一个前所未有的精妙境界，混沌真元也变得更加圆融内敛，少了几分霸道，多了几分厚重。
同时，她也开始重新梳理自身所学。
《星辰敛息术》在与云阙的间接交锋后，似乎有了新的突破。她不再满足于简单的隐匿气息，而是尝试着将自身与周围的环境——雾气、林木、光线、甚至空间波动——更加完美地融合，使得“隐匿”成为一种近乎“天人合一”的状态。
那一丝空间感悟，则被她更多地运用在身法与防御上。她不再追求瞬间移动的距离，而是专注于在方寸之间的腾挪闪避，使得身法更加诡异难测，如同鬼魅。
《太古淬体术》的修炼也未曾落下。她以混沌真元反复冲刷肉身，结合森林中猎取的一些低阶妖兽精血，进一步打熬筋骨气血，肉身强度稳步向着筑基期的门槛迈进。
在这种沉淀与悟道中，她的修为虽然没有突飞猛进，依旧停留在炼气九层初期，但根基却被夯筑得无比坚实，真元质量远超同阶，神识更是凝练如铁，对力量的运用达到了入微的境界。整个人的气质也发生了一丝微妙的变化，少了几分外露的锋芒，多了几分深不可测的沉稳。
赤炎在这段时间也收获巨大。他本就血脉不凡，之前只是因伤拖累。如今在凤清音提供的充足资源和安全环境下，他的修为稳步提升，已然达到了炼气九层巅峰，并且触摸到了筑基的门槛！
妖兽筑基，与人族不同，更侧重于血脉的觉醒与妖力的质变，同样凶险万分。
这一日，赤炎周身妖力澎湃如潮，赤红色的光芒将整个山洞映照得如同燃烧，他额间的金色火焰纹路光芒大盛，一股属于九尾天狐皇族的高贵威压不受控制地弥漫开来！
他趴伏在地，身体微微颤抖，似乎在承受着巨大的痛苦，体内妖力正在发生着剧烈的蜕变，由气态向着更加凝练的液态转化！
“清音，我好像要筑基了！”赤炎的声音带着痛苦与兴奋。
凤清音立刻从入定中醒来，神色凝重。妖兽筑基，她无法直接相助，但护法至关重要。
“凝神静气，引导妖力冲击关卡！我会为你护法，隔绝气息！”她沉声喝道，同时双手快速结印，将《星辰敛息术》催发到极致，结合洞口的隐匿阵法，形成一道强大的屏障，尽可能隔绝赤炎筑基时产生的能量波动和血脉威压，以免引来森林中的强大存在或路过修士。
然而，筑基的动静实在太大！尤其是九尾天狐这等皇族血脉筑基！
尽管有阵法隔绝，一股隐晦而强大的妖族气息，依旧如同水波般，以山洞为中心，向着四周扩散而去！
百里之外，刚刚结束一场猎杀，正准备休息的一支修士小队，猛地停下了动作。
这支小队共有五人，三男两女，衣着统一，袖口绣着一朵流云图案，正是流云域霸主流云剑宗的外门弟子。他们修为最高的是为首一名面容冷峻的青年，名为赵乾，炼气九层修为，其余四人皆是炼气八层。
“好强的妖气！这是有妖兽在筑基？！”一名女弟子惊呼道，脸上露出惊惧之色。
赵乾眼神锐利地望向气息传来的方向，冷峻的脸上露出一丝贪婪：“如此精纯强大的妖气，绝非普通妖兽！至少是拥有上古血脉的异种！若能将其擒获，无论是驯化为灵宠，还是取其妖丹、精血，都是天大的机缘！”
“赵师兄，筑基期妖兽，我们恐怕……”另一名男弟子有些犹豫。
“怕什么！”赵乾打断他，眼中闪烁着算计的光芒，“妖兽筑基，正是最虚弱的时候！我们五人联手，布下剑阵，未必没有机会！而且，看这气息波动，似乎被什么阵法隔绝了大部分，说明那妖兽要么有主，要么就是在躲避什么，实力定然有限！此等机缘，岂能错过？”
其余四人被他一番话说得心动不已。筑基期妖兽的价值，足以让他们冒险一搏！
“走！”赵乾不再犹豫，一挥手，五人化作五道剑光，悄无声息地朝着凤清音和赤炎所在的山洞方向疾驰而去！
与此同时，山洞内，赤炎的筑基已到了最关键的时刻！
他周身的赤红色妖力已然大半转化为粘稠的液态，在体内奔腾咆哮，冲击着那层代表生命层次跃迁的壁垒！他的身体在光芒中若隐若现，时而化作矫健的赤狐本体，时而维持着俊美少年的形态，额间金纹璀璨夺目！
凤清音全神贯注地守护在旁，神识密切关注着赤炎的状态和外界动静。她已然感知到那五道毫不掩饰、直奔此地而来的剑修气息！
“流云剑宗的人。”凤清音眼神一寒。真是树欲静而风不止！
她看了一眼正处于关键时刻的赤炎，知道此刻绝不能被打扰，否则前功尽弃不说，赤炎甚至有性命之危！
“只能先挡他们一阵了！”
她毫不犹豫，身形一闪，便已出了山洞，重新激活洞口阵法。她独立于山洞之前，青衫在因赤炎筑基而引动的能量乱流中猎猎作响，炼气九层的气息不再掩饰，混沌真元在体内缓缓流淌，目光冰冷地望向剑光袭来的方向。
数息之后，五道剑光落下，显露出赵乾五人的身影。
看到守在山洞前的凤清音，赵乾等人明显一愣。他们没想到，这里竟然还有一个人类修士，而且修为不弱，达到了炼气九层。
“这位道友，”赵乾上前一步，目光扫过凤清音，又看了一眼她身后那气息翻涌的山洞，抱拳道，语气却带着一丝不容置疑，“我乃流云剑宗外门弟子赵乾。此地有我流云剑宗追踪已久的一头恶妖正在筑基，还请道友行个方便，将此妖交出，我流云剑宗必有重谢！”
他直接抬出了流云剑宗的名头，试图以势压人。
凤清音心中冷笑，面上却不动声色：“此地乃我清修之所，并无什么恶妖。诸位怕是找错地方了，请回吧。”
赵乾脸色一沉：“道友，明人不说暗话！洞内妖气冲天，岂能瞒得过我等？莫非你想包庇这头妖兽，与我流云剑宗为敌不成？”
他身后四名弟子也纷纷上前，隐隐形成合围之势，剑气锁定了凤清音。
凤清音眼神彻底冷了下来。她知道，此事无法善了。流云剑宗弟子，果然霸道！
她缓缓抬起手，暗灰色的混沌真元在指尖流转，声音冰寒刺骨：
“我说了，此地，没有你们要找的妖。”
“想动手？”
“尽管试试。”