从县衙出来，已是日头偏西。
方言辞别了张秉衡与许茂才，登上马车。
王刚守在车边，见方言走出。连忙将马车上的马凳给放下。
“言哥儿，现在是回方家村，还是去江陵城的宅子？”
方言揉了揉眉心，脸上那副从容不迫的面具终于卸下，显露出一丝疲惫。
与刘诚这等人物交锋，看似云淡风轻，实则心力消耗巨大，每一步都如履薄冰。
他靠在柔软的车壁上，闭目沉吟片刻，再睁开眼时，已是一片清明。
“不，去青山镇，李府。”
王刚应了一声，扬鞭策马，转向通往青山镇的道路。
车厢内，方言指节轻轻敲击着窗框，脑海中飞速复盘着今日种种。
刘诚此人，手段老辣，心思缜密，更兼有巡按御史的身份和杨党背景，确实是个棘手的对手。
他今日能在县衙凭借张秉衡的未雨绸缪和自身硬实力挡下一劫，实属侥幸。
但刘诚明言将在湖广滞留半年，显然不会就此罢休。
接下来的府试、院试，乃至乡试，只要他还在科举这条路上，刘诚就有的是机会找借口寻衅发难。
官大一级压死人，何况刘诚代表的还是“代天子巡狩”的都察院。
硬碰硬绝非良策，他需要更稳妥的应对之法。
如今他在明，刘诚在暗。
他的信息，刘诚只要在江陵打听就能打听所有，而他，对刘诚却是一无所知。
这样长时间斗下去，恐怕是要吃亏。
张秉衡说的没错，李老太爷李成阳，曾任二品礼部尚书，主持过多次抡才大典，对科举场中的明规则、潜规则乃至各种魑魅魍魉的手段，都可谓了如指掌。
此时向他请教，正是对症下药。
而且，李家与方家如今利益深度绑定，一荣俱荣，一损俱损。于公于私，李老都不会袖手旁观。
马车抵达李府时，那门房见到是方言，便恭敬无比的将他引至府内。就连王刚，都被安排到一旁客厅内享受膳食。
方公子和别人可不一样。
夫人虽然去了京城和老爷团聚，但是其走之前可是特别交代过的。
这方家和他们李家的关系，可好着呢！不能有一丝懈怠。
李府的一草一木方言早已熟悉无比，不用门房继续引荐，方言就直奔李老太爷的书房。
而在此时，李成阳正在书房之内，对着一个年轻男子指着鼻子大骂着。
言语之间尽是恨铁不成钢的恨意！
“李焱啊李焱！你胆子不小啊！”
“让你去国子监读书！居然和那些清流学子混在一起？”
“就是这样也就罢了！你胆子大了，居然还动起手来砸别人家府邸了？？”
“堂堂侯府！也是你们这些学子可以冒犯的？？”
“知不知道！就是因为你！你爷爷又在清流那边欠上一次人情！”
那年轻人，十七八岁，端是一副好相貌。
他低抬着头颅，带着不服输的气势看着太爷爷。眼中翻滚着情绪，立刻反驳道。
“侯爵？我大齐没有这等侯爵！”
“北方诸省民不聊生，又被军户剥削！”
“朝廷好不容易拨款过去救灾！这赈灾的银子，十车走去，被劫了四车！”
“朝廷的官银，哪一次不是有重兵把守运输的？”
“要说这是那些乱民做的？谁信？”
“这安平侯！丢失赈灾银却能在杨贼保护之下安然身退！”
“其中要是没有一些蹊跷？谁信？”
“孙儿干的没错！下次要是还是如此！孙儿还是要这样干！”
李成阳看着重孙那倔强的样子，嘴角却是不自觉的开始抽搐起来。
当初就不该把这孩子送往京城国子监。
没了他娘林知微的管教，只是短短数年，这小子居然变成了这样。
他李成阳是造了什么孽啊，居然有这么一个后辈。
这被截的赈灾银处处透露着诡异，就连那些清流士子，他们砸侯府的动机也带着一层迷雾。
这些东西如此巧合的碰到一起，要是没有一些猫腻，没有人在背后指使。
他是不信的！
然而自己这个重孙，居然傻傻的被人忽悠的拿去当枪使。
就这样！让他如何安心？
自从他那孝顺儿子，当上侍郎之后，家中晚辈的教育，那是完全撒手不管了！
现在变成这样，他那侍郎儿子，有着无法退却的责任。
这李家，如热火烹油啊！
“罢了！罢了！”
“这次回来了，就安心在湖广延续香火吧。”
“我看，秦家的那个丫头就挺不错的。过几天，我给秦老一封书信，安排你们见见。”
“至于回京城？待在老夫死后，你守孝三年，自然就放你回去。”
李焱抬头挺胸，直视着李成阳，没有丝毫畏惧。
他爹常教他，有理走遍天下，无理寸步难行！
他李焱没错！
就在此时，门外响起了管家李东的声音。
“老太爷！方公子方言求见。”
话音传到屋内，两人陷入一阵沉默。
李成阳是快速的平息了一下自己的情绪，让自己看起来从容不迫一些。
而那李焱，却是眼中闪过一道精光。
方言这个名字，他可是在京城听他爹李敖说过好多次了！
一个方先正，一个方言，那都是他爹赞不绝口的人物。
今日能够见到方言，他却是更有兴趣一些。
听说那贾文进，还有杨贼的走狗赵德海，都是因为方言给整倒的。
这些光辉事迹，可是震惊他了好久。
李成阳挥挥手，示意李焱退至后堂。
李焱哪怕是再不甘心，也不敢在外人面前和自己爷爷翻翘！
那要是干了，他娘怕是会从京城不远万里杀回来，亲手将他给沉进江里。
他只能带着不甘，默默的退至后堂。
不久之后。方言走至门内。
见李老太爷正坐在书桌后面，端起茶水细细品尝着，颇有几分怡然自得的意境。
见到方言进来，他并未停下，只是用眼神示意他稍坐。
方言也不着急，静静坐在一旁，看着老爷子慢慢品茶，浮躁的心绪也渐渐平复下来。
一碗茶饮尽，李成阳这才抬眼看向方言，目光深邃，仿佛早已洞悉一切。
“县衙的事情，老夫已知晓。”李成阳缓缓开口，声音平和，“刘诚此人，是杨成门下难得人才。”
“其行事作风，与做事手段都颇有章法。你今日应对得不错，没堕了我江陵士子的风骨。”
方言起身，恭敬行礼：“晚辈侥幸，全赖张世叔周全。”
“今日前来，正是想向老太爷请教，应对此人后续发难之策。晚辈年轻，于官场倾轧之道，所知甚浅。”
李成阳捋须微微颔首，对方谦逊的态度颇为受用。
他示意方言坐下，亲自斟了一杯茶推过去。
“刘诚此人，此次来江陵，目的无非就是我们李家和你们方家。”
“他如今盯上了你，定然是要使尽所有手段对付你。”
“府试，肯定是要从中作梗的。”