“敢问姑娘芳名？”
萧云含笑问道。
“萧公子唤我阿朱便好！这是舍妹阿碧！方才多亏公子出手相助，替我们挡下那番僧！”
阿朱笑盈盈地向萧云道谢，她早前已从段誉口中得知萧云之名。
“在下想请阿朱姑娘帮两个忙，不知可否？”
萧云神色认真地看着阿朱。
他心知阿碧性情温顺，凡事皆由阿朱做主。
“萧公子但说无妨，只要我与阿碧力所能及，定当相助！”
阿朱爽快答道。
“我想前往曼陀山庄，却不知路径，不知阿朱姑娘能否引路？”
萧云含笑问道。
“原来萧公子要去曼陀山庄！”
阿朱略一沉吟，谨慎道，“只是王夫人向来不喜男子登岛，若公子执意前往，我自可带路。
但不知公子为何要去那里？”
她倒不担心王夫人能奈何萧云——毕竟萧云的武功她亲眼所见。
只是王夫人毕竟是慕容复的舅母，若因自己引路而使她遭遇不测，她与阿碧难辞其咎。
“我受王夫人双亲之托，需向她传句话，只是不知曼陀山庄位于太湖何处，这才烦请姑娘相助。”
萧云说得恳切，至于真实目的，自然不会透露半分。
“原来如此，那便无碍了。
不知公子另一件事是？”
阿朱继续问道。
“听闻慕容氏在还施水阁收藏天下武学典籍，在下心向往之，不知可否一观？”
萧云笑意更深。
“这……”
阿朱面露难色，“还施水阁乃慕容氏禁地，连我与阿碧都不得入内，公子此求实在令我们为难。”
“也罢。”
萧云轻叹一声，转头问段誉，“段兄是随我去曼陀山庄，还是先行返程？”
“我且随萧兄同往，之后再回大理。”
段誉略作思忖答道。
“那二位公子今夜便在此歇息，明日我再送你们前往曼陀山庄。”
阿朱提议道。
“有劳姑娘！”
段誉连忙拱手致谢。
……
暮色渐沉，阿朱正欲梳洗就寝，忽听“叮”
的一声，一枚暗器破窗而入，钉在桌上。
她急忙上前查看，见暗器上缠着一张字条。
展开细读后，阿朱神色骤变。
良久，她平复心绪，藏好暗器，匆匆向码头赶去。
亭中，萧云负手而立。
那暗器正是他所发，字条上写着——若想知晓身世与亲生父母下落，便来码头相见。
他早知阿朱与阿紫皆是段正淳与阮星竹之女。
当年阮星竹因故将二女送人，只在她们肩头刺下“段”
字，并各留金锁一片，以作他日相认之凭。
金锁片上刻着两行字，那是段正淳将阮星竹的名字融入其中的诗句。
阿朱的金锁片上写着：“天上星，亮晶晶，永灿烂，长安宁”
；而她的妹妹阿紫的金锁片上则是：“湖边竹，盈盈绿，报平安，多喜乐”
。
阿朱独自来到码头，远远望见萧云坐在亭中，迟疑片刻后还是走了进去。
她心思玲珑，明白萧云白天不提此事，偏在此时约她出来，绝非仅仅为了告知她的身世。
萧云此人亦正亦邪，与段誉的纯良正直截然不同。
“萧公子当真知晓我的身世？知道我亲生父母是谁？”
阿朱直视萧云，直截了当地问道。
“不错，初见阿朱姑娘时，我便觉得你与一位隐居的女侠极为相似。”
萧云随口编造道。
“世间相貌相似之人何其多，这并不能证明什么。”
阿朱语气淡然。
她虽渴望知晓生父身份，却也不会轻易被人蒙骗。
“但这位女侠当年送走孩子时，特意在孩子肩头刺了一个字，又在其颈上挂了一块刻字的金锁片。”
萧云悠悠说道，目光落在阿朱身上。
“萧公子，你一定知道她在哪里，对不对？她定是我的亲生母亲，求你告诉我！”
阿朱激动得几乎要跪下，却被萧云以内力托住。
萧云所言与她身上的特征分毫不差。
多年来，她一直试图 ** 肩头的字和金锁片上的诗句，却始终毫无线索。
此刻听闻萧云之言，她怎能不心潮澎湃？
望着泪流满面、满眼期盼的阿朱，萧云心中掠过一丝愧疚——竟以此事胁迫她相助。
但为了得到慕容家“还施水阁”
中的武学秘籍，为了提升自身实力，他深知此刻不能心软。
“我确实知晓那位女侠的下落，也知你生父是谁。
只要阿朱姑娘肯帮我一个忙，我便如实相告，如何？”
萧云含笑问道。
“你是想让我带你去燕子坞的还施水阁吧？”
“阿朱姑娘果然聪慧过人！”
萧云笑着赞道。
“我早知你单独约我必有所图！可还施水阁乃慕容家禁地，我岂敢擅自带你前往？”
阿朱面露难色。
“难道你不想知道父母这些年过得如何？不想知道他们当年为何将你送走？对了，你还有个孪生妹妹，同样被送予他人，你就不想知道她的下落？”
萧云意味深长地说道。
他笃定阿朱无法抗拒这份血缘的牵绊。
果然，阿朱神情挣扎，沉默良久后，终于抬头坚定道：“好，我带你去还施水阁。
但那里守卫森严，我只能为你指路，能否进去全凭你自己。
此外，你不可久留，因守卫会不定时巡查。”
“一言为定！明日我们便要前往曼陀山庄，今夜你就带我去燕子坞。”
萧云沉声道，心中暗喜。
只要进入还施水阁，凭他的储物戒指，何愁带不走那些秘籍？
“今夜就去？”
阿朱满脸惊愕。
天色渐暗，暮色四合。
天快黑了，你不是说燕子坞就在附近吗？趁着夜色行动更方便，也不会连累你。”萧云神色认真地说道。
好，我来划船吧！
阿朱闻言心中一暖，原来他并非那般冷漠无情，还懂得为她考虑。
两人很快乘着小舟出发了。
为加快行程，萧云也拿起船桨帮忙划水。
翌日清晨，众人用过早饭便启程前往曼陀山庄。
阿朱却显得格外憔悴，双眼微肿，显然一夜未眠。
这般模样引得阿碧与段誉频频侧目。
姐姐昨夜没休息好吗？要不今日就由我带萧公子和段公子去吧。”阿碧关切地望着阿朱。
是啊阿朱姑娘，你且好生歇息，有阿碧姑娘引路足矣。”段誉也面露忧色。
无妨的，不必担心。”阿朱浅笑着摇头。
昨夜她助萧云往返燕子坞耗费了两个时辰，更得知了自己的身世 ** ，激动得彻夜难眠，此刻眼中自然布满血丝。
望着船上的段誉，阿朱心中百感交集——这位翩翩公子竟是她的异母兄长，而大理镇南王段正淳正是她的生父！
她迫不及待想要寻找生母阮星竹与妹妹阿紫。
萧云看着阿朱通红的双眼，明白她因身世之谜而辗转难眠。
他之所以提前告知 ** ，正是为了改变她原着中代父受过的悲剧命运。
在天龙八部的故事里，最令人扼腕的莫过于阿朱之死，以及乔峰与阿紫的结局。
既然来到此界，萧云决不允许悲剧重演。
轻舟很快驶入一片山茶花海。
远望小岛，绯红的花影倒映在碧波之上，宛如天边流霞，美不胜收。
咦？这不是我们大理独有的山茶花吗？怎会在此处盛开？段誉惊讶地望着岛上绚烂的花丛。
原来此花产自大理？我们只知曼陀山庄的王夫人独爱此花。”阿碧柔声解释。
此花又名曼陀罗，山庄以此为名，我倒要见识这位王夫人为何如此钟情。”段誉饶有兴趣地说道。
靠岸后，四人刚踏上小岛，便见一位青衫少女从花丛中翩然而出。
少女约莫十六七岁年纪，见到阿朱阿碧顿时笑靥如花。
你们两个好大的胆子，又偷跑来了！还带着男子，不要命啦？
幽草妹妹，夫人可在庄上？阿朱压低声音问道。
好啊，原来你们是趁夫人不在才敢来的！幽草促狭地眨着眼睛。
胡说什么，我们哪能未卜先知。”阿碧娇嗔道。
好啦，快随我进屋歇息吧。”幽草亲热地挽起二人的手。
阿朱、阿碧与丫鬟幽草甚是熟稔，三个姑娘一路说笑着走向岛上的小屋，仿佛有聊不完的私房话。
萧云和段誉则悠闲地漫步在盛放的山茶花间，欣赏着满园春色。
段誉对大理特有的山茶花颇有研究，一路上兴致勃勃地向萧云介绍着各类山茶花的品种、习性以及栽培方法。
二人赏完花，走到阿朱、阿碧先前进入的小屋附近时，忽然听到阿朱正与一位陌生女子交谈。
“他这次出门，是去哪里？”
那女子的声音清脆悦耳，传入段誉耳中，令他心头一颤，心跳骤然加快。
“公子临行前说要去洛阳会一会丐帮的高手，邓大哥也随行，王姑娘不必担心。
况且公子武功高强，绝不会有事。”
阿朱答道。
“我还是放心不下，你们可有办法给他送封信？”
“恐怕不行，公子此行行踪不定，我们也不知他在何处落脚，实在无法替王姑娘传信。”
阿朱语气为难。
“唉，他临走前为何不来见我一面？”
那王姑娘轻轻跺脚，声音里透着几分焦躁与关切，却依旧柔美动人。
……
听到这番对话，萧云立刻猜到，这位陌生女子定是慕容复的表妹王语嫣——段誉口中的“神仙姐姐”
。
萧云想一睹这位“神仙姐姐”
的真容，便径直从花丛后走出。
段誉见状，生怕他唐突佳人，连忙跟上。
“你们是谁？庄里何时来了外人？”
那女子听到动静，转身看向二人，眉头微蹙。