随着外丹能量的不断吸收，周阳体内的真气开始发生质变，运转速度也越来越快，他的丹田处传来阵阵灼热感，仿佛有一团火在燃烧。
“就是现在！”周阳猛地睁开双眼。
刹那间，一股磅礴的能量在体内炸开，周阳强忍着经脉撕裂的痛苦，全力运转《太清养神诀》。
周阳咬紧牙关，双手印诀变换，开始冲击任督二脉的第一道关卡——会阴穴。
青色能量在会阴穴前不断积聚，渐渐形成一个旋涡，他的呼吸变得绵长而深沉，每一次吐纳都让旋涡壮大一分。突然，周阳双目圆睁，低喝一声：“破！”
“轰！”
体内传来一声只有他自己能听见的巨响。
会阴穴处的屏障应声而碎，青色能量如决堤洪水般涌入任脉。
周阳浑身剧震，七窍都渗出细小的血丝，但他不敢有丝毫松懈，立即引导能量继续上行。
当能量行至丹田时，异变陡生，周阳的腹部肉眼可见地鼓起，皮肤下如同有两条巨蟒在缠斗。
“糟了...”周阳心中警铃大作。这是外丹能量与本体真气产生排斥，若不能及时调和，轻则经脉尽毁，重则爆体而亡。
危急关头，他福至心灵，想起《太清养神诀》中记载的“水火既济”之法，当即舌抵上颚，以舌尖为桥，将任脉中的青色能量引向督脉。
这步险棋果然见效，当两股能量在舌根处的廉泉穴交汇时，竟奇迹般地开始融合，渐渐化作温润的玉液。
周阳抓住时机，一鼓作气推动融合后的能量冲向督脉，玉液般的能量沿着脊柱节节攀升，势如破竹地连破大椎、风府、百会三处大穴。
当能量抵达头顶百会穴时，周阳突然进入一种玄妙境界。
他感觉自己仿佛置身浩瀚星空，周身穴位与天上星辰一一对应。百会穴处更是与北极星遥相呼应，源源不断地汲取着星辰之力。
“原来这就是‘天人感应’...”周阳心中明悟。他不再刻意引导，而是放任真气自然流转，融合后的能量从百会穴倾泻而下，如银河落九天般沿着任脉回归丹田。
至此，任督二脉彻底贯通，形成一个完美的周天循环，周阳体内的真气开始自主运转，每循环一周，真气就凝实一分。
当第一缕晨光透过窗帘时，周阳缓缓睁开双眼，瞳孔中似有星辰流转，眨眼间又恢复如常。
他轻轻吐出一口浊气，那气息竟在空中凝而不散，化作一道三尺长的白练。
玄阶，成了！
所有的痛苦消失，取而代之的是一种前所未有的通透感，周阳内视己身，发现丹田处的真气凝实了数倍不止，感受着体内澎湃的力量，任督二脉中流淌的真气如同长江大河，生生不息。
他试着凌空一指，三米外的花瓶地炸成齑粉，这种“以气御物，摘叶飞花”，正是玄阶武者的标志。
从今日起，他的修行之路才算真正登堂入室。这颗道门外丹不仅助他突破玄阶，更让他在机缘巧合下提前领悟了天人感应的奥妙。
周阳低头看向掌中那尊黄花梨木雕，目光穿透木质纹理，直视内部封存的道门外丹。
在他的透视视野中，原本鸽蛋大小的青色外丹已经缩小了近半，表面布满蛛网般的裂纹。
丹体内部流转的能量也不如最初那般充盈，像是一盏即将燃尽的油灯，光芒黯淡了许多。
“这外丹大概支撑不了多久了。”将木雕放回盒中，周阳心中想着。
窗外传来清脆的鸟鸣，周阳收起思绪。他起身活动筋骨，全身关节发出炒豆般的爆响，一夜的突破非但没有让他疲惫，反而觉得神清气爽，五感都比以往敏锐数倍。
一大早，周阳和向安准时来到武馆。古朴的牌匾下，两扇朱红色的大门敞开着，里面传来阵阵呼喝声和拳脚破空的声响。
“赵老哥！”向安一进门就扯着嗓子喊道，“我们来了！”
武馆正厅里，一个身强体壮的大汉正在示范八极拳的“顶心肘”。听到喊声，他转过身来，浓眉大眼的面容露出爽朗的笑容：“哟，稀客啊！”
赵元武注意到一旁的周阳，上下打量了起来，眼中闪过一丝诧异：“你小子……是不是又精进了？”虽然仅是黄阶中期，但他还是敏锐地察觉到周阳身上气质的变化。
周阳笑而不答，拍了拍向安的肩膀：“师兄，向安想跟你学拳。”
“啥？”赵元武瞪大眼睛，像看怪物似的盯着向安，“太阳打西边出来了？你小子不是说受不了练武这个罪吗？”
向安挠挠头，难得露出几分不好意思：“赵老哥，我这不是想通了嘛……昨晚看阿阳三两下就放倒个磕了药的小鬼子，太帅了！”
赵元武哈哈大笑，用力拍了拍向安的肩膀：“好！既然你有这个心，我就好好‘照顾’你！”他特意在“照顾”二字上加重了语气。
向安咽了口唾沫，求助地看向周阳。
周阳忍俊不禁：“师兄，你先带他热热身，我去后院给师父请安。”
“去吧去吧，”赵元武摆摆手，“老爷子刚才还念叨你呢。”
穿过几进院落，周阳来到武馆最深处的一个僻静小院，院中一棵老槐树下，一位白发老者正在缓缓打着八极拳的小架。
他的动作看似缓慢，却带着某种奇特的韵律，每一式都仿佛能引动周围的空气流动。
“师父。”周阳恭敬地站在院门口。
老者收势转身，正要开口打招呼，突然眼神一凝，快步走到周阳面前。
“你……”霍老的声音有些异样，“突破了？”
周阳点点头：“昨夜福至心灵，借助那颗外丹，侥幸突破到玄阶。”
霍老三指搭在他的脉门上，片刻后，还是忍不住倒吸一口凉气：“任督二脉全通，真气凝练如汞...真的是玄阶！”
霍老的手微微一颤，眼中闪过复杂的神色：“半年……还不到半年啊……”他松开手，轻轻叹了口气，“老夫活了这么多年，见过不少天才，但像你这般进境的，还真是头一回。”