让我们将视线暂时从烽火连天的三韩战场移开，回溯至月余之前的东北。
当皇太极亲率主力深入三韩，以为抓住了唯一生机，并眼看要攻下开城时，
大明这台早已准备多时的战争机器，正按照皇帝朱由检的意志，开始了全面而精准的启动。
其目标，并非直接救援岌岌可危的三韩，而是以泰山压顶之势，犁庭扫穴，直捣后金的根本之地——盛京！
辽东，宁远城，督师府。
兵部尚书、督师蓟辽孙承宗，虽年事已高，但精神矍铄，正与辽东总兵官祖大寿等一众将领，凝视着巨大的辽东沙盘。
沙盘上，代表明军的蓝色小旗，正从西、南、东几个方向，如同数把利剑，插向后金腹地。
“陛下‘犁庭’方略已定，旨意明确：此番进军，不求速胜，但求稳妥。
步步为营，剪其羽翼，断其爪牙，最后困死沈阳！”
孙承宗声音沉稳，手指划过沙盘，“我军兵分三路，齐头并进！”
“西路军，”孙承宗看向一名身材魁梧、面色黝黑的将领，
“以曹文诏将军为主帅，统辖其西北边军精锐一万，并归化义从巴特尔部骑兵八千，再征调漠南诸部‘互市协防军’骑兵两万，合计四万铁骑。
尔等自集宁、定北等堡出发，东渡辽河上游，扫荡沈阳西北方向之蒙古依附部落及后金哨所。
首要目标，乃是攻克抚顺关外的后金屯兵点彰义站，控制浑河上游，确保我大军侧翼安全，并切断沈阳与蒙古科尔沁等部的陆路联系。
沿途凡遇抵抗，坚决歼灭；
遇堡寨，能下则下，不能下则围困，主力继续东进，兵锋直指沈阳城西之浑河沿岸！”
“末将遵令！”曹文诏抱拳领命，眼中战意熊熊。
他麾下这支骑兵，久经沙场，装备了大量三眼铳和轻便虎蹲炮，正是进行大纵深迂回、扫荡的利器。
“南路军，”孙承宗目光转向祖大寿，“以祖大寿将军为主帅，率关宁军主力五万，其中包含新编练之火铳兵一万，炮兵一营。
尔部自大凌河堡垒群出发，稳扎稳打，逐步清除辽河套地区之后金残余势力。
首要攻克鞍山驿、海州卫等要地，收复失土，安抚流散汉民。而后北上，兵临辽阳城下！
辽阳乃沈阳南面门户，重镇必争。若能克复辽阳，则沈阳城南门户洞开，意义重大！
切记，攻城为辅，歼敌有生力量、肃清外围为主，逐步压缩建奴活动空间。”
“末将明白！”祖大寿沉声应诺。关宁军经营多年，堡垒坚固，火器精良，正是稳扎稳打的主力。
“东路军，”孙承宗又看向东江镇总兵陈继盛（刘兴祚已专注于三韩方向），
“以陈将军为主帅，率东江水师陆营精锐八千，并登莱支援部队两千，合计一万。
尔部乘船自长生岛、大小长山岛出发，于辽南沿岸择机登陆。
首要目标，乃是袭扰、攻克金州、旅顺等地之后金薄弱据点，
控制辽东半岛南端，威胁沈阳东南方向，并伺机协助锦衣卫切断盛京与三韩之间的联系。
此路偏师，贵在神速与奇袭，搅乱建奴后方！”
“末将得令！定让建奴后院起火！”陈继盛摩拳擦掌。
“此外，”孙承宗补充道，“水师方面，已令郑芝龙派分舰队北上，巡弋辽东湾、鸭绿江，
彻底封锁海上，防止建奴残部从海上逃窜，亦防倭国可能之蠢动。”
除此之外，还有锦衣卫和刘兴祚部，已经在鸭绿江到开城的各处必经之路上，以残存的各路三韩义军、东江镇官兵和锦衣卫布置了多重防线，用来劫杀信使，保证让建奴无法第一时间得到后方的消息。
随后，还会有部分来自内陆的援军，陆续抵达三韩北方以及各沿海城市。
他们将会指导训练三韩义军，并占据各处要道，逐步切断后金的各种逃离方向。
五月底，战争阴云笼罩辽东。
锦衣卫和西路军率先动作。
锦衣卫联合一些三韩义军和东江镇部分官兵，在三韩北方各处的后金信使的必经之路之路上设置多重埋伏。
人数倒是不多，无法针对大部队。
可轮流守卫这里的义军、尤其是锦衣卫们，个个是江湖好手。
当建奴信使策马经过时，很可能就被路边突然绷紧的绳索绞杀，也可能被突然出现箭矢射穿胸膛…。
就算是人数稍多的运粮部队，很可能在晚上睡梦中就丢了脑袋，
或者吃下的饭菜里被下了毒，或者宿营的森林或房屋突然就着了火…。
曹文诏率领的四万铁骑，如同决堤洪流，汹涌东进。
漠南蒙古骑兵对这片土地颇为熟悉，充当向导和前驱，势如破竹。
数日内，连破十余个小部落和哨所，兵锋直指彰义站。
驻守彰义站的后金兵不足千人，见明军势大，稍作抵抗便弃站而逃。
曹文诏下令占领站台，劫掠粮仓，大军继续东进，沿途清剿，兵临沈阳西面屏障浑河。
同时分兵控制沿途要道，建立补给点，确保粮道畅通。
南路军稳扎稳打。
祖大寿率五万关宁军，浩浩荡荡渡过辽河。
鞍山驿的后金守军试图依托山险抵抗，但在明军密集的炮火和优势兵力面前，抵抗迅速瓦解。
明军攻克鞍山，缴获不少粮草军械。
随之，马不停蹄的直奔海州卫城，
这座控扼辽东半岛咽喉的重镇，如同后金钉在辽南腹地的一颗顽固铁钉，城墙高厚，青砖巨石在阳光下泛着冷硬的光泽。
自祖大寿率五万关宁精锐渡过辽河，连克鞍山驿后，兵锋直指海州。
然而，面对这座坚城，祖大寿并未急于蚁附强攻，而是展现了其老练的战术素养和依托新技术优势的从容。
关宁大军在城外数里处依托地势，迅速构筑起连绵的营垒、深壕与望楼，旌旗蔽日，
将海州卫三面围定，唯独空出了西门通往辽河方向的路径。
这“围三阙一”之势，既是攻心之术，也为后续的歼灭战埋下伏笔。
真正的破城之力，在震耳欲聋的轰鸣中登场。
每日辰时、午时、酉时，明军阵地上便会准时响起地动山摇的炮声。
数十门最新结合西方技术和大明技术铸就的“红夷大将军炮”及大量改进型佛郎机炮，被推上前沿精心构筑的炮兵阵地。