暗星号的舰桥上，罗南盯着主屏幕。
屏幕上，那个悬浮在太空中的人影，渺小得像一颗尘埃。
他身边的克里军官们一片死寂。呼吸声都消失了。凭空蒸发的数百个生命信号，无法锁定的目标，这一切都砸碎了他们从军校里学到的一切知识。
“他……他在向我们招手？”一个年轻的军官声音发干，像是吞了一口沙子。
那个动作，轻飘飘的，却像一根烧红的铁钎，狠狠戳进了罗南的心脏。
这是挑衅。
在独自面对克里帝国最强大的指控者舰队时，做出了最赤裸的挑衅。
“全舰队，所有单位。”罗南的声音很低，像两块金属在摩擦，“目标，那个男人。自由开火。把他从这个宇宙里彻底抹掉！”
命令下达。
暗星号，以及周围数十艘护卫舰，所有还未冷却的武器系统再次充能。能量炮、导弹发射巢、动能撞击炮……成百上千个黑洞洞的炮口，同时对准了那个孤独的身影。
下一秒，一场足以将行星地表彻底犁平的能量风暴，撕裂了真空。
密密麻麻的光束和导弹，形成了一道无可阻挡的死亡洪流，从四面八方涌向楚航。
面对这毁天灭地的一幕，楚航脸上的笑容没有丝毫改变。
他只是缓缓抬起了双手，像是要拥抱这场盛大的烟火。
然后，诡异的事情发生了。
在他身体周围数百米的范围内，空间开始发生一种肉眼可见的扭曲。那不是剧烈的撕裂，而是一种平滑的、富有韵律的弯曲，像一块石头投入平静的湖面，荡开的无形涟漪。
第一道能量光束射入这片区域。它的轨迹被轻微地改变了，擦着楚航的身体飞向了远方深空。
紧接着是第二道，第三道，成百上千道。
所有的攻击，无论是能量炮还是实体导弹，在进入这片曲率空间后，都像是被拖入了一条无形的轨道。它们的路径被强制偏转、弯曲，绕开了位于风暴中心的楚航。
没有爆炸，没有撞击，没有声音。
从暗星号的舰桥看去，那就像一场盛大的流星雨，而楚航，就是那颗引得万千星辰为之绕行的恒星。
“报告！所有攻击……全部失的！”武器官的声音里充满了惊骇和不解，“目标位置没有移动，但我们的武器无法命中！锁定系统全部失效！”
“怎么可能！”另一名军官吼道，“弹道计算显示路径正确，但它们就是会自己拐弯！”
罗南的瞳孔缩成了针尖大小。他看不懂，但他能感觉到一种发自灵魂深处的寒意。
楚航似乎玩腻了这种被动的防御。
他抬起的双手，五指轻轻一拢。
他周围那片扭曲的空间，曲率瞬间加大了数倍。那些正在绕着他飞行的攻击，轨迹被进一步改变。在绕过他之后，没有飞向深空，而是划过一个诡异的U型弯，狠狠地撞向了它旁边的一艘克里护卫舰。
轰！
那艘护卫舰的能量护盾应声而碎，巨大的爆炸在真空中绽放出一朵死亡之花。舰体被拦腰炸成两截，断裂处喷出等离子火焰和无数碎片。
这只是一个开始。
越来越多的攻击被偏转、折射，然后调转方向，射向了它们自己的友军。
“‘帝王之剑’号被击中！引擎瘫痪！”
“‘圣殿守护者’号护盾过载！请求支援！”
“规避！快规避！那是我们自己的鱼雷！”
一时间，克里舰队的阵型大乱。爆炸此起彼伏，他们不是在攻击敌人，而是在自相残杀。
“停止攻击！快停止攻击！”罗南终于反应过来，发出了歇斯底里的咆哮。
但已经晚了。
就在这短短的十几秒内，他引以为傲的护卫舰队，已经有超过三分之一在自己人的炮火下，变成了一堆漂浮在宇宙中的废铁。
就在舰队手忙脚乱地停止攻击时，楚航的身影，毫无征兆地从主屏幕上消失了。
“目标丢失！他去哪了？！”
“不在雷达上！任何波段都扫描不到！”
舰桥内一片混乱。
罗南猛地回头，一种前所未有的危机感让他全身的汗毛都竖了起来。
他看到，在他的指挥官宝座后面，那个男人，正静静地站在那里。仿佛他从一开始就在那里，从未离开。
他身上还穿着那套普通的地球服饰，脸上带着一丝玩味的笑意，手里甚至还端着一杯不知道从哪里变出来的、冒着热气的咖啡。
“你好啊。”楚航抿了一口咖啡，随意地打了声招呼，“你们这儿的风景不错，就是有点吵。”
舰桥内瞬间陷入了寂静。所有的克里军官都僵在原地，像被石化了一样，惊恐地看着这个不速之客。他们的手停在控制台上，眼睛瞪得滚圆，大脑一片空白。
刺耳的入侵警报声甚至都延迟了几秒才迟钝地响起。
罗南的身体在剧烈地颤抖，那不是因为愤怒，而是因为恐惧。一种他已经很久没有体验过的恐惧，他的本能让他想逃跑。
但他毕竟是指控者罗南。对克里帝国狂热的信仰压倒了恐惧。
“为了克里！”
他发出一声怒吼，双手举起那柄象征着他身份和力量的万能武器，用尽全身力气，重重地朝着楚航的头顶砸下！
这一击，足以砸碎山脉。
然而，那柄巨大的战锤，在距离楚航头顶不到十厘米的地方，停住了。
楚航甚至连咖啡杯都没有放下。他只是抬起左手，用食指和中指，轻描淡写地夹住了那柄沉重的战锤。
“就这？”他挑了挑眉，语气里带着一丝失望。
罗南用尽了全身的力气，脸都憋成了紫色，手臂上的肌肉虬结，青筋暴起。可那柄战锤却纹丝不动，仿佛被焊死在了空中。他感觉自己不是在对抗一个人，而是在对抗整个宇宙。
他看着楚航那轻松写意的表情，看着那两根纤细却蕴含着无尽力量的手指，他心中的信仰和骄傲，在这一刻，彻底崩塌了。
“你……你到底是什么东西？”他颤抖着问，声音里带着哭腔。
“我？”楚航松开手指，任由战锤“哐当”一声无力地掉在地上。他想了想，然后笑了。
“我是来教你懂礼貌的。”
说完，他伸出右手，对着罗南身后，随意地一划。
他身后的空间，像被刀划开的画布，裂开了一道漆黑的口子。口子的另一边，没有声音，没有光芒，只有纯粹的虚无。
罗南惊恐地看着那道空间裂缝，身体因为楚航的空间控制而无法动弹。
楚航端着咖啡杯，走到他面前，用空着的左手，像弹掉衣服上的灰尘一样，轻轻在他胸口的盔甲上弹了一下。
“叮。”
一声轻响。
一股无法抗拒的巨力传来。
罗南的身体不由自主地向后倒飞出去，一头栽进了那道空间裂缝之中。裂缝随之迅速闭合，仿佛什么都没有发生过。
整个舰桥，落针可闻。
楚航喝完最后一口咖啡，将空杯子随手一扔，杯子在半空中就分解成了无数光点，消失不见。
他环视了一圈那些已经吓傻了的克里军官。
“好了，你们的船长去太空冷静一下。”他拍了拍手，像做了一件微不足道的小事，“现在，这艘船归我了。谁赞成，谁反对？”
没有人敢说话。所有人都低着头，不敢与他对视。
……
几天后，地球，神盾局秘密总部。
尼克·弗瑞的办公室里，气氛压抑得让人喘不过气。
弗瑞坐在办公桌后，他那只完好的眼睛里布满了血丝。他面前的屏幕上，正循环播放着一段来自军用卫星的绝密录像。
录像里，一个男人独自面对一支庞大的外星舰队。挥手间，舰队自相残杀。然后他凭空消失，再出现时，那支舰队已经失去了指挥官，仓皇逃窜。
“我们给他起了个代号。”菲尔·科尔森站在一旁，声音干涩，“内部档案，最高权限……天父。”
弗瑞没有说话，只是死死地盯着屏幕。天父？这个词让他感到一阵阵的心悸。这不是英雄代号，这是威胁等级。一个行走在人间的神。
就在这时，办公室的门被推开了。
楚航穿着一身休闲装，嘴里叼着根牙签，大摇大摆地走了进来，一屁股坐在弗瑞对面的沙发上，还顺手拿起了桌上的一个苹果。
“弗瑞局长，好久不见。”他咬了一口苹果，含糊不清地说道，“你这地方可真难找。”
弗瑞深吸一口气，强迫自己冷静下来。他关掉屏幕，十指交叉，放在桌上。
“我们谈谈。”
“谈什么？”楚航翘起了二郎腿，“谈你派人二十四小时监视我投资账户的事？还是谈你试图破解我防火墙，结果烧了你们三台服务器的事？”
弗瑞的眼角抽搐了一下。
“我们不是敌人，陈先生。或者说，楚先生。”弗瑞沉声道，“地球需要你这样的力量，但……也畏惧这样的力量。我们需要确定，你不是威胁。”
“所以？”
“所以，我们做个交易。”弗瑞的语速很快，显然是早就想好了说辞，“神盾局为你提供最高级别的身份掩护，抹掉一切你不希望存在的记录。为你提供一切你想要的世俗资源，财富、信息、渠道，只要我们有。我们保证，不会有任何人打扰你的生活。我们只有一个要求。”
“说。”
“当某一天，出现了我们无法解决的、足以毁灭世界的威胁时……我们希望可以联系你。”弗瑞顿了顿，补充道，“当然，是以交易的形式。你可以提出任何我们能满足的条件，只要你肯出手。”
楚航啃着苹果，没说话。他知道，这是弗瑞能做出的最大让步了。把一个无法控制的神，变成一个可以交易的雇佣兵，是最好的选择。他也清楚，自己虽然强，但现在还不是跟至高智慧那种宇宙文明掰手腕的时候，低调发育才是王道。
“成交。”他把果核精准地扔进了五米外的垃圾桶，“不过，我也有个条件。”
“请说。”
“让卡罗尔去当她的宇宙警察吧，我给她取了个名字叫惊奇队长，别让她做地球保姆了。她不欠这里的。还有，别去烦那些斯克鲁人，给他们找个地方安顿下来。”
“……可以。”弗瑞犹豫了一下，最终还是点了点头。
“那就好。”楚航站起身，伸了个懒腰，“没事我先走了。对了，以后别给我打电话，我很忙。”
说完，他转身就走，走到门口时，又像是想起了什么，回头笑道：“天父？这名字，我喜欢。”
话音落下，他的身影便在原地凭空消失了。
弗瑞靠在椅子上，长长地吐出了一口气，感觉后背已经被冷汗湿透。
自那以后，卡罗尔·丹弗斯成为了守护宇宙的惊奇队长，偶尔会回地球看看朋友。
而楚航，或者说安东尼·陈，则彻底消失在了神盾局的视野里。他像一个真正的幽灵，悄无声息地建立着他那庞大的商业帝国，享受着难得的平静生活。
...
十几年，弹指一挥间。
世界进入了新的千年，科技日新月异，英雄的故事仿佛已经成了遥远的传说。
直到2008年的某一天。
正在南太平洋一座私人小岛上享受着日光浴的楚航，口袋里一部加密了十几年、从未响过的卫星电话，突然震动了起来。
来电显示上，只有一个图案。
一只老鹰。
楚航皱了皱眉，接通了电话。
“是我。”电话那头，传来弗瑞那熟悉又苍老了不少的声音，语气里带着一丝压抑不住的焦急。
“我们有麻烦了。”
“一个对军方十分重要的武器提供商，在阿富汗，失踪了。”
【本卷终】