星槎残岛沉没处，漩涡犹在，吞噬了无数茶器残骸与狄青未尽的野心。
海面漂浮着零散的龙凤团茶饼，遇水膨胀，如一朵朵褐色莲华，载沉载浮。咸腥海风裹挟着硝烟与茶香，吹得人衣袂猎猎。
赵令渊的小舟在波峰浪谷间颠簸，恍若煎茶时浮沉的茶末。他一手紧揽昏迷的皇长子——那少年面色青白，心口金针虽除，却留下一圈乌黑纹路，如茶渍渗入宣纸；另一手以软剑“龙渊”插入船板，稳住了身形。
浪涛拍岸声里，福建路茶盐司的庞大船队已呈合围之势，桅杆高耸如林，帆上“蔡”字旗与茶盐司徽记在暮色中森然逼人。
楼船舰首，转运使蔡迢凭栏而立，青纱官袍被海风鼓动，面上却静如止水。
他轻抚颔下短须，声透波涛，清晰送入每人耳中：“赵提刑，星槎既毁，狄青伏诛，茶案可暂告段落。何不随本官回福州衙署，饮一盏新贡的‘蜡面雪芽’，细细叙话？这东海之上，风急浪高，非品茗良所啊。”语调和煦，却字字如茶针，暗藏机锋。其身侧那黑衣女子，面覆轻纱，唯露出一双妙目，眸光流转间，手中那柄以老竹茶筅骨制成的奇形茶扇轻摇，扇面上星槎航海图纹路幽光微闪，竟似与远方海波共振，遥遥锁定了小舟方位。
“啐！黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！”破瓢先生吐掉口中咸涩海水，骂道，“瞧那姓蔡的袖口暗纹，跟雾隐岛妖人、刘德妃党羽如出一辙！上了他的船，咱就成了茶笼里的蝈蝈——任人摆布！”
陆九娘以藤杖探水，凝神观测海流与风向，白发如银丝飞舞：“向巽位！老身早年贩茶过此，记得前方有片暗礁，名唤‘茶垢礁’，大船难入！”
谢汝言亦自腰间茶囊抓出一把混了茉莉香片的“惊蛰茶”，迎风一洒。茶末竟不随风而去，反而逆旋向东南。“奇哉！风水异动，生气竟聚于彼处，或有生机一线！”
小舟奋力转向东南。
后方箭矢顿如飞蝗，更夹带一种特制箭矢——箭镞非铁，乃硬陶所制，中物即裂，迸出浓绿烟尘，腥甜扑鼻，海鱼触之翻白。
“是‘醉茶箭’！闭息！”林素问急将随身药囊中的“醒神茶丸”分与众人含于舌下。阮流珠焦尾琴横膝，十指疾拂，《破阵乐》音波如刃，扫落箭矢，然琴弦已崩断两根，血珠自指尖渗出。
正当危急，一阵粗犷渔歌破浪而来：“嘿嚯——东海浪高哟，渔郎撒网忙！捞得龙宫宝哟，换碗茶汤香！莫道风波恶哟，茶浓情更长！”
歌声豪迈，压过风涛。
但见数艘快船如离弦之箭，自一片礁石后迅疾闪出。
船体涂着防蛀的桐油，散发着茶籽油与海腥混合的气味。船头猎猎飘扬的“明州渔帮”旗帜下，立着一条赤膊大汉，古铜肤色，豹头环眼，额系一条汗巾，腰间竟缠着一串硕大紧压茶饼，犹如另类铠甲。正是名震浙东的渔帮帮主“浪里茶蛟”郭大釜。
他声如洪钟，朗笑道：“陆婆婆！谢先生！俺老郭没来迟吧？收到您老的‘茶鱼传书’，俺就带着弟兄们来‘捞茶’了！”
原来，陆九娘与谢汝言深知此行凶险，出海前便以独门秘法传出求救信号——将密信塞入特制的小块“传信茶砖”，喂予训练有素的“青鳞箭鱼”。此鱼迅捷无比，唯嗜此茶砖之味，能循特定路线疾游报信。
郭大釜一声令下，渔船上飞掷出带着倒钩的“茶叉索”，精准钩住小舟船舷，迅速将其拖入错综复杂的礁石群中。
蔡迢的楼船吃水深，不敢闯入这片暗礁密布的水域，只得在外逡巡徘徊。蔡迢面色一沉。那黑衣女子却发出一声几不可闻的轻笑，茶扇微微一摆。
霎时间，十数条黑影如鬼魅般自大船悄无声息地跃下，足尖轻点浮木碎礁，踏波逐浪，疾追而来，身形飘忽，竟是以东瀛“水上浮”功夫结合了茶道“闲寂”意境的雾隐岛精锐——“沏茶忍者”。
“嘿！虾兵蟹将，也敢在你郭爷爷面前弄潮？”郭大釜毫无惧色，猛地自腰间扯下那串特制茶饼，运足臂力，呼呼掷出。茶饼遇水竟“噗”地一声急速膨胀软化，化作团团粘稠无比的深褐色胶状物，如同巨大蛛网，粘住忍者手足，使其行动骤然迟滞。
“尝尝俺老郭的‘胶茶饼’！用东海特产的黑虎虾熬的胶，混了陈年普洱压制的，管饱又粘牙！”
众渔民哄笑，手中不停，射出喂了“麻茶汁”的鱼叉劲弩，与挣扎的忍者战作一团。海面上顿时刀光叉影，浪花混着茶屑翻腾。
趁此间隙，众人迅速转移至郭大釜的旗舰“品鲜舟”舱内。
此船乃大型渔船改造，舱室宽敞，竟设有一间精巧茶寮，红泥小炉上坐着铜壶，咕嘟冒着热气，散发着海滨渔家特有的“海鲜茶”气息——实则以海带、紫菜加以少许粗茶烹煮，别具风味。
皇长子被安置在软榻上，仍未醒转，面色苍白如初雪，心口那金针留下的创处四周，乌黑纹路似有蔓延之势，微微搏动，看着诡异莫名。
林素问将腕间玉蝉轻贴其额，蝉身仅微温，青光黯淡，无法逼出残毒。
谢汝言上前，三指搭脉，闭目凝神良久，神色愈发凝重：“殿下所中，非是寻常茶毒。似以极阴狠的‘牵机引’为基，又混入了星槎核心的尘粉，经邪法炼制，已成‘星茶痋’。痋虫盘踞心脉，寻常药石难入。需以世间至阳至纯之‘东海龙涎茶’为药引，佐以道家‘三沸灵泉’煎服，或可一试。然这龙涎茶…………”
他顿了一顿，面露难色，“极是难得，只传闻于东海极深处，有神秘异岛，受日光月华与龙涎滋养，方生此茶。数十年来，唯有零星记载于海外番商的杂谈中，无人得见真容。”
“龙涎茶？”郭大釜搔了搔如钢针般的短发，铜铃大眼一瞪，“俺倒听俺太公那辈的老渔人讲过，往东再走三天三夜海路，有一处叫‘茶怪岛’的邪门地方！天气好时，老远就能闻到一股奇香，说香不香，说腥不腥，闻多了头晕，就跟醉了顶烈的酒茶似的！可那地方…………”
他压低了声音，露出几分忌惮，“邪门得很！漩涡暗流不说，去的船只十有八九回不来，侥幸回来的也疯疯癫癫，嘴里念叨什么‘茶妖’、‘树精’，没过几天就…………俺们渔帮都把那当禁区，绕着走！”
话音未落，舱外忽传来惊呼、怒喝与金铁交击之声，比方才更为激烈！
众人抢出舱去，只见方才那群“沏茶忍者”虽被胶茶饼所阻，却另有数名身手明显高出一截的黑衣忍者，如鬼魅般突破了渔民防线，正无声无息地扑向舱室！其步伐轻盈，踏浪无痕，显是精锐中的精锐。
为首一名忍者，身形瘦小玲珑，看体态似是女子，面上覆着黑纱，露出一双冷冽无情的眸子。她双手各持一柄奇门兵器——“茶刺”，长约一尺，形似捣茶用的铜杵，尖端却异常锋锐，泛着幽蓝毒光。她的目标明确至极，避开赵令渊，双刺如毒蛇出洞，疾点林素问怀中皇长子的膻中、百汇要穴，招式刁钻狠辣，带着一股阴柔诡异的劲力，劲风中竟夹杂着一股陈年茶垢般的涩味。
赵令渊厉喝一声，“龙渊”软剑如银龙出海，疾削而至，堪堪架住双刺。剑刺相交，竟发出“叮”一声脆响，如名窑茶盏轻碰。赵令渊只觉手腕微麻，对方内力阴寒诡异，竟能透过剑身传来，如冰针穿刺。
阮流珠欲以琴音相助，刚拨动琴弦，却被另外两名忍者以奇特长柄兵器缠住。那兵器形似巨大的长柄茶壶，壶嘴却极长，可喷吐白色迷雾，带着浓烈的异域迷香，闻之令人心智昏沉。
“小心！是东瀛‘茶道忍者’的‘沏茶幻术’！屏息凝神！”陆九娘见多识广，急声提醒，手中藤杖疾点，攻向持壶忍者。
那为首女忍者见一击不中，身形如烟般后撤，忽地自怀中掏出一把漆黑如墨的细砂，猛地撒向空中。那黑砂遇风即爆，嗤嗤作响，化作团团浓稠如墨汁的黑雾，迅速弥漫开来。雾中竟幻化出无数扭曲痛苦的人面，发出无声的哀嚎嘶叫，直冲众人心神，扰人魂魄！
谢汝言面色一肃，急将手中那面刻有八卦方位的桃木茶盘掷出，口中疾念：“茶有清浊，气分正邪！乾坤定位，邪祟退散！破！”茶盘悬于半空，急速旋转，绽放出柔和青光，勉强将那诡异黑雾驱散一隅。
赵令渊趁此间隙，气贯剑尖，一招“分花拂柳”，剑光如电，疾挑向对方面门！
“嗤啦”一声，黑纱应声而落——纱下竟是一张颇为清丽姣好的少女面容，看上去不过二八年华，然而目光空洞呆滞，毫无神采，宛如精致的人偶。其额角太阳穴处，清晰地印着一枚小小的、殷红如血的茶花烙痕。
“是‘茶傀’！而且是最上乘的‘血茶傀’！”林素问惊骇道，“以处女之血混入邪茶灌溉，辅以咒术，完全抹杀心神，只听命于施术者！”那少女傀儡恍若未闻，面无表情，再次揉身扑上，双刺直取要害，完全不顾自身空门大开，状若疯魔。
激战正酣，负责了望的秦晏之忽指着远处海面，声音带着惊疑：“看！那是什么？”
众人循声望去，但见暮色苍茫的海平线上，不知何时，竟浮现出一片密密麻麻的灯火，璀璨如星落平野。
一支规模庞大的船队正悄然驶近，其船形极为奇特：船首高昂如新月，帆幅巨大，以某种韧性极强的草叶编织而成，并非中原常见的布帆。
桅杆之高，远超宋船，望去如移动的楼阁。
最引人注目的是，居中最大一艘巨舰的桅杆上，悬挂着一面从未见过的旗帜——深蓝底色上，用金线绣着一只似狮非狮、似麟非麟的异兽，那异兽足踏波涛，口中竟衔着一片翠绿欲滴的茶叶！
这支神秘船队的出现，立刻引起了连锁反应。
蔡迢的茶盐司船队号角声顿时变得急促，略显慌乱，原本严整的阵型出现了些许骚动。
那黑衣女子首次收起了那副云淡风轻的姿态，“唰”的一声合上茶扇，面色凝重，急速对蔡迢低语数句。
蔡迢眉头紧锁，目光在那神秘船队与小舟之间逡巡片刻，竟猛地一挥手，下令船队转向，缓缓后撤，不再与渔帮纠缠，却也未远遁，只在远处海面上游弋徘徊，如群鲨窥伺，保持着威胁的距离。
“怪事！”郭大釜抹了把脸上的海水，纳闷道，“姓蔡的怎地突然怂了？跟见了猫的耗子似的！那来的又是哪路神仙？看船不像宋船，不像金船，也不像倭船…………”
谢汝言目运神光，紧盯那支神秘船队，手中罗盘指针竟如疯般飞旋不定：“气场驳杂混乱，非中土玄门路数，亦非东瀛阴阳术……刚猛炽烈中带着奇香，似与极西之地的海外巫术及巨贾有关联……”
他忽然想起什么，面色微变，“莫非是传闻中的‘大食茶商’？听闻极西大食国（阿拉伯帝国）及其以西诸国，亦嗜我中华茶道，视若珍宝。其国多有豪商，组建庞大船队，泛海而来，携异宝以换茶叶瓷器。其船坚炮利，船队中常雇有异国武士，凶悍异常，连市舶司的官员往往也要让其三分。”
正当众人惊疑不定之际，一艘造型流畅、形如弯月的小艇已从那支神秘船队中分出，船首破开浪花，如离弦之箭般飞速靠近。
船头立着两人，装束迥异。一人身着白色缠头巾与宽大胡服，高鼻深目，卷发虬髯，眼眶深邃，眸色如碧海，腰间挎着一柄华美弯刀，那弯刀的刀柄竟非宝石象牙，而是镶嵌着一块润泽生光、纹理清晰的碧绿色茶砖！另一人则身着宋人儒衫，却以锦帛束发，年纪约莫五旬，面容清癯儒雅，目光睿智，颌下三缕长须，手中持一杆长长的乌木烟斗，烟锅里火星明灭，燃着的似是烟丝，却散发出一种醇厚馥郁、与众不同的普洱茶香，闻之令人心绪稍宁。
那宋人老者率先拱手，声音温润如玉，竟压过了风浪之声：“诸位勿惊。老朽泉州蒲氏，蒲宗孟，这位是大食友人赛义德·伊本·哈桑船长。我等乃往来东西的海贸商人，适才于海上忽见此处光华冲天，异象频生，疑有异宝现世或高人斗法，特来一观。惊扰之处，还望海涵。”
他语速平稳，目光扫过狼藉的战场、戒备的众人，最后落在赵令渊怀中的皇长子身上，微微一顿，继续道，“观各位形色匆忙，似有不便。这东海之上，风波险恶，相逢即是有缘。不知各位可需我等相助一臂之力？”
“泉州蒲家？”赵令渊心中猛地一动。
他久在刑部，阅卷无数，深知此族乃东南沿海势力最大的海商巨贾之一，据传有阿拉伯血统，前朝时便已定居泉州，世代经营茶瓷贸易，富可敌国，与各方势力关系盘根错节，亦正亦邪，连朝廷对其也多有倚重又暗自防范。他下意识地握紧了手中“如朕亲临”的蟠龙玉佩，暗自警惕，并未立刻答话。
那名为赛义德的大食船长，锐利的碧眼同样扫过众人，最后精准地定格在昏迷的皇长子那张青黑的脸上。
他忽然踏前一步，用生硬却足以听懂的汉话开口道：“这个孩子，中的是……星星的毒？”他伸出戴着宝石戒指的手指，虚空点了点皇长子的心口，“还有，虫，很小的虫，在血里。”言罢，他竟自怀中贴身处取出一个精致小巧的银盒。打开银盒，里面是些许墨绿色、质地如膏腴的物事，异香扑鼻而来，那香气极为奇特，似兰非兰，似麝非麝，又带着海洋的深邃与某种不知名植物的清冽。
“大食，‘神茶膏’。”赛义德将银盒递前，言辞简略，“或可，一试。”
林素问出于医者本能，谨慎上前，先以目光询问赵令渊，得到默许后，方以银簪尖端极小心的挑取了一丝那墨绿膏体。她先观其色，再嗅其味，最后竟以舌尖微沾少许品尝（古时郎中有此法），旋即美目圆睁，面露惊诧：“此物……竟似含有龙涎香之气！又融合了数种海底异草精华！其性至阳至纯，恰是……”她猛地看向谢汝言。
谢汝言亦是面露惊容，接口道：“恰是谢某方才所言，化解‘星茶痋’所需的‘龙涎茶’之气息！虽形态不同，然药性本源极为相似！”
蒲宗孟微微一笑，笑容温和却难测深浅：“赛义德船长此物，乃是从极西之地，一个传说中名为‘香茶之国’（可能指代阿曼、也门或东非某地）的秘境所得，由其国祭司以古法炼制，珍稀无比，等闲不肯示人。”
他话锋微微一转，目光似不经意地扫过方才星槎沉没的方向，海面上犹自漂浮着些许闪烁着异光的碎片，“我等商人，重利更重缘。愿以此良药，结交诸位朋友。只需……”
他顿了顿，声音依旧温和，“只需各位些许诚意。方才那光华璀璨之处，似有异物沉坠。若各位知晓其方位详情，愿以此药相易。或者，只需为我等船队指引一二，亦必有重宝酬谢，如何？”
此言一出，气氛顿时变得微妙而紧张。雾隐岛、茶盐司、如今又加上这意图不明、实力难测的大食商队……各方势力竟皆对那星槎碎片如此热衷！
这星槎之谜，其所牵扯的，显然远非一桩茶毒案、一场宫廷政变这般简单。其背后似有更大的图谋，更深的漩涡，已然超越了王朝更迭，指向了更为渺远莫测的领域。
身后，蔡迢的船队虽然后撤，却如同阴影般笼罩在远处海平线上，未曾远离。而那黑衣女子手中的茶扇，在苍茫暮色与渐起的海雾中，再次无声地展开，扇面上星槎图纹幽光流转，似乎正在默默推演计算着什么，预示着更大的风波，即将在这茶烟弥漫的海上掀起。
赵令渊低头看向怀中气息愈发微弱的皇长子，那稚嫩面容上的黑气似又浓重了几分；复又抬头，望向眼前这两位深不可测、携带着“解药”却也索要着“秘宝”的海外来客。
海风愈发凛冽，带来浓重的咸腥气息，也带来了更浓重、更扑朔迷离的迷雾。
他缓缓握紧了“龙渊”剑柄，指节因用力而微微发白。心知，这场源于小小茶杯的风暴，此刻，才真正展现出其足以吞噬天地的骇人威势，向着无垠而未知的怒海，席卷而去。