张三金的“阳谋”悄然铺开。
世信在三金和杏花的悉心照顾下，一天一个样，说话做事几乎跟常人无异。
这不世信按照父亲的吩咐，装作不经意的样子，在村里几个“消息集散地”井台边、老槐树下透出口风：
“唉，我爹说了，开春头三天，想用闪电和墨云，免费帮村里最困难的五户人家把地先犁了！
说是感念追风的情分，也想给村里积点福。”
“不过嘛，”他故意皱起眉头，一副为难的样子，“这‘最困难’五户，可不好选啊！
选谁不选谁，都得罪人！我爹愁得不行，说要是王麻子叔肯出面主持公道就好了，他脑子活络，人面广，大伙儿都服气！”
这消息像长了翅膀，迅速传遍了全村。
免费使用那两匹神骏的好马拉犁！
这对春耕时节恨不得一个人掰成两半使的穷苦人家来说，简直是天降甘霖！
一时间，家家户户都在议论，望向张三金家的目光，少了几分嫉妒，多了几分期盼和感激。
王麻子自然也第一时间听到了风声。
他捻着那几根山羊胡，小眼睛里闪烁着精光：“张三金这老狐狸……
这是要把我架到火上烤啊！”
他当然明白张三金的用意：用免费劳力换名声，同时把他王麻子推出来当“判官”，既堵了悠悠众口，又让他不得不承情。
但……这差事诱惑力太大了！
选“最困难”的五户！
这意味着什么？
意味着他王麻子掌握了“施恩”的权力！
那些想被选上的人家，不得对他客客气气？那些没选上的，也不敢轻易得罪他，毕竟以后说不定还有机会。
更重要的是，张三金此举在村里博得了好名声，他王麻子作为“主持人”，自然也水涨船高，威望大增！
这可比偷偷摸摸算计那点蝇头小利强多了！
“嘿嘿，张三金，算你识相！
这台阶，我王麻子下了！” 他打定主意，立刻挺直了腰板，摆出一副“急公好义”的架势，主动找到张三金。
“三金兄弟！你的仁义，兄弟我佩服！”王麻子拍着胸脯，
“这主持选困难户的事，包在我身上！保证公平公正，让最该帮的人得到实惠，也让全村都念你的好！”
张三金心中冷笑，面上却堆起笑容：“那就全仰仗麻子兄弟了！你办事，我放心！”
王麻子果然“不负众望”。
他煞有介事地走家串户，“考察”各家的困难情况，最后“郑重其事”地选出了五户公认的、确实揭不开锅的人家，其中自然也包括了对他示好或者他需要拉拢的。
名单一公布，虽然也有几家没选上的暗自嘀咕，但王麻子巧舌如簧，把张三金的“大仁大义”和王麻子自己的“公正无私”吹得天花乱坠，
加上那五户人家感恩戴德，一时间，张三金在村里的风评直线上升，“仁义”、“厚道”的名声传开了。
开春第一犁的日子到了。
张三金套上闪电和墨云，亲自下地。
闪电力大无穷，拉着沉重的犁铧像玩儿似的；墨云步伐沉稳，犁出的地垄笔直如线。
那五户困难人家的男人跟在后面，只需扶着犁把，省了老大的力气。
田埂上围满了看热闹的村民，看着那两匹神驹在田地里纵横驰骋，犁开沉睡了一冬的土地，留下整齐肥沃的沟壑，无不啧啧称奇，对张三金的羡慕也更多了几分真诚。
“瞧瞧！这才是好马啊！”
“三金叔仁义！活该他有这福报！”
“是啊，有这马帮忙，春耕省了多少事！”
“王麻子这次也算办了件人事儿！”
听着这些议论，张三金心里稍稍松了口气。第一步棋，走活了。
就在张三金帮完第三户人家，牵着马在河边饮水的当口
钱贵带着两个家丁，骑着骡子，耀武扬威地堵住了他的去路。
钱贵脸上挂着假笑，眼神却像淬了毒的刀子。
“三金老弟，犁地呢？真是辛苦啊！”
钱贵阴阳怪气地说，“我们钱老爷听说了你的好马，心里更是喜欢得紧。
这不，特意派我来，再跟你好好‘商量商量’。”
他特意加重了“商量”二字，身后的家丁抱着胳膊，一脸凶相。
张三金心里一沉，面上却不动声色：“钱管家，上次说得很清楚了，墨云不卖。
它是我家里的劳力，也是恩人留下的念想。”
“念想？”
钱贵嗤笑一声，跳下骡子，走到墨云身边，伸手就想摸墨云油亮的皮毛，“一匹畜生，谈什么恩情念想？
张三金，别给脸不要脸！我们钱老爷说了，十两银子！够你一家子吃香喝辣好几年了！识相的，赶紧把缰绳给我！”
他的手刚要碰到墨云，墨云猛地一甩头，喷了他一脸响鼻，蹄子不安地踏着地面，显然感受到了恶意。
“嘿！畜生还敢尥蹶子？”
钱贵恼羞成怒。
就在这时，一直在不远处劈柴、实则密切关注这边的张世信，
扛着斧头大步流星地冲了过来，像座铁塔般挡在张三金和墨云身前，瓮声瓮气地吼道：“拿开你的脏手！离墨云远点！”
钱贵被世信的气势吓了一跳，随即色厉内荏地指着世信
“小兔崽子！反了你了！敢这么跟爷说话？给我拿下！”
两个家丁撸起袖子就要上前。
“住手！”
一声断喝传来！
只见王麻子领着一大群刚干完农活、扛着锄头铁锹的村民，呼啦啦地围了上来！
他们正好结束了一天的帮忙，准备回家，远远看到河边有冲突，立刻赶了过来。
王麻子此刻简直像个为民请命的英雄，他指着钱贵，声音洪亮，义正词严：
“钱贵！你想干什么？
光天化日之下，想强抢三金哥家的马？
还有没有王法了！”
他转向围拢的村民，煽动道：“乡亲们都看看！这就是钱老爷家的做派！看谁家有好东西，就想强买强卖！
三金哥仁义，免费帮咱们村最困难的五户犁地，他的马就是咱们村春耕的指望！你们说，能让这狗腿子把墨云抢走吗？”
“不能！”
“对！不能让他抢走！”
“墨云是咱三金叔的，也是帮咱们干活的！”
“钱贵滚出我们村！”
“欺负老实人，没门儿！”
群情激愤！
刚刚受过张三金恩惠的村民，以及那些虽然没被选上但感念张三金仁义、又畏惧钱老爷霸道的人，此刻在王麻子的煽动和钱贵嚣张行为的刺激下，同仇敌忾！
几十号人，手里拿着干活的家伙什，怒目而视，将钱贵和他的两个家丁团团围住，水泄不通！
那场面，颇有点“水能覆舟”的架势。
钱贵和他那两个家丁顿时傻眼了！
他们平时仗着钱老爷的势，在村里横行惯了，哪见过这阵仗？
被几十个愤怒的庄稼汉围着，那锄头铁锹可不是摆设！钱贵脸色煞白，额头冒汗，刚才的嚣张气焰荡然无存。
“你……你们……想造反吗？”钱贵的声音都哆嗦了。
“造反？”
王麻子冷笑一声，叉着腰，“我们这是保护乡亲的财产！
你钱贵再敢动三金哥的马一根毛，你看看乡亲们答不答应！”
“不答应！” 震耳欲聋的吼声响起，吓得钱贵一哆嗦。
张三金适时地站了出来，对着愤怒的乡亲们拱了拱手：“多谢各位乡亲仗义执言！我张三金感激不尽！”
他又转向面如土色的钱贵，语气平静却带着力量：“钱管家，你也看到了。
墨云对我，对世信，对追影，对这个家，乃至对我们村春耕，都很重要。
它不是钱能衡量的。请回吧，转告钱老爷，他的好意，我张三金心领了，但这马，恕难从命。
若是钱老爷真喜欢好马，可以去马市上挑，何必为难我们小门小户？”
一番话，软硬兼施，既给了钱贵台阶，又表明了绝不退让的态度，更借用了“全村利益”这面大旗。
钱贵看着周围愤怒的村民，再看看张三金身边那个力大无穷、眼神凶狠的张世信，以及那匹在张三金安抚下安静下来、却依旧神骏非凡的墨云，知道今天无论如何也讨不了好了。
他狠狠地瞪了张三金和王麻子一眼，色厉内荏地撂下一句：“好！好你个张三金！还有你王麻子！你们给我等着！”
说罢，带着两个吓破胆的家丁，灰溜溜地爬上骡车，狼狈不堪地逃离了村子。
看着钱贵落荒而逃的背影，人群中爆发出一阵欢呼！
“三金叔，好样的！”
“麻子哥，今天多亏你了！”
“看那狗腿子还敢不敢来！”
张三金再次向众人拱手致谢，目光扫过王麻子时，微微点了点头。
王麻子挺着胸脯，一脸得意，仿佛打了一场大胜仗。
危机暂时解除。
张三金知道，钱老爷不会善罢甘休，但经此一役，他不再是孤军奋战。
他巧妙地利用了王麻子的虚荣和对名利的渴望，将其转化为暂时的盟友；更通过实实在在的付出，赢得了大部分村民发自内心的支持。
这份来自乡邻的支持，成了他守护追风留下的“厚礼”最坚实的屏障。
牵着墨云回家的路上，夕阳的余晖洒在父子俩身上。张三金抚摸着墨云温热的脖颈，低声说：“老伙计，看到了吗？咱们不是一个人。” 墨云打了个响鼻，蹭了蹭张三金的手。
张世信扛着斧头，瓮声瓮气地说：“爹，以后钱老爷再敢来，我就真劈了他！”
张三金摇摇头，目光深邃：“世信啊，劈人解决不了根本。
今天这关过了，靠的不是斧头，是脑子，是人心。
记住了，在这世上活着，有时候，情分和道理，比力气和斧头更有力量。
当然，”他顿了顿，看了一眼儿子壮实的身板，“力气和斧头，该用的时候也绝不能含糊！”
院子里，赤电发出一声欢快的嘶鸣，小追影蹦跳着跑过来迎接，额头的菱形白毛在夕阳下闪闪发光。
这个风雨飘摇的家，因为这三匹来自荒野的骏马，也因为这份在危机中凝聚起来的乡情，似乎变得更加温暖和坚固了。
未来的路或许还有坎坷，但此刻，希望如同初春的嫩芽，在张三金心中悄然萌发。