一声沉闷的爆响，位于苏宇背后的特种轨道伞降背包猛地弹射出一个巨大的、由特殊耐高温材料制成的减速伞。
伞面瞬间张开，一股巨大的拉力猛地传来，将苏宇下坠的速度骤然降低！
可怕的气动加热效应让伞面和苏宇的作战服表面都开始泛起暗红色的光芒，周围仿佛被一层炽热的等离子体包裹。
但速度确实在稳步下降。
然而，就在苏宇稍微松了口气，准备按照流程在合适高度抛掉轨道伞、展开风翼进行滑翔时——
刺啦！
一声令人心悸的撕裂声响起！
透过面罩，苏宇惊恐地看到，头顶那巨大的轨道伞竟然被一道不知从何处射来的、可能是天基激光残余能量或是高速碎片击穿，撕开了一个巨大的口子！
减速效果瞬间锐减！
“警告！主减速伞失效！备用伞启动失败！结构受损！”
头盔内响起冰冷的警报。
失重感再次猛烈袭来！
苏宇如同断线的秤砣，加速向着下方无垠的大地坠去！
“指挥官！”
阿芙萝拉的声音第一次带上了一丝急促。
没有任何犹豫，正在不远处稳定滑翔的阿芙萝拉猛地调整姿态，背后的立体机动装置爆发出最大推力，如同流星般向着苏宇俯冲而来！
她在空中精准地追上并一把紧紧抱住苏宇！
与此同时，她眼中紫光闪烁，周身那套黑色装甲再次浮现，一面淡蓝色的能量护盾瞬间在两人下方展开！
他们像是抱在一起的两块陨石，拖着蓝色的尾焰和护盾与大气摩擦产生的炽热火光，向着地面疯狂冲去！
护盾剧烈地闪烁着，勉力抵挡着恐怖的高温和冲击，但下坠的速度依旧快得惊人！
在新洲清澈的夜空中，他们化作一道耀眼的流星。
就在即将撞击地面的最后时刻，阿芙萝拉猛地调整角度，同时立体机动装置逆向全力喷射！
轰！！！
一声沉闷的巨响，两人如同炮弹般砸落在广袤无垠的新洲中央大平原上！
护盾在撞击的瞬间过载破碎，巨大的冲击力将地面砸出一个浅坑，泥土和草屑四处飞溅。
苏宇被震得七荤八素，五脏六腑都像移了位，好在有阿芙萝拉和作战服的双重缓冲，并没有受到致命伤。
他挣扎着推开部分覆盖在身上的松软泥土，剧烈地咳嗽了几声，仰面躺在地上。
视野上方，是北新洲那璀璨的星空。
面罩滑开，鼻腔里涌入的是久违的、带着青草和泥土芬芳的清新空气，耳边甚至听到了几声遥远的鸟鸣。
大地……
是实实在在的大地。
他活下来了。
然而，还没等他这口劫后余生的气喘匀，他就注意到身边的阿芙萝拉情况不对。
她没有像往常一样立刻起身警戒，而是静静地躺在被砸出的浅坑里。
月光下，她双眼紧闭，那身帅气的黑色装甲已经自动消退，变回了白色的辅佐官形态。
“阿芙萝拉？”
苏宇心中猛地一沉，连滚带爬地扑到阿芙萝拉身边。
他小心地将她揽进怀里，触手之处一片冰凉，那身白色的辅佐官制服似乎也失去了往日柔韧的质感，变得有些……脆弱。
“阿芙萝拉？阿芙萝拉！你怎么样？”
苏宇急切地呼唤着，手指下意识地抚过她的脸颊，触感依旧细腻，却冰冷得让他心慌。
没有回应。
她静静地躺在他臂弯里，双目紧闭。
月光透过长长的睫毛，在眼睑下投出安静的阴影。
淡紫色的发丝沾了些许泥土，显得格外柔弱。
那份平日里非人的精密感、那种洞悉一切的冷静气场，此刻荡然无存。
就在苏宇的心几乎要沉到谷底时，脑中那熟悉的精神链接传来极其微弱的波动，断断续续，如同风中残烛。
“……指挥官……”
她的声音不再是往常那种清晰的、仿佛就在耳边的AI女声。
而是变得极其细微、遥远，甚至带上了某种从未有过的……气若游丝的感觉。
“……能源……核心……强制过载……耗尽……”
每一个词都仿佛耗尽了力气，信号微弱得随时会中断。
“……系统……即将进入……最低维持性待机状态……”
“……皮肤……太阳能……可以利用……”
短暂的停顿，仿佛最后的能量也被用于组织语言。
苏宇屏住呼吸，心脏揪紧。
他知道，经历了长达一年的连续作战、高强度的骇入、以及最后时刻为了保护他而硬抗再入冲击和撞击，她的人形态核心能量终于见底了。
然后，他听到了她歉然而依赖的请求：
“……暂时……要麻烦……指挥官……照看……我了……”
话音落下，精神链接中只剩下一点微光，宣告着她的存在。
而怀中少女的身躯，则彻底失去了所有声息，仿佛一尊精致却冰冷的人偶。
苏宇的手臂下意识地收紧，将她更紧地抱在怀里，试图用自己的体温去驱散那份不祥的冰冷。
巨大的恐慌和一种难以言喻的沉重责任感瞬间淹没了他。
一直以来，都是阿芙萝拉在保护他，用她那深不可测的力量为他扫平障碍。
而现在，她为了救他，耗尽了所有能量，陷入了不知何时才能醒来的休眠。
轮到他来保护她了。
在这片陌生而危险的原野上，他必须带着她，活下去。
他深吸一口带着青草味的空气，强迫自己冷静下来，锐利的目光迅速扫过四周开阔的地平线。
必须先离开这显眼的降落点。
“放心吧，”
苏宇低声对着怀中失去意识的舰娘承诺道，声音沙哑却坚定，
“我会照顾好你。我们一定能回去。”
就在这时，远处突然传来汽车引擎的轰鸣，并且迅速扩大——
是一队车辆，正扬起尘土，朝着他们坠落的方向疾驰而来！
苏宇心中警铃大作，立刻翻身卧倒，迅速从腿部枪套中拔出手枪，瞄准了车队的方向！
经历了这么多，他绝不会轻易相信任何突然出现的势力。
车队越来越近，是几辆加装了装甲和机枪的皮卡和越野车，典型的荒野武装配置。
就在苏宇的手指即将扣下扳机的瞬间——