灵脉边缘的剑竹林，叶子开始批量发黄。
不是自然枯萎，是叶尖先变黑，再顺着叶脉蔓延，最后整片叶子失去光泽，轻轻一碰就碎成粉末。
陈小宝蹲在竹林里，手里的预警符亮着微弱的红光，符纸边缘还在微微发烫。
“师父，不对劲！”他大喊着起身，符笔都掉在了地上，“瘴气在往灵脉里渗！预警符探到，地下三尺的灵气都被污染了！”
林默刚走到灵脉泉眼，听到喊声立刻转身。
神识顺着地面探下去，果然察觉到一缕缕淡黑色的瘴气，像细蛇似的顺着土壤缝隙，往灵脉核心钻。
这些瘴气比之前的更隐蔽，也更顽固，灵脉的净化力竟然只能勉强阻挡，没法彻底根除。
“是黑雾殿的手笔。”林默眼神沉了下去，“他们没敢直接动手，而是用瘴气慢慢侵蚀灵脉，想让我们不知不觉中被拖垮。”
顾清玄带着几名弟子赶过来，看到枯萎的剑竹，脸色瞬间变了：“师父，要是瘴气渗进灵脉泉眼，我们的修炼资源就没了！”
“慌什么？”林默语气平静，却带着一股安定人心的力量，“灵脉的净化力比他们想的强，这些瘴气还进不了核心。但我们不能等，必须主动反击。”
他看向顾清玄，语气带着激励：“清玄，你带二十名弟子，沿着灵脉边缘挖三道沟，填上淬剑泉的泉水——泉水能克制瘴气，先筑起第一道防线。记住，这不是普通的挖沟，是守住我们青云宗的根基，你们挖得越深，灵脉就越安全。”
顾清玄眼神一亮，立刻应声：“弟子明白！保证挖得又深又直！”
“小宝，你跟我来。”林默捡起他掉在地上的符笔，“用反隐符探查瘴气的源头，我怀疑黑雾殿的人，就在附近留下了瘴气引子。你要是能找到，不仅能阻止瘴气扩散，还能摸清他们的手段，这可是大功一件。”
陈小宝立刻攥紧符笔，眼神里满是干劲：“师父放心！我肯定能找到！”
两人刚走到灵脉中段，就看到一道黑影突然从竹林里窜出来，速度快得像一阵风。
黑影穿着黑袍，兜帽压得很低，胸口绣着那个扭曲的黑雾符号，手里还托着一个黑色的木盒。
“林宗主，别来无恙。”黑影的声音沙哑，带着一股冰冷的气息，周身散发着化神初期的修为波动。
林默周身的灵气瞬间爆发，九阶伪装符的灵光流转，化神后期巅峰的气息稳稳压制住对方：“黑雾殿的使者？不敢露面，只会玩些偷偷摸摸的手段？”
黑影没有丝毫惧色，反而轻笑一声，将木盒扔了过来：“我家主子有请。这是黑雾殿的‘请柬’，邀林宗主妖灵秘境黑雾殿一聚，共商‘灵脉归属’之事。”
木盒在空中划过一道弧线，林默指尖凝起灵气，轻轻接住。
刚碰到木盒，就感觉到一股熟悉的瘴气波动——和侵蚀灵脉的瘴气同源，木盒表面还刻着和请柬上一样的符文。
“共商？不过是想抢我的灵脉和神剑罢了。”林默冷笑，指尖灵气微微发力，木盒瞬间被裹住，瘴气无法外泄。
黑影眼神一凝，显然没料到林默的反应这么快：“林宗主是个聪明人，应该知道识时务者为俊杰。黑雾殿的实力，不是你一个青云宗能抗衡的。”
“是吗？”林默往前一步，化神后期巅峰的气息再次暴涨，压得黑影后退半步，“上次你们派傀儡试探，这次又用瘴气侵蚀，现在还敢来送‘请柬’——你们的手段，也就这点能耐了。”
他话锋一转，语气带着嘲讽：“还是说，你们不敢正面动手，只能靠这些小计俩？”
黑影的脸色瞬间沉了下去：“林宗主别敬酒不吃吃罚酒。请柬我送到了，去不去，你自己看着办。”
说完，他转身就想跑，身形快得像一道黑影。
“想走？”陈小宝突然大喊一声，手里的反隐符已经激活，一道淡红色的光网朝着黑影罩去，“师父说过，留下瘴气引子的人，别想跑！”
光网速度极快，黑影猝不及防，被光网擦到了肩膀，黑袍瞬间被烧出一个洞，露出里面苍白的皮肤，上面还刻着淡淡的黑雾符号。
“找死！”黑影怒吼一声，抬手就想反击，却被林默的气息死死压住，连灵气都运转不畅。
“留下瘴气的源头，我放你走。”林默语气冰冷，“否则，今天就把你留在这，让我弟子们练练手。”
黑影眼神闪烁，显然在权衡利弊。他知道，自己不是林默的对手，硬拼只会送死。
犹豫了片刻，他从储物袋里掏出一颗黑褐色的珠子，扔在地上：“这是瘴气珠，灵脉里的瘴气都是它引出来的。林宗主，希望你考虑清楚，黑雾殿的邀请，你最好别拒绝。”
说完，他身形一闪，化作一道黑影，消失在竹林深处。
林默没有去追，而是弯腰捡起瘴气珠。
珠子入手冰凉，表面布满了细小的孔洞，瘴气就是从孔洞里源源不断地散发出来。珠子中心，还嵌着一丝极淡的黑色符文，和请柬上的符号一模一样。
“师父，要不要我用预警符追踪他？”陈小宝攥着符笔，跃跃欲试。
“不用。”林默摇头，“他身上有反追踪的法器，追也追不上。而且，我们现在的首要任务，是解决灵脉的瘴气问题。”
他看向陈小宝，语气带着肯定：“你刚才做得很好，反隐符用得很及时。要是没有你，他说不定就带着瘴气珠跑了。接下来，你用反隐符仔细探查灵脉周围，看看还有没有其他瘴气珠，找到一颗，我就给你加一份炎晶砂。”
陈小宝眼睛瞬间亮了：“师父放心！我一定把所有瘴气珠都找出来！”
看着陈小宝兴冲冲地跑去探查，林默转身走向灵脉泉眼。
他将瘴气珠放在泉眼旁，指尖凝起灵脉灵气，缓缓注入珠子。
“滋啦——”
瘴气珠遇到灵脉灵气，瞬间发出刺耳的声响，黑色的瘴气从孔洞里疯狂涌出，却被灵脉灵气牢牢困住，无法扩散。
林默没有急着销毁瘴气珠，而是用神识仔细探查珠子里的符文。
符文的纹路很诡异，像是扭曲的黑雾，又带着一丝熟悉的波动——和灵脉深处神剑的符文，竟然有几分相似。
“难道黑雾殿的符文，和神剑有关？”林默心里泛起嘀咕，却没有深究。
现在最重要的，是尽快净化灵脉里的瘴气，不能让它影响弟子们的修炼和备战。
他将瘴气珠扔进灵脉泉眼，泉眼的淡蓝色灵气瞬间沸腾起来，将瘴气珠包裹住。
瘴气珠里的瘴气被灵气一点点净化，化作一缕缕黑烟消散，珠子表面的符文也开始慢慢褪色。
林默盘膝坐在泉眼旁，闭上眼睛，引导灵脉灵气，顺着土壤缝隙，往瘴气扩散的方向蔓延。
灵气所过之处，淡黑色的瘴气纷纷退散，被灵气净化，土壤里的灵气也渐渐恢复了纯净。
在灵气的滋养下，林默丹田内的元神也在悄悄变化。
元神越来越凝实，周身的金光越来越亮，离化神中期的距离，又近了一步。
九阶伪装符的灵光，与他自身的化神初期气息完美融合，就算有人近距离探查，也只会觉得他是化神后期巅峰，根本看不出破绽。
就在这时，顾清玄的声音传来，带着一丝焦急：“师父！不好了！灵脉西侧的沟挖不下去了！下面有瘴气结成的硬块，剑气都砍不动！”
林默睁开眼，立刻朝着西侧飞去。
刚靠近，就看到二十名弟子围在一道深约三尺的沟旁，沟底的土壤发黑，凝结成一块块坚硬的硬块，顾清玄用淬过淬剑泉的长剑砍下去，只留下一道浅浅的痕迹。
“这是瘴气和土壤结合形成的瘴气石。”林默蹲下身，指尖灵气拂过硬块，“普通剑气确实砍不动，得用灵脉灵气配合破邪丹的药力，才能化解。”
他看向顾清玄，语气带着引导：“清玄，你带几名弟子，把苏晴炼的破邪丹碾碎，撒在瘴气石上，再用灵脉灵气引导药力渗透。记住，灵气要稳，不能太急，否则药力会散，达不到效果。”
他顿了顿，补充道：“这对你来说是个考验，要是能成功化解瘴气石，不仅能守住灵脉西侧，还能让你对灵气的掌控力再上一个台阶。以后遇到类似的瘴气凝结物，你就能独立解决了。”
顾清玄眼神一凝，立刻点头：“弟子明白！我现在就去办！”
林默看着他转身去丹房找苏晴，心里暗自点头。
顾清玄的实力提升很快，已经能独当一面了，只要再磨练磨练，以后就能成为青云宗的顶梁柱。
他刚想回到泉眼旁，苏晴的声音突然传来，带着惊喜：“师父！净瘴丹炼成了！”
苏晴手里举着一个玉瓶，快步跑过来，玉瓶里的净瘴丹泛着淡绿色的光泽，散发着清新的药香，能瞬间驱散周围的瘴气。
“师父，您看！”苏晴倒出一颗净瘴丹，递到林默面前，“我按您说的‘三比二’配比，加了枯萎的灵瘴花粉末，药效比预期的还要好！能让修士在瘴气里待三个时辰，还能抵挡毒刺攻击！”
林默接过净瘴丹，用元神轻轻探查——灵气纯净，没有丝毫杂质，净化瘴气的效果确实很强。
“做得很好。”林默语气带着赞许，“现在把净瘴丹分下去，所有参与加固灵脉、探查瘴气的弟子，每人三颗。告诉他们，这是保命符，一定要贴身带好，遇到瘴气立刻服用。”
他顿了顿，抛出激励：“接下来，你加快炼制净瘴丹，争取在宗门大会前，炼出足够所有弟子使用的数量。要是能做到，我就把灵脉里的‘凝露草’给你——掺在丹药里，能让净瘴丹的药效再延长一个时辰。”
苏晴眼睛瞬间亮了：“谢谢师父！我一定尽快炼好！”
看着苏晴转身跑回丹房，林默心里松了口气。
弟子们都在快速成长，清玄的剑术、小宝的符箓、晴儿的丹术，都有了很大的进步。
有他们在，青云宗就算遇到再大的危机，也能撑过去。
他回到灵脉泉眼旁，继续引导灵气净化瘴气。
随着灵气的不断扩散，灵脉里的瘴气越来越少，剑竹林里发黄的叶子，也开始慢慢恢复光泽，虽然还没完全变绿，但已经不再一碰就碎。
陈小宝的声音传来，带着兴奋：“师父！我又找到两颗瘴气珠！都在灵脉北侧的草丛里，被树叶盖住了！”
林默抬头看去，陈小宝手里举着两颗黑褐色的珠子，正快步跑过来，脸上满是骄傲。
“做得好！”林默接过瘴气珠，扔进泉眼，“再加两份炎晶砂，好好干，争取把所有瘴气珠都找出来。”
陈小宝用力点头，转身又跑去探查。
林默看着他的背影，嘴角勾起一抹浅笑。
这波瘴气危机，虽然来得突然，但也成了磨练弟子的好机会。
清玄学会了化解瘴气石，小宝的反隐符用得越来越熟练，晴儿的净瘴丹也炼成功了。
而他自己，在净化瘴气的过程中，元神和灵脉灵气的融合更紧密了，离化神中期又近了一步。
唯一让他在意的，是瘴气珠和请柬上的符文，还有灵脉深处神剑的反应。
刚才将瘴气珠扔进泉眼时，他隐约感觉到，神剑的符文亮了一下，像是在回应瘴气珠上的符文。
这两者之间，到底有什么联系？
黑雾殿的人，为什么会有和神剑符文相似的符号？
他们邀请自己去妖灵秘境的黑雾殿，到底是为了什么？
林默心里充满了疑惑，却没有再多想。
现在想再多也没用，不如等到了妖灵秘境，亲自去黑雾殿一探究竟。
他闭上眼睛，继续引导灵脉灵气，巩固自己的修为。
灵脉的淡蓝色灵气，像温顺的溪流，顺着经脉涌入丹田，滋养着元神。
元神的金光越来越亮，周身的灵气波动也越来越稳定。
他能感觉到，自己的真实修为，已经无限接近化神中期了，只要再遇到一个合适的契机，就能顺利突破。
而九阶伪装符的灵光，也随着他修为的提升，变得更加稳定，伪装出来的化神后期巅峰气息，越来越真实，就算是化神后期的修士，也很难看出破绽。
就在这时，陈小宝的声音再次传来，带着急促：“师父！预警符又亮了！这次是刚才那个黑影的气息，他在宗门西侧的山脚下，好像在做什么手脚！”
林默睁开眼，眼神一冷。
这个黑雾殿的使者，竟然还没走，还在偷偷搞小动作！
他立刻起身，朝着西侧山脚下飞去。
刚靠近，就看到黑影正蹲在山脚下，手里拿着一根黑色的木杖，在地上画着什么。
木杖的顶端，嵌着一颗黑色的珠子，正是之前的瘴气珠。
黑影察觉到林默的气息，立刻停下动作，转身就想跑。
“这次，你跑不掉了！”林默冷哼一声，化神后期巅峰的气息瞬间爆发，将黑影牢牢困住。
黑影脸色大变，想要催动灵气挣脱，却发现自己的灵气被林默的气息压制得死死的，根本运转不畅。
“林宗主，你别逼人太甚！”黑影怒吼道，“黑雾殿不是你能惹得起的，杀了我，你会后悔的！”
“后悔？”林默冷笑，“你们用瘴气侵蚀我的灵脉，还敢来威胁我？今天，就让你为自己的行为付出代价！”
他指尖凝起一道淡蓝色的灵气剑，朝着黑影斩去。
黑影脸色惨白，连忙举起木杖防御。
“咔嚓！”
木杖瞬间被灵气剑斩断，瘴气珠从木杖顶端滚落，掉在地上，发出一声轻响。
黑影被气浪掀飞，摔在地上，嘴角溢出鲜血，气息瞬间萎靡下去。
林默缓步走到他面前，居高临下地看着他：“说！黑雾殿为什么要针对青云宗？你们的目的到底是什么？”
黑影趴在地上，喘着粗气，眼神里满是怨毒：“林默，你别得意。妖灵秘境里，黑雾殿的大人已经布好了局，等着你自投罗网。到时候，不仅你要死，整个青云宗，都会为你陪葬！”
“是吗？”林默语气冰冷，“我倒要看看，你们布的是什么局。”
他抬手，想要进一步逼问，黑影却突然猛地一咬舌头，嘴角溢出黑色的血液。
“你……”林默脸色一变，想要阻止，却已经晚了。
黑影的身体瞬间僵硬，眼睛失去了光泽，气息也彻底消失了——他竟然服毒自尽了。
林默看着地上的尸体，眼神沉了下去。
黑雾殿的人，竟然这么狠，为了不泄露秘密，宁愿自尽。
他弯腰，捡起地上的瘴气珠和断裂的木杖，用神识仔细探查。
木杖的材质很特殊，是用一种罕见的黑木制成，上面刻满了细小的符文，和瘴气珠上的符文同源。
看来，这木杖是用来引导瘴气的法器。
林默将木杖和瘴气珠收好，转身朝着宗门走去。
虽然没能从使者口中问出更多信息，但至少解决了一个隐患，还得到了黑雾殿的法器，也算有所收获。
回到灵脉泉眼旁，陈小宝已经回来了，手里拿着最后一颗瘴气珠，脸上满是疲惫，却带着兴奋：“师父，所有瘴气珠都找齐了！一共五颗，没有遗漏了！”
林默接过瘴气珠，扔进泉眼，语气带着赞许：“辛苦你了，炎晶砂我会让人送到你房里。好好休息一下，接下来还有更重要的任务等着你。”
陈小宝点点头，转身去休息了。
顾清玄也带着弟子们赶了过来，脸上满是汗水：“师父，灵脉西侧的瘴气石都化解了，三道沟也挖好了，填上了淬剑泉的泉水，应该能挡住瘴气了。”
“做得好。”林默点头，“让弟子们都回去休息，好好修炼，备战宗门大会。妖灵秘境里，还有更严峻的挑战等着我们。”
顾清玄应声，带着弟子们离开了。
苏晴也跑了过来，手里拿着一个装满净瘴丹的玉瓶：“师父，我又炼了五十颗净瘴丹，足够所有弟子使用了。接下来，我要不要开始炼高阶净瘴丹？”
“不用。”林默摇头，“先炼足够的普通净瘴丹，高阶的等到了妖灵秘境，根据情况再炼。你也回去休息，养足精神。”
苏晴点点头，转身回丹房了。
林默看着弟子们离去的背影，心里暗自盘算。
瘴气危机已经暂时解除，但黑雾殿的威胁还在。
妖灵秘境的黑雾殿，必然是一场恶战。
不过，他现在已经不再担心。
弟子们的实力都有了很大的提升，他自己的修为也即将突破化神中期，还有灵脉和神剑的助力。
就算黑雾殿布好了局，他也有信心，带着青云宗的弟子，闯过去。
他盘膝坐在泉眼旁，闭上眼睛，继续巩固修为。
灵脉的淡蓝色灵气，源源不断地涌入丹田，滋养着元神。
元神的金光越来越亮，周身的灵气波动也越来越稳定。
他能感觉到，突破化神中期的契机，已经越来越近了。
或许，就在妖灵秘境里，在与黑雾殿的对决中，他就能顺利突破。
而灵脉深处的神剑，也必然会在关键时刻，发挥出意想不到的作用。
林默的嘴角，勾起一抹自信的笑容。
妖灵秘境，黑雾殿。
他来了。
就在这时，灵脉泉眼深处，突然传来一阵微弱的嗡鸣。
林默的神识瞬间探去，只见那柄上古神剑的符文，突然亮起耀眼的金光，符文的纹路，竟然和黑雾殿使者留下的请柬上的符文，慢慢重合在了一起。
一道模糊的信息，顺着神识传入他的脑海：
“黑雾殿……上古契约……神剑……献祭……”
信息很零碎，却让林默的心脏，猛地跳动起来。
黑雾殿和神剑之间，果然有不为人知的秘密。
而那个所谓的“上古契约”和“献祭”，又是什么意思？
林默的眼神，瞬间变得凝重起来。
看来，妖灵秘境的黑雾殿之行，比他想象的，还要凶险。
但他没有丝毫退缩。
越是凶险，越是能激发他的潜力。
他深吸一口气，将所有的杂念抛诸脑后，再次闭上眼睛，专心巩固修为。
灵脉的淡蓝色灵气，再次涌入丹田，将泉眼笼罩在温和的光晕里。
山门外的风，轻轻吹过，带着一丝凉意，也带着一丝来自妖灵秘境的，危险的气息。
宗门大会的日子，越来越近了。