环形大厅内，那几台被称为“银辉守卫”的流线型机器人停下了手中的工作，头部散发着柔和蓝光的传感器齐齐“注视”着从通道阴影中走出的洪云舟等人。它们的姿态没有敌意，反而带着一种程式化的恭敬。
“身份确认。最高权限‘守护者徽章’持有者，洪云舟阁下。银辉守卫序列7至12，听候您的指令。”为首的机器人发出平和的电子音。
洪云舟心中松了口气，紧握徽章的手微微放松。他上前一步，沉声问道：“报告方舟现状，‘银辉守卫’。这里发生了什么？‘收割者’在哪里？还有幸存者吗？”
为首的银辉守卫（序列7）的传感器光芒闪烁了一下，似乎在调取数据：“报告洪云舟阁下。方舟‘启明星’号于标准历7342.8.11遭受‘收割者’主力舰队突袭。外部防御壁垒被强行突破，港区及外围区域沦陷。守军与平民伤亡……超过99.7%。”
冰冷的数字让所有人心中一痛。99.7%的伤亡……几乎是彻底的灭绝。
“入侵者主力在破坏‘方舟之心’的防护屏障后，已于47标准时前撤离当前扇区。”银辉守卫继续汇报，“它们的战略目标似乎是夺取或摧毁‘方舟之心’，但最终未能完全突破最终防线。目前，核心区内仍有小股‘收割者’清扫单位在活动，银辉守卫正在持续清剿。”
“撤离了？”洪云舟敏锐地捕捉到这个信息，“它们为什么撤离？‘方舟之心’是什么？”
“数据不全。推测入侵者撤离原因：一、‘方舟之心’最终防御协议‘净化之火’的启动威胁；二、它们可能获得了更优先的战略目标信息。”银辉守卫回答，“‘方舟之心’是‘启明星’号的中枢与控制核心，也是一个独立的、蕴含启明文明最高科技与基因库的‘文明火种’保存库。其位置处于核心区最深处，由多重维度屏障保护。当前屏障完整度……17.3%，处于极度危险状态。”
文明火种库！洪云舟的心脏狂跳起来！这就是“收割者”的目标？也是那位老守护者誓死保护的东西！
“我们必须去‘方舟之心’！”洪云舟立刻说道，“带我们过去！”
“权限确认。路径规划中。”银辉守卫序列7转向大厅一侧的通道，“请注意，通往‘方舟之心’的路径尚未完全肃清，存在遭遇敌对单位的风险。建议由银辉守卫提供护卫。”
“可以。立刻出发！”洪云舟点头。
在六台银辉守卫的护卫下，洪云舟一行人乘坐登陆艇，沿着更加深邃、戒备森严的通道，向方舟核心区深处驶去。沿途，他们看到了更多战斗的痕迹，以及被银辉守卫摧毁的“猩红猎犬”残骸。这些自动守卫的战斗力相当强悍。
越是深入，通道壁上的能量纹路就越发明亮复杂，空气中弥漫的能量波动也越发精纯和强大。洪云舟能感觉到，怀中的守护者徽章与周围的共鸣越来越强烈。
终于，在经过数道需要徽章权限才能开启的厚重闸门后，他们抵达了一个无比宏伟、令人震撼的空间。
这是一个巨大的球形空间，空间的中央，悬浮着一个无法用语言形容的、由无数流动的光丝和复杂几何晶体构成的、如同跳动心脏般的巨大光团——方舟之心！
光团散发着温暖、浩瀚、充满生机的光芒，仿佛孕育着整个宇宙的希望。光团周围，环绕着层层叠叠、若隐若现的七彩能量屏障，但此刻，这些屏障上布满了裂痕，光芒暗淡，显然受损严重。
而在球形空间的四周壁面上，是无数排列整齐的、散发着微光的透明舱室。透过舱壁，可以隐约看到里面冻结着的……各种形态的生命胚胎、植物种子、甚至是微生物样本！这就是启明文明的基因库！真正的文明火种！
“这就是……方舟之心……”疤鼠喃喃自语，被眼前的景象深深震撼。
然而，洪云舟的目光却瞬间凝固在了方舟之心的正下方。那里，有一个凸起的平台，平台上，静静地放置着一具……水晶棺椁。
棺椁晶莹剔透，里面躺着一位身穿素白长袍、面容安详如同沉睡的老者。他的容貌，竟然与之前在港区避难所留下信息的那位老守护者，有八九分相似！但他给人的感觉更加古老、更加深邃。
“那是……”洪云舟心中涌起莫名的悸动。
“那是‘星语者’阿尔法，”银辉守卫序列7的声音带着一丝电子音难以模拟的敬意，“‘启明星’号的缔造者之一，也是‘方舟之心’最后的守护者。在入侵者突破最终防线时，他启动了‘灵魂沉眠’协议，将自身与‘方舟之心’核心绑定，以自身灵魂之力延缓屏障的崩溃，为……可能的‘继承者’争取时间。”
星语者阿尔法！启明文明的缔造者！他竟然以这种方式，守护在这里！
洪云舟肃然起敬。他走到水晶棺椁前，深深鞠了一躬。他能感受到，棺椁中散发着一股微弱却无比坚韧的灵魂波动，如同风中残烛，却依旧顽强地燃烧着，与上方的方舟之心紧紧相连。
正是这股力量，在抵挡着“收割者”的侵蚀，保住了这最后的火种。
“继承者……你终于……来了……”
一个极其微弱、仿佛来自遥远时空的苍老意念，轻轻拂过洪云舟的识海。
洪云舟浑身一震，抬头看向棺椁中的星语者。是他的灵魂在沟通！
“前辈！”洪云舟在心中急切地回应，“我们该如何修复屏障？如何重启方舟？”
“……屏障的破损……源于规则层面的侵蚀……常规能量……无法修复……”星语者的意念断断续续，充满疲惫，“需要……‘源初之光’……秩序的……本源……”
源初之光？洪云舟心中一动，他想到了星钥！星钥中蕴含的，不就是一种纯净的秩序之光吗？
他毫不犹豫地取出星钥。在靠近水晶棺椁和方舟之心的瞬间，星钥爆发出前所未有的璀璨光芒，仿佛游子归家般欢欣雀跃！
“……星辰密钥……果然……在你手中……”星语者的意念带着一丝欣慰，“但……不够……你的力量……还太弱小……需要……引导……需要……‘共鸣’……”
“该如何做？”洪云舟急切地问。
“……将你的意识……与星钥合一……感受……方舟之心的……律动……引导……星钥之力……注入……屏障的……裂痕……”星语者的指引清晰起来，“但……警告……此过程……极度凶险……你的灵魂……将直面……‘收割’规则的反噬……稍有不慎……便会……万劫不复……”
洪云舟看着眼前摇曳的方舟之心，又看了看棺椁中为文明燃尽自身的星语者，眼中闪过一丝决然。
他没有退路。
“我该怎么做？”他平静地问，声音坚定。