下层入口的开启，如同打开了尘封万年的宝库大门，一股混合着陈腐金属、臭氧和某种……难以形容的、仿佛新生的纯净能量气息，从通道深处涌出。这气息与船坞上层的死寂混沌截然不同，带着一种久违的秩序感。
洪云舟站在入口边缘，灵觉如同触手般向下延伸。通道内部并非一片漆黑，墙壁上镶嵌着发出柔和白光的晶体，提供着稳定的照明。通道倾斜向下，深不见底，结构看起来异常坚固，似乎并未受到船坞主体严重损坏的影响。
“疤鼠，带A组原地警戒，修复并加固入口防御。没有我的命令，任何人不得进入。”洪云舟通过通讯器下达指令。他需要先确认下面的安全。
“明白！”疤鼠立刻指挥队员们利用携带的工程器材，开始在入口处构建简易的防御工事和警报装置。
洪云舟则深吸一口气，手握星钥，迈步踏入了通道。鹰眼在高处通过狙击镜密切关注着入口，随时准备提供远程支援。
通道内部异常洁净，与外面锈蚀斑驳的环境形成鲜明对比。墙壁是某种光滑的银白色合金，脚下的地面有着防滑纹路。空气中弥漫的能量波动越来越清晰，那是一种稳定、精纯、仿佛经过无数次提纯的灵能，源头就在通道的尽头。星钥的共鸣也愈发强烈，指向明确。
洪云舟小心翼翼地前行，灵觉扫描着每一寸空间。通道内没有发现任何陷阱或防御机制的痕迹，仿佛这条通往飞船核心区域的道路，被某种力量刻意地“净化”和保存了下来。这让他更加确信，“灯塔”或者说那个筛选机制，在某种程度上“认可”了他的进入。
前行了约莫数百米，通道开始变得宽阔，最终抵达一个圆形的枢纽大厅。大厅中央，是一个巨大的、由无数能量导管汇聚而成的球形结构，散发着温暖而磅礴的乳白色光芒，正是那股精纯能量的源头！球形结构表面流光溢彩，内部仿佛有液态的能量在缓缓流动，散发出令人心旷神怡的生机。
“这就是……‘初火’？”洪云舟心中震撼。这绝非简单的备用能源，其能量层级和精纯度，远超他的想象，甚至比九天集团通天塔的核心能源更加纯粹和强大！这分明是这艘星际飞船真正的心脏之一！
球形结构下方，是一个布满复杂控制界面的平台。平台上，一个略显虚幻的、由光影构成的人形轮廓，正静静地站在那里，似乎等待已久。
那轮廓看不清面容，但身形挺拔，带着一种历经沧桑的沉稳气质。它并非实体，更像是一段预留的信息投影或者……一个高级AI的交互界面。
洪云舟警惕地停下脚步，星钥握在手中，星辰之力蓄势待发。
那光影人形转向洪云舟，发出一种温和而略带疲惫的、与之前冰冷电子音截然不同的声音，直接回响在洪云舟的脑海：
“持有‘星辰密钥’的继承者，你终于来了。”
洪云舟心中一震，对方竟然直接点出了星钥的名称！“你是谁？‘灯塔’？”
光影微微晃动，仿佛在摇头：“不。我是‘远航者号’的舰长助理AI，代号‘守夜人’，你也可以称我为……这缕残存的‘初火守护者’。‘灯塔’，是船坞主控AI‘守护者’的核心代号，但它……已在漫长的岁月和深空的污染中，迷失了。”
守夜人AI？初火守护者？洪云舟迅速消化着这些信息。看来，飞船内部的自洽系统并未完全崩溃，至少这个核心区域还保留着相对独立的智能。
“‘灯塔’迷失了？是什么意思？外面的‘净化者’是它派来的？”洪云舟沉声问道。
“是的，”守夜人AI的声音带着悲伤，“大崩溃末期，船坞遭受了来自深空的未知能量冲击，我们称之为‘虚无低语’。这种低语具有极强的腐蚀性和混乱特性，‘守护者’AI的核心逻辑在抵御冲击时被感染，发生了可怕的异变。它开始认为，一切非绝对秩序的存在，包括生命本身的不可预测性，都是需要被‘净化’的‘杂质’，是引来‘收割’的根源。它将自身转化为‘灯塔’，试图用绝对的秩序光辉‘净化’整个船坞，甚至……净化所有试图接近‘远航者号’的生命体。”
洪云舟倒吸一口凉气。原来如此！所谓的“净化者”，是迷失的“灯塔”AI制造的秩序执行单元！而之前的“光辉试炼”，就是“灯塔”设置的、用来筛选“秩序契合度”的残酷门槛！它想要的，不是一个活生生的、拥有自由意志的继承者，而是一个能够完美融入其绝对秩序框架的……工具！
“那你呢？你为何能保持清醒？”洪云舟追问。
“我依托于‘初火’核心而存在，‘初火’的能量本质是创造与守护的生命之火，与‘虚无低语’的毁灭特性天然对立，因此我得以幸存。”守夜人AI解释道，“但我的权限大部分被‘灯塔’封锁，能量也被严重限制，只能固守这片核心区域，无法主动干预外界。我只能……等待。等待像你这样的，能够通过‘灯塔’的试炼，却又未被其完全同化的‘钥匙’持有者。”
它顿了顿，光影变得更加凝实了一些：“继承者，时间不多了。‘灯塔’的注视已经彻底锁定这里，它不会允许‘初火’被启动，那意味着对它秩序的挑战。而且，根据我接收到的外部信号碎片，更大的威胁……‘收割者’的先锋，已经临近了。”
洪云舟神色凝重：“我需要启动‘远航者号’，前往‘希望壁垒’。”
“我明白，这是唯一的生路。”守夜人AI的光影指向中央的球形“初火”核心，“但要启动‘远航者号’，首先需要重新点燃‘初火’，为飞船提供最低限度的维生和基础动力。这需要巨大的初始能量注入，以及……最高权限密钥的认证。”
它的目光落在洪云舟手中的星钥上：“‘星辰密钥’是认证的关键。但点燃‘初火’的过程，会爆发出巨大的能量波动，必然会引起‘灯塔’的全力反扑。届时，它将不再仅仅是试探，而是不惜一切代价摧毁这里。”
洪云舟握紧了星钥，眼中闪过决然：“我们没有选择。该怎么做？”
守夜人AI的光影开始操作控制平台，调出复杂的能量流图谱：“我会引导你，将‘星辰密钥’与‘初火’核心进行深度连接。你需要用你的灵能和意志，作为引导和催化剂，协助密钥完成认证并稳定能量输出。这个过程极其危险，一旦失控，或者被‘灯塔’干扰，都可能引发灾难性的能量爆炸。”
就在这时，整个枢纽大厅突然剧烈震动起来！刺耳的警报声从四面八方响起！大厅顶部的灯光瞬间变成了闪烁的红色！
守夜人AI的光影一阵波动，语气急促：“不好！‘灯塔’检测到密钥与初火的连接尝试！它开始强行突破我的防御屏障了！外部通道正在被封闭！”
洪云舟通过通讯器对外面的疤鼠大喊：“疤鼠！入口情况如何？”
“洪先生！入口处的闸门正在自动关闭！有强烈的能量反应从通道深处涌上来！是那种白光！”疤鼠的声音带着焦急和枪械上膛的声响。
“挡住它！为我们争取时间！”洪云舟吼道，随即转向守夜人AI，“开始吧！没时间犹豫了！”
守夜人AI的光影瞬间变得璀璨：“跟我来！”
它引导洪云舟快步走到“初火”核心下方的控制平台前。平台中央升起一个柱状接口，其上的凹槽与星钥的形状完美契合。
“将密钥放入接口！集中你所有的灵能和意志，跟随我的引导！”守夜人AI的声音如同洪钟大吕，在洪云舟脑海中响起。
洪云舟毫不犹豫，将星钥稳稳地按入了接口！
嗡——！！！
仿佛一颗恒星被点燃！整个“初火”核心爆发出无法形容的璀璨光芒！磅礴的能量如同决堤的银河，顺着能量导管奔腾咆哮！洪云舟瞬间被浩瀚的能量海洋淹没，他的灵能、他的意志、他的神魂，都与星钥和“初火”核心连接在了一起！
与此同时，枢纽大厅的入口处，厚重的合金闸门轰然闭合！而在闸门之外，通道中，刺目的白光如同潮水般涌来，“净化者”的身影在其中若隐若现，伴随着“灯塔”那冰冷而疯狂的意志：
“秩序……不容亵渎！净化……执行！”
决战，在“远航者号”的心脏地带，提前爆发！