小沛府衙议事厅内，气氛与昨日擒拿刘备时已大不相同。虽然依旧肃穆，但多了几分大战将至的紧张和运筹帷幄的凝重。
吕布端坐于主位，面色沉静，昨日的那份张扬和戏谑已收敛起来，取而代之的是一军主帅应有的威仪。
麾下核心将领张辽、高顺、侯成、曹性皆顶盔贯甲，分列左右，人人脸上都带着经过胜利洗礼后的昂扬斗志和对未来的肃然。
糜竺、糜芳兄弟也位列厅中，只是位置相对靠后。糜竺已然迅速进入了新角色，脸上带着恭敬和思索；糜芳则还有些惴惴不安，低着头不敢多看。
吕布目光扫过众人，率先开口，肯定了此次行动的成果：“此次我军兵不血刃，拿下小沛，擒获刘备，消除内患，皆赖诸位将士用命，行事果断之功。”
众将连忙拱手，不敢居功：“末将等不敢当！全赖温侯神机妙算，运筹帷幄！”
张辽补充道：“若非温侯洞悉奸谋，将计就计，又以神威震慑宵小，我等焉能如此顺利？温侯才是首功！”
吕布微微一笑，对众人的吹捧不置可否，转而看向糜竺，问道：“子仲，可知那简雍是何时出发前往兖州的？”糜竺此刻已迅速进入角色，他上前一步，语气带着担忧：“简雍是在温侯使者第一次抵达小沛、邀请刘备赴宴之后不久，便即刻秘密出发了。算算时日，若是顺利，此刻恐怕早已抵达兖州，面见曹操了。”
他顿了顿，面露愁色：“若曹操听其所言，加之原本就有图谋徐州之意，恐怕……此时曹军先锋，已在来此的路上了。”
这个消息让厅内众将的神色更加凝重了几分。曹操，才是他们真正需要面对的大敌。
吕布点了点头，对此并不意外。他看向张辽和高顺，问道：“文远，孝父，如今我军兵力情况如何？徐州境内，我等可直接调动的兵马，共有多少？粮草辎重可充足？”
张辽显然早有准备，上前一步，朗声禀报，条理清晰：“启禀温侯！目前我军主力皆在此处：收编刘备丹阳兵后，步卒约有一万一千人；骑兵原有三千，加上部分可骑乘的丹阳兵，约有四千之数；高顺的陷阵营目前满编，一千精锐。”
他顿了顿，继续道：“徐州城留有步卒三千，骑兵两千。”
“此外，我军目前能有效控制的城池，主要还有下邳、彭城二地。两处守军相加，约有四千人马。”
高顺接着补充道：“陷阵营随时可战，粮草器械充足。小沛城内缴获刘备部分存粮，可暂补军用，但若长期作战，仍需从徐州大库调运。”
吕布一边听，一边在心中飞速计算。这时，他又想起两支重要的力量：“还有陈宫与魏续前往广陵抄没陈家，所带两千兵马，还有开阳的臧霸及其泰山军！”
张辽回道：“陈宫先生处暂无最新消息，但按日程估算，广陵之事应已结束。至于臧霸将军……”张辽语气略显谨慎，“其驻守开阳，麾下有三千余泰山军，战力不俗，但……但其向来听调不听宣，自主性颇强。”
吕布听完，心中已然有数。他沉吟片刻，果断下达一连串命令：“曹操若来，兵力必远胜于我，且其麾下谋士如云，猛将如雨，不可小觑。我军需集中力量，方可一战！”
“首先，立刻派出快马，传令陈宫！令其在处理完广陵事宜后，将陈珪、陈登等重要人犯押解回徐州大牢严加看管。然后，让他直接率领那两千兵马，前来小沛与我会合！广陵财物粮草，留下必要守军看管，其余尽快运来充作军资！”
“其次，”吕布目光变得锐利，“再派一使，前往开阳，传令臧霸！令其不必来小沛，而是即刻率领其泰山军，进驻萧关（徐州西北方向重要关隘，面对兖州方向）！告诉他，曹操大军不日将至，萧关乃徐州门户，至关重要！令他务必严守关隘，阻击曹军先锋，不得有误！”
这条命令颇有深意。既利用了臧霸的力量防守要地，又将其部置于对抗曹操的第一线，一定程度上避免了其在后方可能带来的不确定性。
“诺！”身旁传令兵迅速记录下命令，安排信使即刻出发。
吕布站起身，走到厅中悬挂的粗略地图前，手指点着几个关键位置，沉声道：“曹操若来，兵锋必直指我徐州腹地。小沛位置突出，恐首当其冲。但我等绝不能坐守孤城！”
他看向麾下众将，眼神中燃烧着战意：“我等以逸待劳，整合兵力，等待公台前来汇合！倒要看看，那曹孟德究竟有何能耐，敢来图我徐州！”
“末将等愿誓死追随温侯！共抗曹贼！”张辽、高顺等人齐声抱拳，战意高昂。就连糜竺糜芳，也被这紧张而充满决断的气氛所感染，连忙躬身表示效忠。
小沛，这座刚刚易主的城池，瞬间变成了即将到来的风暴中心。吕布的应对，快速而有力，展现出了与以往截然不同的统帅气质。
关羽单骑突围，一路不敢停歇，心中挂念兄长安危，又忧小沛局势，日夜兼程向兖州方向疾驰。他人困马乏，却凭借着一股强大的意志力支撑着。
这日，正行至一处岔路口，忽见前方烟尘滚滚，旌旗招展，一支规模庞大的军队正沿着官道浩荡开来。看旗号，正是曹军！
关羽心中一紧，又是一喜。紧的是不知来者是敌是友，喜的是终于遇到了曹军，或许救援有望。他勒住战马，警惕地观望。
很快，曹军先锋斥候也发现了孤身一人的关羽，迅速上报。不一会儿，一队骑兵簇拥着几员将领来到军前。为首一将，面容凶悍，气势彪炳，正是曹操麾下大将，夏侯惇夏侯元让！其身旁还有李典、吕虔等将。