九月初八，临安嘉会门外潮平浪阔。温家搭的是“市舶务”回空纲船，舱宽而稳，风帆十幅。张婉怡一早把箱笼点齐：官诰、敕札、印纸、历子、冬夏衣、药裹、书箧，还有一只“夹层”藤箱——上层是寻常衣物，下层却码着温如晦历年抄录的“海防策”“市舶则例”与《诸蕃志》手稿。温酒酒抱着她的“百宝漆盒”不肯放手，里头除了诗稿、庄老头送的《道德经》、及笄时的几根簪子，竟还藏着一柄小小倭刀——去年禁军大阅时从“倭样作”换来的纪念品。温如晦瞪了半日，终究由她。
船过钱塘，张婉怡倚窗缝一件小衫，低声劝温如晦：“泉州风土与两浙不同，听说番商多带刀剑，酒酒好奇，与其让她偷着摸，不如放眼皮底下。”温如晦苦笑：“你总有道理。”实则他心知：女儿性子野，越禁越要试，倒不如放在身边，真遇急时，那刀未必不能挡一挡。
午后入萧山地界，江面忽狭，两岸桔黄稻赤。温酒酒趴在船头，看渔舟撒网，随口吟得一句“秋江如练网如霜”，便回头嚷：“青简，快记下！”青简早备纸笔，却苦着脸：“姑娘，‘练’字入声，押韵只怕不稳。”青简从小跟随温如晦读书，文学造诣已是不低，常常与温酒酒讨论诗作。舱里温如晦与张婉怡相视莞尔——女儿的诗才，一半是这么被“小先生”青简逼出来的。
傍晚抵西兴渡，纲船须回空返杭，一家人改搭“浙东常纲”去绍兴。渡口吏人验了敕牒，满脸堆笑：“温大府赴泉南，上眷方隆，一路‘平安批’（南宋官员乘驿凭证）早已行下。”温如晦心中却忖：朝里分明是嫌我“聒噪”，才远放外路，这“上眷”二字，真是当不起。
夜泊西兴驿，张婉怡挑灯磨墨，替丈夫整理明日拜访郦文绍的“手刺”（名片）。温如晦却取出《诸蕃志》校注，把“占城稻”“胡椒”“象牙”几条又添小字。灯花“啪”地一爆，张婉怡抬眼问：“到泉州后，你真要查市舶？”温如晦沉吟片刻，只答一句：“食君之禄，行君之事；况且——”他望了望隔壁舱房，仿佛怕女儿听见，“我想给酒酒留一个清平海疆。”
初十日抵绍兴城。王葆亲迎于驿亭，同年相见，把臂大笑。王葆悄声道：“谐之昨日已回沈园，我差人送了帖子，约他今晚‘镜湖舫斋’小集，只叙风月，莫谈——”他做了个“桧”字口形。温如晦点头。
温酒酒换了一身杏黄窄袖，悄悄跟在父亲身后，一双眼睛却骨碌碌四处张望。她第一次见到“陪都”气象：街衢比临安窄，却整洁异常，白墙黑瓦，檐角低垂，家家门前悬着“御前供物”灯笼——那是绍兴酒库特许的标认。远处，禹陵方向青山如黛，近处，漕河穿城，橹声欸乃，竟比临安更多几分闲适。
午后，王葆夫人高氏来驿，请张婉怡母女过府“赏花绣”。高氏笑说：“山阴小户人家的女儿，也会挑‘落地梅’（一种越绣花样），尊姐若不嫌弃，一同描个枕屏。”张婉怡心知这是“夫人外交”，携女儿前去。温酒酒在一堆绣架间百无聊赖，忽见窗外石榴树下，一个少年正教小丫头用竹弓射白果。少年眉目英挺，腰悬一枚短玉笛，张弓时衣袖滑下，露出腕上刺青——小小“恢复”二字。温酒酒心头一跳，暗道：这人倒有趣。
少年便是沈放。沈家与王府只隔一墙，他听说“泉州知府家的姑娘”来作客，特地翻墙“看新鲜”。白果射偏，竟从窗棂蹦入，滚到温酒酒脚边。两人一里一外，目光相对，俱是一怔。高氏笑道：“那是沈家哥儿，最会淘气，姑娘莫怪。”温酒酒拾起白果，隔窗递还，轻声道：“公子箭术，尚需苦练。”沈放挑眉：“改日请教。”
傍晚，沈调果然赴约。舫斋设在镜湖小蓬莱，四面粉壁，灯火照水。王葆只邀了温如晦与沈调，陆游因与沈家交好，被王葆唤来照例作陪。沈调一见温如晦，便大笑：“昭明，我赌你必取道山阴，果然！”言罢，从袖中抽出一卷词稿，“新作《水调歌头》，正要写‘东南形胜，更起青云之阁’，你来了，便请斧削。”
温如晦忙道：“谐之大手笔，岂敢。”却听“呀”的一声，屏风后探出一个小脑袋——温酒酒不知何时溜上了船。沈调并不恼，招手道：“小侄女，可会吟诗？”温酒酒胆大：“适才听得‘东南形胜’，便想续一句‘西北浮云，几时扫荡’。”话一出口，满船皆静：小女子随口，竟把“恢复”之意点破。沈调看向温酒酒，目光中蕴含深意，还未开口点评，对面的陆游目中光华暴涨，拍案：“好个‘几时扫荡’！此句若入词，足令须眉低首。”温如晦哭笑不得，只得任女儿坐到案侧。陆游悄悄打量这少女，眼底微有惊艳。
酒过三巡，湖上忽飘细雨，舟人添了炭火。王葆借酒遮脸，低声道：“朝廷方议‘减月桩’（南宋一种军饷杂税），泉南市舶岁入却日增，诸公以为如何？”沈调冷哼：“月桩减，则州县横取于民；市舶增，则权贵分肥于海。两皆病国。”温如晦接口：“听闻礼部稽考，泉、广两市舶司，岁献‘羡余’（额外盈余）各数十万缗，大半不入国库，而输‘诸房’（暗指秦桧家族等权贵）。此弊不除，恢复之说，徒为空谈。”言罢，自觉声音过高，忙举杯掩饰。陆游轻叹：“诸公皆在局中，惟某最小，然亦知‘和议’二字，缚人手脚。”说话间，他目光掠过温酒酒，却见她正凝神倾听，一双眸子亮得惊人。
夜散，陆游赠温如晦手书一卷，又单独赠温酒酒小词一阕，题曰《鹧鸪天·赠温家阿酒》，末句云：“莫负鸥波万顷，好收风月入毫端。”温酒酒喜得脸颊通红，偷眼瞧父亲，却见温如晦正望着湖水出神——湖面雨丝如绣，远处渔舟三点两点，皆挂着红纸灯笼，像浮在水上的微小火星。