（作者吐槽：欢迎收看大型历史博弈节目《曹袁的千层套路》，本期看点：谢影帝如何接住曹老板抛来的烫手山芋，并将其变成自己的助攻道具！）
曹操的来信，如同一块投入平静湖面的石子——还是块刻满了“套路”二字的石子，在邺城大将军府的核心圈层中，激起了层层涟漪。那封措辞恭谨却暗藏机锋的帛书，此刻正静静地躺在袁绍\/谢安面前的紫檀木案几上，仿佛带着许都特有的尘埃与算计，甚至隐隐能闻到一股名为“借刀杀人”的味道。（信：我承受了这个年纪不该承受的沉重。）
沮授与田丰分立两侧，目光都落在那封信上，神色凝重，仿佛在看一份病危通知书。春末的阳光透过雕花窗棂，在光滑的地板上投下斑驳的光影，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑，以及……一点点被算计的不爽。
“曹孟德此信，可谓一石三鸟，还都是冲着我们笼子来的。”沮授缓缓开口，打破了沉默，语气像在分析一道复杂的数学题，“其一，挟天子以令诸侯，占据讨逆大义名分（政治正确光环）；其二，借讨伐袁术之机，名正言顺经略豫、扬，扩张实力（公费旅游顺便占地盘）；其三，便是以此试探主公，若主公支持，则他可安心南下，若主公反对或迟疑，他便能借此宣扬主公与国贼有染，或至少是拥兵自重，不顾朝廷（道德绑架玩得溜啊）。”
田丰冷哼一声，语气刚硬得像块石头：“袁术僭号，自取灭亡，死不足惜。然曹操借此揽权，其心可诛！比袁术还像国贼！主公万不可遂其心愿！当严词斥责其擅启战端，令其交出天子，归政于朝！（最好让他写份万字检讨！）”（田丰：我就是这么刚直，爱咋咋地！）
袁绍\/谢安静静听着两位心腹谋士的分析，手指无意识地轻轻敲击着案几，内心oS：一个老阴逼，一个愣头青，我这团队配置还挺均衡……他（谢安）的灵魂深处，对于这种政治博弈有着天然的敏锐，毕竟在东山也是看过大场面的。曹操此举，确实是阳谋，无论他如何回应，似乎都会落入某种被动的境地，就像被推着上相亲节目。
“元皓之言，正气凛然，然过于刚直，易为曹操所乘（会被当成枪使）。”袁绍\/谢安终于开口，声音平和却带着不容置疑的力量，仿佛班主任在调解学生矛盾，“公与之论，切中要害，然亦略显被动（光挨打不还手怎么行）。”
他站起身，走到悬挂的巨幅地图前，目光扫过河北、中原、淮南的广袤区域，感觉像是在玩一场大型战略游戏。“曹操欲行借刀杀人之计，我等何不将计就计，也下一盘隔岸观火之棋？顺便再给他扇扇风？”
沮授眼中精光一闪，仿佛看到了新大陆：“主公之意是……？”
“曹操不是要讨逆吗？好！我等便支持他！”袁绍\/谢安嘴角勾起一丝意味深长的弧度，像极了准备坑人的狐狸，“不仅要支持，还要大张旗鼓地支持！以盟主名义，发布檄文，号召天下共讨袁术！并表奏曹操为讨逆先锋，总领兖、豫、徐诸军事，许其便宜行事！把他架到火上去！”（作者：高，实在是高！）
田丰闻言，眉头大皱，能夹死蚊子：“主公！此非资敌以粮，助纣为虐乎？这不就成了给曹操送装备的运输大队长？”
“非也非也。”袁绍\/谢安摇头，一副“你还是太年轻”的表情，“袁术虽蠢（公认的），然盘踞淮南多年，树大根深，兵精粮足，更兼有传国玉玺蛊惑人心（装备好），岂是易与之辈？曹操与之相争，必是两虎相斗，纵能胜，亦要元气大伤，掉层皮都是轻的。我等正好借此良机，巩固河北，消化幽并，全力应对北疆胡患与‘黑帝’之事（抓紧时间发育）。待其两败俱伤，或曹操虽胜却疲惫不堪之时（残血状态），再挥师南下，岂不事半功倍？这就叫螳螂捕蝉，黄雀在后！”
他顿了顿，指着地图上青州的位置，如同指点江山：“再者，显思（袁谭）在青州，与徐州接壤。我可密令显思，表面上支持曹操讨逆（假装是友军），暗中则联络徐州臧霸、孙观等地方豪帅（地头蛇），许以重利，令其在曹操后方制造麻烦，延缓其进程，甚至……伺机而动，给他后院点把火！”（袁谭：爹，坑儿子还是你在行！）
“此外，”袁绍\/谢安目光变得深邃，仿佛能看透地图，“曹操与袁术交战，其境内防备必然空虚（防御塔没了）。高览的‘暗刃’，正好可以借此机会，更加深入地渗透兖州、豫州，一方面查探‘黑帝’线索（主线任务不能忘），另一方面，亦可搜集曹操军政情报，绘制详图，为将来做准备。这叫明修栈道，暗度陈仓！”
这一番谋划，听得沮授频频点头，眼神充满崇拜（大佬带带我），田丰也陷入了沉思，脸上的不满渐渐化为“好像有点道理”的思索。（田丰：虽然手段不够光明，但结果好像是对我们有利？）
“然则，曹操亦非庸才，岂会看不出我等用意？”田丰提出疑问，感觉曹老板也不是省油的灯。
“他自然看得出，他又不瞎。”袁绍\/谢安淡然道，仿佛在说今天天气不错，“但这本就是阳谋。他需要大义名分和稳定的北方来全力对付袁术，即便知道我在利用他，短期内他也只能捏着鼻子接受。这便是大势，由不得他选择。除非，他敢冒天下之大不韪，同时与我和袁术开战（他敢吗？他不敢）。”
策略既定，袁绍\/谢安立刻着手安排，效率堪比双十一抢购。他亲自撰写了回复曹操的书信，信中慷慨激昂，对袁术僭越之行表示极大愤慨（演技上线），对曹操“挺身而出，匡扶汉室”的“壮举”大加赞赏（彩虹屁吹起来），并表示河北作为盟友，将“鼎力支持”，在道义和舆论上为其后盾（精神支持也是支持嘛）。同时，他以大将军、盟主身份发布的讨逆檄文也迅速传檄各方，搞得天下皆知，把曹操彻底架上道德高地。
另一方面，给袁谭的密令也以最快速度送出（八百里加急），指示他在青州如何“表面笑嘻嘻，背后搞事情”。高览的“暗刃”也接到了新的指令，开始向南方倾斜资源，化身成为潜入敌后的特务小队。
数日后，曹操的使者，那位历史上以聪明（和作死）闻名的年轻才子杨修，再次奉命前来邺城，表面上是答谢袁绍的“支持”（谢谢啊），实则恐怕也有进一步探听虚实（看看你们到底在搞什么飞机）的任务。
大将军府正堂，袁绍\/谢安端坐主位，沮授、田丰等文武重臣分列两旁，气氛庄重而略带审视，堪比大型面试现场。杨修年纪虽轻，却举止从容，言辞便给，面对河北群臣，毫无怯色，甚至眼神里还带着点“在座各位都是垃圾”的傲气。（杨修：机智如我，无所畏惧！）
“曹公深感大将军深明大义，鼎力相助之恩，特命修再次拜谢。”杨修躬身行礼，姿态放得很低，但语气里的机灵劲儿藏不住，“曹公言，讨逆之事，关乎国体，必竭尽全力，以期早日铲除国贼，还政于天子。届时，天下安定，皆赖大将军今日之援手。”（潜台词：成功了有您一份功劳，所以千万别捣乱哈！）
这番话可谓滴水不漏，是个人才。袁绍\/谢安脸上带着奥斯卡影帝级的温和笑意：“德祖（杨修字）不必多礼。讨逆乃臣子本分，本初与孟德，同为大汉之臣，理当同心协力。只是……”他话锋微微一转，语气带着几分恰到好处的关切，“淮南路远，袁术势大，孟德此行，恐多艰辛。若有所需，但言无妨，河北虽不富庶，粮草军械，亦可酌情支应。”（潜台词：你们行不行啊？不行说话，我们这有（过期的）库存。）
这话听起来是关心，实则是精准补刀。杨修何等聪明，立刻听出了弦外之音，连忙道：“大将军挂怀，曹公及麾下将士感佩莫名。然朝廷自有法度，曹公亦不愿过多劳烦大将军。只望大将军能稳坐河北，震慑不臣，使曹公无北顾之忧，便是最大的支持了。”（潜台词：求别帮！老实待着就行！）
堂上众人心中皆明镜似的，这是曹操在委婉地要求袁绍不要南下插手（画条三八线）。袁绍\/谢安哈哈一笑，顺势而下，笑声爽朗得能驱散乌云：“德祖所言极是。河北新定，百废待兴，北疆胡患未靖，本初亦需时日整顿。请回复孟德，让他放心南下，北面之事，自有本初为他看顾。”（潜台词：放心去吧，你家我帮你看着，至于怎么看……你猜？）
一句“为他看顾”，说得那叫一个意味深长，余音绕梁。杨修心中凛然，知道这位袁盟主远比传闻中更加深不可测，是个笑面虎，当下不敢再多言，恭敬行礼后便告退了，背影略显仓促。（杨修：此地不宜久留，溜了溜了。）
送走杨修，袁绍\/谢安脸上的笑容渐渐收敛，变脸速度堪比川剧。他走到窗边，望着南方天际，那里即将风云变色。
“棋局已经布下，接下来，就看曹孟德与袁公路，如何上演这出二虎相争的好戏了。”他低声自语，语气带着期待，“而我等，需抓紧这宝贵的时机，龙骧虎视，积攒足够的力量，以应对那最终必将到来的……南北对决与幽冥之战。希望曹老板能给点力，多消耗点袁术的血条。”
南方的风云已然搅动，而河北的巨兽，则在短暂的蛰伏中，磨砺着爪牙，补充着蓝条，等待着属于它的收割时刻。
（第三十九章 完）
（作者吐槽：本章完！谢总指挥完美演绎了什么叫“嘴上都是主义，心里全是生意”，成功把曹老板的阳谋变成了互相算计的棋局！所以，曹袁大战结果如何？袁谭在青州能搞出什么名堂？暗刃在南方有啥发现？敬请期待下一章：《淮南烽烟》！pS：杨修同学，珍惜你现在的机智吧，以后少抖点机灵……）