刘伯温的引荐，效率极高。次日一早，便有工部的小吏来到刘府，恭敬地请汪臧海前往位于皇城东南区域的工部衙门。
工部衙门并非想象中那般雕梁画栋，反而显得颇为朴实厚重。青砖灰瓦，院落深邃，空气中弥漫着木材、石灰和金属混合的独特气味。往来官吏行色匆匆，手中多拿着图纸、卷宗或算盘，一派务实繁忙的景象。
在小吏的引领下，汪臧海来到了一处挂着“营缮清吏司”牌匾的堂院。正堂内，一位年约四旬、面色黝黑、手指关节粗大的官员正伏案查看一张巨大的城防图，眉头紧锁。他身着青色官袍，补子上绣着鸳鸯，正是正五品郎中的服饰。此人便是李文忠，李善长的族弟，以精通实务、不尚空谈着称。
“李大人，刘先生府上的汪先生到了。”小吏通禀道。
李文忠抬起头，目光如炬，迅速打量了汪臧海一番。见对方如此年轻，眼中闪过一丝不易察觉的疑虑，但碍于刘伯温的面子，还是起身客气地拱了拱手：“汪先生，久仰。刘先生极力推崇，言先生精通地理营造，今日得见，果然年轻有为。”
汪臧海从容还礼：“李大人谬赞，晚生汪臧海，略通皮毛，不敢当‘精通’二字。蒙刘先生引荐，特来向大人请教学习。”
李文忠见他态度谦逊，神色稍缓，指了指案上的城防图：“先生来得正好，眼下正有一桩棘手之事，或可请教先生高见。”
他指向地图上金陵城北临江的一片区域：“此地名为‘龙湾’，地势低洼，江岸土质松软，暗沙流动。历年夏秋汛期，江水上涨，冲刷堤岸，屡修屡垮，始终是金陵城防的心腹之患。如今王府欲加固城防，此地便是重中之重。然，若按传统之法，以巨石垒砌，耗资巨大且不说，根基不稳，恐难持久。不知先生可有良策？”
这正是汪臧海昨日登钟山时，所察觉到的“水煞浸染、地气虚浮”之地！他心中了然，知道这是李文忠对他的考较，也是他展现价值的机会。
他并未立刻回答，而是走到地图前，仔细观看龙湾一带的地形标注与水纹记录。随后，他闭目凝神，怀中的星陨玉璧传来温润感，辅助他回忆昨日感知到的此地具体的气机流动。
片刻后，他睁开眼，目光清明：“李大人，此地之患，根源在于三点。其一，江底暗流在此形成回旋，不断淘空堤岸基底，此乃‘水龙翻身的’之势；其二，岸边土质含沙过多，难以承重，且易被渗透，此乃‘地脉不固’；其三，现有堤岸过于陡直，正面迎击水势，以硬碰硬，故而屡屡受损。”
李文忠眼中闪过一丝惊讶，汪臧海所言，竟与工部几位老工匠反复勘察后的结论大致吻合！而且“水龙翻身”、“地脉不固”等说法，更是直指要害，带上了风水地气的玄妙色彩。
“先生果然慧眼！”李文忠语气郑重了许多，“那依先生之见，当如何应对？”
汪臧海沉吟道：“堵不如疏，硬抗不如引导。晚生以为，可采取‘分水、固基、柔防’三策。”
他拿起案上的炭笔，在旁边的草稿纸上勾勒起来。
“分水：不在原堤岸直接加固，而是于上游三十丈处，江中构筑数座‘分水墩’，以巨石垒成梭形，破开江流，引导主流偏离堤岸，减弱其直接冲击力。分水墩之间可设潜坝，进一步减缓流速，促使泥沙在此淤积，反能巩固江床。”
“固基：于现有堤岸迎水坡，不采用单纯垒石，而是打下密集的‘梅花桩’。”他画出一排排交错分布的桩基，“以坚韧耐腐的松木或铁力木为桩，深钉入较硬的土层，桩与桩之间以韧性藤条或铁索网状联结，形成整体。再于桩网间填入装有石块的竹笼（石笼），如此，根基如同树根抓地，既能抵御冲刷，又具有一定柔性，不易整体崩塌。”
“柔防：堤岸表层，不砌陡直石墙，而是改为缓坡，坡面以‘井’字形木框架固定，框内填入土石，并广泛种植耐水湿、根系发达的芦苇、柳树。草木根系可进一步固土，缓坡能有效消浪，且此法造价远低于全石砌。”
他一边说，一边快速勾勒出分水墩、梅花桩基、石笼、缓坡植草的简图，虽然笔法简单，但结构清晰，原理明确。
李文忠看得目不转睛，脸上疑虑尽去，取而代之的是越来越浓的震惊与兴奋！汪臧海提出的方案，融合了水利、结构、材料甚至生态固土的理念，思路新颖，考虑周全，且明显比传统的单纯垒石方案更经济、更有效、更持久！尤其是“分水引导”和“柔防”的思路，完全跳出了旧有窠臼！
“妙！妙啊！”李文忠忍不住拍案叫绝，“分水以减其势，固基以强其根，柔防以耗其力！汪先生此三策，环环相扣，直指要害！这……这绝非纸上谈兵，实乃大家手笔！”他激动地搓着手，“先生可知，我工部几位老工匠，耗时数月，反复论证，所提方案亦不如先生今日所言精妙周全！”
汪臧海微微一笑：“大人过奖。此不过因势利导，顺应水性地脉之理罢了。若能对大人有所助益，晚生荣幸之至。”
“何止助益！”李文忠兴奋地在堂内踱步，“若依此策，龙湾之患可解矣！我即刻命人依先生之意，绘制详图，核算工料，上报王府！”他停下脚步，郑重地对汪臧海躬身一礼，“先生大才，文忠佩服！日后这工部营缮之事，还望先生不吝指点！”
这一礼，意味着汪臧海凭借真才实学，已然折服了这位以务实着称的工部郎中，真正在这金陵官场站稳了第一步。
此后数日，汪臧海便时常出入工部衙门。他并不挂职，却俨然成了营缮清吏司的“首席顾问”。李文忠遇到疑难杂症，必来请教。从城东南的排水系统改造，到宫中某处殿宇梁架的加固，汪臧海总能从风水地气、材料特性、结构力学等不同角度，提出令人耳目一新且切实可行的方案。
他尤其擅长“望气”断症。一次，一座新建的仓库墙体出现细微裂缝，工匠们检查地基、材料均未发现问题。汪臧海到场后，凝神感知片刻，便指出仓库下方有一条极细微的地脉裂隙，虽不显眼，但地气从此逸散，导致地基轻微不均匀沉降。他建议在裂隙上方挖掘深坑，填入特制的三合土（石灰、黏土、沙砾混合）并夯实，以“封堵”地气。依言施行后，裂缝果然不再扩大。此事在工部小范围传开，更添其神秘色彩。
然而，汪臧海并未因此志得意满。他清楚地知道，工部这些工程，虽涉及民生城防，但终究并非师父所言、也非他内心隐约感应的那个“终极使命”。他仍在等待，也在主动探寻。
这一日，他在工部档案房查阅前朝留下的金陵附近山川地理图志时，无意中翻到一份残破的、关于前朝一位皇帝曾有意在钟山南麓修建陵寝，却最终因“地气有异”而放弃的零星记载。上面模糊地提到，当时勘测的官员回报，该区域“星辉难聚，地火暗藏”，非吉壤。
“星辉难聚，地火暗藏……”汪臧海默默咀嚼着这八个字，心中一动。这描述，与他所学的星象地脉知识隐隐对应。星辉难聚，可能是该地磁场或能量场特殊，无法有效汇聚天星之力；地火暗藏，则可能指地下有温泉、矿脉或其他活跃的地质活动。这对于追求“千秋安稳、吸纳天地灵气”的皇陵而言，确是弊端。
但反过来想，若能将这“难聚”的星辉引导汇聚，将“暗藏”的地火疏导利用呢？是否就能化弊为利，营造出独一无二的陵寝格局？这个念头如同电光石火，在他脑海中闪现。
他将这份残破记载默默记在心里，并未声张。
在工部展现才华的同时，汪臧海也并未忘记刘伯温。他时常回刘府居住，与刘伯温探讨星象历法、天下大势。刘伯温对他愈发看重，甚至在一些关乎王朝礼制、典章规划的深层问题上，也会征求他的意见。汪臧海以其来自天工苑的广博学识和超然视角，往往能提出独到见解，令刘伯温常有豁然开朗之感。
这一晚，两人在刘府书房对坐弈棋。棋局至中盘，刘伯温落下一子，状似随意地问道：“臧海，你观如今这金陵王气，比之月前如何？”
汪臧海执子沉吟，感受着窗外那愈发凝练、也愈发威严的磅礴气息，缓缓道：“气运更盛，如日中天。然，阳至极处，阴暗乃生。王气愈烈，则……某些潜藏的‘煞气’与‘旧怨’，亦会被激发、显化。譬如那石头山之燥烈，近日似乎……活跃了些许。”他落下一子，正好点在棋盘上一处关乎大局的要点。
刘伯温执棋的手微微一顿，深深看了汪臧海一眼，叹道：“你所感无误。殿下近日……确为此事烦忧。石头山乃金陵西面屏障，其气不稳，终是隐患。或需……一场盛大的‘仪式’，或一项镇得住地气的‘工程’，方能彻底安抚，使其真正为王朝所用。”
汪臧海心中雪亮，知道刘伯温所指，绝非简单的祭祀或小规模修缮。能“镇得住”石头山这等庞大地脉煞气的，非关乎国运、倾举国之力的超级工程不可！而这样的工程，在这个时代，最大可能便是——皇陵！
他没有点破，只是平静地说道：“天地自有其理，顺势而为，方能长久。”
刘伯温点了点头，不再多言，专注于棋局。但两人心中都明白，那牵引着汪臧海命运的终极任务，其轮廓已越来越清晰。潜龙已不仅是在渊中积蓄力量，更已开始磨砺爪牙，准备在那即将到来的、关乎王朝万世的宏大舞台上，发出震惊天下的第一声初鸣！
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