三日光阴弹指而过，檐角的蛛网又积了层薄尘，秦舒菡与秦景珩踏着晨露，再次站在了城郊那座僻静小院里。
院子里带着草木潮气的风扑面而来，吹散了些许行路的疲惫。
“你是现在就进宫吗？”
秦景珩率先打破沉寂，目光落在她鹅黄的衣摆上，语气里带着几分不易察觉的兴奋。
秦舒菡却似未察觉他的兴奋，转头看向他身侧鼓鼓囊囊的行囊，挑眉问道：
“东西都带了吗？”
秦景珩立刻夸张地举起胳膊，将身上挂着的大小包裹一一晃了晃，布帛摩擦间发出细碎的声响：
“你看看你看看，从伤药到糕点，还有你给他们准备的礼物，准备了这么多，还不够周全吗？”
说着，他故意皱了皱眉，语气带着几分戏谑，
“不过，你好歹伸手帮忙拿一点不是？总不能让我一个人当苦力吧。”
秦舒菡被他逗得轻笑一声，抬手假意咳嗽了两声，眼底带着狡黠的笑意：
“咳，这不是在研究院待久了，凡事都有人打理，没自己拎东西的习惯吗？
不好意思不好意思。”
她说着便伸手去接他手中最重的那个袋子，指尖刚要碰到包裹，却被秦景珩灵巧地侧身躲过。
他眼底盛满笑意，嘴角勾起一抹纵容的弧度，笑嘻嘻道：
“我开玩笑的，你怎么还当真了呢？
这些东西不重，我拎着就好。”
他深知她平时都是自己一个人料理这些事，但现在有他在，哪里舍得让她受累。
“走吧走吧。”
秦舒菡也不坚持，拉着他的衣袖便往外走。
指尖触到他温热的手腕，她心中微动，脚步却未停歇。
晨光透过树叶的缝隙洒在两人身上，将身影拉得长长的，一路向着皇城的方向而去。
坤宁宫的汉白玉台阶被晨露浸润得微凉，皇后一身绛紫绣缠枝莲纹宫装，鬓边斜簪着支赤金点翠步摇，已在宫门口伫立了许久。
她望着宫道尽头的朱红宫墙，目光悠远而执着，指尖无意识地摩挲着朱红色的宫门，良久才轻声问身旁的侍女春桃：
“你说，舒菡今天会回来吗？”
这已是她连日来重复最多的话，春桃看着皇后眼底难掩的牵挂与憔悴，心疼不已，轻声劝道：
“娘娘，您每天天不亮就来这儿等着。
今日站的时辰已经够长了，晨风露重，您凤体要紧，要不要先回殿内歇着？
等公主回来了，奴婢第一时间禀报您便是。”
“不行不行。”
皇后连连摆手，语气带着几分执拗，
“万一我刚回去，舒菡就到了，她一眼没看到我，岂不是要失望？
我得在这儿等着，让她一回来就能见到母后。”
这几年，女儿坠崖，音信渺茫，她日夜牵挂。
如今虽在前几天见过，又说是要离开两天，还会回来的，但不确定时间，哪里舍得错过片刻相见的可能。
就在这时，一道清亮又带着几分雀跃的声音划破了宫门前的静谧：
“母后！”
皇后浑身一震，那熟悉的声音如同穿透迷雾的光，瞬间击中了她的心弦。
她猛地抬头，向着声音来源望去，只见宫道尽头，一抹鹅黄身影正快步走来，正是她日思夜想的女儿！
“舒菡！”
皇后声音颤抖，眼眶瞬间红了。
再也顾不上皇家仪态，拉起繁复的裙摆。
踩着花盆底快步向秦舒菡的方向走去，步摇上的珠翠随着动作轻轻晃动，叮咚作响。
秦舒菡看到皇后急切的模样，心头一暖。
又有些担忧，连忙拍了拍身旁秦景珩的手臂，加快脚步跑了过去，口中喊道：
“母后，慢点，小心脚下！”
两抹身影在宫道中央相拥，皇后紧紧抱着秦舒菡，仿佛要将这些年的思念与牵挂都融进这个拥抱里。
她细细地抚摸着女儿的发丝、肩头、手臂，指尖带着微凉的温度，一遍遍地摩挲，生怕眼前的人只是幻影，又怕她在外受了苦、受了伤：
“真好，你回来了！你终于回来了！”
泪水顺着皇后的脸颊滑落，滴在秦舒菡的衣襟上，
“这次还走吗？再也不丢下母后了，好不好？”
秦舒菡感受着母后温热的怀抱和颤抖的身躯，鼻尖一酸，反手抱紧了她，轻声安抚道：
“不走了，母后，今后我就一直留在您身边，日日陪着您，再也不离开了，您放心。”
“好，好，好。”
皇后连连应着，声音哽咽，却难掩心中的狂喜与慰藉，她擦干眼泪，拉着秦舒菡的手，怎么看也看不够。
“娘娘，公主，快进屋吧。”
春桃适时上前，恭敬地开口道，
“这里风大，吹久了容易着凉。”
说着，她看向一旁提着行囊的秦景珩，躬身道：
“这位公子，一路辛苦，东西给我吧，奴婢来拎。”
“不用。”
秦景珩微微颔首，语气平淡却带着不容置疑的坚持，
“我自己拎着就好，先进屋吧。”
他目光掠过相拥的母女，眼底带着温和的笑意，并未多言，默默跟在身后。
几人步入坤宁宫正殿，暖阁内早已备好了热茶，氤氲的热气驱散了寒意。
皇后拉着秦舒菡的手坐在铺着软垫的宝座上，依旧舍不得松开，迫不及待地对春桃吩咐道：
“快快快，春桃，立刻去通知皇上，还有大皇子他们，就说舒菡回来了，让他们赶紧过来！”
“是，奴婢这就去！”
春桃躬身行礼，脸上也带着几分喜悦，转身快步退了出去，裙摆扫过地面，留下一阵轻快的声响。
殿内，皇后握着秦舒菡的手，絮絮叨叨地问着她这些年的境况，目光里满是疼爱与关切。
春桃的脚步声刚消失在殿外，坤宁宫的朱漆大门便被内侍匆匆推开。
伴随着一阵沉稳的龙行步声，皇上身着明黄常服，龙颜上满是难掩的急切与动容，大步走了进来。
身后跟着的大皇子秦景渊，一身月白锦袍，平日里温润的眉宇间也染上了几分焦灼。
紧随其后的还有二皇子和三皇子，皆是神色关切。