小院之内，景象已然大变。三面暗蓝色阵旗悬浮于空，定住天、地、人三才方位，旗面上那些玄奥的星辰符文如同被注入了生命，流转不息，散发出冰冷而威严的辉光。一座无形的阵法力场已然成型，将这片空间彻底从青阳古城的夜色中剥离出来。阵法光幕呈现出深邃的暗蓝色，其上仿佛有无数微缩的星辰在生灭运转，洒下清冷孤寂的星辉。这星辉并非滋养万物，而是蕴含着精纯的星辰煞气，使得院内的温度低得如同数九寒天，空气中弥漫着一种足以冻结灵力、侵蚀神魂的冰冷与破灭意志。
赵家两名筑基中期修士——擅长阵法的王伦与那魁梧体修赵莽，此刻背靠着背，如同陷入绝境的困兽，脸色铁青，眼神中充满了惊疑不定和难以掩饰的恐惧。那无处不在的星辰煞气，如同无数冰冷的毒蛇，无孔不入地试图钻入他们的经脉，扰乱他们灵力的正常运行，更不断冲击着他们的识海，放大着他们内心的恐慌与绝望。这种直指心神的力量，远比纯粹的能量攻击更为可怕。
“道友，误会！皆是误会啊！”王伦强自镇定，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音带着一丝不易察觉的颤抖，试图做最后的周旋，“我等乃是青阳赵家族人，奉命在城中巡查，维护治安。方才路过此地，察觉道友院中阵法波动似乎有异，与寻常阵法迥然不同，担心是有邪道妖人潜伏，欲行不轨，故而特来查探一番，绝无恶意！还请道友明鉴，撤去此阵，以免伤了彼此和气，对我赵家，对道友，都非好事。”
他一边说着言不由衷的场面话，一边藏在袖中的左手，正以极其隐蔽的动作，疯狂地向扣在掌心那枚龙眼大小、通体赤红、表面布满火焰纹路的“烈阳雷火珠”灌注灵力。这是他压箱底的保命之物，威力极大，足以瞬间重创甚至击杀筑基后期修士，是他敢于执行此次潜入任务的底气所在。同时，他右手暗掐法诀，一面铭刻着龟甲纹路的青铜小盾自他腰间飞出，见风即长，化为一面门板大小的厚重盾牌，散发出沉稳的土黄色灵光，将他大半个身子护在后面。
那赵莽虽性情暴躁，却也并非全无脑子，心知此刻形势危急，硬拼绝非上策。他喉咙里发出一声低沉的咆哮，全身肌肉如同虬龙般鼓起，土黄色的灵力光芒如同实质的铠甲覆盖周身，手中的巨斧“裂地”嗡嗡作响，斧刃上黄芒吞吐不定，他死死盯着林尘，如同一头蓄势待发的凶兽，只等王伦信号或者林尘露出破绽。
林尘闻言，嘴角那抹冰冷的弧度微微上扬，带着毫不掩饰的讥诮：“哦？赵家巡查城防，何时需要身着能够隔绝神识探查的夜行衣，手持专破阵法的八卦寻龙盘，不去巡查城门要道，偏偏精准地找到我这偏僻小院的阵法节点，行此鬼祟潜入之事？莫非赵家所谓的城防，便是视他人私宅如无物，可随意闯入？还是说，赵家行事，向来如此藏头露尾，上不得台面？”
他声音不高，却字字清晰，如同冰锥砸落在青石板上，不仅彻底戳穿了对方拙劣的谎言，更带着一股毫不留情的蔑视。
王伦脸色瞬间变得无比难看，知道任何辩解在此刻都显得苍白无力，对方显然早已洞悉他们的来意。他深吸一口气，压下心中的慌乱，语气也转而强硬起来：“道友，既然你心如明镜，那王某便打开天窗说亮话！你今日在坊市公然打伤我家公子护卫，令我赵家颜面扫地，此事绝不可能就此揭过！我二人此番前来，并非定要与你分个生死，只要你肯随我们回赵家府邸，向我家族长和赵乾公子诚心赔罪，此事或许尚有转圜余地。否则，与我青阳赵家这等地头蛇为敌，道友纵然实力不凡，只怕日后在这青阳古城，也将步步荆棘，寸步难行！”
他试图以赵家的势力进行威逼，话语中带着明显的威胁意味，同时体内灵力加速运转，袖中的烈阳雷火珠已处于激发的边缘，炽热的能量在珠内汹涌澎湃，只待一个契机。
“赔罪？”林尘仿佛听到了世间最荒谬的笑话，轻轻摇头，眼神中满是淡漠，“他赵乾光天化日之下，强抢弱女灵草，行事卑劣，我出手阻止，维护公道，何罪之有？若真要论罪赔不是，也该是他赵家，该是他赵乾，向我，向那位白芷姑娘，磕头赔罪！”
他的目光如同两柄无形的利剑，扫过严阵以待的两人，语气骤然变得冰寒刺骨：“至于你们二人，身着夜行，手持破阵之器，深夜潜入我修行之所，其心可诛，其行可鄙！若非我早有戒备，此刻怕是已遭了你们的暗算毒手。现在，你们竟还妄想让我随你们回那龙潭虎穴？是觉得我林尘心慈手软，还是觉得你二人这筑基中期的微末道行，再加上你袖中那枚蕴含了些许爆裂火灵之力的珠子，便能在我面前逞凶了？”
林尘的目光，最终精准无比地定格在王伦那只紧握着雷火珠、隐藏在宽大袖袍下的左手之上！
“什么？！”
王伦浑身剧震，如遭雷击，脸色瞬间惨白得没有一丝血色！他自信隐藏得极深，甚至连呼吸和灵力波动都调整到与周围环境融为一体，对方是如何一眼洞穿他最大依仗的？！这种仿佛被剥光了衣服、所有秘密都无所遁形的感觉，让他从心底深处升起一股难以言喻的寒意和恐惧，比周遭的星辰煞气更让他感到冰冷。
一旁的赵莽也是骇然失色，对方不仅实力强横莫测，这分洞察力更是堪称恐怖！他握紧巨斧的手心，不由得渗出了冷汗。
“动手！！！”
知道任何言语都已无用，王伦眼中瞬间被疯狂的厉色所充斥，不再有丝毫犹豫，将体内近半的灵力如同决堤洪水般疯狂注入烈阳雷火珠！他要强行引爆此珠，就算不能炸死对方，也要炸开这诡异的阵法，制造出足够大的动静，引来外界注意！
“吼！给老子破！”赵莽几乎在同一时间发出震天怒吼，他全身土黄色灵光爆闪，如同穿上了一层岩石铠甲，双脚猛踏地面，整个人如同炮弹般冲向距离他最近的那面悬浮的星辰阵旗，双手紧握“裂地”巨斧，将所有的力量、意志乃至对死亡的恐惧都灌注其中，斧刃撕裂空气，发出沉闷的呼啸，带着崩山裂地的惨烈气势，悍然劈下！他相信，只要破开一面阵旗，这阵法必生破绽！
然而，他们的动作快，林尘的意念更快！
就在王伦体内灵力即将彻底引动雷火珠内那狂暴火系能量的前一个刹那，就在赵莽的巨斧携着万钧之力即将触及阵旗光幕的瞬间，林尘动了。他甚至没有移动脚步，只是平静地抬起了右手，食指与中指并拢，化作剑指，分别朝着王伦和赵莽所在的方向，云淡风轻般隔空点出。
“星煞，镇！”
“星辉，反！”
两句简短而蕴含法则之力的箴言，如同天帝敕令，在这狭小的阵法空间内回荡。
霎时间，整座“小诸天星辰阵”发出了低沉的轰鸣，仿佛沉睡的星神被唤醒！悬浮于王伦头顶上方的那面代表“天”位的阵旗骤然光芒大盛，洒下的不再是清冷星辉，而是如同水银泻地般浓稠的、肉眼可见的银色煞气洪流！这股洪流带着绝对的冰冷与镇压意志，瞬间将王伦周身三丈空间彻底凝固、封锁！
王伦只觉得四面八方涌来无穷无尽的压力，身体如同被冻结在万载玄冰之中，连抬起一根手指都变得无比艰难！体内奔腾的灵力像是撞上了一堵无形铜墙，戛然而止！更让他魂飞魄散的是，他手中那枚已经炽热如烙铁、光芒刺目的烈阳雷火珠，其内部狂暴的能量仿佛被一只无形的、冰冷至极的星辰巨手强行握住、压缩，那令人心悸的毁灭波动竟被硬生生地压制了下去，光芒急速闪烁了几下，最终变得黯淡，如同风中残烛，随时可能熄灭，却始终无法爆开！
“不！不可能！这是什么阵法？！怎能强行镇压法宝自爆？！”王伦的内心在疯狂呐喊，眼中充满了无尽的绝望和荒谬感。这已经完全超出了他对阵法理解的范畴！
与此同时，赵莽那开山裂石的一斧，也结结实实地劈砍在了代表“地”位的那面阵旗光幕之上！
“轰隆——！！！”
一声远比之前更加恐怖、如同陨星撞击大地的巨响在阵法空间内炸开！音波化作实质的涟漪向外扩散，却被阵法光幕牢牢锁住，无法传出外界分毫。那面遭受攻击的阵旗剧烈震颤，旗面上星辰符文以前所未有的速度疯狂流转、组合，仿佛演化出了一片微型的星空漩涡！赵莽这凝聚了毕生修为的至强一斧，劈入这片星空漩涡，竟如同泥牛入海，绝大部分力量被那旋转的星光巧妙地卸开、引导、分散至整个阵法体系之中！只有不足三成的力量真正作用在阵旗本体上，激起一圈圈剧烈的能量涟漪，却终究未能破开光幕！
不仅如此，那星空漩涡在化解攻击的同时，一股精纯而冰冷、蕴含着星辰寂灭、万物归墟意境的恐怖反震之力，沿着斧刃、手臂，如同冰冷的毒龙般瞬间窜入赵莽的体内！
“噗——！”
赵莽如被一座高速飞行的小山正面撞中，双眼瞬间充血凸出，持斧的双臂发出令人牙酸的“咔嚓”声，臂骨已然出现裂痕！虎口彻底崩裂，鲜血如泉涌出！那柄与他心神相连的“裂地”巨斧发出一声哀鸣，灵光黯淡地脱手飞出，“哐当”一声砸在远处的青石板上。他整个人更是如同断线的风筝般倒飞出去，人在空中便忍不住连喷数口鲜血，血雾在空中便被冰冷的煞气冻结成细小的红色冰晶！重重摔落在地后，他只觉五脏六腑都移了位置，经脉中如同有千万根冰针在穿刺，灵力运转彻底紊乱，短时间内再也提不起半分力气，看向林尘的目光中，只剩下无边的恐惧与骇然。
一个照面，仅仅是一个照面！两名在青阳古城也算好手的筑基中期修士，一人被阵法之力彻底镇压，连搏命的手段都无法使出；另一人全力一击，非但未能撼动阵法分毫，反而被阵法反震成重伤，失去了战斗力！
此刻，两人心中再无半分侥幸，只剩下无边的寒意和悔恨。这青袍青年哪里是什么普通的筑基中期？这神鬼莫测的阵法造诣，这举重若轻的操控手段，分明是那些大宗门里真正的阵法天才，或者是一些隐世老怪才可能具备的！他们这次，是真的踢到铁板，不，是踢到了一座万丈铁山！
林尘神色依旧平淡，仿佛刚才只是随手拂去了身上的尘埃。他缓步向前，首先走到被星辰煞气死死镇压、连眼球都无法转动的王伦面前。目光平静地扫过对方那因极度恐惧而扭曲的面容，以及那只依旧僵硬地握着、却已灵光黯淡的烈阳雷火珠的手。
“蕴含了一丝地火精华，炼制手法尚可，可惜，明珠暗投。”林尘淡淡评价了一句，随即伸出两根手指，如同拈花一般，轻松地从王伦僵直的手指间取走了那枚依旧散发着余温的雷火珠，看都未多看一眼，便随意地收入了自己的储物袋中，仿佛只是收起一件无关紧要的小玩意。
王伦眼睁睁看着自己最大的依仗被对方如同取走孩童玩具般拿走，心中在滴血，却连一丝反抗的念头都无法升起，只有无尽的绝望和冰凉。
林尘这才转过身，迈步走向那名瘫软在地、不断咳血、眼神涣散的赵莽。
“你……你……恶魔！你到底想怎样？！”赵莽看到林尘走近，挣扎着想要后退，却牵动了内腑伤势，又是一口鲜血咳出，声音嘶哑破碎，充满了恐惧。
“不想怎样。”林尘语气平淡得令人心寒，“只是有几个问题，需要你们如实回答。若答案让我满意，或许可以留你们一条性命。”
他顿了顿，目光如同冰锥般刺向赵莽：“赵家派你们来，除了抓我或者杀我，还有何目的？赵家对即将开启的陨星原，究竟知道多少内情？你们身上，可有与陨星原相关的、不同寻常的地图、秘闻，或者……某些古老的、看似不起眼的物品？”在问到最后一句话时，他刻意放缓了语速，目光紧紧锁定着赵莽和王伦的细微反应。
赵莽眼神茫然，显然对前两个问题知道不多，对最后一个关于“古老物品”的问题更是毫无头绪。
但林尘敏锐地察觉到，当“陨星原”和“古老物品”几个字出口时，那被镇压的王伦，其微弱的灵魂波动出现了一丝极其细微的、不正常的涟漪！虽然很快被他强行压下，但如何能瞒过林尘强大的神识感知？
“哼！赵家……赵家不会放过你的！要杀就杀，废话少说！”赵莽倒是还有几分硬气，或者说他根本不知道更多有价值的信息，只能色厉内荏地吼道。
“有骨气，可惜用错了地方。”林尘点了点头，语气依旧平淡。但下一刻，他眼神一寒，并指如剑，隔空对着赵莽的右肩方向，轻轻一划。
动作飘逸，不带丝毫烟火气。
然而，悬浮于赵莽上空的那面星辰阵旗应声而动，一道凝练至极、几乎细不可见、却快如闪电的银色煞气丝线，如同跨越了空间的距离，瞬间掠过赵莽的右肩！
“嗤——！”
一声轻响，如同热刀切过牛油。
赵莽甚至没能立刻感觉到疼痛，只是觉得右肩一轻，一股极致的寒意瞬间蔓延开来。他下意识地低头，只见自己的整条右臂，已经从肩胛处齐根而断！断口处光滑如镜，呈现出一种诡异的冰蓝色，没有鲜血喷溅，只有一层薄薄的、散发着寒气的冰晶覆盖在伤口上，冻结了血管和神经！
直到一息之后，那钻心刺骨、深入灵魂的剧痛才如同潮水般猛地席卷了他的全身！
“啊——！！！我的手！我的手臂！！！”赵莽发出了凄厉至极、不似人声的惨嚎，身体因剧痛而剧烈抽搐，剩下的左手死死捂住那光滑的断口，看向林尘的目光中充满了无尽的怨毒、恐惧和崩溃。
“我讨厌听废话，更讨厌没有价值的硬气。”林尘的声音如同万载寒冰，没有丝毫温度，他的目光转向被镇压的王伦，“现在，轮到你了。我的问题，不想再问第二遍。谁的回答让我不满意，或者慢了一步，下一次，断的就不会是手臂了。”
他的目光，意有所指地扫过王伦的脖颈。
王伦看着赵莽那凄惨无比的下场，感受着林尘那如同看待蝼蚁般的漠然目光，心理防线在这一刻彻底土崩瓦解。他毫不怀疑，自己若再有丝毫迟疑或者隐瞒，下一刻，身首分离的就是自己！修为越高，往往越是惜命。
“我说！我说！我什么都说！求道友饶命！饶命啊！”王伦再也顾不得什么家族忠诚、什么修士尊严，用尽全身力气嘶喊出来，声音因极致的恐惧而尖锐变形。
“家族……家族确实在全力搜集关于陨星原的情报！主要目的是为了……为了三个月后，陨星原外围那层致命的‘星瘴’会进入周期性减弱期，届时家族会派遣以赵乾公子为首的精英弟子进入其中历练，并重点搜寻一种名为‘星源晶’的特殊矿石！这种矿石对我赵家修炼的一种秘法大有裨益！地图……我们身上只有家族统一发放的、标注了几个相对安全据点和已知危险区域的外围简图！都在我们的储物袋里！除此之外，再无其他关于陨星原的珍贵物品了！”
林尘神识微动，两个储物袋便从王伦和赵莽腰间飞入他手中。他强行抹去其上微弱的神识烙印，神识探入其中。果然，找到了两份材质稍好、但内容与他之前在坊市购买的相差无几的陨星原外围简图，只是多了几个赵家自己标记的、可能存在星源矿脉的点。他仔细检查了储物袋内的每一个角落，甚至连一些杂物的材质都用神识感应了一遍，并未发现任何与那兽皮残片相似或者蕴含特殊波动的物品。
“还有呢？”林尘追问，目光锐利如刀，紧盯着王伦的眼睛，“赵家可曾得到过什么古老的、可能与陨星原核心区域相关的传承记载，或者某些无法辨识、却又感觉不凡的残破物件？”他再次强调了“核心区域”和“古老残破”。
“核心区域？”王伦先是一愣，随即像是想起了什么，但又迅速否定，急忙摇头，“没……没有！绝对没有！家族长老曾严令，绝不可靠近陨星原核心区域，那里是真正的生命禁区，煞气浓郁如实质，空间裂缝遍布，据说连金丹真人都曾在那里陨落！家族从未有过探索核心区域的计划，更不可能有什么相关的记载或者来自那里的物品！道友明鉴，我所言句句属实，绝无半字虚言啊！”
林尘仔细观察着他的神魂波动、灵力涟漪乃至最细微的面部表情，凭借远超同阶的神识和混沌道体对万物气机的敏锐感知，他判断王伦在此事上并未说谎。赵家的层次，显然还接触不到兽皮残片所指向的那个层面的秘密，他们的目标，仅仅局限于外围的星源晶和弟子历练。
“最后一个问题，”林尘目光如炬，仿佛要洞穿王伦的灵魂，“赵家如今修为最高者是谁？具体是何境界？族内筑基后期及以上的修士有几人？那位能看出我灵力特异的‘李老’，又是何等人物？详细道来。”
王伦此刻为了活命，已是知无不言，言无不尽，连忙竹筒倒豆子般说道：“家族修为最高者是家主赵天雄，乃是筑基大圆满境界，而且在此境沉浸超过三十年，灵力浑厚，据说已窥得一丝金丹妙境，半只脚已然踏入！乃是青阳古城有数的顶尖高手之一！除此之外，族内还有三位筑基后期的长老，分别掌管家族刑罚、财物和外部事务。客卿供奉方面，包括李老在内，共有五位筑基中期的修士。那李老名为李寒，修为是筑基六层，尤其擅长追踪秘术和气息辨析，据说是出身于某个以追踪闻名的没落宗门，眼力极为毒辣！”
问清楚了所有想知道的信息，林尘心中对赵家的实力架构有了清晰的了解。一个半只脚踏入金丹的筑基大圆满，三个筑基后期，加上其他中坚力量，在这青阳古城确实算是一方豪强，底蕴不俗。但目前看来，只要那赵天雄不是立刻突破金丹，对他还构不成致命的威胁。
他看了一眼因失血过多和剧痛而意识逐渐模糊、奄奄一息的赵莽，又看了看面如死灰、眼中只剩乞求之色的王伦。
“今日，我不取你们性命。”林尘淡淡开口。
这句话如同天籁，让王伦眼中瞬间爆发出劫后余生的狂喜光芒，连意识模糊的赵莽身体都微微抽动了一下。
“但，死罪可免，活罪难逃。”林尘话音陡然转冷，如同寒冬骤临。他并指如剑，隔空对着两人丹田气海的位置，迅疾无比地连点数下！
“噗！噗！”
两道凝练如实质、蕴含着混沌湮灭特性的指风，如同无形的利刺，瞬间没入两人的丹田之中！
“呃啊啊——！”
两人同时发出了比断臂时还要凄厉痛苦的惨嚎！王伦感觉自己的丹田仿佛被一柄无形巨锤狠狠砸中，那辛苦凝聚的灵力气旋瞬间崩溃、消散大半！赵莽更是觉得体内那本就紊乱的灵力如同被点燃的炸药，在破损的经脉中疯狂肆虐，最终归于死寂！
他们的修为，如同决堤的江河，一泻千里，直接从筑基中期跌落至筑基初期！而且丹田壁障上留下了难以愈合的创伤，经络也受损严重。这意味着，若无逆天的机缘和珍贵的修复丹药，他们此生不仅修为再难寸进，甚至可能连维持筑基初期的境界都困难，随时可能跌回练气期！
这比直接杀了他们，更加残忍！对于修士而言，断绝道途，无疑是最大的惩罚！
“滚回去，告诉赵天雄。”林尘的声音冰冷而威严，带着不容置疑的意志，“今日废你二人修为，只是小惩大诫。若赵家日后还敢再来寻我麻烦，或者迁怒于那位姓白的姑娘……我不介意亲自登门，去你赵家府邸，与他‘好好理论’一番！”
说完，他袖袍随意一挥，那三面悬浮的暗蓝色星辰阵旗化作三道流光飞回他手中。笼罩小院的阵法光幕瞬间消散，院外清冷的月光、微凉的夜风以及远处隐隐传来的市井喧嚣声，再次将这座小院包裹。
那王伦强忍着丹田处传来的阵阵空虚剧痛和修为跌落的无尽绝望，挣扎着爬起身，看了一眼地上昏迷不醒、断了一臂的赵莽，又看了一眼那截依旧被冰封着的断臂，最终咬了咬牙，用尽最后力气，将赵莽背起，如同两条被打断了脊梁的野狗，踉踉跄跄、狼狈不堪地冲出了小院，很快便消失在漆黑的巷道深处，连回头看一眼的勇气都没有。
林尘静立院中，月光将他的影子拉得很长。他看着两人消失的方向，目光深邃如渊。废掉两人大半修为，既是对赵家毫不留情的反击和立威，也是明确的警告。他相信，经此一役，只要那赵天雄不是蠢到无可救药，在摸清自己的底细之前，绝不敢再轻易派人前来送死。
“筑基大圆满的赵天雄……半步金丹……”林尘低声自语，眼中非但没有丝毫惧意，反而掠过一丝如同发现猎物的锐利光芒，“希望你能识趣，否则，我倒不介意用你来验证一下，我如今的极限究竟在哪里。”
他转身，目光仿佛穿透了无数阻碍，再次投向陨星原所在的天际。经过这番审讯，他更加确信，那兽皮残片所指向的陨星原核心之秘，其层次远非青阳赵家这等偏安一隅的家族势力所能触及和想象的。
“星源晶……外围历练……看来陨星原开启在即，这青阳古城的水，是越来越浑了。各方牛鬼蛇神，都在蠢蠢欲动。”
他挥手打出一道清洁术，抹去了院中战斗留下的些许血迹和痕迹，随即转身返回静室。接下来这三个月，他需要充分利用这段相对平静的时间，进一步打磨灵力，熟悉新增的力量，钻研阵法与那残图奥秘，为即将到来的陨星原之行，做好万全的准备。同时，也要留意是否有其他残片的消息出现。