北京城，德胜门外，人山人海，万头攒动。初秋的阳光洒在巍峨的城楼和如林的旌旗上，反射出耀眼的金光。从德胜门一直延伸到视线尽头的官道两旁，早已被密密麻麻的京师百姓围得水泄不通，更有无数人攀上附近的屋顶、树梢，只为一睹那旷世功臣的威仪。空气中弥漫着一种近乎狂热的兴奋与期待，窃窃私语声、孩童的嬉闹声、小贩的叫卖声混杂在一起，汇成一片喧嚣的海洋。今日，是越国公、平虏大将军张世杰，平定辽东、犁庭扫穴、凯旋还朝的日子！
皇城之内，气氛却截然不同。崇祯皇帝朱由检端坐于乾清宫龙椅之上，面前御案上摆放着礼部呈上的凯旋仪典流程。他身穿最为庄重的十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，面容依旧清癯，眼神却复杂难明。有扫平巨患、一雪前耻的如释重负，有对不世之功的由衷欣喜，但更深处的，是一丝被这滔天功勋与赫赫兵威所勾起的、难以言喻的忌惮与不安。他深吸一口气，对侍立一旁的王承恩道：“摆驾德胜门，朕要亲迎功臣。”
辰时三刻，远方的地平线上，终于出现了队伍的先锋。首先映入眼帘的，是两面迎风招展、高达丈余的巨型旗帜——左侧日月浪涛旗，右侧血红底色的“张”字大纛！紧接着，便是一队队盔明甲亮、步伐铿锵、如同钢铁城墙般推进的新军步兵方阵。他们手持上了刺刀的燧发枪，枪刺如林，在阳光下闪烁着令人心悸的寒光，整齐划一的踏步声如同沉闷的战鼓，敲打在每一个观礼者的心头，将那喧嚣的声浪都压了下去。
“来了！来了！”
“是越国公的兵！好生威武！”
“看那火铳！比京营的强多了！”
人群瞬间沸腾了，欢呼声、惊叹声如同山呼海啸般响起。许多经历过崇祯二年己巳之变、曾被建虏兵锋吓破胆的老人，此刻看到如此雄壮的王师，更是激动得老泪纵横。
步兵方阵之后，是隆隆行进的炮兵车队，一门门擦拭得锃亮、炮口粗壮的红夷大炮、破城铳被骡马拖着，向世人展示着毁灭性的力量。再之后，则是李定国、刘文秀等将领率领的精锐骑兵，马蹄踏地，声如奔雷。
而最吸引眼球，也最让京师百姓解气的，是队伍中段那连绵不绝的囚车和装载着缴获的马车。囚车内，关押着投降的满清宗室贵族岳托等重要将领，他们披头散发，神情或麻木或桀骜，在百姓的唾骂和石子攻击下，蜷缩在囚笼角落。而那些马车上，则满载着从沈阳皇宫、八旗府库中缴获的珍宝、典籍、仪仗，尤其是那象征皇权的传国玉玺（仿品），被放置在铺着明黄绸缎的托盘上，由八名魁梧的士兵抬着，格外引人注目。
“看！那是虏酋的印玺！”
“活该！叫他们猖狂！”
“越国公威武！大明万胜！”
欢呼声一浪高过一浪，“越国公”的名号响彻云霄，其声威在这一刻，真正达到了人臣的顶峰，甚至隐隐盖过了即将出现的皇帝仪仗。
队伍行至德胜门外早已搭好的高大献俘台下，戛然而止，肃立无声。崇祯皇帝的銮驾已然在台上，黄罗伞盖之下，崇祯面色端凝，努力维持着天子的威仪。
张世杰翻身下马，他今日未着戎装，而是一身御赐的蟒袍玉带，更显雍容威严。他稳步走到台下，撩衣跪倒，声音清越洪亮，传遍四方：“臣，张世杰，奉陛下之命，总督辽东，赖陛下洪福，将士用命，今已犁庭扫穴，克复沈阳，平定辽东，擒获虏酋宗室、缴获伪清国玺在此！特向陛下献俘报捷，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
他身后，李定国、刘文秀等将领以及数万将士，齐刷刷单膝跪地，山呼万岁，声震九霄！
崇祯看着台下跪倒的爱将，看着他身后那支虎狼之师，心中百味杂陈。他强压下翻腾的心绪，起身，走到台前，虚扶一下：“爱卿平身！众将士平身！”
待张世杰起身后，崇祯朗声道：“越国公张世杰，忠勇冠世，智略无双，为国家扫除百年巨患，功在社稷，利在千秋！此乃不世之功，朕心甚慰！着，晋封张世杰为太子太师，加特进光禄大夫，赐丹书铁券，赏黄金五万两，绸缎两万匹，庄田五千顷！其余有功将士，兵部从优议叙，重重封赏！”
赏赐不可谓不厚，尤其是太子太师、丹书铁券，已是人臣极誉。然而，与“犁庭扫穴”的泼天之功相比，这些虚衔和财物，又显得有些……轻了。尤其是，没有提及任何实质性的权力提升，也未对张世杰麾下庞大的新军体系做出任何安排。
张世杰面色平静，再次躬身谢恩：“臣，谢主隆恩！”看不出丝毫喜怒。
接下来，便是献俘仪式。被俘的满清宗室贵族被押解上台，在崇祯面前屈膝跪倒，象征着大明对辽东的绝对主权。当那方“传国玉玺”被呈上御案时，崇祯的手微微颤抖了一下，他拿起玉玺，仔细端详，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即高高举起，向台下展示。
“万岁！万岁！万岁！”百姓的欢呼再次达到高潮。
盛大的凯旋仪式持续了整整一天，直到夜幕降临，喧嚣才渐渐散去。张世杰并未返回他在京师的旧府，而是直接入住了一座刚刚被内务府紧急修缮、规制远超国公府、几乎堪比亲王府邸的庞大院落——新的“越国公府”。府门前车水马龙，前来拜谒的文武官员、勋贵宗室络绎不绝，门槛几乎被踏破。
府内，灯火通明，宴开百席，但气氛却并非全然喜庆。
在僻静的书房内，张世杰已换下蟒袍，穿着一身宽松的常服，与匆匆赶来的李定国、刘文秀（已安排好人手轮值）、以及秘密入府的苏明玉、周文望等人密谈。
“大帅，今日陛下封赏，看似荣宠，实则……”刘文秀性子最直，率先开口，语气带着不满，“太子太师？光禄大夫？都是虚的！还不如多给点实在的兵饷粮草！”
李定国也沉声道：“陛下心中，猜忌已深。今日城楼上，他看我们军队的眼神……末将觉得，他怕是夜不能寐了。”
周文望忧心忡忡：“国公爷，功高震主，古来如此。如今朝野上下，皆颂国公之功，此虽好事，然则……木秀于林，风必摧之啊。今日已有清流私下议论，说国公爷威福太过，恐非国家之福。”
苏明玉则更关注实际：“国公爷，封赏的银钱田亩，已登记入库。但关键还是辽东和朝鲜。朝廷此次未对我们在辽东的布置、朝鲜的监国驻军提出任何异议，看似默许，实则是无力干涉，但也埋下了隐患。一旦北疆或朝鲜有事，朝中必有人借此攻讦。”
张世杰静静地听着，手指无意识地敲击着桌面。他早已预料到这一切。巨大的功勋既是荣耀，也是枷锁。崇祯的猜忌，文官的诋毁，都在情理之中。
“虚名而已，何足挂齿。”张世杰终于开口，声音平静，“辽东乃我等根基，朝鲜是东藩屏障，此二地，必须牢牢掌控在我等手中，绝不容他人染指。至于朝中非议……”他嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“由得他们去说。如今之势，已非他们几篇奏章所能动摇。”
他看向苏明玉：“明玉，银行之事，需加快步伐，不仅要掌控辽东、朝鲜，更要逐渐渗透北直隶、江南！财力，才是真正的根基。”
又看向李定国、刘文秀：“整军备武，一刻不可松懈！北边喀尔喀蒙古，西边可能存在的隐患，都要密切关注。”
最后对周文望道：“文望，朝中动向，尤其是陛下身边，还需你多费心。王承恩、方正化那边，该打点的，不要吝啬。”
就在越国公府内密议的同时，紫禁城深宫之中，崇祯屏退了所有宫人，独自对着一盘残局发呆。烛光摇曳，映照着他脸上深深的疲惫与挣扎。
王承恩悄无声息地走进，低声道：“皇爷，夜深了，该安歇了。”
崇祯抬起头，眼中布满了血丝：“承恩，你说……张世杰，他今日……是真的忠心吗？还是……演技高超？”他今日在德胜门上，清晰地感受到了那支军队对张世杰的狂热崇拜，那是一种远超对皇权的敬畏。
王承恩心中叹息，小心翼翼道：“皇爷，越国公……毕竟立下了不世之功。如今北虏初平，辽东百废待兴，朝鲜新附，皆需倚仗越国公之力。老奴以为，当下……当以稳为主。”
“稳？”崇祯喃喃道，“如何稳？他如今功高盖世，兵权在握，财权在握（通过银行），藩国在握（朝鲜）……朕这个皇帝，还能拿什么稳住他？赏无可赏，封无可封啊！”他的声音中透着一丝绝望。
王承恩不敢接话。
崇祯沉默良久，眼中闪过一丝决绝：“拟旨……召首辅，次辅……明日平台召对！”他不能坐以待毙，必须想办法制衡，哪怕……只是象征性的。
而在北京城的某些阴暗角落，一些对张世杰不满的被触及利益的文官集团成员，也正在秘密串联。张世杰的凯旋，如同巨石入水，激起的不仅仅是浪花，更有深藏在底层的淤泥与暗流。
盛大的凯旋仪式，将张世杰的声望推向了巅峰，但也将所有的矛盾与猜忌，赤裸裸地摆上了台面。一场围绕权力、军队、财富和未来道路的，不见硝烟却更加凶险的博弈，随着凯旋的号角声渐渐平息，正式拉开了序幕。荣耀的华服之下，已然能听到裂帛的细微声响。