四九城的十二月，寒风像是带着冰碴儿的刀子，贴着胡同的墙面、瓦檐刮过，钻进每一个缝隙。胡同口那个曾经日夜不息、红光映天的大喇叭，依旧在固定时间嘶吼着“鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义！”、“全民炼钢，超英赶美！”的口号，声音高亢，激情澎湃。然而，这声音落在如今冷清萧索的胡同里，却透着一股难以言喻的空洞和疲惫。
街道当初响应号召、热火朝天搞起来的几座小高炉，此刻如同被遗弃的怪兽，黑黢黢、冷冰冰地杵在胡同口那片空地上。炉膛早已冷却凝固，炉旁堆积着厚厚一层灰黑色的炉渣，还有一些奇形怪状、坑洼不平的“铁疙瘩”。人心散了。大部分被抽调来的居民和临时工早已溜号，只剩下几个实在抹不开面子的街道干部偶尔过来瞅两眼。街道王主任对着这堆烂摊子唉声叹气，头疼那些遗留下来的物资——堆得像小山似的木炭、半屋子没烧完的煤块，还有各种废旧工具，就这么露天放着。
眼瞅着这些能御寒、能烧火的东西白白堆着，附近一些精打细算过日子的住户就开始打主意了。起初只是偷拿散落木头，后来胆子大的白天也敢凑近，更有甚者瞄向了当初用来垫高炉、搭建棚子的那些破旧桌椅板凳。
附近居民的眼睛，早已盯上了这片“宝地”。原本用来当燃料或支撑物的椅子腿、破板凳被人悄悄顺走不少；堆在角落的散碎木柴越来越少；甚至有人开始打那些煤和木炭的主意——这些东西在市面上可是紧俏货，拿回家就能实实在在暖和起来。
街道办实在顶不住压力，也怕物资失控，最终求到了派出所头上。所长张建国看着这份烫手的“请求支援报告”——说是看守物资，实际是趟浑水。派谁去？派多了不合适，为这点“残余”不值当；派少了压不住场。他思来想去，这个需要圆滑处理、既要守住底线又不能激化矛盾的任务，落在了李成钢这个年轻却稳重的片警身上。
“成钢，”张所长把李成钢叫到办公室，指着窗外胡同口的方向，“街道那边焦头烂额，那堆煤和木炭，还有那些乱七八糟的炉渣废料，天天有人惦记。上级也没个准话怎么处理。街道抽了两个基干民兵帮忙看着，但分量不够。你去，带着他们俩，白天在那儿守着。原则是，”张所长顿了顿，加重语气，“煤和木炭是重点，尽量别让大规模拿走了，其他的……唉，破烂家具什么的，你们酌情处理吧，别闹出乱子就行。等上级通知。” 他揉了揉太阳穴，一脸无奈，“记住，以劝导为主，别轻易动手，更不能伤人。”
“明白了，所长。我去。” 李成钢利落地应下，他知道这活儿不好干，但所长点了将，就得顶上。
傍晚，寒风愈发凛冽。小高炉旁的空地上，搭起了一个简陋的帆布棚子。棚子里，李成钢裹紧旧棉警服，帽檐压得很低。他身边坐着两个街道民兵，一个叫孙国庆，二十出头，精瘦机灵；一个叫赵卫国，三十来岁，膀大腰圆，性子憨直。两人都穿着自家厚厚的棉袄棉裤，外面套着街道民兵的蓝布袖标，冻得直跺脚。
“嘶……李公安，这鬼天气，能把人活活冻成冰棍儿！”孙国庆使劲搓着手，往冻得通红的耳朵上哈气。他看着棚子外那堆在暮色中黑乎乎的煤块和码放整齐的木炭，喉咙滚动了一下，“您说上面也是，炼出一堆废疙瘩，倒把这么多好炭好煤撂这儿喝西北风。咱们这可真是……唉。”
赵卫国也瓮声瓮气地接口：“就是！我家那点煤票买的煤烧得差不多了，炉子都不敢使劲烧。瞅着这好炭……唉，白糟践！”他憨厚的脸上满是惋惜。
李成钢没吭声，目光锐利地扫视着周围。远远地，他看到胡同拐角处有个黑影晃了一下。他猛地站起身，大步流星走了过去。黑影似乎吓了一跳，转身想跑。
“站住！”李成钢一声低喝，在寂静的寒夜里格外清晰。
黑影僵住了，慢慢转过身，是住在后胡同的老赵头，手里拎着个破麻袋。
“赵大爷，这么晚了，天寒地冻，您老遛弯遛到这风口来了？”李成钢走到近前，语气平静但带着公事公办的意味。
老赵头脸上挤出一丝尴尬的笑：“咳咳，李公安……我，我就是……家里门槛坏了，想看看这儿有没有……有没有不要的半截木头……”他眼神躲闪，捏着破麻袋的手紧了紧。
李成钢的目光落在老头冻得发青的手上，又瞥了眼空瘪的麻袋。他走近那堆被炉渣和破砖头包围的、朽得快散架的废弃家具——几张歪扭的破凳子，一条腿快断的桌子，还有一些零碎木条。
李成钢弯腰，随手拿起一根最破最细、几乎一掰就断的木棍掂量了一下，又捡起另一根同样朽烂不堪的，叠在一起。他没看老赵头，用不大不小、刚好能让对方听清的声音说道：“赵大爷，这些东西，说是废料，可也是街道集体财产的一部分。严格来说，一片木头都不能动。”
老赵头脸上的血色瞬间褪去，嘴唇哆嗦着。
李成钢话锋一转，声音压低了些，带着点无奈：“不过呢……您老这么大岁数，天又这么冷……”他像是自言自语，“唉，有些东西啊，朽得不成样子了，堆在这儿也是占地儿……”他边说，边把手里的两根朽木棍，看似不经意地往老赵头脚边的破麻袋方向轻轻一踢，那两根破木头骨碌碌就滚到了麻袋边上。
“这路口风真大。”李成钢像是被风吹得受不了，缩了缩脖子，转身大步走回帆布棚，声音提高了些带着威严，“国庆，卫国！眼睛都放亮点！任何物资，一根手指头都不能少！”
老赵头愣了几秒，猛地反应过来，浑浊的眼睛亮起光。他飞快弯腰捡起那几根破木头塞进麻袋，又手脚麻利地从破烂桌椅底下抽出几块同样朽烂的小木板塞进去，然后头也不回地消失在胡同黑暗中。
李成钢背对着老赵头离开的方向，走到堆放木炭和煤块的地方，像是检查堆放情况，踢了踢最外面一层沾满灰尘、夹杂碎石块的劣质煤块和几根边缘烧焦的木炭。
寒风越发凌厉，站久了寒气刺骨。赵卫国和孙国庆开始原地跺脚，搓手，对着手哈气。
“嘶……真冷啊，骨头缝里都冒凉气。”孙国庆抱怨道，他是煤铺的，比一般人更知道煤的珍贵和御寒的重要性。他目光投向旁边一堆还算干燥的碎木条，“李公安，这堆劈柴反正也没用了，咱们捡几块点个火取取暖吧？脚都冻麻了。” 赵卫国也一脸期盼地看着李成钢。
李成钢看了看冻得够呛的两人，又抬头看看阴沉的天色，点点头：“行吧，找点废纸引火，注意安全，别燎着旁边的杂物就行。”
两人如蒙大赦，立刻动手。赵卫国找来几张破报纸，孙国庆麻利地挑了几根干燥的木条，很快，一小堆橘黄色的火焰在避风的炉基角落升腾起来，噼啪作响，散发出诱人的暖意。
三人围蹲在火堆旁，伸出冻僵的手贪婪地汲取着热量。
“唉，”孙国庆烤着手，忍不住打开了话匣子，“这炼的什么钢啊！好东西全往里扔，我那铺子里好几个老师傅心疼得直哆嗦，好好的铁锅、农具，都给熔了！结果出来的全是这玩意儿！”他用脚踢了踢旁边一块黑乎乎的、布满蜂窝眼的废铁疙瘩，“糟蹋东西啊！”
赵卫国也深有同感：“谁说不是呢！我们粮店供应都紧张了，人手还被抽走不少去炼铁，活儿都积压着。口号喊得响，肚子……咳！”他意识到失言，赶紧刹住。
李成钢用小树枝拨着火堆，让火烧得更旺些。火光映着他年轻却沉稳的脸。他没接话，只是平静地提醒了一句：“卫国，国庆，干活归干活，说话注意点分寸，‘犯错’这两个字，可轻可重啊。” 他语气温和，像朋友间的提醒，但眼神里带着一丝认真。
赵卫国和孙国庆心头一凛，立刻噤声。李公安说得对，祸从口出。两人闷头烤火，但目光却不由自主地、带着强烈的渴望，一次次飘向不远处那堆在灰白积雪映衬下显得格外乌黑诱人的煤块。家里炉膛的火苗，似乎就在眼前微弱地摇曳着，急需这黑色的金子去延续温暖。
孙国庆舔了舔有些干裂的嘴唇，终于鼓起勇气，声音压得极低，带着试探：“李公安……您看这天儿……冻死个人。家里老人孩子都缩着……那堆煤……就这么露天堆着，风吹雪化的，多糟践啊……咱们……能不能……稍微弄点儿？就一点点，够烧两天炕的就行……” 他没敢说完，但意思再明白不过。
赵卫国也紧张地看着李成钢，眼神里充满了恳求。
李成钢沉默了片刻。他看看那堆煤，又看看眼前两张年轻、冻得发青、写满生活艰难的脸庞。火光照着他，他的眼神显得深邃难测。他没同意，也没呵斥。
过了几秒，李成钢站起身，拍了拍裤子上的灰，语气如常地说：“这边看着没啥事。我去胡同里那头转转，好像听见点动静，看看是不是有人从那边绕过来。卫国，国庆，你们把这儿看好，特别是煤和炭，别让人整袋子整麻包地弄走了。零星的……” 他顿了顿，目光扫过两人瞬间亮起的眼睛，语气依旧平淡，“……顾不过来也就算了。把火看好，别出事。”
说完，他不再看两人，转身朝着胡同深处不紧不慢地走去，身影很快消失在拐角。
孙国庆和赵卫国对视一眼，彼此眼中都闪过狂喜和紧张。李公安这话里的暗示，再清楚不过了！这是给他们留了口子！
“快！卫国！麻袋！”孙国庆低吼一声，两人早有准备，飞快地从旁边隐蔽的角落里抽出两个半旧的、随身带来的小号麻袋。他们动作像训练过一样利落，冲到煤堆旁，专挑不大不小的优质煤块，双手飞快地往麻袋里扒拉！麻袋迅速鼓胀起来，每人装满差不多能有二十多斤的样子。
“行了！装这么多够了！再沉不好拿！”孙国庆估摸着重量，示意停手。两人迅速扎紧麻袋口，赵卫国把麻袋搭在肩上，用棉袄遮住大部分；孙国庆力气更大些，直接把麻袋抱在怀里，外面用民兵棉袄尽力裹着遮掩形状。两人都低着头，快步离开煤堆区域，朝着各自家附近的胡同深处疾步走去，眨眼功夫就消失在巷道里。怀里的沉重，此刻却带着一种能驱散寒意的分量。
过了十几分钟，估摸着两人应该已经到家了，李成钢才慢悠悠地从胡同另一头踱步回来。他好像什么都没发生一样，走到火堆旁自然地伸出手烤火。
“没啥事吧？”他随口问道，目光平静地扫过安静下来的煤堆——那原本尖耸的顶部明显塌陷下去一块，雪地上也多了些匆忙的脚印和麻袋拖拽的痕迹。
“没……没事！李公安！我们盯着呢！”回到岗位的赵卫国和孙国庆赶紧大声回答，声音因为紧张和奔跑还有点气喘，但脸上充满了感激。
“嗯，那就好。”李成钢应了一声，蹲下身，拿起小树枝，专注地拨弄着渐渐微弱的火堆，往里添了两块碎木头。