1958年3月8日，国际妇女节。
清晨，分局里洋溢着节日的气氛，女同志们脸上都带着笑意。李成钢心里惦记着更重要的事——他的“筑巢引凤”计划。趁着上午下片区走访的机会，他特意绕到师傅老吴负责的辖区，简单打了个招呼：
“师傅，跟您说一声，我家那房子，街道批下来了，我今天就去跑跑施工队的事。”
老吴正拿着小本记录着什么，闻言抬起头，拍拍他肩膀，脸上是了然的笑意：“好事啊！成钢！动作麻利点，早弄好早把媳妇接进门。有啥需要帮忙的开口！”
简短几句，饱含着师傅的祝福和支持。李成钢心里更踏实了，脚步轻快地朝街道办事处走去。
街道办王主任的办公室门开着，她正戴着老花镜看文件。李成钢敲了敲门，恭敬地喊了声：“王主任，您好！”
王主任抬头一看是李成钢，立刻摘下眼镜，笑容满面：“哟，是成钢同志啊！快进来坐！昨天刚领了证，今天就为新家奔波啦？真是积极！”她对这对分局的新人印象很好。
“是啊，王主任，打铁趁热嘛！”李成钢笑着坐下，切入正题，“我来是想问问我家那房子修缮申请的事。我爸之前来交的……”
“嗨！”王主任没等他说完，就拉开抽屉，从一叠文件里精准地抽出一张盖着好几个红章的纸，“早批下来啦！你们家是私房，手续齐全，又是为了新婚，我们街道肯定优先支持！喏，这是批好的申请单，拿着这个去找咱们街道施工队的卢队长就行。地址你知道吧？出门右拐，后面那个小院就是。”
王主任把申请单递给李成钢，又热心叮嘱：“卢队长人实在，技术也好，就是活儿多，可能得排队。你好好跟他说，提提咱们街道的安排，让他尽量给你往前排排。”
“太感谢您了王主任！您可帮了大忙了！”李成钢接过那张承载着希望的单据，仔细折好放进贴身的衣兜里，连声道谢。
街道施工队的小院里堆放着砖头、木材和一些工具，显得有些杂乱。卢队长是个四十多岁的汉子，皮肤黝黑粗糙，穿着沾满石灰点的蓝色劳动布工装，正蹲在地上和几个工人对着几张图纸比划。
李成钢上前，掏出早就准备好的东西——两盒“大前门”香烟，脸上带着诚恳的笑容：“卢队长您好，打扰您了。”
卢队长抬起头，疑惑地打量了一下穿着公安制服的李成钢。李成钢赶紧递上香烟和那张盖着红章的申请单：“我是李建国家的儿子李成钢，我家那私房批了修缮，王主任让我来找您。”
看到“大前门”，卢队长的眉头舒展了一些，又仔细看了看申请单上的公章，确认无误。他接过烟，顺手拆开一盒，给旁边的工友散了一圈，自己也点上一支，深吸一口，语气缓和不少：“哦哦！李师傅家的儿子啊！知道知道，王主任交代过。不过小李同志，你看我们这儿活儿排得挺满……”他指了指院里堆的材料和忙碌的工人。
李成钢心领神会，立刻接话：“理解理解，卢队长辛苦！主要是家里急着办事，您看这样行不行？您抽个时间，最好是晚上我下班后，去我家实地看看？地方不大，就在南锣鼓巷那边，四合院。您看完心里有个数，给个方案和报价，工期咱们再商量？您放心，材料人工该多少是多少，绝不亏待大伙儿。” 他态度诚恳，话语里既有理解也带着不容置疑的底气（公安身份无形中增加了分量），又暗示了资金到位。
卢队长吐了个烟圈，看了看眼前这个穿着制服、说话办事利落的小伙子，又掂量了下那两盒好烟，点点头：“成！李公安（听到是公安，称呼也变了）是个爽快人！那就今晚……六点半？我去你家看看？”
“没问题！太感谢卢队长了！我在院门口等您！”李成钢心中一块石头落地。
傍晚六点半，夕阳的余晖给四合院镀上一层金色。李成钢刚推着自行车进胡同口，就看见卢队长蹬着一辆半旧的自行车，车把上挂着一个磨损的工具包，已经在院门口等着了。
“卢队长，您真准时！辛苦您跑一趟！”
“李干事客气！干我们这行的，时间就是信誉！”卢队长笑着回应。
两人进了李家所在的院子。李成钢打开自家的房门（李建国夫妇今天特意去亲戚家串门，给儿子腾地方）。一股陈旧的尘土气息扑面而来。卢队长是行家，一进门就四处打量：斑驳的墙面、老旧的房梁、吱呀作响的地板、还有那个连接正房与厨房的半开放狭长连廊。
李成钢点亮煤油灯，指着连廊，清晰地说出自己的想法：
1. 连廊改造：“卢队长，您看这个连廊，我想把它完全封闭起来，砌上墙，安上门窗，做成一个独立的小房间。这是给我妹妹雪姣住的，她年纪不小了，该有自己的空间。保暖和隔音尽量做好点。”
2. 整体翻新：“其他所有房间，包括这个堂屋和里屋，墙面全部铲掉旧皮，重新用上好的白灰刷白刷亮堂！要刮得平整光滑！”
3. 采光通风：“窗户太小太暗了。所有房间临院子这边，窗户都给我开大！换成玻璃的，要明亮的！”
4. 屋顶加固：“房顶是最要紧的！瓦片估计都松了，有些可能碎了。麻烦您把整个屋顶检查一遍，坏瓦全部换新的！椽子檩子仔细检查，该加固加固，该替换替换，必须保证一点不漏雨！这是硬指标！”他强调道。
5. 加盖卫生间：李成钢引着卢队长走到房子西侧靠院墙的一小块空地（属于李家私人范围）。“卢队长，您看这块空地。我想在这儿单独盖一个小卫生间！不用太大，放个水泥做的蹲坑，一个简单的洗脸池就行。关键是下水！能不能想办法接到院里的公共下水道去？哪怕挖沟埋管呢！这钱该花。屋里有厕所，方便太多，尤其冬天。”
卢队长一边听，一边用小本子飞快地记录，不时用卷尺量量尺寸，敲敲墙壁房梁，又跑到院子里看看空地位置和公共下水的位置，眉头时而紧皱时而舒展。“小李干事，你这要求……不低啊！”卢队长收起本子，咂咂嘴，“特别是这卫生间和开大窗，用料用工都费。屋顶加固也得仔细。连廊改房间倒是不难。我得回去好好算算料和工。这样，方案大概有谱了，价钱……我明天或者后天算好给你个准信？”“行！麻烦卢队长了！我等您消息。”李成钢知道这工程量不小，痛快答应。
就在李成钢送卢队长出门，两人在院门口又寒暄几句时，贾张氏那双三角眼一直在垂花门偷瞄。看到施工队的卢队长（穿着工装很好认），再看看李家那破房子，她心里那股嫉妒之火又烧了起来。尤其是听到隐约提到“卫生间”、“大窗”，更是像被针扎了一下。
“呸！小兔崽子，刚有点钱就烧包！还盖厕所？显摆什么！”贾张氏啐了一口，眼珠一转，计上心来。她不敢直接惹李成钢（公安的身份和之前收拾傻柱的余威让她发怵），但她记得一大爷易中海前两天还在院里强调“勤俭持家”、“防止资产阶级享乐思想”。
她扭着腰，快步跑到易中海家：“哎哟！一大爷！您快管管吧！前院李家那小子，要大兴土木啦！又是拆又是改的，还要在自己院里盖厕所！这得多大阵仗？多浪费钱啊？这不符合咱们艰苦朴素的作风吧？您可得管管，不能让他们这么瞎折腾啊！”
易中海一听，眉头就皱起来了。他本来就觉得李成钢最近风头太盛，结婚领证悄无声息就给办了（没等他主持），现在又要大装修，还盖私人厕所？这成何体统！这不是搞特殊化吗？他作为一大爷，维护大院规矩（尤其是他理解的规矩）的责任感立刻涌上来。
“嗯，我去看看！”易中海沉着脸，背着手，迈着方步就往后院李家走去。
李成钢刚送走卢队长，正转身回屋，就被易中海叫住了。
“成钢！”易中海语气严肃，“听说你要大动干戈装修房子？还要加盖什么……厕所？”
李成钢一看易中海的脸色和后面探头探脑的贾张氏，心里就明白了八九分。他神色平静：“是啊，一大爷。房子太老了，漏雨，住着不安全也不舒服。这不刚结婚吗，总得收拾一下。”
“收拾一下？”易中海提高了声调，“我听说你要开大窗、封连廊、盖厕所！这可不是简单的收拾！成钢啊，你要注意影响！现在是新社会，我们提倡的是艰苦朴素！国家还在建设，困难很多，你这么铺张浪费，群众怎么看？邻居们会不会有想法？这不符合我们大院的作风！” 他试图用大道理压人。
这时，听到动静的二大爷刘海中腆着肚子也溜达过来了，他最乐意看易中海吃瘪。
李成钢不急不躁，从口袋里掏出那张折叠整齐、盖着街道办好几个鲜红公章的《房屋修缮申请表》，展开，直接递到易中海眼皮底下：
“一大爷，您这话我就不明白了。我家房子是私房，年头太久，屋顶漏雨严重，墙体也开裂了，居住确实存在安全隐患。我向上级街道管理部门申请修缮，是完全合理合法的程序。您看，这是街道办事处王主任亲自签字盖章批准的正式文件。”
他强调“正式文件”和“王主任亲自批准”。易中海一愣，下意识地接过那张纸。白纸黑字，清晰的修缮理由（安全、居住需求），还有街道办那醒目的红章和领导的签名，手续完备，无可挑剔！
“这……这……”易中海拿着那张纸，脸上一阵红一阵白，刚才那套“铺张浪费”、“不符合作风”的大道理，在官方的批文面前显得那么苍白无力，甚至有点可笑。他感觉自己像个跳梁小丑，被当众打了脸。
旁边的刘海中抓住机会，立刻挤上前，夸张地看着那张申请表，啧啧有声：
“哟！瞧瞧！瞧瞧！大红公章！街道领导签字！手续齐全啊！易中海同志，这就是你说的铺张浪费？我看人家成钢这是响应政府号召，改善居住条件，消除安全隐患嘛！街道都批准了，你这一大爷管的……是不是有点太宽了？难不成比街道办还权威？” 刘海中的话像刀子一样，句句扎在易中海的心窝子上，更是把他架在了“质疑街道决定”的火上烤。
贾张氏在后面也傻眼了，她没想到李成钢手续这么硬。
易中海拿着那张轻飘飘却又重如千斤的申请表，手都微微发抖，脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。他勉强把申请表塞回李成钢手里，干咳两声，强装镇定：“咳……既然是街道批准的正当事，那……那自然没问题。好好弄吧。” 说完，头也不回地转身就走，脚步有些踉跄，背影写满了尴尬和狼狈。
刘海中得意地瞥了易中海的背影一眼，转头对李成钢换上笑脸：“成钢，好好干！以后院里用水上厕所有啥不便的，尽管说！” 他这是提前示好，看准了李家以后有好厕所。
李成钢收起申请表，淡淡地对刘海中点点头：“谢谢二大爷。” 又冷冷地扫了一眼缩在角落的贾张氏。贾张氏被他看得一哆嗦，赶紧溜回了自己屋。
一场由嫉妒引发的风波，在官方的红头文件和刘海中的落井下石中，迅速平息