历经数日的跋涉与沿途历练，林曦一行人终于远远望见了星耀之庭。
宏伟的学院建筑在阳光下闪烁着魔法光辉，令人心安。
抵达学院外围平台后，翎对林曦等人说道：“考核任务到此正式结束。具体的考核报告和积分结算，会在本月结束后统一发放到你们的水晶里。你们可以先回去休息了。”
她说着，看了一眼身旁依旧沉默阴郁的凯洛斯，“至于你，跟我来，需要办理一些临时登记手续。”
凯洛斯默不作声地点了点头，跟着翎先行离开了。
林曦早已归心似箭，迫不及待地与他们道别后，几乎是飞奔着冲向了她合住的新月小筑。
推开熟悉的宿舍门，一股清新洁净的气息扑面而来。
然而，客厅里却空无一人。
没有梅莉尔姐姐坐在常坐的位置上喝茶看书，艾略特他们似乎也还没回来。
经历了灰石镇惨烈的战斗、归途上的历练以及与凯洛斯那令人压抑的相处，林曦此刻格外想念伙伴们，更想念她那看似冷淡实则关心她的姐姐。
她有太多太多的经历想要倾诉。
“咦？星核？” 林曦注意到沙发上蜷缩着一团熟悉的黑色身影。
通体乌黑、拥有一双金色眼眸的黑猫星核慵懒地抬起头，“喵”了一声，算是打招呼。
林曦欣喜地跑过去，将星核抱在怀里，轻轻抚摸着他光滑柔软的皮毛：“星核，你怎么在这里呀？姐姐呢？路易斯老师他们呢？”
星核在她怀里舒服地打了个呼噜，用带着点慵懒的磁性青年嗓音回答：“是梅莉尔大人让我在你们外出考核期间，帮忙照看一下房子，顺便打扫一下卫生。”
他甩了甩尾巴，“梅莉尔大人和路易斯阁下似乎有要事处理，最近都不常在。艾略特他们嘛……大概还在外考核那里没回来，今天估计是回不来了。”
林曦有些失望地哦了一声，但很快又被怀里的星核吸引了注意力。
她一直很喜欢这只神秘又善解人意的小猫，蹭了蹭他的脑袋。
林曦突然眼睛一亮，压低声音，带着点做坏事的小兴奋问道：“星核星核！你跟在姐姐身边那么久，知不知道她有什么……嗯……就是那种，说出来会让她不好意思的事情？”
星核一听，金色的猫眼里瞬间闪过狡黠的光芒。
他立刻来了精神，从林曦怀里跳出来，蹲坐在沙发上，摆出一副你可算问对人了的架势。
“嘿嘿，小林曦，这你可就问对猫了！”
星核压低声音，开始滔滔不绝，“你是不知道，梅莉尔看着是一副很厉害的样子，其实有时候可迷糊了！有一次她研究一个超复杂的复合魔法阵，太投入了，结果把自己传送到了路易斯阁下泡澡的浴室里！哈哈哈，而且路易斯当时还在泡着澡，当时路易斯阁下那张脸啊……啧啧啧，要不是我刚好去被寄存在他家，我都不知道有这回事！”
林曦想象了一下那个画面，顿时捂着肚子笑得前仰后合：“真的吗？！哈哈哈！姐姐还有这种时候！”
星核越说越起劲：“还有还有！她特别不喜欢喝牛奶，以前伊露娅夫人不知道，有一次热情地给了她一杯精灵风味的蜂蜜牛奶，梅莉尔大人当时拒绝了没有喝，但硬是被灌了下去，然后转头就跑到屋顶吹了半晚上的风，说着好难喝……然后就倒了下去。”
一人一猫聊得热火朝天，林曦被星核爆出的梅莉尔黑料逗得哈哈大笑，暂时忘却了旅途的疲惫和紧张。
聊了一阵后，林曦看了看依旧空荡荡的宿舍，决定出去走走。
“星核，我出去附近的镇子逛逛，买点东西，晚点回来。”
“去吧去吧，”星核挥了挥爪子，“记得给我带条鱼回来。”
林曦笑着答应，起身离开了新月小筑。
确认林曦走远后，星核慵懒地趴回窗台上，舔了舔爪子，心里有点打鼓：“嗯……刚才说的那些……梅莉尔大人应该……听不到吧？”
就在这时，一个清冷的声音在他身后淡淡响起：“哦？是吗？”
星核浑身毛发瞬间炸起！猛地回头，只见梅莉尔不知何时已经悄无声息地站在了他身后，血色的眼眸平静无波地看着他。
而她身边，塞拉菲娜正一脸坏笑地看着他。
“哎呀呀~”塞拉菲娜伸出手，熟练地拎起星核的后颈皮，把他提到眼前，晃了晃，“小星核，又在偷偷说你家梅莉尔大人的坏话哦？真是不乖~”
星核四爪乱蹬，连忙解释：“喵呜！没有没有！梅莉尔大人你听我解释！我那是……那是为了活跃气氛！是为了展现您平易近人、富有人情味的一面！”
“但你有点添油加醋了。”
梅莉尔面无表情地伸出手，捏了捏星核软乎乎的猫脸，倒是没说什么责备的话。
塞拉菲娜凑到梅莉尔身边，用肩膀轻轻撞了她一下：“哎呀，小梅莉尔酱，说说话嘛~总是这么冷冰冰的，跟块万年不化的寒冰一样，真是让人伤心呢~”
梅莉尔瞥了她一眼，淡淡地毒舌回怼：“至少我不会像某些人一样，整天像块粘人的牛皮糖，还散发着过量的生命气息，招蜂引蝶。”
塞拉菲娜：“……”
她气鼓鼓地瞪了梅莉尔一眼，却又无可奈何。
另一边，林曦刚走出学院外围区域不远，正准备找个传送阵去附近的人类城镇，眼角的余光却瞥见隔壁一座云雾缭绕的山头上，似乎有什么东西在一闪一闪地反射着阳光。
“那是什么？” 好奇心起，林曦改变了方向，朝着那座山头走去。
她寻着那若隐若现的亮光，在山路上攀爬寻找。
然而，当她气喘吁吁地到达大概位置时，那亮光却消失了。
她在附近东翻翻，西找找，拨开灌木丛，检查岩石缝隙，却什么特别的东西都没发现。
“奇怪……明明看到有光闪的啊……” 林曦挠了挠头，有些沮丧。
眼看天色渐晚，她决定放弃，转身往回走。
就在她迈出几步，注意力松懈的瞬间。
“咔嚓！”