信用社的贷款到账，缓解了资金压力，但也带来了新的挑战——更复杂的资金管理和账目核算。
钱款进出频繁，数额增大，项目也多了起来：原料采购、工钱结算、设备添置、运费支出、货款回收……李杏枝那个用作业本记流水账的办法，越来越捉襟见肘。
陈山河意识到，财务管理必须跟上发展的步伐。他再次去了县城，这次不是买木料，而是去了新华书店，专门买了一本《社队企业会计基础》和几本正式的账册——总账、明细账、现金日记账。
晚上，他把书和账册放在李杏枝面前。
“杏枝，以后咱们的钱，进出更复杂了。光记流水账不行，得用这个。”陈山河翻开《会计基础》，指着上面的借贷分录和科目，“得学会分门别类，收入是收入，支出是支出，成本是成本，利润是利润。每一笔钱，来龙去脉，都得清清楚楚。”
李杏枝看着书上密密麻麻的字和表格，脸又白了，手绞着衣角：“山河哥，这……这俺哪学得会啊……这么多字……”
“学得会。”陈山河语气不容置疑，“我教你。一天学一点，慢慢就会了。以后，你就是咱们‘北匠工坊’的账房先生。钱上的事，你管着，我放心。”
他从最简单的现金日记账开始教。收入记一行，支出记一行，每天结余。然后教她区分不同的支出科目：材料费、人工费、运费、管理费……
李杏枝学得很吃力。很多字不认识，她就查字典，或者问陈山河。借贷方向老是搞混，她就用红蓝铅笔做标记。她找了个旧本子当草稿，反复练习，直到弄懂为止。
陈山河每晚不管多累，都会检查她记的账，耐心讲解错在哪里。有时为了搞清楚一笔原料款的分摊，夫妻俩能在灯下算到深夜。
工坊里的人发现，杏枝嫂子变了。以前她只是默默做饭、打扫，现在经常拿着本子和铅笔，在工坊里转悠，问石根今天用了多少料，问王老蔫支出了多少运费，甚至还会提醒郑怀古领新工具要登记。
起初大家有些不习惯，尤其是郑怀古，被问烦了会瞪眼：“记那玩意儿干啥？还能少了你的？”但李杏枝不恼，只是小声解释：“山河哥让记的，好算成本……”次数多了，大家也就配合了。
一个月后，李杏枝终于独立完成了第一份“正规”的月度报表。虽然格式还有些稚嫩，但收入、成本、费用、利润，各项数字清清楚楚。
陈山河看着报表，惊讶地发现，这个月虽然生意红火，但实际利润并没有想象中那么高。仔细一看，是运输费用和部分辅料损耗超支了。
“杏枝，你这账记得好！”陈山河由衷赞叹，“一下就看出问题在哪了！下个月咱们得控制一下运费，用料也得再精细点。”
李杏枝被夸得脸红，但眼里闪着光。她第一次感觉到，自己做的事，不仅仅是为了帮山河哥，更是真正参与到了这个家的经营中，甚至能发现问题和提出建议。
从那天起，李杏枝正式成了“北匠工坊”的“财务总监”。她不仅管记账，还开始负责发放工钱、管理日常开销。每笔支出，她都仔细核对；每笔收入，她都及时入账。她甚至学会了用算盘，打得噼啪作响。
工坊的财务变得井井有条。陈山河可以随时了解资金状况和经营成果，做出更准确的决策。郑怀古他们领工钱时，也发现数额更加准确透明了，对李杏枝更多了一份尊重。
晚上，陈山河看着在灯下埋头算账的李杏枝，侧脸专注而柔和，心里充满了温暖和感激。这个曾经怯懦的姑娘，正在用她的细心和坚韧，为他撑起了一片稳固的后方。
逆袭的路上，不仅需要冲锋陷阵的猛将，更需要运筹帷幄、保障后勤的贤内助。李杏枝用她的账本和算盘，默默守护着这个家、这份产业，成为了陈山河事业版图中，不可或缺的关键一环。她的成长，是“北匠工坊”走向规范化、制度化的重要标志。