白砚垂眸望向苏瑾，她攥着拳头站在狼藉中，睫毛还在微微发颤。少女苍白的脸色染着委屈，像是沾了晨露的白梅。他喉头微动，终究将到嘴边的安慰咽了回去，转而将目光投向跪成一片的众人。
白芷仙子，白砚声音冷得像腊月的寒冰，即日起，抄门规一百遍。他扫过其他弟子瑟缩的身影，补充道：除苏瑾外，其余人五十遍。
白芷猛然抬头，额角的被冷汗晕染成一抹暗红：小师叔！这处罚是否......
有意见？白砚转身时玄色衣摆带起一阵劲风，墙上的挂画都被震得簌簌作响，那就再加二十遍。他余光瞥见苏瑾微微上扬的嘴角，像是寒冬里突然绽放的一抹笑意，紧绷的下颌线才稍稍松缓。
众人还未及反应，白砚已足尖点地，如白鹤掠水般跃上二楼。雕花栏杆在他身后发出细微的嗡鸣，只留下满地狼藉与噤若寒蝉的众人。苏瑾望着他消失的方向，攥紧的拳头慢慢松开，......
月过中天，白芷仙子的厢房内烛火摇曳。宣纸上密密麻麻的门规已抄了大半，她握着狼毫的手却突然用力，笔尖刺破纸张，在案几上留下一道墨痕。一个，两个，三个......她咬牙切齿地数着，想起白砚维护苏瑾的模样，指甲深深掐进掌心，都向着她，苏瑾不过是个山野孤女，凭什么？
铜镜映出她扭曲的面容，发间的珍珠流苏随着急促的呼吸轻晃。白芷猛地抓起案上的茶盏，将冷透的茶水一饮而尽。论容貌，论家世，哪点比不上她？她喃喃自语，忽然想起苏瑾已经结丹了，修为比自己高了，浑身血液瞬间凝固，不行......绝不能让她活着离开青云客栈。不能叫她回到青云宗。
小桃！她突然拍案而起，雕花木门应声而开。身着淡粉襦裙的婢女低头而入，发髻间还沾着夜露。白芷招手示意她靠近，目光扫过紧闭的门窗，压低声音道：还记得这里有一片原始森林吗？
小桃浑身一颤，抬头时正对上主子眼底翻涌的杀意。她下意识后退半步，却被白芷一把攥住手腕：别怕，有我在。带着寒气的耳语拂过耳畔，明日巳时，你引她去森林里......剩下的事，我来办。
可是......小桃刚要开口，便被白芷冰冷的眼神截断。主婢二人对视良久，她终是垂下头，声音轻得像片落叶：奴婢明白了。转身时，发间银簪在月光下泛着冷光，恍若淬了毒的暗器。
白芷望着小桃离去的背影，缓缓走到窗前。夜风吹动纱帘，映得她面容阴晴不定。指尖抚过腰间淬毒的短刀，她嘴角勾起一抹狞笑，月光落在眼底，像是两簇跳动的鬼火。
晨光透过雕花窗棂，在苏瑾的青布裙摆上洒下斑驳光影。她正将玉簪别进发间，忽听门外传来轻微响动。推开房门，一张素白纸条正静静躺在青石阶上，字迹潦草却透着熟悉的力道——今日午时原始森林见，不要告诉任何人，急事。落款是叶。
叶师兄？苏瑾指尖轻颤，捡起纸条时心跳骤然加快。记忆中那个总爱倚在竹林吹笛的身影浮现眼前，难道他回宗门后遇到了什么棘手之事？又为何特意叮嘱不能让白砚知晓？她咬了咬下唇，将纸条折好藏入袖中，铜镜里映出她眉间凝结的忧虑。
用过早膳后，苏瑾主动帮师弟们整理散落的门规竹简。指尖抚过白芷那叠尚未完成的罚抄，想起昨日她眼底的怨毒，不禁打了个寒颤。整整一上午，她都未见到白砚的身影，唯有客栈外的风铃在风中叮咚作响，像是无人倾听的叹息。
临近午时，苏瑾找到正在庭院浇花的无忧长老。长老，我午时想出去办点事，办完就回来。她垂眸行礼，袖口的茉莉香混着泥土气息飘散开来。
无忧长老停下手中的水壶，慈眉微蹙：今日休整，并无任务，你只管去便是。不过不要走远了啊，拍了拍她的肩膀，笑着说早去早回。
当客栈屋檐的影子渐渐拉长，苏瑾踏着细碎的落叶向森林走去。藏在树后的小桃屏住呼吸，看着那抹青影消失在雾气中，转身便往白芷的厢房跑去。
她已经去了！小桃气喘吁吁地推开房门，正撞见白芷对着铜镜勾画着眉毛。镜中女子嘴角勾起森然笑意，指尖把玩着淬毒的银针，短刀：这次，她插翅也难飞。她猛地起身，鎏金护甲划过窗棂，人间禁用法术又如何？没有法器，我有的是手段。
山风掠过树梢，卷起几片枯叶。远处的原始森林在云雾中若隐若现，宛如一张张开的巨口，正等着吞噬即将踏入的猎物。
苏瑾的靴底碾碎腐叶，在寂静的原始森林里发出刺耳的声响。头顶遮天蔽日的古树将阳光切割成细碎光斑，寒气顺着衣摆钻入骨髓。远处传来几声沙哑的鸟啼，惊得她下意识握紧剑柄——这地方根本不像是约见师兄的所在。
叶师兄！叶师兄！她的呼喊撞碎在树干上，惊起树梢一群灰鸟。扑棱棱的振翅声里，苏瑾后颈泛起细密的冷汗。正要转身撤离，识海里突然响起小医的尖叫：宿主！危险！正前方三点钟方向！
四道黑影裹挟着腥风袭来。寒光闪烁的大刀劈开空气，刀刃上凝结的暗褐色痕迹昭示着它饮过鲜血。苏瑾旋身侧翻，草叶擦着耳畔掠过，险之又险避开劈向面门的刀锋。刀柄相撞发出金铁交鸣，震得她虎口发麻。
小心！他们内力有古怪！小医的警告迟了半步。苏瑾被壮汉肘击撞向树干，后背撞上凸起的树瘤，疼得眼前炸开金星。腥甜涌上喉头的瞬间，她突然想起萧清寒在飞船上教的招式——手腕翻转如蝶，剑尖划过诡异弧线，竟将大汉的力道引向旁处。
三招过后，战局陡转。苏瑾剑走偏锋，挑开两人下盘，寒光如练扫过膝盖，木屑混着血珠飞溅。树后传来压抑的闷哼，蒙脸黑衣人终于按捺不住，袖中银针暴雨般射向她周身大穴。
叮！检测到含毒暗器！小医的提示声中，苏瑾挥剑格挡，却还是有三根银针没入肩头。剧烈的灼痛顺着经脉蔓延，眼前景物开始扭曲。最后一名大汉狞笑逼近，刀锋直指她咽喉。
苏瑾咬破舌尖，血腥味刺激得意识清明。她强提真气腾空而起，剑穗缠住对方手腕猛地一拽，借着下落之势将剑尖刺入对方心口。温热的血溅上脸颊，却掩不住体内毒素发作的剧痛。她倚着树干缓缓滑坐，鲜血顺着指缝不断渗出，将身下腐叶染成暗红。
黑衣人藏在阴影处，兜帽下的眼神如同毒蛇。冷笑：挣扎得越厉害，毒发得越快。当苏瑾的头彻底垂下时，黑衣人终于放心离去。