养魂池畔，时间在绝对的寂静中悄然流逝。石磊盘膝虚坐于池水中央，双目紧闭，周身灰绿色的寂灭道火与精纯的池水交融，形成一个缓缓旋转的漩涡。左肩处那原本狰狞可怖的伤口，此刻已被新生的、泛着莹莹灰光的血肉覆盖，只留下一道淡红色的疤痕。最为难缠的影噬魂毒，在池水本源之力与寂灭道火的持续炼化下，已被逼出十之八九，残余的一丝最精纯的毒素本源，竟被他以莫大毅力，引导着寂灭道火，强行包裹、熔炼，试图将其化为己用。
这是一个极其凶险的过程，如同火中取栗。魂毒本性暴戾阴损，稍有不慎便会反噬，导致前功尽弃甚至伤及道基。但石磊心志坚如磐石，对寂灭大道的领悟更是远超同阶。他小心翼翼地操控着道火，如同最高明的工匠，以池水为砧，以自身道韵为锤，一点点地剥离毒素中的暴戾意志，萃取其精纯的魂源之力与阴影特性。
不知过了多久，或许是一月，或许是数月。
这一日，平静的池水忽然剧烈沸腾起来！以石磊为中心，池水中的寂灭归墟之力如同百川归海般，疯狂涌入他体内！他周身燃烧的灰绿色道火，颜色陡然加深，化作一种近乎漆黑的深灰，火焰边缘跳跃着点点诡异的暗红星光，那是被炼化的魂毒本源与寂灭道火初步融合的迹象！一股远比之前更加深邃、更加霸道、仿佛能吞噬光线、湮灭万法的恐怖气息，从他体内轰然爆发！
轰——！
整个养魂池都为之震颤！池边正在修炼的封十三四人被这股突如其来的强大气息惊醒，骇然望去。
只见石磊猛地睁开双眼，眸中已非单纯的灰绿，而是深灰为底，暗星闪烁，目光所及之处，连空间都微微扭曲黯淡！他左肩那道疤痕，此刻竟也化作了一道玄奥的暗红色符文，与骸化左臂的七个镇狱符文隐隐呼应，散发出令人心悸的力量。
“化神初期…巅峰？！”封十三失声惊呼，感受着石磊身上那浩瀚如渊、却又带着极致毁灭意境的威压，简直不敢相信自己的眼睛！这才多久？石老大不仅伤势尽复，竟然还因祸得福，修为更上一层楼，直接达到了化神初期巅峰！而且，那寂灭道火明显发生了某种质变，威力恐怕提升了数倍不止！
石磊长身而起，感受着体内奔腾汹涌、如臂指使的全新力量，左臂轻轻一挥，一道深灰色中夹杂暗红星点的指风射出，无声无息地没入远处灰色的虚空壁垒。
嗤——！
那看似坚不可摧的归墟壁垒，竟被腐蚀出一个拳头大小的空洞，边缘光滑如镜，残留的寂灭之意久久不散！
“好…好可怕的威力！”沐婉清掩口惊叹，这一指若是落在化神修士身上，恐怕护体灵光瞬间就会被侵蚀洞穿！
石磊眼中闪过一丝满意之色。炼化影噬魂毒，虽过程凶险万分，但收获亦是巨大。不仅伤势痊愈，修为精进，更重要的是，他的寂灭道火融合了一丝魂毒的侵蚀、阴损特性，变得更加防不胜防，威力倍增。如今的他，即便再次面对那血刃门的化神中期长老，也有一战之力，甚至…战而胜之！
他目光转向养魂池中心，那缕青色残魂似乎也感应到了他的突破，微微荡漾，传递出一丝欣慰与鼓励的波动。
“师尊，弟子已准备妥当。”石磊恭敬传音。
“善。”寂渊残魂的声音依旧微弱，却清晰了不少，“你之道火，已初具‘寂灭噬灵’之相，此乃寂灭道途上一重要分支，威力无穷，然则杀伐过重，易损心性，需谨守本心，勿坠魔道。”
“弟子谨记师尊教诲。”石磊肃然应道。他深知力量越强，越需敬畏。
“如今你伤势尽复，实力大进，是时候再探那葬魂山脉了。”寂渊残魂语气转为凝重，“据为师残魂感应，外界时光流逝似与此地不同，池中一日，外界或许已过旬月。血刃门在图谋之事，恐已进行到关键地步。你等需尽快行动，务必查明其真正目的，若有可能…阻止他们！否则，一旦魔族封印被破，下界必将生灵涂炭！”
“是！”石磊眼中寒光一闪。于公于私，他都绝不能坐视不理。
他看向封十三四人。经过这段时间在养魂池旁的修炼，四人亦是受益匪浅。封十三修为稳固在元婴后期，天衍罗盘运用更加纯熟；沐婉清、林清雨双双突破至元婴中期，青霖宗功法与水元道韵精进不少；影狐断臂处虽未重生，但阴影遁术愈发诡异难测，气息也达到了元婴中期巅峰。整体实力，已非昔日吴下阿蒙。
“诸位，可准备好了？”石磊沉声问道。
“愿随前辈（石老大）同行！”四人齐声应道，眼神坚定，毫无惧色。历经生死，他们早已成为可以托付后背的伙伴。
“好！”石磊不再多言，目光扫过这片给予他们新生与力量的养魂池，最终定格在池水深处，“师尊，请暂安心静养，待弟子寻得宝物，再归来助您重塑魂体！”
寂渊残魂微微荡漾，传递出信任与期盼的波动。
石磊深吸一口气，双手掐诀，引动体内磅礴的寂灭真元，同时沟通养魂池中残留的空间印记——那是他们当初被空间裂隙抛入此地时留下的痕迹。
“寂火为引，归墟为门，开！”
他低喝一声，深灰色的道火在身前凝聚，化作一个旋转的空间漩涡！漩涡另一端，隐隐传来葬魂山脉那熟悉的阴冷与煞气！
“走！”
石磊袖袍一卷，寂灭真元裹住四人，一步踏入漩涡之中！
光芒一闪，五人身影自养魂池畔消失无踪。
下一刻，葬魂山脉外围，一处偏僻的山坳中，空间微微扭曲，五道身影悄然浮现。正是石磊一行人！
重返葬魂山脉！