秦昭手持黑色木牌,乌光指引着向下的方向。
他背着昏迷的赵铁河,与张牧之相互搀扶,每一步都踏得无比艰难。
伤口在冰冷潮湿的环境中不断被撕扯,剧痛几乎让人麻木。
唯有意志还在支撑着他们向下、再向下。
“头儿…这下面…真的会有生路吗?”张牧之喘息着问道,声音在空旷的矿道中显得格外虚弱。
“木牌指引…必有缘由。”秦昭的声音沙哑却坚定,“邪司如此忌惮地下深处…这里一定藏着他们不想让人知道的秘密。”
正说话间,前方忽然传来细微的脚步声!
两人猛地停住脚步,屏息凝神,紧张地望向黑暗深处。
一个佝偻的身影,提着一盏昏黄的油灯,从拐角处缓缓走来。
竟是多日未见的沈老吏!
“沈老?”秦昭眼中闪过一丝警惕,寂灭之力暗自凝聚。
张牧之也握紧了手中的断剑。
沈老吏停下脚步,昏黄的灯光映照着他布满皱纹的脸。
他的目光扫过重伤的秦昭、昏迷的赵铁河和虚弱的张牧之,浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪。
“跟我来。”
他沙哑地开口,也不多解释,转身就往回走。
秦昭与张牧之对视一眼,眼中都有疑虑。
但此时此刻,他们已经没有更好的选择。
跟着沈老吏在迷宫般的矿道中穿行许久,终于来到一处隐蔽的石壁前。
沈老吏在壁上某处按了几下,石壁悄无声息地滑开,露出一个向下的狭窄通道。
一股陈旧而神秘的气息从通道中扑面而来。
通道尽头,是一个巨大的地下石窟。
石窟中央是一个残破的圆形祭坛,由某种黑色巨石砌成,上面刻满了古老的符文,有些已经模糊不清。
祭坛四周散落着一些腐朽的蒲团和破损的器皿,显然已经废弃多年。
但令人惊讶的是,祭坛上空悬浮着几枚散发着柔和白光的石头,将整个石窟照亮。
空气中弥漫着一股奇异的力量,让人心神不由自主地宁静下来。
“这里是…”张牧之推了推眼镜,好奇地打量着四周。
“上古祭坛。”沈老吏放下油灯,声音依旧沙哑,“早已废弃多年,但残留的净化之力还能遮蔽气息,邪司的人找不到这里。”
他转身看向秦昭:“把赵小子放下来吧,这里的能量对他有好处。”
秦昭依言将赵铁河小心地放在祭坛旁的一块平坦石台上。
果然,赵铁河原本紧皱的眉头微微舒展了几分,呼吸也似乎顺畅了一些。
“沈老…为何要帮我们?”秦昭直视着沈老吏的眼睛问道。
沈老吏沉默片刻,幽幽叹了口气:“三十年前…我眼睁睁看着那个像你一样的年轻人被他们害死…三十年后,我不想再看一次。”
他顿了顿,声音更加低沉:“而且…邪司的手伸得太长了,连黑市都要完全掌控…老夫虽然苟活,但还没到任人拿捏的地步!”
秦昭注意到他说“黑市”时的语气,心中一动:“沈老…您和黑市…”
沈老吏摆摆手,不愿多言:“都是过去的事了。现在最重要的是救你们的命。”
他走到赵铁河身边,仔细检查了他的状况,眉头越皱越紧。
“幽冥煞毒的余毒…比我想象的还要顽固。”沈老吏面色凝重,“净潭之水只能治标,不能治本。”
“可有彻底解毒之法?”秦昭急切地问道。
沈老吏沉吟片刻:“传说祭坛最深处有一口‘净泉’,是真正的净化之源。但那里…已经多年无人敢去了。”
他看向秦昭:“或许,那是唯一的希望。”
就在这时,赵铁河忽然发出一声痛苦的呻吟,身体微微抽搐起来!
他身上的毒纹竟然再次开始蔓延!
“不好!余毒反扑!”沈老吏脸色一变,“快用你的寂灭之力压制!快!”
秦昭毫不犹豫,立即将手按在赵铁河胸口,全力运转寂灭道经。
灰黑色的气流涌入赵铁河体内,与那反扑的幽冥煞毒激烈对抗!
赵铁河的身体剧烈颤抖,脸上露出极度痛苦的表情。
“坚持住!”沈老吏在一旁焦急地指导,“用祭坛的能量辅助!感受周围的净化之力!”
秦昭闭目凝神,尝试引导祭坛空间中那股奇异的能量。
果然,一丝丝柔和的白光汇聚而来,融入他的寂灭之力中。
灰黑色的气流竟然染上了一层淡淡的银边,威力大增,迅速压制住了暴走的毒素。
赵铁河渐渐平静下来,呼吸重新变得平稳。
秦昭长出一口气,额头上满是冷汗。
刚才的对抗几乎耗尽了他最后的力量。
“多谢沈老指点。”秦昭真诚地道谢。
沈老吏摇摇头:“只能暂时缓解。要救他,必须找到净泉。”
他顿了顿,又道:“你们就在这里休息,这里相对安全。我去打探一下外面的情况。”
说着,他提起油灯,走向出口。
在石门关闭前,他回头看了三人一眼,目光复杂。
“记住,无论听到什么动静,都不要轻易出去。”
石门悄然闭合,将内外隔绝。
石窟中只剩下秦昭、张牧之和昏迷的赵铁河,以及那永恒不变的柔和白光。
张牧之仔细检查了一下赵铁河的状况,稍稍松了口气:“暂时稳定了。”
他转向秦昭,担忧地说:“头儿,你的伤也不能再拖了。”
秦昭点点头,盘膝坐下,开始运功疗伤。
祭坛的能量果然神奇,在这里运转寂灭之力事半功倍,伤势和毒素的清除速度明显加快。
几个时辰后,秦昭的脸色好转了许多,虽然离痊愈还远,但至少不再恶化。
张牧之则在一旁研究祭坛上的符文,不时露出思索的表情。
“这些符文…很古老,但似乎蕴含着某种强大的法则…”他喃喃自语。
就在这时,赵铁河又发出一声呻吟,缓缓睁开了眼睛!
“铁河!”秦昭和张牧之同时惊喜地叫道。
赵铁河的眼神起初有些迷茫,随即迅速清明:“头儿…牧之…我们还活着?”
他的声音十分虚弱,但确实清醒了!
“太好了!你终于醒了!”张牧之激动得差点跳起来。
秦昭也露出难得的笑容:“感觉怎么样?”
“像被一群蛮牛踩过…”赵铁河试图坐起来,却因虚弱而失败,“妈的…那毒真够劲…”
他看向四周,疑惑地问:“这是哪?”
秦昭简要解释了当前的处境。
听到沈老吏相助,赵铁河啧啧称奇:“那老狐狸…居然会帮我们?”
“人不可貌相。”秦昭淡淡道,“现在最重要的是让你彻底康复。”
三人正说话间,祭坛中央忽然泛起一阵奇异的波动!
那些古老的符文依次亮起,形成一个复杂的光阵。
光阵中央,缓缓浮现出一幅模糊的画面——
那是一个更加古老的地下石窟,中央有一口散发着七彩光芒的泉水。
泉水旁,生长着几株奇异的植物,其中一株结着晶莹剔透的果实。
“净泉…”张牧之惊呼,“还有…那是传说中的净灵果!据说能净化一切毒素!”
画面一闪即逝,祭坛很快恢复了原状。
但三人眼中都燃起了希望的光芒。
“必须去那里!”秦昭斩钉截铁地说。
赵铁河挣扎着想站起来:“我跟你们一起去!”
“胡闹!”秦昭按住他,“你现在的状态,连走路都困难!”
“可是…”
“没有可是!”秦昭语气坚决,“你和牧之留在这里,我一个人去。”
“太危险了!”张牧之立即反对,“谁知道这一路上有什么陷阱!”
秦昭摇摇头:“沈老说过,那里多年无人敢去,必然有原因。人越多越危险。”
他看向二人,目光坚定:“我已经恢复了一些实力,足以自保。你们在这里等我回来。”
不等二人反对,秦昭已经站起身,向出口走去。
就在他即将推开石门的瞬间,整个祭坛忽然剧烈震动起来!
石窟顶部落下些许灰尘,那些发光石也明灭不定。
远处隐约传来轰鸣声和…厮杀声!
“怎么回事?”赵铁河紧张地问。
秦昭脸色凝重:“邪司的人…可能找到附近了。”
他毫不犹豫地推开石门:“我必须尽快行动!”
就在他踏出石门的刹那,祭坛中央再次亮起,浮现出新的画面——
一个披着黑色斗篷的身影站在净泉旁,手中拿着一枚散发着幽光的令牌,正在对泉水施加某种封印!
那身影忽然回头,露出一张惨白的面具。
面具上的图案,让秦昭瞳孔猛缩——
那是沈老吏曾经警告过的,“守门人”的标志!
“陷阱!”三人心中同时闪过这个念头。
秦昭猛地停下脚步,脸色无比凝重。
净泉之行,远比想象中更加凶险!
但赵铁河的毒,不能再拖了…