江南的暮春带着湿润的暖意，青云庄外的竹林郁郁葱葱，风吹过竹叶沙沙作响，掩盖了林间的异动。武堂弟子石勇正带领两名同伴巡逻，他手持开山斧，目光锐利地扫视着四周——自林佑溪下令加强警戒后，武堂的巡逻频次增加了三倍，巡逻范围也扩大到庄外十里。
“最近总觉得不对劲，玄铁盟那帮人怕是要搞小动作。”石勇低声对同伴说，他曾是江湖散人，投靠青云阁后经王清瑶打磨，不仅招式愈发精湛，警惕性也大幅提升。话音刚落，右侧竹林深处突然闪过一道黑影，速度极快，显然是刻意隐匿行踪。
“谁在那里？”石勇大喝一声，开山斧一横，与两名同伴呈三角阵型包抄过去。黑影见状不再躲藏，转身露出一张面无表情的脸，身着普通布衣，腰间却鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。“路过的商人，听到动静过来看看。”黑影语气平淡，眼神却在快速打量三人的战力。
“商人会穿夜行衣？会在竹林里疾行？”石勇冷笑，“我看你是玄铁盟的暗探！”话音未落，黑影突然发难，右手一扬，三枚淬毒的银针朝着三人射来，同时身形如箭般朝着青云庄方向冲去，显然是想突破防线靠近庄内。
“小心毒针！”石勇挥斧格挡，银针被斧面弹开，两名同伴同时出手，长剑与短刀形成夹击之势。黑影武功不弱，手中突然多出一把短匕，招式阴狠刁钻，正是玄铁盟暗影卫的独门技法。三人虽训练有素，但暗影卫的速度与爆发力远超普通江湖人，一时竟被压制得节节败退。
“铛”的一声脆响，石勇的开山斧与短匕相撞，震得他虎口发麻。暗影卫趁机一脚踹出，正中一名同伴胸口，同伴闷哼一声倒地。石勇又惊又怒，怒吼着发起猛攻，却被暗影卫巧妙避开，反而被对方的短匕划伤手臂，伤口瞬间发黑，显然淬了剧毒。
就在这危急关头，一道蓝色剑光如流星赶月般射来，直逼暗影卫后心。“玄铁盟的手段，还是这么阴毒。”王清瑶的声音清冷，玄铁长剑在手，身形已挡在石勇身前。暗影卫心中一惊，急忙回身格挡，短匕与长剑碰撞，火花四溅，他只觉一股刚猛之力顺着手臂传来，不由自主地后退三步。
“王清瑶！”暗影卫认出了她——当年王清瑶在玄铁盟时，便是以剑法凌厉着称，只是后来不满王孙煜行事，才与周伯通一同离去。“没想到你竟投靠了青云阁，真是丢尽了玄铁盟的脸！”
“玄铁盟早已不是当年的玄铁盟，倒是王孙煜，为了夺权不择手段，才真正辱没了盟门。”王清瑶语气冰冷，长剑一抖，剑花点点，朝着暗影卫攻去。她的破邪剑法融合了玄铁盟的刚劲与邪派的灵动，招招直指要害，暗影卫渐渐难以抵挡，额头渗出冷汗。
石勇趁机服下随身携带的解毒丹，扶起受伤的同伴，三人一同加入战局。暗影卫腹背受敌，招式渐渐散乱，王清瑶抓住破绽，长剑一挑，挑飞了他手中的短匕，随即剑锋直指其咽喉：“束手就擒，否则别怪我剑下无情！”
暗影卫脸色惨白，知道再反抗也是徒劳，缓缓放下双手。石勇立刻上前，用特制的玄铁锁链将他捆住，锁链上刻有压制内力的符文，确保他无法挣脱。“堂主，这小子身上还有不少暗器和毒药。”石勇搜查后，将一堆淬毒银针、迷魂散递了过来。
王清瑶让弟子将暗影卫押回青云庄，径直前往武堂审讯室。她亲自坐镇，目光如炬地盯着暗影卫：“说，你是谁派来的？目的是什么？玄铁盟近期有何动向？”
暗影卫紧咬牙关，一言不发。王清瑶早有准备，示意弟子取来章尘特制的“醒神散”，这类药剂不会伤人，却能让人精神紧绷，难以坚持闭口不言。暗影卫吸入药剂后，果然神色变得焦躁，眼神也开始闪烁。
“王孙煜……是王盟主派我来的。”暗影卫终于开口，声音带着一丝颤抖，“他让我探查青云阁的兵力部署、物资储备，还有林佑溪盟主的真实意图。”
“真实意图？”王清瑶挑眉，“我们青云阁行事光明磊落，收纳江湖同道，守护江南安宁，倒是王孙煜，刚坐稳盟主之位就迫不及待地扩张，野心昭然若揭。”她追问，“玄铁盟是不是要对青云阁动手？还有多少暗探潜入了江南？”
“我……我不知道具体计划。”暗影卫摇头，“盟主只说让我们先探查消息，后续行动等待指令。这次潜入的暗探共有十人，分散在不同地方，我负责探查青云庄外围。”他顿了顿，补充道，“王盟主还说了，青云阁吸纳玄铁盟旧部，是对玄铁盟的挑衅，必须予以惩戒。”
王清瑶冷哼一声，知道暗影卫大概率还有所隐瞒，但核心信息已经明确。她下令将暗影卫暂时关押在戒律堂的禁闭室，派人严加看管，随后立刻前往议事厅向林佑溪禀报。
此时林佑溪正在与周伯通、章尘商议资源整合的后续事宜，听闻暗探被擒，立刻停下议事。“王孙煜果然沉不住气了。”林佑溪听完禀报，指尖轻轻敲击桌面，“周前辈，你觉得王孙煜此举是单纯试探，还是已经做好了开战准备？”
周伯通捋须沉吟：“王孙煜此人野心极大，但做事向来谨慎。此次派遣暗探，更可能是试探我们的实力底线，同时寻找我们的弱点。不过，我们也不能掉以轻心，他既然已经动了心思，后续必然会有进一步动作。”
“章尘，暗探身上的毒药与暗器，你拿去研究一下，看看能否研制出针对性的解毒剂与防御手段。”林佑溪转头对章尘说，随后看向王清瑶，“王堂主，武堂继续加强巡逻，尤其是庄外要道与隐秘角落，务必找出其余暗探。另外，通知各堂口提高警惕，严防暗探破坏。”
“属下领命！”两人齐声应道。
王清瑶刚要起身离去，林佑溪补充道：“那个被擒的暗探，暂时不要伤害他。我们可以利用他，向王孙煜传递一些‘假消息’，迷惑对方。至于如何处置，等抓住其余暗探后，再做决断。”
王清瑶点头应允，心中对林佑溪的缜密心思愈发佩服。她回到武堂后，立刻调派更多弟子加强巡逻，同时按照林佑溪的吩咐，故意让被擒暗探“无意间”听到一些关于青云阁“兵力不足”“物资短缺”的虚假信息。
夜幕再次降临，青云庄内灯火通明，各堂口都在有条不紊地忙碌着。武堂弟子的巡逻更加严密，药堂内章尘正带领弟子分析暗探身上的毒药成分，工堂则在连夜打造更多防御器械。而被关押在禁闭室的暗探，眼神闪烁，显然在盘算着如何传递消息。
然而，他并不知道，自己早已成为青云阁迷惑对手的棋子。而在江南的另一处，其余几名玄铁盟暗探仍在暗中活动，其中一人正通过特殊渠道，向玄铁盟总坛传递着“青云阁实力平平，可轻易拿下”的虚假情报。
远在北境的玄铁盟总坛，王孙煜收到暗探的消息后，嘴角勾起一抹冷笑：“果然不出我所料，青云阁不过是虚有其表。传令下去，集结三万兵力，半个月后，兵发江南！”
一场因暗探引发的风波，似乎暂时平息，但更大的战争阴影，已悄然笼罩在江南上空。青云阁的“迷惑之计”能否奏效？其余暗探能否被顺利抓获？王孙煜的大军压境，青云阁又将面临怎样的危机？
林佑溪站在议事厅的窗前，望着夜空中的明月，手中的双鱼玉佩微微发烫。她知道，这场与玄铁盟的较量，才刚刚开始，而真正的考验，还在后面。