象妖庄家那根长鼻僵在半空，浑浊的小眼珠死死黏在柜台上那只巨大、仍在微微抽搐的妖爪断肢上，又猛地扫过李三笑面具上溅落的暗绿血点。面具孔洞后透出的目光，冰冷得像深渊寒潭，没有丝毫赌徒的狂热，只有对生死彻底漠然的死寂。周围的喧嚣被这血腥狠戾又近乎疯狂的平静所慑，变成了压抑的嗡嗡声。
“疯子…”象妖从喉咙深处挤出沉闷的咕哝，长鼻不安地甩动了一下，最终贪婪被未知的恐惧压垮。“滚！带着你的脏东西滚远点！别搅了老子的场子！”
李三笑嘴角在面具下似乎极其轻微地扯动了一下。他毫不迟疑，断刀刀尖一挑，那对闪烁着乌光的铁甲蝎尾刺“嗖”地飞入他手中，入手冰凉沉重。同时，他左脚猛地踢出，巨大的妖爪断肢划过一道弧线，“咚”地一声闷响，精准砸在象妖面前的柜台上，震得几颗散落的骨骨骰乱跳。
“保管好。”他声音依旧嘶哑平淡，“下次来取你袋里的彩头。”说罢，干脆利落地转身跃下石台。
“走！”指令如同冰锥砸地。
石磊如梦初醒，赶紧搀扶起柱子。柱子抱着怀中因惊吓过度而再次微弱抽噎的婴儿，后背的伤口在刚才的紧张对峙中似乎又崩裂了些许，渗出的血迹混着墨绿色的药膏，将破烂的衣衫染成诡异的颜色。他惨绿的脸上透着一股透支的灰败，眼神却依旧警惕地扫视着四周。丫丫死死抓着柱子身上稍微干净的衣角，小脸煞白，身体微微发抖。
妖群自动分开一条缝隙，无数道目光如同粘稠的蛛丝般黏在他们身上——贪婪、惊惧、探究。李三笑方才瞬间废掉黑鳞巨蜥妖的狠辣，以及那种漠视生死的赌徒气场，像无形的尖刺。
他们迅速离开喧嚣血腥的赌命台区域，钻入妖市深处更为幽暗复杂的巷道迷宫。空气中混杂的妖气、血腥味、腐烂气息似乎更加浓烈粘稠。
“哥，那象妖…会不会事后找帮手报复？”石磊扶着柱子深一脚浅一脚地走着，声音里满是忧虑。
“会。”李三笑脚步不停，目光锐利，“但比起青丘那个老棺材瓤子，它算个屁。”他的视线落在柱子额角滑落的冷汗上，“撑得住？”
柱子从牙缝里深深吸了一口气，喉咙里发出破风箱拉动般的嘶嘶声：“死…不了…丫丫…娃…”他低头笨拙地晃了晃臂弯里的婴儿。
“找个地方，给你换药。”李三笑的目光在迷宫般狭窄潮湿的巷道两侧快速搜寻。心口蝶梦簪的位置传来一丝微弱却异常清晰的灼热感，并非生死关头的激烈预警，更像是指引方向的微光。
七拐八绕，刻意避开几处散发着浓烈恶意气息的洞穴巢穴，他们终于在一堆散发着浓重霉味、几乎堆成小山的废弃兽皮和巨型甲壳后面，找到了一间相对僻静的妖栈。几根巨大、扭曲的兽肋骨架上胡乱搭着几个破败棚屋，门口挂着两盏用某种巨大昆虫复眼制成的灯笼，发出昏黄摇曳的光晕。
柜台后盘踞着一个蛇妖掌柜，下半身隐在黑暗里，布满冰冷漆黑细鳞的上半身探出。它吐着分叉的信子，竖瞳冷漠地扫过狼狈不堪的四人，尤其在柱子后背那狰狞的伤口和婴儿脸上停顿了片刻。
“通铺，最偏那间。”李三笑言简意赅，再次拍出一颗浑浊的土黄色灵珠。
蛇妖的信子闪电般在灵珠上舔了一下，一只覆盖着细鳞的爪子一划，一颗更小的、散发着微弱腥气的骨牌滑到柜台边缘。“尽头，乙字。”声音嘶嘶作响，毫无情感，“死里面，肉归隔壁。”
石磊打了个寒颤，默默拿起骨牌。柱子抱着婴儿，沉默地跟在李三笑身后，走向这条狭窄甬道最深处，那里挂着一块几乎要掉落的兽皮帘子，上面用炭灰潦草地画着一个歪斜的妖文“乙”。
吱呀—— 推开兽皮帘子，所谓的“乙字铺”矮小压抑。靠墙一条长长的、粗糙的土石通铺，胡乱铺着些干枯发黑、散发着霉味的苔藓和脏污的破兽皮。空气里弥漫着陈旧的腥臊和灰尘味。
“柱子，靠墙坐。”李三笑低声道，自己则迅速走到通铺最外侧，靠近门帘的位置，将蝎尾刺和剩下的几颗灵珠放在脚边，断刀横在膝上。这个位置既能隔绝铺位内部，也能第一时间察觉门外的动静。
柱子依言，艰难地侧身挪到通铺最里侧，贴着冰冷的石壁缓缓坐下。后背伤口摩擦到墙壁，他闷哼一声，额角冷汗涔涔，却第一时间低头查看怀里的婴儿。石磊放下丫丫，丫丫立刻像受惊的小兽般钻进柱子怀里，紧紧挨着哥哥和婴儿。石磊则坐在李三笑和柱子中间的空档，警惕地打量着这个还算“干净”但依旧令人不适的狭小空间。
李三笑从怀里掏出当铺得来的骨盒，抠出一大块墨绿色的药膏。“忍着点。”他声音低沉，动作却干脆利落，将药膏用力按在柱子后背被毒涎腐蚀、边缘泛着诡异灰黑色的伤口上。
“呃啊！”柱子身体剧烈一震，喉咙里爆发出野兽般的闷哼，牙齿深深陷入下唇，鲜血直流，却死死抱着婴儿没松手。婴儿被这剧痛带来的震动惊醒，发出微弱的啼哭。药膏与残留的毒涎接触，发出滋滋的响声，腾起一股混合着草木腥气和腐蚀恶臭的怪异白烟。
“能撑住？”李三笑盯着柱子的眼睛。
柱子从牙缝里挤出嘶哑的字：“死…不了…”他目光艰难地转向紧抓着自己裤脚、吓得面无血色的丫丫。
“撑住就行。”李三笑飞快地用之前当铺“赠送”的兽筋皮绳，将柱子后背的伤口草草捆扎固定，防止药膏脱落。做完这一切，他才微微松了口气，靠着冰冷的墙壁，面具下的眼睛缓缓闭上，似乎在抓紧时间恢复体力。石磊也学着李三笑的样子，靠着墙根，努力放松紧绷的神经，但耳朵却竖得老高，听着门外甬道里偶尔传来的、令人不安的爬行或低吼声。
时间在压抑的寂静和婴儿偶尔的抽噎中流逝。不知过了多久，也许是半个时辰，柱子沉重的呼吸似乎稍微平稳了些，婴儿也在丫丫笨拙的轻拍下再次沉沉睡去。
就在这时——
笃…笃…笃…
极其轻微、却异常清晰的敲击声，从紧闭的兽皮门帘外传来。不是敲门，更像是某种尖锐的指甲，在轻轻刮擦着粗糙的兽皮表面。
李三笑的眼睛猛地睁开！石磊也瞬间绷直了身体！柱子抱着婴儿的手臂骤然收紧！
笃…笃笃…笃…
刮擦声再次响起，带着一种难以言喻的韵律，不急不缓，却让人心头发毛。
李三笑无声地握紧了膝上的断刀刀柄，身体如同蓄势待发的猎豹，缓缓站起，悄无声息地挪到门帘旁。他侧耳倾听片刻，然后，用刀尖极其缓慢地挑起兽皮门帘的一角，向外窥视。
昏黄的、从甬道尽头传来的骨灯光线下，那扇粗糙的兽皮帘子上，赫然印着三个清晰的、湿漉漉的爪印！
那爪印纤细而锐利，带着一种诡异的优雅，仿佛刚刚从血泊中提起，印在门帘上时，暗红色的液体甚至还在缓缓向下流淌，在昏黄的光线下泛着幽暗的光泽。爪印的形状独特，绝非寻常野兽所有，透着一股难以言喻的妖异和……冰冷的高贵。
李三笑盯着那三个血爪印，面具下的眉头微微蹙起。他伸出左手食指，极其小心地，在那尚未完全凝固的血迹边缘，轻轻抹了一下。指尖沾上一点粘稠的暗红。他收回手，将指尖凑到鼻尖下，深深地嗅了一下。
一股极其淡雅、却又带着凛冽寒意的冷香，混杂在浓重的血腥味中，钻入鼻腔。
“呵…”一声极低、带着点玩味的嗤笑从面具后传出。李三笑放下手指，声音不大，却清晰地传入石磊和柱子耳中：“这味儿…冷得跟冰窖里的母狐狸似的…怎么，追不到姘头，跑这儿撒野来了？”
石磊和柱子都愣住了。
柱子抱着婴儿，一时没反应过来。石磊却猛地想起当铺里那枚妖金扣上的荆棘纹路，还有当铺老妖那惊疑不定的眼神。一股寒气瞬间从脚底板直冲头顶！
“哥…哥！”石磊的声音带着无法抑制的颤抖，脸色瞬间变得惨白，他指着门帘上那三个妖异的血爪印，嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的句子，“不…不是姘头！是…是那个纹路！青丘荆棘纹！当铺掌柜说过的！这爪印…这爪印是青丘皇室的标记！是…是追杀令！青丘狐卫的追杀令啊！”
“追杀令？”李三笑面具下的眼睛眯了起来，冰冷的寒光在瞳孔深处一闪而过。他握着断刀的手指，缓缓收紧。
仿佛是为了印证石磊的话，门外那缓慢的刮擦声骤然停止。
下一刻——
嗤！嗤！嗤！
三道尖锐的破空声撕裂了甬道的死寂！三道暗红色的流光，如同毒蛇吐信，瞬间穿透了粗糙的兽皮门帘！它们并非实体箭矢，而是由粘稠的妖血凝聚而成，散发着刺鼻的血腥气和那股冰冷的淡雅异香，速度快得惊人，目标直指门后！
一道射向李三笑的咽喉！ 一道射向柱子怀中的婴儿！ 一道射向靠在柱子腿边的丫丫！
致命的血箭，精准、狠辣、毫无征兆！
“趴下！”李三笑暴喝出声，身体反应快过思维！他没有后退，反而迎着射向咽喉的血箭猛地侧身！血箭擦着他面具的边缘掠过，带起几缕被切断的发丝，“笃”地一声深深钉入他身后的石壁，瞬间将一小片石壁腐蚀得滋滋作响，腾起白烟！
同时，他手中的断刀化作一道凄冷的弧光，并非格挡，而是以更快的速度斩向射向丫丫的那道血箭！刀锋精准地切入血箭中段！
噗！ 血箭被斩断，前半截失去力量，“啪”地一声撞在石壁上腐蚀出一片焦黑。后半截则化作一蓬粘稠的血雾爆开！
柱子也在李三笑暴喝的瞬间做出了反应！他根本来不及多想，完全是守护的本能！他庞大的身躯猛地向下一沉，如同巨熊护崽，整个上半身连同双臂，死死地将婴儿和丫丫都蜷缩着护在自己宽阔的胸膛和臂弯之下！后背那刚刚包扎好的伤口再次崩裂，剧痛让他眼前发黑，但他咬碎了牙关也没哼一声！
射向婴儿的那道血箭，几乎是贴着柱子低伏下去的后脑勺掠过，“噗”地一声射入他刚才背靠的石壁位置！
“丫丫！”石磊的惊呼带着哭腔，他离得稍远，只来得及扑过去用身体挡在柱子侧前方，淡黄色的微光瞬间覆盖全身！
爆开的血雾有一部分溅射过来，落在石磊手臂的微光上，发出“嗤嗤”的声响，淡黄色的光芒剧烈波动，石磊痛哼一声，手臂上顿时出现几个被腐蚀的焦黑小点！
这一切都发生在电光石火之间！
门帘被血箭洞穿撕裂，露出外面昏暗的甬道。那里空无一人，只有残留的血腥气和那股冰冷的异香在空气中弥漫。
李三笑站在门边，断刀斜指地面，面具上溅了几点暗红的妖血，如同盛开的死亡之花。他冰冷的目光扫过被洞穿的门帘，钉在石壁上的血箭，以及石磊手臂上的焦黑伤口。
“追杀令？”他重复了一遍，声音嘶哑，带着一种被彻底激怒的、如同火山即将喷发前的低沉轰鸣，“好得很！”
他猛地一脚踹开破烂的门帘，大步踏出狭窄的通铺！目光如剃刀般扫视着空无一人的、弥漫着血腥与冷香的幽暗甬道尽头。
“老子倒要看看，哪只不长眼的母狐狸，敢把爪子伸到老子头上撒野！”
话音未落，甬道尽头，一抹极其模糊的、高贵而冰冷的紫色身影，如同幻觉般在昏黄的骨灯光晕边缘一闪而逝，只留下一缕几乎难以捕捉的、更加浓郁的冷香。
石磊捂着受伤的手臂，看着甬道尽头，声音带着哭腔和极度的恐惧：“哥！真是她们！青丘的狐卫！我们…我们被盯死了！”
李三笑站在原地，没有去追。他缓缓抬起左手，看着指尖那一点尚未干涸的暗红血迹，又凑到鼻尖深深嗅了一下。面具下，那冰冷的弧度缓缓拉大，最终变成一个近乎狰狞的、充满戾气的笑容。
“母狐狸的血…呵，闻着是挺香。”他甩掉指尖的血迹，断刀在手中挽了个刀花，发出轻微的破空声，“就是不知道，剁下她的爪子来泡酒，够不够劲？”他回头，看向通铺内惊魂未定的三人，声音斩钉截铁：
“收拾东西，这‘棺材洞’不能待了。追杀令？”他嗤笑一声，带着亡命徒特有的疯狂，“老子接下了！看是她们的爪子快，还是老子的刀快！”