老酒鬼沙哑含混的嘲讽还在巷子里回荡，人却像融进阴影的泥鳅，眨眼就没了影儿。只剩下地上那摊浑浊的酒渍，混着血腥和焦臭味。
李三笑攥着那半截融化变黑的木棍，手抖得像秋风里的枯叶子，后背冷汗浸透了破烂衣裳。他瞪着老酒鬼消失的墙角，喉咙发干，半晌才从牙缝里挤出几个字：“操…老瘟神…骂人都带酒嗝味儿…”
苏小蛮紧绷的神经稍微松了松，但脸色依旧苍白。她快步上前，一把抓住李三笑还在筛糠似的手臂，冰凉的手指搭上他手腕脉搏，声音带着劫后余生的微颤：“别听他疯话！手给我看看！影魅的阴毒沾上一点都麻烦！”
“死…死不了！”李三笑嘴上硬气，却也没挣开，任由苏小蛮检查。他低头看着手里那根焦黑、顶端还沾着点粘稠黑雾残渣的木棍，又想起刚才那冰冷刺骨、差点把他魂魄都冻僵的阴寒感，胃里一阵翻搅。刚才那点“老子捅穿影魅”的豪气，被老酒鬼几句话浇得透心凉，只剩下后怕和一股子憋屈的邪火。
“妈的…十两银子…差点变十两纸钱…”他嘟囔着，烦躁地想把棍子扔掉，又有点舍不得——这玩意儿好歹也算个“战利品”？虽然差点要了他小命。
苏小蛮仔细检查完他手腕，又扒开他后背被鼠妖咬破的衣服查看伤口，确定没有新的阴毒入侵，才长长吁了口气，没好气地白了他一眼：“命都快搭进去了，还惦记银子？赶紧回慈幼堂！伤口得重新处理！”
两人深一脚浅一脚地返回慈幼堂，院子里气氛却有点不一样。
破败的院子中央，不知谁生起了一小堆篝火。几个护院和嬷嬷围着火堆，脸上带着一种劫后余生又混杂着些许兴奋的红晕。火上架着个破瓦罐，里面咕嘟咕嘟煮着些看不清内容的糊糊，散发着一股混合着焦糊和肉香的怪异气味。火上甚至还烤着几串……嗯，大概是那只被苏小蛮银针扎死的影魅身上掉下来的、几块勉强能看出点形状的焦黑“肉块”？
柱子那个断了腿的小男孩，被王嬷嬷抱着坐在火堆旁，虽然小脸还是惨白，但精神头明显好了不少，正眼巴巴地盯着火上烤得滋滋冒油的“肉串”。
“哥哥回来了！”丫丫眼尖，指着门口喊了一声。
所有人的目光瞬间聚焦到李三笑和苏小蛮身上。
“李大兄弟！小蛮姑娘！”一个断了胳膊的护院激动地站起来，指着火上，“快！尝尝！影魅肉！大补！兄弟们好不容易抢回来的！”
“对对！李兄弟神勇！捅死了那黑雾妖怪！这可是妖肉！”另一个护院也附和着，满脸红光，递过来一串烤得黢黑、边缘还带着点没烧尽粘稠黑雾的“肉串”。
李三笑看着那串还在滴落诡异黑色油脂的玩意儿，胃里又是一阵翻江倒海。‘操…这玩意儿吃了真不会肠穿肚烂？’ 他强忍着恶心，没接。
苏小蛮眉头皱得死紧：“胡闹！影魅是阴煞怨气凝聚，哪有什么肉？这东西沾了阴毒，吃了轻则发疯，重则烂肠穿肚！快扔掉！”
她这一嗓子，像盆冷水浇在火堆上。兴奋的护院们愣住了，递肉串的手僵在半空。柱子也吓得往王嬷嬷怀里缩了缩。
“啊？这…这不能吃？”断臂护院讪讪地收回手，看着那串“妖肉”，又看看李三笑，“可…可李兄弟不是把它捅死了吗？十两银子…”
“十两银子买的是妖耳！不是这鬼东西！”李三笑没好气地吼了一嗓子，烦躁地抓了抓满头乱糟糟的黑发。苏小蛮的话让他更憋闷了。妈的，拼死拼活差点交代了，连口正经肉都捞不着？
他目光扫过火堆旁一张张或失望或茫然的脸，最后落在柱子那渴望又畏惧的小脸上。一股无名火蹭地冒上来，他几步走过去，一把夺过护院手里那串“妖肉”，狠狠摔进火堆里！
“吃吃吃！吃个屁！老子命都差点搭进去，就为了给你们烤这毒玩意儿？！”他指着火堆，唾沫星子乱飞，“那老瘟神骂得对！老子就是蠢！拿根烧火棍就敢捅影魅！要不是小蛮扔菜刀…老子这会儿骨头都该凉了！”
火堆被他摔得火星四溅，众人噤若寒蝉。柱子吓得“哇”一声哭出来。
就在这时，一个摇摇晃晃、散发着浓烈酒气的黑影，不知何时又出现在院墙豁口处。正是去而复返的老酒鬼！
他浑浊的眼睛扫过火堆里滋滋作响、冒着黑烟的“妖肉”，又看看李三笑那张因为愤怒和后怕而扭曲的脸，还有周围那些惊惶疲惫的幸存者，嘴角咧开一个极其难看的、带着浓重讥讽的笑容。
“呵…呵哈哈哈…”他笑得肩膀直抖，酒气喷涌，“庆功宴？吃妖肉？补身子？哈哈哈哈…一群没毛的猴子，捡了点蛆虫当大餐，就以为自己能斗得过饕餮了？”
笑声刺耳，带着一种令人极其不舒服的癫狂。
李三笑猛地扭头，怒视着他：“老瘟神！你又来放什么屁？！”
老酒鬼没理他，自顾自地从怀里摸出一个脏兮兮、裂了口的破酒葫芦，拔开塞子，仰头灌了一大口。浑浊的酒液顺着他花白的胡须流下来，滴在满是污垢的衣襟上。
他咂了咂嘴，打了个响亮的酒嗝，目光扫过院子里每一个人，最后落在李三笑脸上，那眼神浑浊，却又带着一种洞穿世事的冰冷。
“小子…”他沙哑着嗓子，声音不高，却像冰锥一样扎进每个人的耳朵里，“你以为…你捅死的是个什么玩意儿？影魅？屁！那不过是天裂时漏下来的一点残渣！一点…开胃小菜！”
他摇摇晃晃地往前走了两步，指着天上那道横亘苍穹、散发着不祥暗红色的巨大裂缝：“看见没？那窟窿里…真正要命的玩意儿…还没出来呢！”
“嘻嘻…嘻嘻嘻…”他又神经质地笑起来，笑声里充满了绝望和嘲弄，“人族薪火？嘿嘿…早八百年就熄透了！骨头渣子都凉了！你们这点子心气儿…这点子连耗子洞都照不亮的火星子…”
他猛地举起破酒葫芦，不是喝，而是狠狠砸在地上！
“啪嚓！”
葫芦碎裂，浑浊的酒液混着陶片四溅！
“——连给真正的天魔塞牙缝都不够格！等死吧！洗干净脖子…嘻嘻…等着喂饱那些…从天上掉下来的饕餮吧！”
吼完这通疯话，老酒鬼看也不看院子里被他震得呆若木鸡的众人，包括脸色煞白的李三笑和紧咬下唇的苏小蛮。他摇摇晃晃地转过身，深一脚浅一脚地往巷子深处走去，嘴里还哼着不成调的、凄厉的小曲儿：
“天裂喽…地塌喽…薪火灭喽…人喂妖喽…嘻嘻…哈哈…”
那癫狂的笑声和凄凉的曲调，如同跗骨之蛆，缠绕在死寂的院子里，缠绕在每个人的心头。
篝火噼啪作响，火上烤糊的“妖肉”散发出更浓烈的焦臭。
李三笑站在原地，浑身僵硬。老酒鬼砸碎的仿佛不是酒葫芦，而是他刚刚勉强粘起来的那点“救世主”的虚妄外壳。一股冰冷的寒意，比影魅的利爪更刺骨，顺着脊椎爬满了全身。
“薪火…熄了？”他喃喃自语，声音干涩嘶哑。他下意识地摸了摸怀里最贴近心口的地方，那半截冰凉的蝶梦簪似乎轻轻动了一下，又像是错觉。
苏小蛮走到他身边，轻轻握住他那只还在微微发抖的手。她的手同样冰凉，却带着一种不容置疑的坚定。
“别听他的疯话，”她声音很轻，却异常清晰，目光灼灼地盯着老酒鬼消失的方向，“火…只要人还在，就灭不了！”
李三笑低头看着她紧握自己的手，又抬头望向那道仿佛要吞噬一切的巨大天裂。老酒鬼的话像毒蛇一样啃噬着他的心，但苏小蛮掌心的那点微薄却固执的温度，却又像黑暗中唯一不肯熄灭的萤火。
灭不了？ 妈的… 这丫头…比老子还犟！