昔日追随李奕毅出征的武林豪杰们，凡有愿留者，皆已加官晋爵。
这些江湖儿女，骨子里流淌着侠义热血，待百姓如同自家子弟一般亲厚。
由他们出任地方官吏，实乃万民之福。
班师途中，李奕毅大军所过之处，尽是一派欣欣向荣的景象。
百姓们脸上不见了往日的蜡黄憔悴，孩童们也摆脱了瘦骨嶙峋的模样。
尤其官道两旁的田野间，处处可见农人忙碌的身影——或弯腰插秧，或挥镰收割。
自新法推行以来，农户不再需要缴纳公粮，自家吃用之外，余粮皆可上市售卖，换得银钱贴补家用。
这生机勃勃的田园画卷，让将士们无不感到欣慰，对自己的陛下更忠心耿耿。
马车内，李奕毅望向身旁的天机阁主珑可儿，温声问道：
“可儿，令尊令堂可还安好？不如将他们接到王城颐养天年。”
珑可儿这几日愈发显得明艳动人，眼波流转间尽是风情。
她浅浅一笑：“谢陛下关心，臣妾知道了。”
同行的百花宗宗主李慕婉亦是容光焕发，只是她身上更多了几分成熟风韵，平日里言语不多，自有雍容气度。
至于菲儿贵妃，听闻班师回朝的消息后，早已迫不及待地御气飞行，先行返回大乾帝国探望母亲去了。
皇后王嫣然途经南昭边境时，也顺道回国省亲。
这些离家的游子，哪个不思念家中高堂？
唯有魏晶晶与齐静香这两位亡国公主，如今已是举目无亲——九族尽诛，唯余彼此相依为命。
幸得李奕毅悉心呵护，日日以柔情相待，才让她们重新寻得生活的温暖。
首富之女沈曼玉自然也不会错过这难得的假期，早已回家承欢父母膝下撒娇去了。
此番陪伴李奕毅返京的，便只剩下南宫灵儿等几位嫔妃。
“陛下，王城门口聚集了许多跪地的百姓。”侍卫阿武在马车外禀报。
“可是来迎驾的？”李奕毅掀开车帘望去。
“看情形不像，倒似有冤情要诉。”阿武注意到人群中有人悄悄拭泪，“好些人都在抹眼泪。”
“这可是王城，天子脚下，能有什么冤情？朕才离京多久？”李奕毅眉头微蹙。
当御驾行至城门前，跪地的百姓们顿时叩首痛哭，哀声震天。
这撕心裂肺的场面，令人心碎。
“陛下，求陛下为小民做主啊！”众人不住地叩头，额前都渗出了血丝。
“快起来，都快起来！”李奕毅急忙下车，快步走向人群。
“求陛下为我们苦命的女儿伸冤！”百姓们泣不成声，怎么也不肯起身。
“好，朕一定为你们做主。快起来说话，究竟发生了何事？”
李奕毅俯身搀扶，见这些百姓个个头缠白布，心中不由一沉。
若是儿女从军战死沙场，断不会如此——阵亡将士皆有地方官员抚恤，各项补偿也都落实到位。
“陛下，我们的女儿被东瀛畜生害死了，求陛下做主啊！”
“陛下，小女在宫中当差，竟被大皇子他们残害……”
“求陛下为我们做主……”
声声血泪，字字诛心。
这丧女之痛化作的悲鸣，让李奕毅心如刀绞。
身后的将士们更是义愤填膺，恨不得立即将那些东瀛倭寇碎尸万段。
“快请起！随朕进宫，朕定要替你们讨回公道！”李奕毅亲自搀扶起几位老者。
“陛下，大皇子丧尽天良，强掳民女供敌国使者凌辱！”众人咬牙切齿地控诉。
“畜生！万死难赎其罪！”身后的镇国公怒发冲冠。
“杀！杀！杀！”三军将士高举长枪，怒吼声震天动地。
“不诛此獠，朕誓不为人！乡亲们，随朕进宫，铲除这些祸国殃民的奸贼！”李奕毅怒不可遏。
此时，王城守军闻讯赶来，纷纷跪地请罪：“陛下，末将等曾阻拦大皇子强抢民女，许多兄弟都被打伤打残了……”
“好！好一个皇家皇子！不为民请命，反倒欺压百姓，鱼肉乡里，真是死一万次都不够！”李奕毅咬牙切齿。
“陛下，天机阁探子来报，大皇子李振兴此刻正在王宫中。”一名青衣探子悄然现身禀报。
“随朕进宫！”
“遵命！”
十万精锐当即簇拥着圣驾直扑王宫，身后跟着浩浩荡荡的百姓队伍。
若在往日，平民百姓岂能擅入宫禁？
但今日情形特殊，守卫们也无人阻拦。
此时，李玄渊与赵公公早已候在宫门外，见到威风凛凛的九皇子归来，老皇帝忙迎上前：
“老九，你们可算回来了，为父这些日子过得实在是……”
“滚开！没用的东西！”
不待他说完，李奕毅便一把将这昏庸的老登皇帝推开，率领亲卫直冲大殿。
沿途禁军无人阻拦，反而纷纷跪地哭诉，求陛下为他们做主。
这些日子以来，但凡敢反抗大皇子的将士，多遭东瀛武士毒手。
不是禁军实力不济，实在是对方手持火枪，对付普通士兵简直易如反掌。
所幸如今民间医术精进，中弹者尚可手术取弹，包扎疗伤。
当李奕毅率众闯入太和殿时，果然看见一队东瀛火枪手严阵以待。
大皇子与几个倭寇头目正在殿中谈笑风生。
李振兴身着一袭刺眼的黄金龙袍，竟趾高气扬地指着李奕毅喝道：“见到朕还不下跪？你们要造反不成？”
“造反？”李奕毅简直要被这蠢货气笑。
“我才是大乾帝国真龙天子！尔等速速跪拜！”李振兴仍在虚张声势。
“你也配称皇帝？你可知皇帝是做什么的？若能说出个让朕心服口服的道理，朕或可留你全尸。”李奕毅冷眼睥睨。
“朕乃天命所归，受万民景仰，执掌天下……”
“滚！”
李奕毅再听不下去，一掌将其扇飞。
李振兴重重撞在蟠龙金柱上，又滚落在地。
他捂着红肿的脸爬起来，气急败坏地嘶吼：“龟太郎，开枪！给朕杀了这些逆贼！”
“砰砰砰——”火枪队应声射击。
“找死！”李奕毅大袖一展，所有子弹竟悬停半空。
随即袖袍一拂，弹头倒射而回，精准洞穿每一个开枪者的眉心。
转眼间，殿内横尸遍地，个个死不瞑目。
“八格牙路！”龟太郎见手下全军覆没，勃然大怒。
“老九！你竟敢对东瀛使者动手？”大皇子从地上爬起，不敢置信地看着满地尸首。
“朕有何不敢？你勾结外敌，残害百姓，说吧，想怎么死？五马分尸，还是碎尸万段喂狗？”李奕毅步步逼近。
“你可知东瀛百万水师不日便将兵临城下，到时必定屠城！”李振兴色厉内荏地威胁。
“朕当然知道。不过他们早已葬身鱼腹，喂了鲨鱼。”李奕毅语气森冷，“此刻朕已派人前往樱花岛国，要将他们的男人赶尽杀绝。”
“什么？你灭了百万水师？”大皇子如遭雷击，“不可能！绝对不可能，那可是最强大的水师军队！”
“八格！宫本武藏大人，请您出手诛杀这个支那人！只要他一死，大乾就是我们的囊中之物！把这些人都杀光，包括这个废物大皇子！”
龟太郎气急败坏地指着李奕毅咆哮。
“什么？连我也要杀？我们不是说好了，我当皇帝，割让一半国土给你们吗？”李振兴惊恐万状，面如死灰。
李奕毅闻言更是怒极反笑：“好个卖国求荣的畜生！今日不诛了你，老子还谈什么民心望声。”