“黑石”这个名字像一块冰冷的铁，沉甸甸地压在两人心头。旧日的追杀与牺牲还历历在目，如今这个麻烦的佣兵团再次找上门来，而且是在他们最为脆弱的时候。
“他们是怎么找到我们的？”凌靠在冰冷的管道壁上，眉头紧锁。从锈蚀星到十字路口空间站，他们一直很小心。
“可能不止一条线。”瑞娜分析道，脸色在照明棒的光线下显得有些苍白，“索菲亚·陈知道我们来了。星盟情报局或许也掌握了一些线索。甚至我们在元界的行为，也可能暴露了某些特征。‘黑石’可能从任何一方买到了信息。”
敌暗我明，处境极其不利。
就在这时，凌那处于待机模式的元界接入器再次收到了艾莉丝的通讯请求，这次是紧急标识。
凌立刻接受了请求。艾莉丝那带着杂音的声音立刻响起，语速比平时快了一些：
“嘿，又有新发现。刚才破解‘黑石’那个加密信息流的时候，虽然没挖出最终雇主，但我截获了一些碎片化的查询记录。很有趣，那个隐藏的雇主，在雇佣‘黑石’之前和之后，都频繁地查询过一个人的行程信息。”
她顿了顿，似乎是为了强调：“那个人，就是你们之前偷偷摸摸打听的——李维教授。”
凌和瑞娜同时一怔。
李维教授！那个研究“非标准能量”的学者！雇佣“黑石”的幕后黑手，也在找他？
“能查到查询的具体内容吗？”凌立刻追问。
“只能看到查询行为本身，和目标指向李维教授。具体查了什么，被更严格的权限封锁了，像是……学院内部的保护性加密。”艾莉丝回答，“不过，查询的频率很高，看起来那个雇主对李维教授的行踪非常关心。”
通讯频道里一片沉默。
这个消息带来了一种复杂的可能性。那个隐藏在“黑石”背后的雇主，显然也对李维教授，或者说，对李维教授所研究的上古知识领域，有着浓厚的兴趣。
这意味着什么？
“有两种可能。”瑞娜缓缓开口，打破了沉默，“第一，那个雇主是李维教授的盟友，或者至少是同一领域的研究者，寻找李维教授是为了合作或交流。他雇佣‘黑石’追踪我们，可能是因为我们将李维教授视为目标，他是在保护李维教授。”
这个推测让凌的心稍微提起了一点。如果是这样，或许存在沟通和转圜的余地。
“第二，”瑞娜的语气变得更加凝重，“那个雇主是李维教授的竞争对手，或者……是想要控制或获取他研究成果的势力。他寻找李维教授，目的不纯。而他雇佣‘黑石’追踪我们，则可能是因为我们也对李维教授表现出兴趣，成了他计划中的干扰因素，或者……是他想要一并清除的对象。”
这个可能性让周围的空气都仿佛寒冷了几分。如果他们和李维教授都被同一个危险的势力盯上，那他们的处境就不仅仅是麻烦，而是陷入了更大的漩涡。
“无论是哪种可能，”凌总结道，“找到李维教授变得更加紧迫了。如果他是盟友，我们或许能获得帮助；如果他是目标，我们至少要知道面对的敌人究竟是谁。”
艾莉丝的声音再次插了进来，带着一丝看热闹不嫌事大的兴奋：“听起来你们的情况越来越复杂了嘛。怎么样，需要我帮忙找找那位教授现在的具体位置吗？比起破解雇主信息，找一个学者的行踪可能反而简单点哦。”
这一次，瑞娜没有立刻拒绝。她看着凌，眼神里是前所未有的严肃。
“艾莉丝，”瑞娜直接对着通讯器说道，“如果你能找到李维教授安全且可接触的位置信息，我们可以支付报酬，或者在你需要的时候，提供一次等价的帮助。”
这是瑞娜做出的重大让步，承认了借助艾莉丝力量的必要性。
“成交！”艾莉丝爽快地答应，“等我消息。不过，提醒你们，动作要快。既然那个神秘雇主也在找他，说明‘黑石’或者其他什么人，可能已经快你们一步了。”
通讯结束。
废弃的维护通道里，只剩下照明棒稳定的微光和两人沉重的呼吸声。
李维教授这条线索，原本是修复灵根的希望之光，此刻却仿佛变成了一盏摇曳在风暴中的孤灯，吸引着他们，也可能吸引着致命的危险。
他们必须尽快找到他，赶在未知的敌人之前。而这一次，他们不得不将部分希望，寄托在那个神秘莫测的幽灵黑客身上。