晚上回到宿舍，身体像是散了架，每一个关节都在叫嚣着酸痛。陈平拖着沉重的步子走进浴室，拧开淋浴喷头，温热的水流冲刷着汗水和疲惫，紧绷的肌肉才稍微缓解了些许。他擦干身体，换上干爽的衣物，这才感到一丝活气，拿起手机，拨通了那个熟悉的号码——顾小芬的电话。
电话响了几声就被迅速接起，顾小芬轻柔的声音像羽毛一样拂过听筒：“喂，陈平？”
“小芬，”陈平疲惫地靠在床头，声音里还残留着高强度训练后的沙哑和浓重的倦意，“今天训练真的累惨了，强度特别大，感觉骨头都快散架了。不过，”他顿了顿，声音里透出一点振奋，“收获也很大，教练今天特别指出了我几个关键的技术问题，点得很到位。”
顾小芬的声音立刻带上了一丝不易察觉的担忧，像被轻轻揪了一下：“训练重要，这我知道，但你一定要当心身体，千万别太勉强自己啊。我听你声音都虚得没力气了。”她停顿了一下，语气更加柔软，带着殷切的叮咛，“记得按时吃饭，千万别对付，要好好补充营养，身体最重要了。”
顾小芬话语中的关切像一根柔软的刺，带着暖意，却又轻轻扎在陈平心上。一股强烈的愧疚感顿时涌了上来，沉甸甸地压着胸口。他知道，顾小芬一直都非常支持他追求自己的目标，从不抱怨，总是默默地在电话那头为他加油鼓劲。而自己最近却几乎把所有时间和精力都倾注在训练场上，连主动打电话的次数都屈指可数，更别说抽时间陪陪她了。他忽略了她的等待，忽略了那些无声的关心和期待。
“小芬，”陈平的声音低沉下去，带着浓浓的歉意，像是被砂纸磨过，“对不起，最近训练排得太紧，像上了发条，都没怎么好好陪你。是我疏忽了。等这阵子关键的训练期过去了，我一定好好补偿你，一定。”
电话那头传来顾小芬理解的笑声，听起来轻松而温暖，仿佛能驱散他心头的阴霾：“没关系，陈平，我真的理解你。你要加油，专心训练，心无旁骛，我相信你一定能做到最好。”她的语气温柔而坚定，像磐石一样稳固，“别给自己太大压力，也别把自己逼得太累了，身体是革命的本钱，这话可不是白说的。”
陈平的心被这充满信任和支持的话语深深触动了。一股暖流伴随着强烈的感动，冲刷着刚才淤积的愧疚。他知道，顾小芬就是他最坚实、最可靠的后盾，无论他遇到什么困难，经历怎样的低谷，她都会坚定地站在他身边，给予他力量和慰藉，是他疲惫时最想停靠的港湾。
第二天中午，陈平在食堂熙熙攘攘的人群中排队打饭时，目光不经意扫过，意外地看到了不远处的真由美。她独自一人端着餐盘，正微微踮脚，目光在略显拥挤的座位间逡巡，寻找着空位。陈平打好自己的饭菜，主动走了过去。
“真由美同学，”陈平在她对面的空位坐下，放下餐盘，真诚地看着她，“昨天实验室的事，真的要好好谢谢你。当时情况太紧急了，要不是你反应那么快，处理得又及时又专业，那些关键设备可能就真的出大事了，后果简直不堪设想。”
真由美抬起头，看到是陈平，脸上立刻露出温和而略带腼腆的笑容，像初绽的樱花。她轻轻摆了摆手，语气谦逊：“陈平同学，你太客气了。这真的没什么，只是举手之劳，是我应该做的。换作是其他任何同学看到当时的情况，也都会这么做的。”她的目光清澈而真诚。
两人边吃边自然地聊了起来。真由美告诉陈平，她来自日本东京，是核物理系的交换生，这学期刚来到东澜大学不久。她对机械工程和核物理都抱有浓厚的兴趣，尤其是前沿的能源技术领域，这次不远万里来到东澜大学，就是希望能接触到更先进的研究项目和技术理念，开阔自己的学术眼界。
陈平很快发现，真由美不仅思维敏捷、专业知识非常扎实，而且非常有主见，对许多技术问题乃至社会现象，都有自己独特而深刻的见解。
当她谈论起核聚变小型化的可能性以及伴随而来的技术伦理挑战时，条理异常清晰，观点新颖独到，让陈平听得津津有味，甚至有些耳目一新，仿佛眼前豁然打开了一扇通往新世界的窗户。
“噢，对了，”真由美像是突然想起了什么，眨眨眼，带着点不好意思，“前天在阶梯教室上的那门课，我因为肚子有点不舒服，临时去了医院，没上成。不知道……能不能借你的课堂笔记给我看一下？补一下重点就好。”
“当然可以啦！”陈平不假思索地应承下来，他收拾好自己的餐具，“你吃好了吗？现在就可以上我那儿去取，笔记就在宿舍。”
陈平和真由美回到男生宿舍不久，他刚在书桌旁站定，还没来得及找出笔记，顾小芬的电话就打了过来。他一边应着声，一边手忙脚乱地整理着略显凌乱的书桌，接通电话后顺手按下了免提键，以便腾出手来找东西。
“喂，小芬？”陈平的声音带着点忙乱后的慵懒。
顾小芬在电话那头正说着什么，大概是询问他午饭吃了没有。陈平一边听着，一边终于从书架的一摞书中抽出了那本物理课的课堂笔记，转身递给了安静站在一旁等候的真由美。
真由美接过笔记，脸上露出感激的微笑，轻声说：“谢谢，那我就不打扰了，先走了。”她的声音在安静的宿舍里显得格外清晰。
陈平没多想，目光还停留在书架上，继续对着电话说：“嗯，你接着说，我听着呢，刚在找东西。”
然而，电话那头的顾小芬却突然沉默了一下，像是被按了暂停键。几秒钟后，她的声音才重新响起，听起来刻意维持着平静，但语调明显有些低沉，还带着一丝不易察觉的紧绷：“陈平，你旁边……刚才说话的是谁？是女生的声音？”
她显然清晰地听到了那句清晰礼貌的“谢谢”，虽然简短，但那独特的、轻柔的女声音色，在免提状态下毫无遮拦地传了过去。
陈平一愣，这才猛地反应过来顾小芬是听到了真由美告别时的声音。他连忙解释道，语气带着点急于澄清的急切：“哦，你说刚才啊？那是真由美，就是我跟你说过的，核物理系那个日本交换生，昨天帮了大忙那个。她刚过来隔壁宿舍借本工具书，拿了书就走了，前后就一分钟。”
电话里陷入了短暂的、令人有些窒息的寂静。几秒钟后，顾小芬的声音才重新响起，听起来像是努力平复过，但语调明显有些低沉，带着点刻意维持的平稳：“哦……是这样啊。真由美……我明白了。”
陈平握着手机，心里咯噔一下，像是被一只无形的手攥紧了。他能清晰地感觉到，顾小芬最后那句“我明白了”的尾音里，藏着掩饰不住的失落和一丝不易察觉的酸涩。这感觉像一阵微弱却冰凉的风，瞬间吹散了他心头刚才因借出笔记而产生的轻松。
他知道，顾小芬可能误会了什么，也许是误会他和真由美走得很近？也许是觉得自己在宿舍接待别的女生有些随意？又或者是觉得被忽视了？
他想立刻解释得更清楚些，想告诉她真由美只是来拿笔记，前后不过几十秒，甚至没坐下。可张了张嘴，一时却不知该从何说起，只觉得喉咙有些发紧，笨拙地找不到合适的词句来化解这突如其来的尴尬和无形中产生的误解。
下午训练结束后，天色已渐暗，训练场的灯光将汗水和疲惫的身影拉得长长的。周教授在走廊尽头叫住了正收拾东西的陈平，示意他跟上，两人一同走进了他那间堆满书籍和资料的办公室。
办公室内，书架上整齐排列着各类厚重的机械工程典籍，空气里弥漫着淡淡的纸墨和旧书特有的气息。周教授走到书桌前，从抽屉深处取出一张边角已经泛黄的老照片，他轻轻拂去上面薄薄的灰尘，像对待珍宝一样，然后才郑重地递给陈平。照片上，年轻时的周教授意气风发，笑容灿烂，旁边是一位戴着金丝眼镜、神情专注而睿智的中年男子，背景是旧式实验室里略显笨重的仪器设备。
周教授凝视着照片，眼神悠远，声音中带着一丝深沉的怀念与敬意：“这是我的导师，李教授。”他停顿了片刻，仿佛被拉回了久远的时光：
“他当年提出了一个在当时看来非常惊人的理论，认为人类中有极少数人，天生拥有一种名为‘机械灵犀’的特殊潜质。这种能力，能让人的大脑与精密的机械装置产生一种近乎直觉的共鸣，极大地提高人机协作的效率和精度。可惜啊，”
周教授的声音低沉下去，带着惋惜，“那时整个学术界都视之为无稽之谈，他被孤立、被无情地质疑甚至嘲讽。直到他后来因意外离世，这个理论始终未能得到任何实证支持，成了他毕生未竟的宏愿，一个巨大的遗憾。”
陈平小心翼翼地接过照片，指尖轻触那泛黄的边缘，仿佛能感受到时光的重量和一位先行者的执着。一股强烈的敬意油然而生，他微微欠身，目光诚恳而热切地看向周教授：
“教授，您今天特意给我看这些，跟我讲李教授的故事，是不是想让我……”他深吸一口气，说出心中的猜测，“继承李教授的遗愿，完成这个‘机械灵犀’理论的验证工作？”
周教授的目光猛地转向陈平，眼中瞬间闪烁起坚定而炽热的光芒，那光芒仿佛能穿透人心，带着不容置疑的期许：“是的，陈平！我相信，你就是那个能做到这一点的人！这不仅是因为你在日常训练和操作中展现出的那种难以言喻的、近乎本能的独特天赋，更是因为我看重你骨子里的执着和对机械世界那份纯粹的热爱与潜力！”
周教授走近一步，双手按在陈平的肩膀上，语气中透出殷切而郑重的期望。随后，他详细解释了自己的动机和深远的考量：
“我之所以如此不遗余力地培养你，倾囊相授，不仅是被你那份与生俱来的才华所吸引，更是因为我内心深处，一直渴望有朝一日，‘机械灵犀’这个曾被埋没的理论能被严谨的科学所证实，重见天日！那将不仅仅是对李教授毕生心血和信念的最高告慰，更是对人类潜能认知的一次革命性发掘——想象一下，如果成功，它将如何颠覆性地推动人机融合技术的发展，提升无数行业的工作效率，甚至改变普通人的生活品质！”
周教授的声音微微颤抖，带着难以抑制的激动，眼眶甚至有些湿润：
“陈平，你是我这些年观察、寻找下来，目前所发现的，唯一有可能实现这一壮举的人选！从你第一次操作那台复杂机械装置时，那种仿佛与机器心意相通、行云流水般的操作本能，我就看到了希望的火光！”
陈平静静地听着，每一个字都像沉甸甸的砝码，压在他的心头。一股沉甸甸的责任感如同无形的重担，稳稳地压在了他的肩头。他深知，自己肩上承载的，已不仅是对机械世界的个人热爱和梦想，还有周教授多年来的悉心栽培和殷切期望，更有李教授那未竟的、足以改变世界的宏愿。
这一刻，在周教授灼热而充满信任的目光中，陈平暗暗攥紧了拳头，下定决心，要将这份沉重的使命转化为实实在在的行动，倾尽所有，绝不辜负这沉甸甸的期望和托付。
夜深了，月光透过稀疏的云层，斑驳地洒在寂静的校园小路上。陈平独自一人走着，脚步沉重而缓慢，仿佛每一步都承载着思绪的重量。他的心中翻涌着极其复杂的情绪，既有对未知前路的迷茫与隐隐的不安，又有对命运转折点的隐隐期待。他清晰地感觉到，自己正一步步迈向一个充满巨大未知的未来，那个未来注定波澜壮阔，充满了无法预料的机遇和潜伏的危险，绝非一条平稳安逸的凡俗之路。
最近，“机械灵犀”的神秘觉醒迹象让他感到既兴奋又夹杂着一丝恐惧，仿佛体内涌动着某种无形而强大的力量，难以掌控；真由美那聪慧敏锐又带着异国风情的若即若离的靠近，让他心跳莫名加速，呼吸都变得有些急促；苏晴像姐姐般无微不至的关怀，像一缕和煦的阳光，温暖着他因高强度训练而疲惫不堪的灵魂；顾小芬眼中偶尔闪烁的、因误会而产生的嫉妒光芒，则给他平添了一丝无形的压力和情感上的困扰；而周教授那满怀期待、仿佛寄托了毕生希望的目光，更是极大地增添了他的责任感与使命感。
所有这一切，像无数条色彩各异、质地不同的丝线，在他心中纷乱地交织成一张巨大而错综复杂的网，将他紧紧缠绕，思绪万千，常常令他辗转反侧，夜不能寐。那些未解的谜题、过往的遗憾和未来的忧虑，如同无形的枷锁，不断拉扯他的神经，使他在黑暗中反复咀嚼每一个细节，身心俱疲。
测试、诱导、启蒙……课程日复一日进行着，机械般的重复中，陈平感到一种深沉的压抑，仿佛被无形的手推着前进，每一次实验都像是新的一轮考验，累积的疲惫让他的眼神愈发凝重。
晚饭后，陈平又来到实验室里，继续进行今天下午未完成的作业。周教授也来了，悄无声息地站在他身旁，向他点点头，示意他心不旁骛，那眼神中带着一丝不容置疑的威严。陈平深吸一口气，强迫自己集中精神，手指在冰冷的仪器上微微颤抖，努力压下内心的纷乱。
实验室里只剩下机械运转的低鸣声，那嗡嗡的节奏如同永无止息的钟摆，昏黄的灯光在金属仪器上投下长长的阴影，空气里弥漫着机油和尘埃的淡淡气息，夹杂着一股若有似无的金属锈味，让整个空间显得更加压抑而孤寂。
陈平专注地调试着机械臂的传感器，手指在冰冷的控制面板上快速移动，却在不经意间瞥见周教授独自坐在角落的阴影里。
周教授的手中摩挲着一张泛黄的老照片，照片的边缘已经磨损，显露出岁月的痕迹。
照片上，两个年轻人并肩而立——周教授意气风发，眼神锐利如鹰；李教授则温文尔雅，嘴角挂着温和的笑意，仿佛能穿越时光的尘埃。
周教授的眼神复杂而深邃，既有对往昔的深切怀念，又有如潮水般涌来的悔意，他的指节因紧握照片而微微发白。他低声自语，声音几乎被机械的嗡鸣吞没，却带着无法掩饰的颤抖：
“老李，对不起……如果当初我能多听你一句，也许你就不会死了。我总觉得自己比你强，总想证明自己，结果……结果却害了你。我为了那该死的自负，忽略了你的忠告，现在连弥补的机会都没有......”
陈平心头猛然一震，停下手中的工作，传感器发出轻微的滴答声。他装作不经意地擦拭着工具，眼神却悄悄扫向周教授，发现他眼角闪动泪光，不禁轻声问道：
“教授，您说什么？需要帮忙吗？”
周教授猛地回过神，迅速将照片塞进口袋，嘴角勉强挤出一丝笑容，但眼底的慌乱却暴露无遗：
“没什么，只是想起了一些往事。年纪大了，就容易陷入回忆。”
但陈平已经敏锐地察觉到，周教授的内心深处，隐藏着一段不为人知的痛苦往事。
他想起之前周教授在实验失败时偶尔流露出的自责神情——那次会议上，教授曾失神地凝视着机械模型，低声嘟囔着“不该这样”。
此刻，那些碎片在陈平脑海中拼凑起来，疑惑如藤蔓般缠绕心头。
周教授的独白继续在陈平脑海中回荡，声音低沉而哀伤：
“我总想超越你，想在机械领域证明自己比你强。可现在你死了，我却连赎罪的机会都没有……每一次实验成功，都像是在嘲笑我的愚蠢。”
陈平默默记下这些细节，指尖无意识地敲打着控制台，心中对周教授的感情变得更加复杂——既有对导师的敬重，又有对真相的渴望，还有一丝难以言喻的怜悯。实验室的寂静仿佛被这无声的忏悔撕裂，陈平的目光在黑暗中游移，思索着该如何面对这段被尘封的往事。
正当他深陷于那些错综复杂、如乱麻般难以梳理的思绪旋涡中，无法自拔时，口袋里的手机突然剧烈地震动起来，那震动仿佛带着电流般穿透布料，直击他的肋骨。
陈平有些烦躁地掏出口袋里的手机，动作略显笨拙，屏幕上赫然显示着一个从未见过的、完全陌生的号码，那串数字在幽暗的光线下闪烁着幽幽的、带着点诡异的光芒，像是来自另一个世界的召唤，数字排列得毫无规律，透出一股令人不安的神秘感。
他迟疑了片刻，手指在冰冷的机身上微微颤抖，心中升起一丝警惕，仿佛嗅到了某种危险的气息，但最终，他还是按捺住内心的不安，按下了接听键，将手机缓缓贴近耳边，屏息凝神。
“喂，请问是陈平吗？”电话那头传来一个低沉而沙哑的陌生男声，带着一种不容置疑的、冰冷的威严，声音如同砂纸摩擦般粗糙，却又透着不容抗拒的力量，让陈平瞬间绷紧了神经。
陈平的心跳瞬间漏了一拍，胸口像被无形的手攥紧，他下意识地停下脚步，稳住有些紊乱的呼吸，努力让声音听起来平稳：“我是，请问你是谁？找我有什么事？”他的话语中夹杂着微弱的喘息，眼神在黑暗中不安地游移。
对方沉默了几秒，听筒里只有微弱的电流声嘶嘶作响，仿佛对方正在审视着什么，或者是在确认他的身份，那短暂的静默如同漫长的煎熬，让陈平的额角渗出细密的冷汗。
然后，那个冰冷的声音再次响起，带着命令般的口吻，字字如冰锥般刺入耳膜：“明天晚上八点，老地方茶馆瑞京分号——南江阁，有人想见你。别告诉任何人，尤其是周教授。”
对方没有等待回应，直接挂断了电话，只留下一串忙音的嘟嘟声。陈平盯着手机屏幕，屏幕的光芒在黑暗中忽明忽灭，映照着他苍白的面孔，他陷入深深的沉思，脑海中飞快闪过无数疑问：
是谁这么神神秘秘的？
为何要避开周教授？
那茶馆的约定是陷阱还是转机？
陈平愣在原地，像一尊石像般一动不动，夜风吹过他的衣角，带来一阵刺骨的寒意，瞬间浸透了单薄的衣衫，寒意如同毒蛇般蜿蜒而上，让他不由自主地打了个寒颤。一股强烈的不祥预感如冰冷的潮水般汹涌地涌上心头，瞬间让他浑身发冷，如坠冰窟，四肢百骸都仿佛被冻僵。
他猛地抬头环顾四周，浓重的黑暗仿佛化作了实体，沉沉地压下来，周围的树影在风中摇曳，如同鬼魅般张牙舞爪，让他感觉黑暗中似乎正有一双无形的眼睛，死死地、不怀好意地紧盯着他的一举一动，那目光如芒在背，令他呼吸都变得急促。
就在他心神不宁之际，周教授在一旁说：“好了，今天就到此吧，明天我们进行新的课题实验！”
那熟悉的声音突兀地响起，打破了凝重的氛围。
陈平这才回过神来，勉强挤出一丝苦笑，收起手机，转身跟上教授的脚步，心中却仍被那通电话的阴影笼罩。