陵山城内的军机要地气氛凝重，赵副将手按刀柄，目光如刃般扫过被押解的两人——安临城护城将军陆福海佝偻着背，锦袍上还沾着干涸的血渍；陵山城知府谢平则紧攥着袖中令牌，指节发白。
“你们就等着陛下回来治罪吧！”赵副将的声音撞在青砖墙上，“为了抓你们这帮奸细，折损了多少良将士兵！”他腰间的佩刀随着怒意轻颤，好在皇后娘娘的密信与暗卫循着银钱流向追查，才将这通敌的线索死死攥住。忽然，一道急促的声音传来...
陛下回来了！陛下回来了！传令兵跌跌撞撞冲进军机堂，甲叶上的尘土扑簌簌往下掉，还、还带着辽军俘虏高猛一起进城了！
话音未落，堂内烛火猛地晃了晃。赵副将攥着令牌的手骤然收紧，陆福海佝偻的背脊突然一颤，连谢平袖口里的手指猛然陷入掌心。
赵副将一听这话，眼里陡然迸出光来，猛地挥手喝道：“把这两个狗东西押下去！”铁链哗啦声响中，陆福海和谢平被推搡着往外拖，谢平还想挣扎，却被赵副将一脚踹在膝弯。
他转身时甲胄带起风，差点撞翻烛台，却顾不上整理腰带，大步往堂外走时扬声下令：“备马！随我去城门迎接陛下！”身后亲兵们甲叶碰撞着列阵，灯笼火把瞬间点亮了回廊，光影在青砖上晃出晃动的人影，恰似他此刻急得发颤的心——总算等到陛下归来，这通敌的烂摊子，可算能摊在明面上了。
齐文轩勒住缰绳，战马不安地刨着蹄子，铁掌在石板路上擦出火星。他仰头望着陵山城高耸的城墙，堞口的黑影在暮色里像犬牙般狰狞，城头灯笼的光晕晕开，却照不透厚重城门后的虚实。
身旁王副将正与守城士兵交涉，只见他举着令牌，仰起脖颈冲着城头大喝：“陛下大胜归来！速速打开城门！”
守城士兵看着城墙下面黑压压的一群队伍，一眼望不到头，吓得腿都软了。他正准备喊敌袭，“敌”字刚出口只见下面有一人骑着马走到离城城门最近的地方，举着块令牌大喊“陛下大胜归来！速速打开城门！”
三万多将士黑压压铺满城外旷野之处，甲胄与兵器的反光在夜色里明明灭灭，特别是吊桥前的被百名士兵围在中间俘虏，个个神情麻木，血迹斑斑，仿佛受了大刑般已经生无可恋。高猛被歪斜的绑在马鞍上，断了筋的手脚垂落着，血痂在夜风里泛着腥气。
小兵咽了口唾沫，突然转身往城楼跑：“将军容禀！小的这就去请赵副将定夺！”木板楼梯在他脚下咚咚作响。
余下城墙上的士兵严阵以待，有个小兵机灵的拿着鼓锤站锣鼓旁，欲发现不对就立马击中鼓示警。
王副将无语的看着跑远的小兵，这种胆子也派来守城门？不怕被敌军攻城吓死过去吗？齐文轩始终没说话，只玄色朝服上的蟠龙纹在灯笼下起伏，像随时要扑出来的猛兽，盯着那扇紧闭的城门，也盯着门后未知的动静。
其实也不怪守城小兵胆小，天色昏暗，看不清王副将令牌，也看不清玄色纛旗，自然不敢轻易相信王副将的话。
两刻钟过后，只听城墙上有人大喊“城下可是王副将！”“王副将支棱着耳朵，听到熟悉的声音，连忙举起手中的令牌大喊，“赵副将！是我，我和陛下大胜归来了，赶紧打开城门啊！”王副将话音刚落，城楼上的赵副将借着城墙上的火光眯眼一瞧，见他高举着鎏金令牌，身后隐约是旌旗晃动的队伍。
赵副将猛地拍响梆子，朝城下吼道：“快验令牌纹路！城门校尉带二十人下去接应，备火盆照亮——陛下可在队伍里？”
话音未落，吊桥已吱呀呀落下，火光中能看见王副将身后的黑影里，果然看见头戴金盔，身着银龙战甲胸前鎏金护心镜在火光照耀下，上面雕刻的金龙红宝石眼睛在泛着红光，衬得齐文轩气势骇人又威风凛凛。骑在黑色宝马上的齐文轩帝王般的眼神如鹰隼般锐利看向赵副将。
赵副将接受到帝王的眼神，浑身一抖，急步上前跪在齐文轩面前，“陛下，末将接驾来迟，请陛下恕罪！”。语落重重伏跪在齐文轩座下黑马跟前，恭敬的把头贴到地面，若没有皇上的允许，绝不抬头。
齐文轩如墨般的眼睛扫向匍匐在地上的赵副将，沉沉目光像是要将人洞穿。良久，他喉间溢出一声低淡的气音，声音冷淡，听不出情绪：起吧，将受伤的将士，好好安置，其余将士赐三日顿顿有肉有酒，将士们辛苦了！后面语调高昂，铿锵有力，是说给将士们听的。
果然听到此话的士兵，脸上无一不喜。原本疲惫的眉眼瞬间被点燃，干裂的唇角忍不住上扬，眼中迸发出炽热的光芒。然而多年的铁血军纪早已刻入骨髓，他们死死咬住下唇，强压着胸中翻涌的激昂，指节攥紧兵器直到发白，将欢呼吞咽回喉间。
赵副将猛地挺直脊背，钢甲碰撞发出铿锵声响，抱拳时袖口猎猎生风：末将遵旨！他声如洪钟，话音裹挟着北疆的风沙掠过城头，惊起一片寒鸦。
余光瞥见将士们眼中激动的神情，深知这军令背后藏着帝王体恤士卒、收揽军心的帝王御下之术。于是将腰板挺得更直，转身时甲胄上的银钉在月光下连成流动的星河，即刻传令火头军，宰猪杀羊，务必让每位士兵都分得到肉！——明日卯时三刻，校场点兵！