发现疑似哥布林踪迹后，陆一鸣神经便如满弓之弦，时刻紧绷，不敢有丝毫松懈。
他每前进一步，都异常小心谨慎，几乎将新获的【模拟】能力运用到了极致。虽说每次对周遭环境的扫描，都会消耗掉那本就不多、如生命线般的能量储备，以及他宝贵且恢复缓慢的精神力，但他知道，与可能遭遇的智慧生物的致命偷袭相比，这点消耗完全值得，是一份必须的保险。
他像一个经验最丰富的猎人，循着尘埃中时断时续、带爪痕的小巧脚印，以及墙角废墟上用不明颜料涂抹的粗糙标记，一路追踪下去。
他发现，这些哥布林的活动范围，似乎主要集中在城市西北方，那片由废弃纺织工厂、破旧物流仓库与半塌筒子楼构成的、地形异常复杂的区域。
这里，简直是为它们量身打造的猎场。
到处都是断壁残垣，到处都是可藏身的阴暗角落，到处都是仅容矮小生物通行的狭窄通道。这里是天然的迷宫，也是天然的陷阱。
“若此地真是哥布林巢穴，或仅是一个前哨站……那其数量恐怕将超乎我的想象。”陆一鸣躲在一堵倒塌的围墙后，眺望着远处那片如沉睡巨兽般盘踞的建筑群，心情愈发沉重。
理智在告诉他，应该立刻撤退。他甚至开始认真考虑，是否要暂时放弃这个方向的探索，待实力更强，或寻到更可靠的帮手后，再来闯这龙潭虎穴。他现在孤身一人，一旦陷入重围，连逃跑的机会都无。
然而，就在他进退维谷，心中理智与渴望激烈交战之际，怀中那本如他另一颗心脏的神秘书册，突然发出一阵极其微弱、却又清晰可辨的震动与共鸣！
嗡——
这共鸣感，与他先前在废弃工业区找到那块幽暗陨石核心时极为相似！但……又有所不同。这次的共鸣强度要弱上许多，且似乎还夹杂着一丝……迥异于“暗影能量”的能量波动。
“这是……附近有……陨石核心的能量反应？！”
陆一鸣双眼骤然一亮！那对因紧张疲惫而略显黯淡的眸子，瞬间迸发出饿狼发现猎物般的炽热光芒！心中一切犹豫与退缩，在这一刻，都被一股更原始、更强烈的渴望彻底取代！
他立刻停步蹲下，闭上双眼，将全部心神沉浸于同书册的联系之中，仔细而贪婪地感知着那股共鸣传来的方向与强度。
他发现，那股微弱如风中残烛的能量波动，似乎就来自前方不远处，一栋半塌的五层办公楼之内！
“是完整陨石核心，还是……只是一块能量耗尽的碎片？”陆一鸣无法确定。
但无论是什么，对于能量储备仅剩区区18点的他而言，都具有致命且无法抗拒的诱惑力！
“富贵……险中求！”
陆一鸣咬了咬牙，那颗因安逸而略微松懈的心，再度被末日法则锤炼得坚硬如铁。他知道，在这个世界，机遇与危险永远相伴相生。若能再获一块陨石核心，哪怕只是蕴含少量能量的碎片，也能让他的实力得到有效补充，让他在这个残酷世界里，多一分活命的资本。
“干了！”他低吼一声，最终决定冒险一试。
他深吸一口气，冰冷浑浊的空气让他因激动而有些发热的大脑，重新冷静。他将手中的斩骨刀与螺纹钢筋握得更紧，骨节因用力而微微发白。然后，他整个人气息尽敛，如滑行于阴影的幽灵，悄无声息地向那栋散发着不祥气息的半塌办公楼潜行过去。
这栋办公楼显然也遭受过陨石雨的洗礼。其外墙已有多处巨大坍塌，露出里面扭曲、如动物骸骨般的钢筋与破碎混凝土块。大部分窗户玻璃早已碎裂一空，只剩些许锋利残片顽固地挂在窗框上，微风穿过时，发出“呜呜”哀嚎，如鬼哭狼嚎。
门口那扇曾象征气派与现代的厚重玻璃转门，也被人以无法想象的暴力砸得面目全非，只剩下一个黑洞洞、深不见底的入口，如巨兽张开的嘴，不断向外散发着潮湿霉味与令人极度不安的死寂。
陆一鸣没有选择从正门进入。那太明显了，简直是在昭告里面的敌人：“我来了”。
他绕到办公楼侧面，在那里发现一个被小型陨石砸出的一楼破洞。他俯下身，像壁虎一般，小心翼翼地钻了进去。
办公楼内部，一片狼藉，仿佛文明的墓场。
倾倒的办公桌椅，如被随意丢弃的积木；散落满地的文件纸张，早已被灰尘霉菌覆盖，变得潮湿脆弱；破碎的电脑显示器屏幕上布满蛛网，像是蒙上了一层哀悼面纱。这一切，都构成了一幅典型的绝望末日图景。
空气中弥漫着一股浓重得化不开的霉味，混杂着纸张腐烂后特有的酸臭。光线因窗户破损与各种障碍物的遮挡而异常昏暗，到处都是潜藏危险的阴影。
陆一鸣将呼吸放得极轻极缓，几不可闻。他每踏出一步都小心翼翼，踮着脚尖，生怕踩到地上碎玻璃或杂物，发出哪怕最细微的声响。
他怀中那本神秘书册，依旧持续而执着地发出微弱共鸣，像一个最为可靠的寻宝罗盘，指引着他向这死亡大楼深处，一步步前进。
那股能量波动的源头，似乎在……楼上！
他很快找到一处还算完整的消防楼梯，没有犹豫，立刻开始逐层向上搜索。楼梯间同样布满厚厚灰尘与杂物，有些水泥台阶甚至已经断裂，露出里面生锈的钢筋，需要他像攀岩般小心翼翼地攀爬。
就在他悄无声息来到三楼楼梯平台，准备继续向上时，一阵极其细微、却让他全身汗毛瞬间倒竖的异响，突然从头顶上方的四楼传了下来！
**“悉悉索索……咔哒……咕噜……”**
那是一种……难以形容的混合声！
它像是有几只小动物，正用带利爪的脚掌，在布满灰尘的水泥地上轻轻摩擦移动；又夹杂着某种生物喉咙里发出的、低沉而满足的、如野兽进食般的咕哝！
而且，伴随这阵异响，他还闻到了一股淡淡的、但绝不会认错的、类似先前在陷阱附近闻到过的哥布林特有腥臭！
“上面有东西！是活的！很可能是哥布林！”
陆一鸣心脏猛地一紧！他立刻停下所有动作，整个身体如雕塑般瞬间僵住，然后缓缓地、无声地将自己紧贴在楼梯拐角的墙壁阴影之中，连心跳声都强行压制下去。
他屏住呼吸，微微侧头，用眼角的余光警惕地望向那片更深的黑暗。
他不敢贸然动用【模拟】能力扫描。
在先前的探索中，他已隐约察觉到，这些哥布林似乎对能量波动有种野兽般的敏锐直觉。他担心自己施展能力时，那怕最微弱的能量波动，都会如黑夜中的火把，瞬间暴露自己的位置，引起那些狡猾生物的警觉。
此刻，他只能依靠自己最原始、也最可靠的感官——听觉、嗅觉，以及……那无数次生死边缘磨砺出的野兽直觉，来判断上方的情况。
时间一分一秒过去，每一秒都如一个世纪般漫长。
过了一会儿，那“悉悉索索”的异响似已停止。
但，那股属于哥布林的特殊腥臭味，却似乎变得更加浓郁！仿佛，那些东西，正在……向楼下移动！
陆一-鸣的心瞬间提到了嗓子眼。他知道，自己很可能已被发现！或者说，即将与那些潜伏在黑暗中的未知敌人，迎面遭遇！
他迅速冷静地审视了自己所处的环境。
三楼的楼梯平台，空间狭小得令人绝望，几乎没有任何躲避回旋的余地。若在此处爆发战斗，他将被牢牢堵死，陷入最被动的局面。
他当机立断，不再犹豫。他立刻如最灵活的狸猫般，悄无声息地向后退去，准备先退回相对开阔的二楼，找一个有掩体的房间再做打算。他宁愿暂时放弃那能量核心，也不愿将自己置于如此致命的险境。
然而，就在他刚刚退到二楼与三楼之间的楼梯拐角处时，异变陡生！
**“吱呀——砰！！！”**
一声无比刺耳的木门被暴力踹开的巨响，突然从他正前方不远处的二楼某个房间里猛然传来！
紧接着，三个矮小迅捷、如地狱恶鬼般的绿色身影，从那被踹开的黑洞洞门中猛地窜出！它们目标明确，出现位置刁钻，正好将他下楼去路堵得严严实实！
是哥布林！
陆一鸣的瞳孔骤然收缩成最危险的针尖！他终于……终于亲眼见到了这种只应存在于奇幻作品中的狡猾而残忍的怪物！
眼前的三只哥布林，与他想象中的样子差不太多，却更为狰狞……且真实。
它们身高约莫一米，比他矮了近半，重心极低，看起来异常灵活。它们的皮肤呈现出一种肮脏的、如沼泽烂泥般的暗绿色，上面布满难看褶皱和一些流淌黄脓的疙瘩。
它们的脑袋很大，几乎占了身体近三分之一。两只蝙蝠般的尖长耳朵高高竖起，似乎在捕捉空气中每一丝微弱声响。它们的鼻子扁平宽大，两个鼻孔朝天，不断翕动，像在分辨猎物气味。而那裂开的大嘴里布满利齿，正滴落着腥臭的腐蚀性涎水。
最引人注目的，是它们那双小眼中充满了狡黠、残忍与暴虐的光芒，闪烁着一种令人不安的、如燃烧炭火般的红光。
这三只哥布林都赤裸上身，只在腰间围着一块破烂的、不知何种动物皮毛鞣制的短裙，上面沾满早已干涸的暗褐色血迹。
它们的四肢虽短小，却显得异常粗壮有力。尤其是那双布满厚茧与污垢的脚掌，如树根般紧紧扒着地面，充满了爆炸性的力量。
更让陆一鸣心惊肉跳的是，这三只哥布林手中，竟然……都拿着简陋却致命的武器！
为首的一只体型明显更壮硕，肌肉虬结，手中挥舞着一根前端削尖的粗糙骨棒，不知是人类还是某种巨兽的大腿骨。骨棒表面还沾染着一些暗褐色凝固血迹，散发着令人作呕的腥气。
它左边的那只，则拿着一把用坚硬燧石与结实木棍、以动物筋腱简单捆绑成的石斧。石斧刃口虽粗糙不堪，布满缺口，看起来依旧具有相当不错的劈砍能力。
而右边那只则更为阴险，手中提着两块边缘被打磨得异常锋利的黑色石片，如同两把简陋匕首，在昏暗光线下闪烁着冰冷致命的寒光。
这三只哥布林一出现，便立刻发现了站在楼梯拐角处、进退两难的陆一鸣！它们那双闪烁红光的小眼睛里，瞬间充满了发现猎物时那毫不掩饰的兴奋与嗜血！
**“叽里呱啦！咕叽咕叽！呀！”**
为首那只手持骨棒的哥布林，突然张开它那鲨鱼般的尖牙大嘴，发出了一连串陆一鸣完全听不懂，却能清晰感受到其中恶意的、鸟叫与兽吼混合的怪异叫声！
另外两只哥布林也立刻以同样尖锐短促的叫声回应。然后，它们几乎没有任何迟疑，迅速散开，以一种极其熟练、经过无数次演练的姿态，呈现出一个标准的品字形攻击阵型，隐隐将陆一鸣彻底包围在这狭窄的楼梯拐角！
“不好！它们懂得……战术配合！”陆一鸣的心，如被一只无形大手狠狠攥住，猛地一沉！
他从这三只哥布林的动作、眼神，以及它们之间那简短高效的交流中，清晰感受到了一种迥异于腐爪怪与影鼠本能行为的——智慧与纪律性！
它们，不仅仅是野兽！它们，更像是一群……训练有素、冷血无情的斥候小队！
这是他第一次，真正意义上地，面对持有武器、并懂得简单战术配合的异维度智慧生物！
战斗，已然一触即发！
陆一鸣知道，自己已无任何退路！他现在所处的位置被动而致命！狭窄的楼梯拐角严重限制了他的行动与闪避空间，而对方却占据了人数与阵型的绝对优势！
他缓缓地，深深吸了一口气。
然后，他将所有恐惧、杂念与对死亡的抗拒，都从脑海中彻底抛出！他的眼神，在瞬间变得异常冰冷专注，如最冷静的、等待反击时机的毒蛇！
他将手中的斩骨刀与螺纹钢筋在胸前交叉，形成一个最基础也最稳固的防御架势。他的身体微微下蹲，双腿如扎根于地，摆出了一个随时可以发力，进行防御反击的姿态！
他知道，这将是一场比以往任何一次都更艰难、更凶险的战斗！他必须用尽自己所有智慧、勇气与力量，才能从这三只狡猾残忍的哥布林斥候包围中，杀出一条血路！
或者……成为它们那沾满血污的骨棒石斧下，又一个可悲的亡魂！
空气中，弥漫着令人窒息的杀气，与哥布林身上特有的恶心腥臭。
一场生死遭遇战，在这栋充斥死亡与腐朽气息的办公楼楼梯间里，即将……彻底爆发！