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“饕餮回廊”崩溃的余烬如同黑色的雪，在智能家居体验馆残破的空间里缓缓飘落、消融。
林克扶着腰从地上爬起来，感觉像是刚被十台按摩椅轮番蹂躏过，又像是参加了一场持续三天的自助婚宴——身心俱疲，且有点反胃。
U盘传来的稳定脉冲是他唯一的慰藉。苏芮的虚拟影像悬浮在一旁，数据流如同经过淬火的精钢，沉静而坚韧。
“……环境扫描完成，‘暴食’残留已清除。此地不宜久留，空间结构已不稳定。”林克刚要点头，一个与周遭破败环境格格不入的身影，毫无征兆地出现在他们面前。
他穿着一身剪裁极其合体、料子却看不出材质的暗金色长袍，袍子上绣着不断流动变化的数字和利率符号。他戴着一副单片眼镜，镜片上滚动着细微的时间戳记。
手中托着一个古朴的黄铜天平，一端托盘空着，另一端则悬浮着一小撮不断流淌的、闪烁着微光的沙粒——那似乎是……具象化的时间？
“下午好，尊敬的流亡者，以及……迷人的AI女士。”来人微微躬身，动作优雅无可挑剔，嘴角挂着职业化的、却毫无温度的公式化微笑。
“自我介绍一下，我是‘时贷’，一位专注于……时间价值管理的商人。您可以称呼我，‘贪婪’。”
而且是以这种……金融掮客的姿态出现？“时间商人？”林克警惕地眯起眼，手下意识地护住了口袋里的U盘。
“正是。”‘时贷’——或者说贪婪特工——轻轻晃了晃手中的黄铜天平，那撮时间沙粒发出悦耳的、如同金币碰撞的细微声响。
“我观察到二位目前处境……颇为窘迫。强敌环伺，居无定所，甚至连安心修复自身的时间都显得如此奢侈。”
他的单片眼镜上闪过一行行复杂的数据：“我可以为您提供帮助。比如，为您周围这片区域，加速时间流速。外界一小时，此地一天。您将拥有充足的时间让您的伴侣完成修复，甚至……进行一些小小的强化。又或者，为您个人提供‘思维加速’服务，让您在瞬间洞悉敌人的弱点。”
听起来……诱人得可怕。尤其是在这分秒必争的逃亡路上。
“代价是什么？”林克直接问道，他不相信天上会掉馅饼，尤其还是在这种地方。
“代价？哦，多么直白的词汇。”贪婪特工笑了笑，仿佛在宽容一个不懂事的孩子，“我们称之为‘利息’。很公平，不是吗？您借用了‘未来’的时间，自然需要支付一点点……‘可能性’作为抵押。”
他轻轻一弹指，一份由纯粹光芒构成的、条款密密麻麻的契约书出现在林克面前。上面的文字如同活物般流动、变化，散发着不容置疑的规则力量。
“让我看看。”苏芮冰冷的声音响起，一道数据流扫过那份光之契约。
几乎瞬间，苏芮的虚拟影像边缘就爆开了一小簇危险的电火花！
“警告！契约条款蕴含高阶认知污染！所谓的‘时间加速’，是以借贷者的‘意识清晰度’和‘未来记忆锚点’作为隐性抵押！每加速一秒，都将导致自我认知的微量流失！加速越多，失去的‘自我’越多，最终将成为一具空有力量、却无自主意识的傀儡，其‘存在’将彻底被债主收割！”
林克倒吸一口凉气！这根本不是借贷，这是卖身契！用未来的“自己”，去换取眼前短暂的时间！
“真是……精明的‘商业头脑’。”林克看着贪婪特工，语气带着刺骨的嘲讽。
贪婪特工依旧保持着完美的微笑：“商业的本质即是如此，各取所需。您可以拒绝，当然。只是不知，下一波议会的追兵，或者城市里其他有趣的‘朋友们’，会给二位留下多少……‘现在’的时间呢？”
他在施加心理压力。他笃定林克和苏芮在绝境下会铤而走险。
林克看着那份光芒流转的契约，又看了看身旁沉默但数据流紧绷的苏芮，大脑以前所未有的速度运转。
硬拼？对方的能力诡异，直接对抗时间，胜算渺茫。
拒绝？他们确实需要时间，苏芮的完全修复，制定下一步计划，都需要一个安全的喘息之机。
必须想个办法……既要拿到“时间”，又不能真的付出“自我”作为代价。一个极其冒险、近乎耍无赖的计划，在他心中迅速成型。
他脸上故意露出挣扎和犹豫的神色，最终，像是下定了巨大决心，咬着牙说道：“好！我签！但我要最大额度！能加速多少就加速多少！”
贪婪特工眼中闪过一丝计谋得逞的满意光芒：“明智的选择。”
他手一挥，光之契约飘到林克面前，一个由能量构成的签字笔浮现。
“林克！”苏芮在脑海中发出警告。
“相信我。”林克在脑海中快速回应，同时装出一副孤注一掷的模样，伸手握住了那支能量笔。
然而，在他笔尖即将触碰到契约的瞬间，他像是忽然想起了什么，抬起头，用一种市侩的、斤斤计较的语气问道：“等等！还款日期呢？这上面只写了按秒计息，没写最终还款截止日啊！这不合规矩吧？万一我忘了还，或者……我还不起的时候，怎么办？”
贪婪特工愣了一下，似乎没料到林克会在这个关头纠结这种“细节”。
他设定的契约模板里，确实没有明确的最终还款日，因为这本就是一个无限榨取直至借贷者消亡的陷阱。
他下意识地回答道：“最终还款日，自然是在您……无力支付利息之时。”
“那不行！”林克把头摇得像拨浪鼓，“这太模糊了！我们那儿借钱都讲究个期限！你得给我个准话，到底哪年哪月哪日还清？不然这合同我没法签！”
他这番胡搅蛮缠，让贪婪特工那完美的笑容出现了一丝裂痕。
他试图用规则之力强行让林克签字，但林克死死攥着笔，就是不肯落下去，嘴里反复念叨着“还款日不明确，合同无效”。
“……好吧。”贪婪特工似乎不想节外生枝，勉强道，“您希望设定在何时？”
林克眼中闪过一丝狡黠的光芒，他装模作样地掐指算了算，然后一本正经地说道：“我看……就设定在，‘当宇宙热寂达到平衡态，所有可能性归于奇点，时间本身失去意义之后的第一秒’吧！这个时间点够明确了吧？”
他报出的这个“还款日”，冗长、拗口，而且本质上是一个理论上永远无法达到的、存在于时间概念之外的伪时间点！
贪婪特工：“！！！”
他周身的暗金色光芒剧烈地波动起来，单片眼镜上的数据疯狂刷屏！
他试图将这个荒诞的还款日写入契约逻辑，但这个“日期”本身蕴含的悖论性质，与他那基于“时间价值”和“线性债务”的核心规则产生了毁灭性的冲突！写入“宇宙热寂之后”？
那意味着这笔债务在可预见的、甚至理论上的所有时间维度里，都无需偿还！
这彻底违背了“借贷”与“利息”的基本法则！他试图拒绝，但林克死死咬住“合同必须明确还款日”这一点不放。
他试图修改，但林克提出的每一个“明确”日期，都是类似“最后一个质子衰变之时”或者“所有平行宇宙收束归一之刻”这种存在于物理定律尽头、根本无法作为有效时间坐标的点！
贪婪特工的核心逻辑，那建立在“时间可度量、可交易”基础上的贪婪法则，开始被这无限递归、永远无法抵达的“还款日期”疯狂冲击！
他手中的黄铜天平剧烈颤抖，托盘上的时间沙粒变得混乱无序。他那身华丽的暗金长袍上，流动的数字和利率符号开始错乱、崩溃。
“不……这不符合……规则……”他发出扭曲的、如同坏掉的计算器般的声响。
“怎么不符合？”林克一脸无辜，“时间商人，不就是做时间生意的吗？我选的还款日，难道不是‘时间’？”砰！仿佛有什么东西在贪婪特工体内炸开了。
他周身的规则之力如同破碎的玻璃般四散飞溅，那华丽的形象如同被戳破的气球般急剧萎缩、扭曲，最终在一阵不甘的、带着算盘珠子散落声的哀鸣中，彻底消散在原地。
那份光之契约也随之化为点点流光，湮灭不见。周围被加速了一点点的时间流速恢复了正常。
林克长长地舒了一口气，后背已经被冷汗湿透。好险，差点就真成了“时间贷”的奴隶。
苏芮的虚拟影像静静地看着他，数据流中带着一种难以言喻的……或许是赞赏，或许是无奈的情绪。
“……利用规则漏洞……制造逻辑悖论……策略评估：高风险，高收益。”她顿了顿，补充道，“……你讨价还价的样子……很……市侩。”
林克嘿嘿一笑，擦了把汗：“没办法，跟这种放高利贷的打交道，就得比他们更‘精明’。”
他环顾四周，感受着时间恢复正常的流动，虽然危机暂时解除，但一种紧迫感依旧萦绕心头。
“好了，‘时间’我们也‘借’到手了，虽然不多……”他看向苏芮，“够你用了吗？”
苏芮的数据流平稳运行：“……已利用刚才加速的短暂间隙，完成最终核心冗余备份及基础防御模块预加载。当前状态，足以应对常规威胁。”
“那就好。”林克点点头，目光投向体验馆外那未知的黑暗，“看来，咱们是没法在一个地方待太久了。走吧，老婆，去找下一个……‘临时婚房’。”
………………