于莉回到娘家，紧绷的神经一旦松弛下来，后怕、委屈、对未来的迷茫种种情绪交织在一起，让她再也控制不住，伏在炕上失声痛哭。那哭声里充满了劫后余生的恐惧和对所托非人的绝望。
于海棠看着姐姐哭得如此伤心，纤细的眉毛紧紧蹙起。她心里并没有多少感同身受的悲伤，反而涌起一股“恨铁不成钢”的烦躁。在她看来，姐姐纯粹是眼光不行，识人不明，才会被阎解成那种金玉其外、败絮其中的废物蒙蔽，落到今天这步田地。
“姐，别哭了！”于海棠上前，用力把于莉从炕上拉起来，语气带着几分不容置疑的干脆，“为阎解成那种废物哭，不值得！你把眼泪流干了，他该是废物还是废物，能改变什么？”
于莉被妹妹强硬的态度弄得一愣，抽噎着抬起泪眼朦胧的脸。
于海棠拿出自己的手帕，有些粗鲁地帮姐姐擦掉眼泪，继续说道：“你现在该想的不是哭，而是怎么赶紧跟那个烂人划清界限！明天一早就去找他，把离婚手续办了！干净利落，别拖泥带水！”
她的话语像锤子一样，敲碎了于莉最后一点犹豫不决。于莉看着妹妹坚定甚至有些锐利的眼神，下意识地点了点头。
见于莉听进去了，于海棠话锋一转，眼睛里闪烁起一种混合着崇拜和野心的光芒，语气也变得有些异样：“姐，要我说，你跟阎解成掰了是好事！早点认清他的真面目，总比被他拖累一辈子强！你看看人家王强，那才是真男人该有的样子！”
“王强？”于莉听到这个名字，下意识地打了个寒颤，脑海里浮现出那双深邃冰冷的眼睛，“海棠，你别提他……那个人太冷了，看着就吓人……”
“冷？那叫气场！”于海棠不以为然地撇撇嘴，反而来了兴致，她在炕沿坐下，拉着于莉的手，开始“教育”起姐姐，“姐，你想想今天那场面，多乱啊？那些讨债的跟土匪似的，院里其他人都吓傻了吧？谁敢出头？可王强呢？他就往那儿一站，轻飘飘一句话，‘抓人不合规矩’，那几个凶神恶煞的家伙是不是立马就怂了？这叫不怒自威！”
于莉张了张嘴，想反驳，却发现妹妹说的好像是事实。
于海棠越说越兴奋，眼神发亮：“还有，他明明有能力管，却任由那些人搬空阎家，这说明什么？说明他恩怨分明！阎解成自己作的孽，自己承担后果，天经地义！王强凭什么要替他擦屁股？这种不滥好心、行事有章法的男人，才是干大事的！比阎解成那种打肿脸充胖子、出事就当缩头乌龟的废物，强了一万倍都不止！”
她这番话，带着年轻女孩特有的慕强心理和对自己眼光的极度自信，将王强的“冷酷”解读成了“霸气”和“原则”。在她看来，王强就像她偷偷看过的那些小说里的主角，强大、神秘、掌控一切。
于莉被妹妹这番“高论”惊呆了，她看着于海棠那几乎在放光的脸，心里涌起一股强烈的不安：“海棠！你……你该不会是……？”
“是什么？”于海棠扬起下巴，带着点小得意和挑衅，“姐，你觉得我说的不对吗？女人这辈子，要么靠自己硬气，要么就得找个真男人靠着！阎解成那样的靠不住，难道还不准我欣赏一下真正有本事的？”
她没直接承认，但那语气和神态，几乎已经把“我对王强有兴趣”写在了脸上。
“你疯了！”于莉又惊又急，抓住妹妹的胳膊，“海棠，你听姐一句劝，那个王强不是咱们能招惹的！他是什么人？厂里的大领导！院里说一不二的一大爷！收拾傻柱、许大茂那些人眼睛都不眨一下！你凑上去，万一……万一惹他不高兴，那后果……”
“哎呀姐！你想太多了！”于海棠不耐烦地甩开姐姐的手，“我又不是要去害他！我就是……就是觉得他厉害，想认识认识，交个朋友不行吗？再说了，你妹妹我长得也不差，工作也正经，哪点配不上……呃，哪点不能跟他正常交往了？”
于莉看着妹妹那副理所当然、甚至隐隐觉得自己能入王强法眼的样子，只觉得头皮发麻。她深知自己这个妹妹，从小被宠坏了，心气高，胆子大，认准的事谁也拦不住。可这次，她招惹的目标太危险了！
“海棠！你……”
“好了姐！我的事你就别操心了！”于海棠打断她，站起身，语气不容置疑，“你先把你自己的烂摊子收拾好，赶紧跟阎解成离婚！我的事，我心里有数！”
说完，她不再理会忧心忡忡的于莉，转身哼着轻快的小调，开始对着家里那面模糊的旧镜子整理自己的头发和衣领，脑子里已经开始盘算，该找个什么由头，去那个传说中的四合院“见识”一下，顺便“偶遇”那位让她心生向往的王大科长了。
于莉看着妹妹的背影，无力地叹了口气，心里充满了担忧。她隐隐有种预感，妹妹这股初生牛犊不怕虎的劲头，很可能会撞得头破血流。那个王强，就像一座沉默的火山，表面平静，内里却蕴含着足以焚毁一切靠近之物的可怕能量。
与此同时，四合院后院，王强正听着娄晓娥说着街道的一些闲事。
“听说阎家那边，于莉回娘家了，看样子这婚是离定了。”娄晓娥语气带着一丝唏嘘，“阎老西这次算是丢人丢到家了。”
王强漫不经心地“嗯”了一声，对此并不在意。阎家的闹剧，在他眼里连茶余饭后的谈资都算不上。
【叮！检测到新人物于海棠对宿主产生强烈好奇与慕强心理，潜在剧情线生成……】
系统的提示音突兀地在脑海中响起。
王强眉头微挑。于海棠？于莉的那个妹妹？对他产生好奇？
他嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。有意思。看来清理了老的禽兽，总会有新的、不知天高地厚的“小动物”被吸引过来。
不过，他对此并无太多兴趣。若那于海棠只是远远看着，他懒得理会。若她不知分寸，妄图靠近或打扰他的生活，那他不介意让她体会一下，什么叫真正的“冷酷”。
对于这些主动凑上来的麻烦，他的原则一向简单而有效——要么无视，要么碾碎。
于海棠并不知道，她心中那座散发着诱人光芒的“高山”，早已察觉了她这只小小“飞蛾”的蠢蠢欲动，并且随时可以降下雷霆，将她那点可怜的野心和幻想，击得粉碎。
四合院的故事，似乎总能在旧的波澜平息后，酝酿出新的涟漪。只是不知道这次，这涟漪是会悄然消散，还是会演变成另一场风暴的开端。
王强端起茶杯，抿了一口，眼神平静无波。无论风暴与否，他，始终是那个掌控一切的舵手。