那内侍急促的通传声如同冷水泼入滚油，瞬间炸裂了廊下几乎凝滞的、令人窒息的对峙。
萧景玄周身那逼人的探究与压迫感倏然一敛，如同猛兽暂时收回了利爪，但那双深眸中的幽光却未曾减弱分毫，依旧沉沉地锁在楚惊鸿煞白的脸上。
“哦？”他缓缓直起身，并未立刻回应那内侍，语调听不出喜怒，“倒是会挑时候。”
他目光最后在她脸上停留了一瞬，那一眼，复杂难辨，有未尽的审视，有一丝被打断的不悦，或许还有别的什么，快得让她无法捕捉。
随即，他转身，玄色袍角在潮湿的空气中划过一道冷硬的弧线，走向那跪在细雨中的内侍。
“人在何处？”他声音恢复了帝王的疏离与威仪。
“回陛下，已在南书房候着。”内侍头垂得更低。
“嗯。”萧景玄淡淡应了一声，迈步便欲离去，仿佛方才那番几乎将楚惊鸿心神碾碎的交锋从未发生。
然而，就在他即将走出院门的刹那，脚步却微不可察地一顿。他并未回头，声音隔着淅沥雨丝传来，清晰地送入她耳中：
“那枚螭龙佩，朕后来想了想......”
他故意停顿了一下，像是在回忆，又像是在欣赏她骤然再次绷紧的呼吸。
“......似乎并非被偷，而是那夜竹林匆忙，不慎遗落了。”
话音落下，他不再停留，身影很快消失在月洞门外，与那撑伞的内侍一同融入了宫墙深沉的背景之中。
细雨依旧潺潺，敲打着枯荷，发出单调而寂寞的声响。
楚惊鸿却依旧僵硬地立在窗边，浑身冰冷，仿佛被那最后一句话语冻结。
并非被偷......是不慎遗落......
他轻描淡写地推翻了之前“顺手牵羊”的戏谑指控，却将另一把更锋利的刀子捅进了她的心口。他是在告诉她，他连她当年慌乱逃离后未曾留意到的细节都一清二楚！他甚至知道那玉佩是遗落而非被窃！
这是一种更令人毛骨悚然的掌控。她的过去，她以为无人知晓的细微瞬间，都被他牢牢握在掌中，随时可以拿出来，慢条斯理地凌迟她的神经。
而他选择在此刻“想通”，是在施舍一丝微不足道的“宽容”？还是暗示他手中掌握着远不止于此的、更多关于她过往的秘密？
巨大的无力感和寒意包裹着她，比这秋雨更刺骨。她缓缓滑坐在窗边的矮榻上，指尖无意识地蜷缩，触碰到微潮的衣袖。
目光落在窗外那方被雨雾笼罩的狭小庭院，嶙峋的假山，干涸的池沼，紧闭的院门，以及门外那两道如同石雕般沉默而立的内侍身影。
这精致的囚笼，困住的不仅是她的身，更是她的魂。
一下午，再无人来。
只有雨声持续，时而淅沥，时而渐密，搅得人心烦意乱。桌案上那几卷“不太紧要”的军报，她终是
一份也未翻开。那纸条上的警告如同附骨之蛆，啃噬着她的理智——“御前茶”、“旧衣为饵”......每
一个字都让她对来自他的一切赏赐和安排充满恐惧。
晚膳时分，依旧是那名沉默的小太监送来食盒。菜色似乎又精细了些，甚至有一盅热气腾腾的鸡汤。
她盯着那盅汤，看了许久。汤色清亮，香气扑鼻，看不出任何异样。
“这汤......”她声音干涩地开口。
小太监垂首恭敬道：“回大人，是尚食局按例熬制的参芪鸡汤，给各位大人驱驱寒湿气。”
案例？这宫里有几个人能享有“按例”的参芪鸡汤？这又是他的意思？
她拿起汤匙，舀起一勺，送到唇边，那鲜香的气息涌入鼻腔，却勾不起半分食欲，反而让她胃里一阵翻搅。最终，她还是放下了汤匙，只就着一点清炒素菜，勉强咽下了半碗米饭。
那小太监收拾碗筷时，目光飞快地扫过那盅几乎未动的鸡汤，眼中闪过一丝极快的不解，却又迅速垂下眼，不敢多问，安静退下。
这一夜，楚惊鸿睡得极不安稳。
窗外雨声滴答，仿佛敲在心头。梦境光怪陆离，一会儿是北境沙场的烽火连天，一会儿是御书房帝王冰冷的注视，一会儿是那枚滚落泥地的螭龙佩，一会儿又变成一碗氤氲着诡异香气的汤药......
再次惊醒时，天色依旧沉暗，雨不知何时停了，唯有檐角残存的积水偶尔滴落，发出空洞的轻响。
她拥被坐起，冷汗涔涔，心脏犹自狂跳不止。
就在这时，一阵极其轻微、却绝非幻听的窸窣声，从窗外院中传来！
像是极轻的脚步声踩过湿漉漉的地面，又像是......什么东西被轻轻放置于石阶之上。
她的呼吸骤然屏住，全身僵住，侧耳倾听。
那声音只响了一下，便再无声息。仿佛只是夜猫蹿过，或是风吹动了什么。
然而，一种强烈的直觉攫住了她。那不是动物，也不是风！
她悄无声息地滑下床榻，赤足踩在冰凉的地板上，如同最谨慎的猎手，一步步挪到窗边，借着窗外微弱的天光，小心翼翼地将窗纸捅开一个小小的缝隙，向外望去——
庭院中空空如也，只有假山和枯木投下模糊扭曲的暗影。值守的太监靠在门廊柱下，似乎正在打盹。
一切如常。
难道真是错觉？
她蹙紧眉头，目光细细扫过院中每一寸土地。忽然，她的视线定格在正对着她窗户的那方石阶上！
那里，原本空无一物的地方，此刻竟多了一个小小的、深色的物事！似乎是一个......用油纸包裹得严严实实的小包？
她的心猛地一跳！
是谁？能在看守眼皮底下，将东西悄无声息地送到这里？！
是友？是敌？
那油纸包里是什么？是新的消息？是毒药？还是......又一个致命的陷阱？
强烈的恐惧和一丝被压抑到极致的好奇交织在一起，疯狂地拉扯着她的神经。
去哪？还是置之不理？
若去拿，万一被看守发现，便是百口莫辩！若是陷阱，更是自投罗网！
若不去......万一真的是至关重要的讯息？是关于“青沙口”？关于“御前茶”？关于她岌岌可危的性命？
汗水从额角滑落，滴落在冰冷的地板上。
时间在死寂中流逝，每一息都漫长如年。
最终，那丝对“真相”和“生路”的渴望，艰难地压过了恐惧。
她死死咬住下唇，再次确认那看守似乎睡熟了，院内再无动静。然后，她极其缓慢地、小心翼翼地推开支摘窗，动作轻得没有发出一丝声响。
冰冷的夜气瞬间涌入，激得她一个哆嗦。
她屏住呼吸，探出半个身子，手臂尽可能地向那石阶延伸——
指尖终于触碰到了那油纸包！
冰凉的、略带潮湿的触感。
她心脏狂跳，用最快的速度将其抓起，缩回房内，迅速关严了窗户，整个过程快如闪电，几乎没有发出任何声音。
背靠着冰冷墙壁，她大口喘息着，仿佛刚经历了一场激烈的奔逃。
掌中的油纸包不大，分量颇轻，里面似乎包着一些干燥的、细微的颗粒状物体。
她颤抖着，就着窗外逐渐泛起的灰白天光，小心翼翼地拆开油纸——
里面并非纸条，而是一小撮深褐色的、干枯破碎的......花瓣和根茎？
这是何意？
她凑近了些，一股极其淡雅、却异常熟悉的冷冽香气，丝丝缕缕地钻入她的鼻腔！
这香气......
她的瞳孔在黎明前的微光中，骤然缩紧！
这是那方绣帕上的冷香！是那“幻梦兰”的气息！更是昨夜麟德殿上，那南诏刺客扬出的、能令“忘忧散”瞬间变质的奇异粉末所散发出的味道！
有人将这东西送到她这里？！
是让她警惕？是暗示她此无关键？还是......又一个指向不明的谜题？！
与此同时，油纸包彻底展开，露出包裹在最里面的、一小片折叠的、质地粗糙的草纸。
上面用木炭之类的东西，潦草地画着一个极其简易的图案——
那似乎是一枚......倾斜的、正在滴落水珠的......残破玉佩？
玉佩下方，炭笔狠狠地涂抹出一团凌乱的阴影。
楚惊鸿盯着那简陋却意涵清晰的图案，浑身血液仿佛瞬间逆流，冲上头顶，又在下一秒冻结！
残破玉佩......滴水......阴影......
这是在暗示那枚螭龙佩的结局？还是在预示着什么？！
给她送这“幻梦兰”残骸和这图案的人，究竟想告诉她什么？！
天光渐亮，晨曦艰难地穿透云层，将那方小院和囚于其内的人，重新照得清晰。
而她握着那撮干枯的花瓣和那张诡异的草纸，立在越来越明的光线里，却只觉得周遭的迷雾，比这黎明的天色，更加浓重，更加深不见底。