“银梭”号穿梭艇在混乱的超空间通道中剧烈颠簸，刚刚强行突破时间禁锢和进行紧急跳跃，对艇身造成了不小的损伤。警报灯闪烁，空气中弥漫着焦糊味。
艇舱内，林越脸色苍白，擦去嘴角的血迹。刚才与克罗诺斯的正面交锋，虽然借助神殿印记侥幸脱身，但时间之力的反噬和精神的消耗极大。老K则忙着协助星瞳检查系统损伤。
星瞳的状态也很糟糕，他捂着胸口，咳嗽了几声，指尖有血迹渗出。显然，启动那个隐藏的过载装置和维持跳跃，对他负担极重。
“谢谢。”林越看向星瞳，真诚地道谢。若不是他及时接应，后果不堪设想。
星瞳摆了摆手，声音虚弱：“分内之事。你……成功了吗？”
林越点了点头，简单描述了神殿内的经历和获得“时之钥”认可的过程，但没有提及神殿本源印记的细节。
星瞳眼中闪过复杂的光芒，有欣慰，也有一丝难以察觉的忧虑：“初步认可……很好。但这意味着，你正式站到了风口浪尖。克罗诺斯绝不会罢休，温斯顿家族和‘清道夫’的终极计划，恐怕也要加速了。”
他调出星图，上面标记着几个新的红点：“根据最新情报，温斯顿家族调动了庞大的资源，正在联邦边境的‘虚无之眼’星域构建一个超大规模的仪式场。那里是已知宇宙中空间壁垒最薄弱的点之一。他们很可能想在那里，强行打开‘虚空之门’。”
虚无之眼？林越想起李文渊教授和远古信息中的记载，那里确实是传说中连接其他维度的危险区域。
“我们有多少时间？”林越问。
“不确定，但不会太久。仪式一旦启动，产生的时空涟漪会波及整个已知宇宙，到时候想阻止就难了。”星瞳神色凝重，“我们必须尽快赶往‘虚无之眼’，在他们完成准备前，破坏仪式核心。”
“就靠我们三个？”老K忍不住插嘴，“对方肯定重兵把守啊！”
“当然不是硬闯。”星瞳点开一份加密文件，“‘观测所’会动用潜伏力量进行策应和制造混乱。同时，我们也需要联合一切可以联合的力量。联邦内部，并非所有人都愿意看到世界毁灭。第七舰队的莫里斯中将，卡梅伦教授，甚至……‘清道夫’内部的一些非激进派，都可能成为盟友。但这需要时间去联络和说服。”
他看向林越：“你的任务，是利用‘时之钥’的权限，找到仪式场的核心弱点。虚空仪式必然涉及对时间规则的扭曲和利用，只有你能从根本上干扰甚至逆转它。”
林越感到肩上的压力巨大。这几乎是以一人之力，对抗一个庞大的、谋划已久的阴谋。
“我尽力。”他没有退缩。
就在这时，穿梭艇的警报再次响起！这次不是损伤警报，而是……外部空间异常波动！
舷窗外，原本流光溢彩的超空间通道，颜色开始变得黯淡、浑浊，仿佛被某种污秽的能量侵蚀！通道壁面上，开始浮现出扭曲的、如同血管般的暗红色纹路，散发出令人作呕的邪恶气息！
“怎么回事？”老K惊恐地看着窗外。
星瞳脸色剧变，快速操作控制台：“不好！是虚空能量污染！有高维存在注意到了我们的跳跃轨迹，正在侵蚀通道！这样下去，我们会被拖入虚空夹缝！”
话音刚落，穿梭艇猛地一震！前方通道突然塌陷，露出一个不断旋转的、散发着无尽吸力的黑暗旋涡！旋涡深处，隐约可见无数舞动的、充满恶意的阴影触手！
虚空裂隙！他们被伏击了！
“抓紧！”星瞳拼命操控穿梭艇，试图挣脱吸力，但旋涡的力量太强，艇身正不受控制地滑向黑暗！
林越眼中厉色一闪，再次调动时空碎片和眉心印记的力量！
“时间……锚定！”
他试图将穿梭艇所在的一小片空间暂时固化，对抗虚空的吞噬！
银色的时间之力与黑暗的虚空能量激烈碰撞，通道内电闪雷鸣！穿梭艇在两种恐怖力量的撕扯下，发出令人牙酸的金属扭曲声！
能否逃脱，在此一举！