死寂。
突如其来的死寂，比之前那诡异的歌声更加令人心悸。
“迅捷暗影”号卡在狭窄的洞穴入口处，船体与粗糙的黑曜石洞壁摩擦发出的刺耳噪音渐渐平息，只剩下引擎过载后冷却的微弱嗡鸣和船员们粗重压抑的喘息声。
洞穴内部一片漆黑，只有船上的探照灯射出几道苍白的光柱，在黑暗中无力地切割出有限的视野。
光线所及之处，是光滑得有些不自然的洞壁，上面覆盖着一层冰冷的、不知积累了多少万年的水汽。
那令人疯狂的“错误歌声”被彻底隔绝在外，仿佛从未存在过。
但这种绝对的安静，反而让人更加不安，仿佛有什么更可怕的东西正在黑暗中蛰伏、窥伺。
“我们……进来了？”
大副的声音带着颤抖，打破了沉默。
他和其他船员一样，脸上还残留着恐惧和后怕，鼻血尚未擦干。
“妈的……真刺激……”
卡洛斯喘着粗气，松开紧紧抓住操纵杆的手，发现手心全是冷汗。
他看向林恩，眼神复杂，“小子，你又救了老子一命。”
林恩没有回应，他的全部注意力都集中在感知周围的环境上。
灵性如同触须般向外延伸，但很快就被一种更加深沉、更加古老的力场压制回来。
这里的能量场极其奇特，并非混乱，而是一种极度有序、却又冰冷死寂的秩序，仿佛万物都陷入了某种永恒的停滞。
他胸口的“信标”徽章变得异常活跃，持续散发着温热，那齿轮眼图案中的光芒流转加速，清晰地指向洞穴深处。
那是一种明确的、同源相吸的感应，与之前对抗歌声时的排斥感截然不同。
“歌声的源头就在里面。”
林恩低声道，目光投向探照灯无法穿透的黑暗深处，“也是‘信标’感应最强烈的地方。”
卡洛斯的机械义眼也调整着焦距，扫描着洞穴内部，脸上露出兴奋和贪婪的神色：“没错！就是这里。
这种能量反应……老子父亲笔记里提到过！潮汐圣殿的入口肯定就在这里面！海之心！”
他迫不及待地命令道：“放小艇！准备探照设备，老子要亲自进去看看！”
“船长，小心有诈……”大副有些犹豫。
“怕什么！来都来了！难道空手回去？”
卡洛斯不耐烦地挥手，已然被可能存在的宝藏冲昏了头脑，“留几个人看好船！其他人跟老子走！”
很快，一艘小型汽艇被放下，卡洛斯亲自驾驶，带着林恩、大副和另外两名精锐船员，搭载着强光探照灯和各种探测设备，缓缓驶入洞穴深处。
林恩站在船头，全力维持着“机械之触”的感知，警惕着任何可能的危险。
老瘸腿被留在船上照看巴顿，临走前塞给林恩一个古怪的仪器，说是能探测能量流动和生命迹象。
洞穴比想象中更加深邃，航道曲折，但水流却异常平稳，仿佛被某种力量约束着。
洞壁越来越光滑，甚至开始出现一些人工雕琢的痕迹
——那是某种从未见过的、充满流畅几何线条和复杂螺旋纹路的浮雕，风格古老而奇异，与现今任何已知文明都截然不同。
浮雕的内容大多与海洋、星辰以及某种仪典有关，其中反复出现一个手持三叉戟、站在漩涡中心的巨人形象，但其面部总是被刻意模糊或破坏。
随着深入，一种无形的压力越来越强，仿佛海水都变得更加沉重。
空气中弥漫着一股冰冷的、带着金属和臭氧味道的气息。
“能量读数在飙升！”
一名船员看着手持探测器，声音紧张，“这里的灵场强度高得离谱，而且……结构非常奇怪，像是被强行约束和极化的！”
卡洛斯却更加兴奋：“没错，就是这样，圣殿的力量！”
终于，在转过一个巨大的弯角后，前方豁然开朗！
探照灯的光柱失去了洞壁的束缚，猛地向前投射出去，却仿佛被无尽的黑暗吞噬，只能照亮有限的范围。
他们似乎进入了一个巨大无比的地下空间。
脚下依旧是海水，但广阔如湖。
而在“湖”的中心，赫然矗立着一座令人震撼的造物！
那是一座完全由某种漆黑如墨、却又闪烁着星辰般细微银光的金属构筑而成的巨大建筑。
它并非传统的宫殿样式，而更像是一个无比复杂的、由无数巨大齿轮、轴承、管道和晶簇结合而成的……
某种庞大机械装置的一部分，或者说，是一座献给机械之神的庙宇。
建筑的大部分都淹没在水下，只有最顶部的结构露出水面，形成一个平台。
平台中央，有一个不断缓缓旋转的、由纯净蓝水晶构成的复杂多面体，正散发着柔和的、规律脉冲着的蔚蓝色光芒，正是之前他们在外面听到的、那规律嗡鸣声的来源！
而在这蓝水晶多面体的下方，平台的地面上，铭刻着一个巨大的、与林恩“信标”徽章上几乎一模一样的齿轮眼图案！
一股庞大、古老、纯粹到极致的秩序力量，以那座建筑为中心，弥漫在整个空间，带来一种令人想要顶礼膜拜的威严感，却又冰冷得毫无生命气息。
“潮汐圣殿……海之心……”
卡洛斯看着那旋转的蓝水晶，眼中充满了无比的狂热，喃喃自语，“传说是真的……掌控海洋的力量……”
他几乎要不顾一切地驾驶小艇冲过去。
但林恩猛地按住了他的肩膀，脸色凝重地指向平台下方漆黑的水面。
“水里……有东西。”
在他的“机械之触”感知和“信标”徽章的双重感应下，他能清晰地“看”到，在那片漆黑的海水之下，密密麻麻地、无声无息地悬浮着无数个“存在”！
它们并非生物，而是……一种人形的构装体！
由同样的黑曜石般金属和苍白水晶构成的躯体，保持着各种挣扎、祈祷、或是守护的姿势，如同被瞬间冻结的雕塑，静静地悬浮在圣殿周围的海水之中。
它们的数量成千上万，一直蔓延到视野的尽头，仿佛一支沉默的守护者大军，又像是一片恐怖的水下坟场！
更令人心悸的是，从这些构装体身上，散发出一股与圣殿同源、却更加死寂、更加令人不安的能量波动。
它们……似乎是活的，或者说，处于某种永恒的待机状态。
卡洛斯和其他船员也通过设备看到了水下的景象，顿时倒吸一口凉气，狂热瞬间被浇灭，取而代之的是毛骨悚然的恐惧。
“这……这些都是什么？”
大副的声音干涩无比。
林恩没有回答，他的目光死死盯住那座旋转的蓝水晶。
在他的感知中，那蓝水晶散发出的脉冲能量，与水下那些构装体存在着一种极其细微的能量连接，仿佛在维持着它们的“沉睡”。
同时，他也感觉到，胸口的“信标”徽章，正与那座圣殿，尤其是那个齿轮眼图案和蓝水晶，产生着强烈的共鸣！
仿佛游子归家，又像是钥匙遇到了匹配的锁孔！
难道……这潮汐圣殿，并非海语者的遗迹，而是与机械灵界、与“锻炉之心”同属一个体系的古老造物，那“海之心”，其实是……
就在他思绪飞转之际——
嗡……
那座平台中央的蓝水晶，旋转的速度忽然微微加快了一丝，脉冲的光芒也变得稍微明亮了一点！
与此同时，林恩清晰地感觉到，一股冰冷而庞大的“意志”，似乎从沉睡中被“信标”徽章的共鸣悄然触动，缓缓地“苏醒”了过来！
那股意志扫过整个空间，扫过小艇上的众人。
下一秒！
噗！噗！噗！
平台周围，距离最近的水面下，几十具原本静止不动的构装体，它们眼中猛地亮起了冰冷的、幽蓝色的光芒！
如同被激活的士兵，它们僵硬的躯体开始转动，头部齐刷刷地、无声无息地“看”向了闯入者的小艇！
守护机制，被触发了！
“不好！快退！”卡洛斯脸色剧变，猛地想要掉头。
但已经晚了！
那些被激活的构装体，如同离弦之箭般从水下猛地射出！
它们无视了海水的阻力，速度快得惊人，挥舞着由水流和能量构成的、如同三叉戟般的武器，无声地扑向小艇！
它们的攻击并非单纯的物理冲击，更带着一种冻结思维、瓦解灵性的恐怖力量！
一名船员来不及反应，被一柄能量三叉戟擦过手臂，整条手臂瞬间覆盖上一层白霜，然后如同脆弱的玻璃般碎裂开来。
他甚至来不及惨叫，眼神就变得空洞呆滞，直挺挺地倒了下去，灵性仿佛被彻底抹除！
“开火！快开火！”
大副惊恐地尖叫着，举起手中的脉冲步枪疯狂射击！
能量光束击中那些构装体，爆起一团团电火花，确实能延缓它们的动作，甚至击碎一些不太重要的部位，但却无法真正阻止它们。
它们的数量太多了，而且受损的部位似乎在缓慢吸收周围的水汽和能量进行自我修复！
小艇瞬间陷入了重围。
构装体如同鬼魅般从四面八方袭来，冰冷的能量武器不断轰击着小艇的防护罩，发出令人牙酸的滋滋声，防护罩的能量急速下降！
卡洛斯疯狂地驾驶小艇左冲右突，试图冲出包围圈，但越来越多的构装体被激活，从水下涌出，几乎将整个水面覆盖！
“妈的！跟它们拼了！”
卡洛斯眼中闪过疯狂，就要启动小艇上的自毁装置，试图同归于尽。
“等等！”林恩猛地喝道，他的大脑在飞速运转，“机械之触”和“信标”的共鸣让他捕捉到了一丝关键！
这些构装体的攻击模式、能量流转，甚至它们的“唤醒”顺序，都遵循着一种极其严格的、基于圣殿能量脉冲的“协议”！
而“信标”徽章，似乎拥有某种更高级的“权限”！
他有一个极其冒险的想法！
“卡洛斯，向我刚才指的方向冲，靠近平台边缘。”
林恩大吼道，同时，他不再压制“信标”徽章的力量，反而主动地、毫无保留地将自身灵性注入其中，全力激发那一点“火种”与徽章融合后带来的、冰冷的秩序权限！
嗡——！！！
“信标”徽章骤然爆发出前所未有的炽烈光芒！
齿轮眼图案仿佛活了过来，投射出一道清晰的、由无数细微苍白符文构成的光柱，直射向平台中央那个巨大的齿轮眼图案！
就在光柱与平台图案接触的瞬间——
整个潮汐圣殿，猛地一震！
那旋转的蓝水晶脉冲骤然停滞了一刹那！
所有正在攻击的构装体，动作也随之一顿。
它们眼中的幽蓝光芒疯狂闪烁，仿佛接收到了矛盾冲突的指令，陷入了短暂的混乱！
有效！
林恩心中刚升起一丝希望——
那股沉睡在圣殿深处的、冰冷的庞大意志，似乎被这突如其来的“高阶权限访问”彻底惊动了！
它不再是模糊的扫描，而是带着一丝被惊扰的“怒意”，如同苏醒的巨兽，猛地聚焦在了林恩和他胸口的徽章之上！
紧接着，一个冰冷、浩瀚、毫无感情的声音，直接在整个空间，以及在林恩的灵魂深处同时响起，使用的是一种林恩从未听过、却瞬间理解其意的古老语言：
“检测到未知高阶权限访问请求……”
“验证信号来源……错误……信号残缺……序列不符……”
“识别：外来入侵者！试图窃取‘潮汐之心’权限！”
“威胁等级：最高！”
“守护协议全面激活！清除所有入侵单位！”
完了！
林恩的心瞬间沉入谷底！
他不仅没能获得权限，反而被识别为了最高等级的入侵者！
平台中央的蓝水晶猛地爆发出前所未有的刺目光芒。
脉冲频率陡然加快，如同疯狂敲响的战鼓！
水下，成千上万的构装体眼中的蓝光瞬间变得赤红。
它们不再混乱，而是如同接到了最终指令的军队，发出了无声的咆哮，以更加狂暴、更加高效的姿态，如同金属潮水般，从四面八方向着小艇涌来！
与此同时，平台本身也开始发生变化。
数个隐藏的炮口从金属结构中探出，锁定了小艇。
巨大的齿轮开始转动，发出雷鸣般的轰响，整个空间的海水开始疯狂旋转，形成巨大的漩涡，试图将小艇彻底吞噬！
真正的绝境！
卡洛斯看着这末日般的景象，脸上终于露出了绝望。
而林恩，在无尽的悔恨和恐惧中，却猛地捕捉到了那冰冷意志话语中的一个关键词——
潮汐之心…
不是海之心？
难道……
就在这毁灭降临的瞬间——
嗡！！！
另一股截然不同的、却同样庞大无比的意志，猛地从林恩身上爆发开来！
并非来自“信标”徽章，而是……来自他一直贴身收藏的那本——勒菲弗尔的祭礼书！
祭礼书无风自动，疯狂翻页，最终停留在了一页描绘着复杂机械结构图的页面上。
那页纸上的图案竟然亮了起来，投射出无数细小的、与圣殿同源却更加古老的苍白符文。
一个模糊的、冰冷的、带着无尽疲惫却又异常坚定的虚影，从书中缓缓浮现，挡在了林恩身前。
那是……勒菲弗尔的残存意识碎片。
虚影抬起手，指向那狂暴的圣殿核心，发出了一个林恩无比熟悉、却此刻充满不容置疑威严的声音，使用的同样是那种古老语言：
“以‘锻炉之心’守护者，‘第一律令’执行者，编号737，勒菲弗尔之权限，override（覆盖指令）！”
“目标：‘潮汐之心’守护灵！”
“指令：终止清除协议！重新验证权限信号！”
“验证码：——‘为了屏障’！”
勒菲弗尔的声音如同惊雷，在整个空间炸响！
那原本狂暴的、试图毁灭一切的圣殿意志，如同被按下了暂停键，猛地一滞！
所有扑来的构装体瞬间僵立在原地。 旋转的旋涡骤然平息。
赤红的光芒从构装体眼中褪去，重新变回幽蓝，然后缓缓黯淡下去，再次陷入沉睡。
平台的炮口缓缓收回。 只有那蓝水晶，依旧在剧烈地脉冲着，仿佛内部在进行着激烈的冲突和验争。
整个空间，陷入了一种诡异的、风暴眼般的平静。
只有勒菲弗尔那逐渐消散的虚影，最后深深地看了林恩一眼，那眼神中充满了未尽的话语和沉重的托付，然后彻底化为光点，消失不见。
祭礼书上那页发光的图案也迅速黯淡下去，仿佛耗尽了最后的力量。
林恩呆立在原地，心中掀起惊涛骇浪。
勒菲弗尔……他留下的不仅仅是指引……竟然还有一道如此强大的、能够直接 override（覆盖）这座古老圣殿指令的权限？！
他到底是什么人？
“守护者”又是什么？
“第一律令”又是什么？
就在他心神激荡之际——
平台中央的蓝水晶，脉冲渐渐平稳下来，光芒变得柔和。
一个新的、不再充满敌意、却依旧冰冷的声音响起：
“override 指令接受。最高威胁解除。” “权限验证中……验证通过。确认为‘守护者’勒菲弗尔指定继承人。”
“欢迎来到潮汐之心控制节点，权限持有者林恩。”
“请指示。”
所有的危险瞬间消失，只剩下小艇上惊魂未定的众人，以及那座沉默的、等待着指令的古老圣殿。
卡洛斯张大了嘴巴，看着林恩，如同看着一个怪物。
而林恩，则沉浸在巨大的震撼和刚刚获得的全新“权限”中，一时不知该如何回应。
遥远的、未知的某处。
那些观测者的冰冷意志，再次产生了细微的、代表着“兴趣”和“数据更新”的波动。
“变量林恩，接触并获得‘潮汐之心’节点临时权限。”
“与‘守护者’勒菲弗尔关联性再次确认。”
“数据价值提升，持续观测优先级上调。”
齿轮，继续无声转动。