“初生之巢”。
这个名字所蕴含的生机与希望，与苏北等人此刻感受到的，是如此的格格不入，近乎一种残酷的反讽。
“远航者”号悬浮在一片难以用语言描述的空间中。这里并非纯粹的黑暗，而是弥漫着一种衰败的、如同垂死萤火虫尾部发出的昏黄微光。空间的形态违背常理，并非广阔无垠，反而给人一种奇特的“包裹感”与“封闭感”，仿佛置身于一个巨大无比、却正在缓慢坍缩的卵壳内部。
目光所及之处，并非预想中生机勃勃的文明摇篮景象。空中漂浮着无数巨大的、如同树木根系般的暗色结构，但它们干枯、断裂，毫无生气，如同被抽干了所有生命力的血管网络。更远处，隐约可见一些宏伟建筑的轮廓，但它们大多残破不堪，被一种灰白色的、类似菌毯的物质所覆盖，寂静无声，死气沉沉。
整个空间都弥漫着一种难以言喻的“枯萎”气息。不是死亡后的寂静，而是一种缓慢的、持续的、令人窒息的衰亡过程。
而那股将飞船淹没的、庞大而古老的意识波动，正是这种“枯萎”感的源头。它并非充满敌意，而是充斥着一种无边无际的、沉淀了亿万年的疲惫、悲伤，以及……某种深植于本能的、对“存在”即将终结的绝望。
“密钥”在张翼怀中剧烈震颤，核心的光芒不再是锐利的星芒，而是一种哀恸的、如同心脏泣血般的 pulsating 光芒。它仿佛在与这片空间的衰亡共鸣，与那古老的绝望同频。
“这里……就是‘初生之巢’？”张翼的声音带着颤抖，难以置信。眼前的景象，与她从星语者和“密钥”低语中感受到的那份孺慕与期盼，形成了撕裂般的对比。
苏北的灵犀力场谨慎地探索着周围，反馈回来的只有一片能量的荒漠和结构的腐朽。“能量水平……极低。生命反应……无。至少，在我们的感知范围内，没有任何宏观生命迹象。”“墨匠”的声音干涩，带着科学工作者面对终极虚无时的震撼。
就在他们被这片死寂的衰败所吞噬时，那股庞大的意识波动，开始凝聚、聚焦，如同一个垂死的巨人，终于注意到了闯入它最终安眠之地的小小飞虫。
一个意念，并非通过声音，而是直接在他们三人的意识深处轰然响起。这意念古老、沧桑，带着一种近乎磨碎灵魂的疲惫，却又奇迹般地保持着最后的清明：
……后来者……你们……终于……来了……
这意念并非针对某个人，而是……针对张翼怀中的“密钥”！
……我的……孩子……残缺的……火种……你……回来了……
孩子？！火种？！
张翼瞬间明悟！这古老的意识，并非“初生之巢”本身，而是……创造“初生之巢”、创造了“密钥”（引导核心）的那个失落文明的……集体意识残留？！或者说，是这座“摇篮”最后的守护之魂！
“密钥”的光芒剧烈闪烁着，传递出孺慕、悲伤、以及一种回到根源的依恋感。
……太晚了……一切都……太晚了…… 古老的意识传递来无尽的悲凉，……‘循环’早已停滞……‘源血’已然干涸……‘摇篮’……正在……步入永恒的……沉寂……
循环？源血？
苏北强迫自己从这宏大的悲伤与震撼中挣脱出来，抓住关键：“什么循环？源血是什么？这里发生了什么？‘大沉寂’到底是什么？”
古老的意识沉默了片刻，仿佛在回溯太过久远和痛苦的记忆。
……‘源血’……是生命的起点……是文明得以诞生、演化、超越的……最初之海……它流淌在‘摇篮’的核心……维系着……万物之序……
……但……‘平衡’被打破……‘汲取’超越了‘回馈’……‘源血’枯竭……‘循环’崩坏……
……‘大沉寂’……并非外敌……是我们……自身的……熵增……走到了……终点……
并非外敌！是自身的熵增走到终点！
这个真相，比被强大的外敌毁灭更加令人绝望！这意味着，那个辉煌的文明，并非亡于战争，而是亡于自身发展的某种不可持续的终极模式！亡于资源（源血）的彻底枯竭和生态（循环）的完全崩溃！
……我们……预见了结局……倾尽所有……将文明的‘记忆’与‘可能性’……封存于‘引导核心’……散布出去……期待……在遥远的未来……新的‘变量’……能避免……重蹈覆辙……
……但……‘摇篮’本身……已无法挽回……我们……只是……守望着自己……坟墓的……最后……幽灵……
古老的意识波动变得更加微弱，带着一种释然，也带着最终的不甘。
……孩子……（指向密钥）……你承载的……不仅是过去……更是……避免……同样结局的……‘可能性’……
……离开这里……这片……死亡之地……无法……再给予你……任何滋养……
……小心……‘清道夫’（星骸）……它们……是宇宙……维持……‘洁净’的……本能……它们……会清除……所有……‘异常’的……熵增节点……包括……你们……
最后的话语，带着最后的警示与关切，如同风中残烛，缓缓消散。
那股庞大的、充满绝望悲伤的意识波动，如同退潮般，迅速减弱，最终彻底沉寂下去，与这片枯萎的“初生之巢”融为一体，再无生息。
它，或者说“它们”，等待了无数岁月，或许就是为了将这最后的真相与警示，传递给来自未来的、承载着最后火种的“孩子”。
“远航者”号内，一片死寂。
能源储备：9.7%。
他们找到了“初生之巢”，却只找到了一个文明的坟墓和一个令人窒息的真相——最可怕的敌人，可能并非外在的威胁，而是发展本身带来的、无法逆转的熵增与资源枯竭。
“密钥”的光芒黯淡下去，仿佛也因这残酷的真相而陷入了深深的悲伤与沉默。
前路，似乎比以往任何时候，都更加黑暗。