宋玉推开小院门时，晨光刚漫过院墙，给青石路镀上一层暖金色，他摸了摸腰间的寻龙盘。
刚走没两步，他脚步顿了顿，目光不由自主飘向通往后山的方向。往常这时候，他早该揣着空茶盏往二爷爷的凉亭跑了，可一想起昨天二爷爷留下的灵茶，还有布袋里温温的灵果，脸颊就有点发烫。
“还是先不去打扰了。”他小声嘀咕着，攥紧寻龙盘，转身往岛西的方向走。
乌灵岛西侧多是矮丘和杂树林，族里虽年年派人巡查，但是偶尔还有灵药。之前宋青带他寻找草药就是来这里。
宋玉背着灵剑，踩着晨露往林子里钻，时不时掏出寻龙盘看一眼。
大多时候都静悄悄的，他却不气馁，一边拨开半人高的草叶，一边在心里盘算：“要是能找到株年份久点的灵草，说不定能换更多灵石。”
走了约莫半个时辰，就在他腿肚子开始发酸时，寻龙盘的温度突然升高，吉字也亮起来。
宋玉心里一紧，连忙循着光芒指引的方向快步走去。
穿过一片茂密的灌木丛后，眼前赫然出现一处隐蔽的山坳，坳里长着几丛叶片泛着灵光的植物，正是一阶下品灵草“青纹草”。
宋玉捏着那株泛着淡灵光的青纹草，叶片上的纹路清晰可见，灵气比寻常杂草浓郁数倍。
他仔细看了看周围几丛，果然如他所想，其他植株只是形似，却没半点灵气波动，显然是变异时没跟上“火候”。
他从布袋里掏出片干净的树叶，小心裹住青纹草根部，轻轻放进袋中。
没动那些普通植株，一是留着或许日后还能再出变异株，二是他记得书里说过“惜灵才得灵护”，没必要赶尽杀绝。
揣好灵草，宋玉的劲头更足了。接下来的日子，他每天天不亮就背着灵剑出门，循着寻龙盘的微弱指引，在乌灵岛西侧的矮丘、树林里转悠。
有时寻龙盘半天没反应，他就沿着宋青以前带他走的路线找，偶尔还能在岩石缝隙、老树根下发现几株藏得深的灵草。
不知不觉，一个月过去了。宋玉的前后已经收集了二十一株一阶下品灵草。
灵草有青纹草、紫叶藤，还有两株能直接入药的赤心花，每颗六块灵石，算是他找到的最好的。
每天傍晚回去，小心收在木盒里，然后去换灵石和灵丹，如今他已经有六十块灵石和三颗聚灵丹。
这期间，他也碰到过不少族人。有和他一样背着竹篓的少年，也有提着药锄的长辈，大家见了面会点头打招呼，偶尔还会问一句“今天有收获吗”。
有次他撞见族里的宋林，对方竹篓里只装了半篓普通草药，还笑着跟他说：“玉小子运气好啊，我找了一上午，就摸着几株没用的草。”
宋玉这才彻底明白：原来族里修士没闭关修炼时，都会来岛上找灵草。
乌灵岛没什么凶猛妖兽，最危险的不过是几只带毒的草蛇，族人能放心搜寻，可也正因为这样，年份久、品阶高的灵草早被找得差不多了。
剩下的要么藏得深，要么是刚变异没多久的，像他这样靠寻龙盘“精准定位”，才能每天都有收获。
这天傍晚，宋玉背着新找到的一株金线草往回走，路过族里的灵物阁时，正好看见门开着。
宋玉攥了攥藏在袖中的金线草，听宋长老问起，笑着把灵草递过去：“今天就找着这么一株金线草，不算什么收获。
长老，我是来换件防御灵器的，之前总想着找灵草，倒忘了给自己添件护身的东西。”
宋长老接过金线草，指尖扫过叶片上的灵光，又抬眼打量了他一番，眼底带着点笑意：“你这小子倒务实，知道先顾着安全。也是，修士在外，护身的家伙比什么都重要。”
他转身从阁内的木架上取下两个木盒，放在柜台前，“你看这两件，一件是一阶下品的‘青鳞盾’，盾牌面嵌了青鳞兽的鳞甲，能挡练气七层修士的全力一击，还轻便，揣在怀里不占地方；
另一件是‘软玉皮甲’，一阶下品，贴身穿的，防御更加全面，同样可以抵挡练气七层的全力一击，关键是这甲还不影响行动。”
宋玉连忙凑上前，先打开装着青鳞盾的盒子——盾牌只有巴掌大小，通体青莹莹的，摸上去冰凉坚硬，表面的鳞纹还泛着淡淡的灵光。
他又拿起软玉皮甲，皮子软得像丝绸，贴在手腕上竟没什么存在感，只隐隐有股灵气顺着皮肤往上窜。
“长老，这两件……分别要多少灵石？”他心里盘算着自己的六十块灵石，声音里带着点期待。
宋长老指了指青鳞盾：“这盾要四十五块灵石，皮甲贵些，五十块。你刚给的金线草能抵四块，剩下的你补灵石就行。”
宋玉听完价格，心里“咯噔”一下，他攥着袖中装灵石的布袋，辛苦跑了一个月，每天天不亮就钻进树林，才攒下六十块灵石，一件软玉皮甲就要五十，再加上抵掉的金线草，买完几乎就剩不下多少了。
他忍不住皱了皱眉，小声问道：“长老，这灵器的价格……在外头也这么贵吗？我之前没怎么了解过，还以为一阶下品的能便宜些。”
宋长老倒也耐心，靠在椅背上慢悠悠解释：“外头可比族里贵多了。你听好，一阶下品的攻击灵器，外头最少要三十块灵石，咱族里打八折，二十四块就能拿；
一阶中品的攻击灵器，外头得一百，族里八十；
要是到了一阶上品，外头至少三百，族里二百四。”
他顿了顿，指了指柜台上的木盒：“防御灵器本来就比攻击灵器费材料，价格差不多是攻击灵器的一倍。
像这青鳞盾，外头卖得六十，族里四十五；软玉皮甲外头得七十，族里五十，已经是很实在的价了。
当然，要是灵器用的材料稀罕，比如掺了妖兽核心、千年灵木之类的，价格还得往上飘。”
宋玉默默在心里算账：攻击灵器便宜，但他已经有灵剑了，再买攻击的用处不大；防御灵器虽贵，可不管是去树林找灵草，还是以后可能遇到的危险，有件护身的总没错。
可软玉皮甲要五十，买完只剩十块灵石，青鳞盾便宜五块，剩下的也不多。
他盯着两个木盒，心里犯了难：选皮甲吧，防御全面还不影响行动，贴身穿也隐蔽；选盾牌呢，虽能挡重击，可揣在怀里总觉得累赘，万一遇到突发情况，掏出来也费时间。
宋长老见他犹豫，也不催，只端起桌上的茶喝了一口：“你慢慢想，不急。选灵器得合自己的用，不然买回去也是浪费。”
宋玉经常要拨开草叶、攀爬矮坡，软玉皮甲贴身穿，跑跳都不受影响；青鳞盾虽小，揣在怀里也总怕磕着碰着，万一在灌木丛里被勾住，反而麻烦。
他咬了咬牙，抬头看向宋长老：“长老，我选软玉皮甲！”