武德三年的盛夏，蝉鸣聒噪，烈日灼灼，连宫苑中那些开得最烈的石榴花，似乎都被这炽热的天气蒸腾得有些蔫蔫的，失了清晨时分的精神头。
凝香馆内，却因门窗紧闭，垂落着厚重的竹帘与纱幔，隔绝了外间的暑气与喧嚣，显得有几分阴凉静谧。角落的冰鉴里，大块的冰块正缓缓融化，散发出丝丝凉意，勉强驱散着夏日的沉闷。
花见羞身着一条轻薄的杏子红冰绡长裙，懒懒地倚在窗边的贵妃榻上，正由宫女打着扇，小口小口地用着一碗冰镇过的莲子羹。
自御澜园风波后，这两个多月来，她几乎是倾尽全力，将所有的智慧与心思都用在了两件事上：一是小心翼翼地经营人脉，笼络那些不得志的低位妃嫔与宫人；二便是调养身体，百般邀宠，以期能早日怀上龙种，扭转乾坤。
每日雷打不动的助孕汤药，精心调配的温补膳食，规律的作息散步，乃至每一次陛下驾临前耗时费心的梳妆打扮、熏香沐浴，她都一丝不苟地坚持着。那份执着与急切，几乎成了她活下去的全部动力。
然而这日清晨，她刚用了两口平日里最喜的冰糖燕窝，一股毫无预兆的恶心感便猛地从胃里翻涌上来，直冲喉头。她连忙用手帕捂住嘴，强忍着才没有当场失态，但那骤然苍白的脸色和蹙紧的秀眉，却将身旁侍奉用膳的宫女秋纹吓了一跳。
“娘娘？您这是怎么了？可是这燕窝不合胃口？还是身子不适？”秋纹连忙上前，紧张地问道，声音里带着惶恐。自从主子性子变得沉静后，虽少了打骂，但那不怒自威的气势却更甚从前，她们这些近身伺候的，反而更加小心谨慎。
花见羞抚着胸口，那股烦恶之感稍稍平复，心头却涌起一阵无名火。
她第一个念头便是尚食局或是小厨房的人怠慢，用了不新鲜或是品质低劣的食材来糊弄她。=
“去查！看看今日的早膳是谁经的手……”她的话音未落，帘外便传来小宫女轻声的禀报：“娘娘，药膳嬷嬷来了。”
话音才落，一位头发花白、衣着整洁干净的老嬷嬷便躬身走了进来。她是花见羞母家早年寻来的调理嬷嬷，精通妇人科，最是可靠，如今已是凝香馆后殿不可或缺的人物，专司花见羞的饮食药膳与身体调理事宜。
嬷嬷一眼便瞧见花见羞脸色不对，又见桌上那碗几乎未动的燕窝，心中微微一动。她上前几步，先行了礼，然后才低声谨慎地问道：“娘娘可是觉得身子不爽利？具体是何感觉，可否与老奴细说？”
花见羞见是她，心头火气稍抑，挥挥手让秋纹等人暂且退到外间，只留嬷嬷一人在近前，才蹙着眉道：“方才用了两口东西，便觉得一阵恶心欲呕，胸口也闷得慌。许是下面人不用心，用了什么不干净的东西。”
嬷嬷却不急着下结论，又仔细问了问月信之事。花见羞一怔，仔细回想，她的月信向来不算太准，有时会晚上几日，但这次……似乎确实迟了有七八日了。她之前一心扑在争宠和调养上，竟未特别留意。
嬷嬷浑浊却精明的老眼里，骤然迸发出一丝难以抑制的喜色，但旋即被她强行压下。她凑近了些，声音压得极低，带着难以言喻的激动：“娘娘……老奴斗胆猜测，您这……这怕不是有害口的征兆啊！”
“有害口？”花见羞一时没反应过来，下意识地重复了一句。但下一刻，她猛地瞪大了美眸，整个人如同被一道惊雷劈中，僵在了贵妃榻上。
有害口……那是……那是……
巨大的、难以置信的狂喜，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她所有的理智与防备。她猛地抓住嬷嬷的手，指甲几乎要掐进对方的肉里，声音因极度的激动而颤抖得不成样子：“你……你说什么？你再给本宫说一遍！”
嬷嬷手腕吃痛，却不敢挣脱，脸上堆满了发自内心的笑容，连声道：“娘娘！老奴是说，您这症状，极像是……极像是有了身孕的喜兆啊！恶心反胃，嗜睡乏力，月信推迟……这，这都对得上啊！”
身孕！龙种！
这两个字如同最绚烂的烟花，在她脑海中轰然炸响，将她这两个多月来的隐忍、算计、期盼、焦虑，全都炸成了粉末，只剩下无边无际的、几乎要将她淹没的狂喜。
她真的……真的怀上了？
她下意识地抚上自己依旧平坦的小腹，那里似乎并没有什么不同，可一种难以言喻的、混杂着巨大幸福与难以置信的奇异感觉，却瞬间充盈了她的四肢百骸。她甚至能感觉到自己的心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞破肋骨。
“快！快去请御医！立刻！马上！”她猛地回过神，声音尖利，带着不容置疑的急切，“去请太医署的刘太医！不，多请两位！要快！”
秋纹在门外听到主子如此急切的吩咐，不敢怠慢，连忙应了一声，亲自小跑着出去安排。
等待御医到来的时间，变得无比漫长而煎熬。花见羞在贵妃榻上坐立难安，一会儿站起来踱步，一会儿又坐下，手指紧紧地绞着手中的丝帕。
药膳嬷嬷在一旁低声安抚着，说着各种吉祥话，但花见羞一个字也听不进去。
她心中充满了各种念头。万一……万一是嬷嬷判断错了呢？万一只是一场空欢喜呢？那她该如何自处？这两个多月的努力，岂不是成了笑话？
不，不会的！上天不会如此苛待她！陛下不会如此薄待她！她一定能怀上，一定能！
就在这种极度的忐忑与期盼中，太医署的两位太医终于提着药箱，在宫人的引领下匆匆赶到了凝香馆。
花见羞强作镇定地伸出手腕，由宫女覆上丝帕，让太医诊脉。
两位太医轮流上前，屏息凝神，手指搭上那纤细的腕脉，仔细品察。殿内静得落针可闻，只有冰鉴中冰块融化的细微滴答声，以及花见羞自己那如擂鼓般的心跳声。
时间一点一滴过去，花见羞紧张得几乎要窒息。
终于，为首那位须发皆白、在太医署资历极老的刘太医，缓缓收回手，与另一位太医交换了一个肯定的眼神，随即后退一步，撩起袍角，恭恭敬敬地跪倒在地，苍老的声音因激动而带着一丝颤音，朗声道：“臣等恭喜修容娘娘！贺喜修容娘娘！娘娘此乃滑脉，往来流利，如盘走珠，确是喜脉无疑！依脉象看，龙胎已有一月有余，胎气初凝，甚是稳健！”
另一位太医也紧随其后，跪地恭贺。
轰——
尽管心中已有准备，但当这确凿无疑的诊断从太医口中说出时，花见羞还是觉得一阵天旋地转的狂喜席卷了她。
她猛地用手捂住嘴，才没有失态地惊呼出声，但那瞬间涌上眼眶的热泪，却无论如何也抑制不住，顺着光滑的脸颊滚落下来。
成功了！她真的成功了！她花见羞，终于怀上了陛下的龙种！
“好！好！好！”她连说了三个好字，声音哽咽，带着哭腔，却又充满了无上的喜悦与扬眉吐气。她深吸了好几口气，才勉强压下翻腾的情绪，用尽量平稳的语调道：“两位太医辛苦了！秋纹，看赏！重重有赏！”
秋纹连忙应下，取来早已准备好的、沉甸甸的赏封，塞到两位太医手中。
花见羞用丝帕拭去眼角的泪痕，脸上焕发出一种前所未有的、混合着母性光辉与野心光芒的神采，她看着两位太医，语气温和却带着不容置疑的威严：“本宫有孕之事，暂且还需保密。本宫想……亲自将这个好消息，禀告陛下。还请两位太医暂时勿要声张，太医署的记录，也暂缓一两日，可好？”
两位太医在宫中多年，深知后宫规矩与妃嫔心思，闻言立刻心领神会，连忙躬身道：“臣等明白！娘娘放心，此事未经娘娘允许，臣等绝不敢对外泄露半分！”
“如此甚好，有劳二位了。”花见羞满意地点点头，示意秋纹亲自将两位太医送了出去。
待太医离去，殿内只剩下心腹几人，花见羞再也抑制不住内心的激动，她站起身，在原地轻轻转了个圈，裙袂飞扬，脸上洋溢着灿烂无比、仿佛能驱散一切阴霾的笑容。
“嬷嬷！你听到了吗？是真的！是真的！”她抓住药膳嬷嬷的手，像个孩子般雀跃。
“老奴听到了，听到了！恭喜娘娘！贺喜娘娘！老天开眼，祖宗保佑啊！”嬷嬷也是老泪纵横，不住地用袖子擦拭眼角。
狂喜过后，花见羞迅速冷静下来。她抚摸着依旧平坦的小腹，眼中闪烁着精明算计的光芒。
这个消息，必须发挥最大的价值。她要亲自告诉陛下，要看到陛下惊喜的表情，要借此巩固恩宠，要……让那对徐氏姐妹，让后宫所有等着看她笑话的人，都好好看着！
“小德子！”她扬声唤道。
一直候在殿外的首领太监小德子连忙躬身进来：“奴才在，娘娘有何吩咐？”
花见羞走到内室，亲自从妆奁深处取出一个紫檀木嵌螺钿的小匣子，打开来看，里面是几件流光溢彩、价值连城的珍宝，一对龙眼大小的东珠，一支通体碧绿、毫无杂质的翡翠手镯，还有几块成色极佳的金锭。这是她压箱底的体己，此刻也毫不吝啬地拿了出来。
“你拿着这个，”她将匣子递给小德子，压低声音，一字一句地吩咐，“去寻李肆李公公。就说本宫得了一点稀罕物，请李公鉴赏。再请他帮个小忙，务必在陛下今日政务闲暇之时，代为通传一声，就说……就说本宫今晚有极好的消息，想亲口禀告陛下，恳请陛下忙完公务后，能移驾凝香馆一趟。”
她特意强调了“极好的消息”几个字，相信以李肆的精明，定能猜到几分。而这份“薄礼”，便是请他行个方便的酬劳。
小德子双手接过那沉甸甸的匣子，心中凛然，知道此事关系重大，连忙躬身道：“奴才明白！奴才这就去办，必定将话带到！”说完，便小心翼翼地捧着匣子，快步退了出去。
宣政殿内，鎏金兽首吞吐着淡淡的龙涎香，试图驱散夏日的烦闷与政务的冗繁。徐天正与张谏、高郁、赵瑾等几位核心重臣商议着伪唐故地官员任命、赋税减免以及《武德新政》推行细则等紧要事务。
殿内气氛严肃，君臣几人时而凝神倾听，时而激烈辩论，直到日头偏西，诸多事项才勉强议出个章程。
“今日便先议到此吧，诸卿回去后，将方才所议之事尽快形成条陈，呈报上来。”徐天揉了揉有些发胀的额角，挥了挥手。
“臣等遵旨。”张谏等人躬身行礼，依次退出了宣政殿。
待众臣离开，一直如同影子般侍立在御座旁的大太监李肆，这才悄无声息地上前，为徐天换上了一盏温度恰好的新茶。
徐天端起茶盏，啜饮了一口，略带疲惫地问道：“可还有事？”
李肆垂着手，脸上带着惯有的、恰到好处的恭谨笑容，低声道：“大家，方才凝香馆的花修容跟前的首领太监小德子来过，呈上了一个匣子，说是花修容得了一点小玩意儿，请老奴鉴赏。另外，花修容托他带话，说今晚有‘极好的消息’想亲口禀告大家，恳请大家公务之暇，能移驾凝香馆一趟。”
说着，他将那个紫檀木匣子双手呈上。
徐天瞥了一眼那匣子，并未打开，只是嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。花见羞近来的“用心”与“变化”，他自然看在眼里。
那些别出心裁的装扮，那股刻意营造的媚态，确实让他在这烦闷的政务之余，得到不少新鲜的乐趣与放松。如今又弄出个“极好的消息”……
“既然给你了，你就自己留着吧。”徐天随意地摆了摆手，对于妃嫔这种通过内侍邀宠的小手段，他早已司空见惯，并不在意。
他放下茶盏，站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，语气带着几分玩味与期待：“也罢，朕也有些日子没去她那儿了。倒是想看看，她今晚又能整出什么新鲜玩意儿来。摆驾凝香馆。”
“喏。”李肆应了一声，心中对花修容的“好消息”已猜到了七八分，面上却不露分毫，只是恭敬地躬身，随后尖着嗓子高声传令：“大家起驾——凝香馆——”
夕阳的余晖将宫墙染成一片暖金色，徐天的銮驾在内侍的簇拥下，穿过层层宫苑，向着储秀殿的方向行去。
而此刻的凝香馆内，早已是另一番光景。
花见羞得知陛下答应前来，欣喜若狂。她立刻指挥着宫人忙碌起来。
馆内再次进行了彻底的清扫，每一个角落都擦拭得一尘不染。她命人搬来更多的冰鉴，放置在殿宇四角，务必使室内清凉宜人。熏香也换上了清雅恬淡的兰芷香，以免浓烈的香气冲撞了可能存在的龙胎。
她自己则再次沐浴更衣，这一次，她选择了一件料子极为轻柔的湖蓝色云锦长裙，裙摆上用银线绣着细密的缠枝莲纹，行动间泛着柔和的光泽，既不显得过于素净，又透着一股温婉娴静的气质。
发髻也梳得较为简单，只簪了一支点翠珍珠步摇和几朵小巧的珠花，脸上薄施脂粉，刻意淡化了些许平日的艳光，突出了眉眼间的柔和与那一丝若有若无的、属于母性的光辉。
她对着巨大的琉璃镜照了又照，确保自己此刻的仪容，既能体现出喜悦，又不失庄重，更能惹人怜爱。
一切准备就绪，华灯初上时分，外面终于传来了内侍悠长的通传声：“陛下驾到——”
花见羞深吸一口气，压下狂跳的心口，在秋纹的搀扶下，迎至殿门处，盈盈拜倒：“臣妾恭迎陛下圣驾，陛下万岁万岁万万岁。”
徐天迈步走进殿内，目光落在花见羞身上，见她今日装扮与往日那股咄咄逼人的艳色不同，倒是清新雅致了许多，眉宇间似乎还带着一种难以言喻的、混合着激动与羞涩的光彩，心中不由得更添了几分好奇。
“平身吧。”他随意地抬了抬手，走到主位坐下，接过宫女奉上的茶，却并不喝，只是看着花见羞，似笑非笑地问道：“爱妃今日这般郑重其事，还说什么有‘极好的消息’要亲口告诉朕，究竟是何事？莫非又得了什么稀世珍宝，或是新排了什么绝世舞蹈？”
花见羞站起身，却并未立刻回答。她示意殿内侍立的宫人都退到外间，只留李肆和秋纹在近前伺候。
然后，她走到徐天面前，并未像往常那样依偎过去，而是再次屈膝，行了一个大礼，抬起头时，眼中已盈满了激动喜悦的泪水，声音带着一丝恰到好处的颤抖，一字一句，清晰无比地说道：“臣妾……臣妾恭喜陛下，贺喜陛下！”
徐天挑眉：“哦？喜从何来？”
花见羞将手轻轻覆在自己的小腹上，脸上绽放出无比灿烂而又充满自豪的笑容，声音虽轻，却如同惊雷般在殿内响起：“臣妾……蒙上天眷顾，祖宗庇佑，已怀有陛下龙种一月有余！今日太医刚刚确诊，脉象稳健！陛下……您就要再做父皇了！”
刹那间，整个凝香馆正殿，陷入了一片死寂。
徐天脸上的玩味笑容瞬间凝固，他端着茶盏的手微微一顿，深邃的目光如同实质般，骤然聚焦在花见羞那依旧平坦的小腹上，带着一丝难以置信的惊愕，以及迅速涌起的、难以掩饰的狂喜！
他子嗣不算丰盈，目前仅有皇后所出的嫡子嫡女健康长大。每一个子嗣的诞生，对于皇室，对于帝国的稳定，都至关重要！更何况，花见羞是他极为宠爱的妃嫔，她的孩子，自然也带着一份不同的意义。
“你……你说什么？”徐天的声音，罕见地带上了一丝不易察觉的沙哑与急切，“此话当真？太医确诊了？”
“千真万确！”花见羞用力点头，泪水终于忍不住滑落，却是喜悦的泪水，“刘太医和张太医共同诊的脉，确是喜脉无疑！臣妾不敢欺瞒陛下！”
“好！好！好！”徐天猛地放下茶盏，霍然起身，大步走到花见羞面前，亲自伸手将她扶起，一双龙目灼灼生光，仔细端详着她的脸庞，又看向她的小腹，朗声大笑起来，“哈哈哈！好！果然是极好的消息！天大的好消息！爱妃，你立了大功了！”
他心中的喜悦是实实在在的。于公，皇室添丁进口，国本更固；于私，他对自己宠爱的女人怀上自己的孩子，也感到一种纯粹的男性满足与欣喜。
“恭喜大家！贺喜大家！”李肆反应极快，立刻躬身道贺，脸上也堆满了恰到好处的笑容。秋纹也连忙跟着跪下贺喜。
“快，起来，起来！”徐天心情极好，扶着花见羞到一旁的软榻上坐下，语气是前所未有的温和与关切，“你如今是双身子的人，万事都要小心，不可再行此大礼。感觉如何？可有哪里不适？太医如何说？”
花见羞依偎在他身侧，感受着他难得的温存与重视，心中如同喝了蜜糖般甜腻，娇声道：“回陛下，臣妾只是晨起时有些恶心，并无大碍。太医说胎气甚稳，只需好生静养，注意饮食便可。”
“那就好，那就好。”徐天连连点头，握着她的手，叮嘱道，“从今日起，你便好好在凝香馆安胎，一应饮食起居，皆按最高规格，朕会吩咐尚食局、太医署，精心伺候。需要什么，缺了什么，只管开口，或是让李肆去办。”他说着，又看向李肆，“李肆，传朕口谕，晋花修容为昭仪，赐锦缎百匹，珍珠十斛，东珠一斗，玉如意两对，以示嘉奖。凝香馆上下宫人，各赏三个月月例！”
昭仪！乃是九嫔之首，地位仅在四妃之下！这不仅是品阶的提升，更是无上的荣宠！
花见羞心中狂喜，连忙又要起身谢恩，被徐天按住：“说了不必多礼。你如今最要紧的，便是给朕平平安安地诞下皇儿。”
“臣妾……臣妾谢陛下隆恩！”花见羞哽咽道，心中充满了得意与满足。她终于踏出了这最关键的一步！
昭仪！离妃位，只有一步之遥了！只要她能顺利生下孩子，无论是皇子还是公主，凭借陛下昔日的承诺，妃位几乎唾手可得！
凝香馆内，一时间喜气洋洋，欢声笑语不断。徐天当晚便留宿凝香馆，对花见羞更是呵护备至，温存有加。
然而，在这看似一片祥和的喜庆之下，暗流却并未停歇。
花见羞有孕并晋位昭仪的消息，如同长了翅膀一般，尽管徐天并未明发谕旨，但帝王的赏赐和口谕，又如何能真正瞒得住？不过一夜之间，该知道的人，便都已知道了。
宫内，皇后朱清珞正由宫女伺候着卸下钗环，准备安寝。掌事女官悄步进来，在她耳边低声禀报了此事。
朱清珞对着菱花镜的动作微微一顿，镜中映出的雍容面容上，看不出什么喜怒，只有眼底深处，掠过一丝极淡的、难以察觉的复杂情绪。
她沉默了片刻，方才淡淡开口道：“知道了。花昭仪有孕，乃是皇家喜事。吩咐下去，按制添一份赏赐送到凝香馆，一应份例，皆按昭仪品级供给，不得有误。另，传话给太医署，务必精心伺候花昭仪龙胎，若有任何闪失，严惩不贷。”
“是。”女官躬身应下，见皇后并无其他吩咐，便悄声退了下去。
朱清珞继续卸着钗环，动作不疾不徐。花见羞有孕，在她意料之中，也是迟早的事。只要不威胁到承岳的地位，不逾越后宫规矩，她乐得展现中宫气度。
但若有人因此而忘了身份，生了不该有的心思……她捻起一枚玉簪，目光平静无波地看了看，又轻轻放下。
玉簪阁内，烛火昏黄。
徐婕妤尚未歇息，正就着灯光，翻阅着一本古籍。心腹宫女将打探来的消息低声禀报完，便垂手侍立一旁，不敢打扰。
徐婕妤翻书的指尖停顿在某一页上，许久未曾移动。昏黄的灯光在她保养得宜的脸上投下淡淡的阴影，让人看不清她具体的表情。
“昭仪……”她轻轻重复了一遍这个品阶，唇角缓缓勾起一抹极淡、极冷的弧度，似笑非笑，“倒是好运气，也好手段。”
她抬起眼，看向窗外沉沉的夜色，凤目中一片清明，并无多少意外，也无多少嫉妒，只有一种洞悉世事的冷静与深沉。
“阿姐……”一旁的花蕊夫人显然没有姐姐这般沉得住气，脸上带着明显的忧色，“她如今有了身孕，又晋了昭仪，若是再生下皇子，那……”
“那又如何？”徐婕妤打断她，语气依旧平稳，听不出丝毫波澜，“怀得上，生得下，养得大，每一步都是关口。这后宫，最不缺的，便是‘意外’。”她合上手中的书卷，发出轻微的声响，“更何况，木秀于林，风必摧之。她如今骤然得势，不知有多少双眼睛在盯着她，有多少人心中嫉恨。我们……只需静观其变便是。”
她顿了顿，看向妹妹，目光深邃：“记住，越是这种时候，越要沉住气。陛下正值盛年，子嗣只会越来越多。我们的路，不在这一时之长短。”
花蕊夫人似懂非懂地点了点头，但眉宇间的忧虑并未散去。她知道姐姐智计深远，可眼看着对手步步高升，心中终究难以平静。
而后宫其他各处，得到消息的妃嫔们，反应更是各异。有真心羡慕的，有暗中嫉妒的，有不屑一顾的，也有开始重新审视风向，琢磨着是否该向如今风头正劲、又怀有龙种的花昭仪靠拢的。
柳才人之流，更是欣喜若狂，觉得自己当初“投资”正确，迫不及待地想要明日便去凝香馆道贺表忠心。
前朝之中，消息灵通的官员们也很快得知了花昭仪有孕的消息。一些心思活络之辈，尤其是那些自身在朝中根基不深、渴望寻找宫廷内援的新贵官员，也开始暗自盘算起来。
若能借此机会，与这位正当宠且有孕的昭仪搭上关系，未来或许便是一条晋升的捷径……
然而，这一切的暗流与算计，此刻都被笼罩在凝香馆那看似固若金汤的喜悦与恩宠之下。
花见羞抚摸着依旧平坦的小腹，感受着里面那孕育着的、代表着她无限希望与未来的小生命，脸上洋溢着幸福而骄傲的笑容。
她仿佛已经看到了自己晋位为妃，身着妃位吉服，接受众人朝拜的辉煌场景；看到了那对徐氏姐妹在她面前黯然失色的样子；看到了自己在这深宫之中，真正站稳脚跟，手握权柄的未来。
她却不知，这深宫之中的风云，从来不会因一个人的喜悦而停歇。她这“珠胎暗结”，带来的不仅仅是无上的荣宠与希望，也将她推向了风口浪尖，置身于更加复杂、更加凶险的漩涡中心。
未来的路，是青云直上，还是万丈深渊，此刻，无人能知。只有那夏夜的微风，依旧带着燥热，拂过宫墙内外，卷动着无数人的心绪与算计。