——郑姐姐！
是了！那个在宴席上，虽只一面，却让她印象极深的郑家小姐！
她那未来的......嫂嫂！
柳清沅的心，“砰”地一下，又跳了起来。
她想，郑姐姐与自己，年岁相仿，亦是知书达理的女子。
她定然......定然是懂的！
懂她这般，身为女子，身不由己的苦楚！
况且，她那般聪慧，见识又广，定然能......能为自己分说一二，那秋公子......他......他究竟是何样的人？
一想到此，柳清沅那双黯淡下去的杏眼，忽地又亮了起来！
是了！过几日，待那柳承嗣的婚事再近些，她定要寻个由头，过府去，拜见这位“未来的嫂嫂”，好生......向她请教一番！
......
可叹这柳家小姐，尚自在此处枯坐愁城，只盼着能寻那郑家小姐，一诉那剪不断、理还乱的女儿家心事。
她却又哪里知晓，她那正心心念念、盼着能为她指点迷津的“郑姐姐”，此刻，却早已是“金蝉脱壳”，正与她那烦恼的根源，在那洛水之上，泛舟谈心，好不快活！
且说这洛水，不比那浣尘溪的清冷。
时值正午，暖阳高照，那宽阔的江面上，往来的商船、画舫，倒也不少。
一艘半点也不起眼的乌篷船，正悠悠然地，混杂在那船流之中。
若是有心人细看，便能发现，这艘船，既不载货，亦不唱曲，只在那水流最是平缓的江心，随着那波光，一荡一漾。
船舱内，那红泥小炉，依旧是“咕嘟”作响。
只是这船舱中的气氛，却比那日浣尘溪，要热烈上了十倍。
“......哎呀！哈哈哈哈......不行了，秋兄......你......你快别说了！可......可笑死我了！”
只见那郑聪公子，早已是没了那日陈思故居的清冷与矜持。
她此刻，正捧着肚子，笑得是前仰后合，那双清亮的眸子里，都沁出了水光。
她那头用方巾勉强束住的秀发，亦是散落了几丝，贴在
那因大笑而泛起红晕的脸颊上，竟是......平添了几分女儿家的娇憨。
“你......你竟说......那王景昭，当真以为那《咏蛙》诗，是......是......哈哈......是赞他‘有冲天之志’？！”
郑思凝笑得花枝乱颤，那身子一歪，竟是毫不见外地，用那穿着男装的肩膀，不轻不重地，推了推身旁那始作俑者。
“哎哟！你们京城里的人......原......原来也多的是这样的蠢货啊！”
秋诚亦是含笑，任由她这般“无礼”。
原来，方才二人正自闲话，郑思凝便好奇地问起了，秋诚在京城致知书院的那些风流韵事。
秋诚便也无甚隐瞒，只将那日，如何在那书院考校之上，被那辅国公世子王景昭逼迫，又如何借了那几首前世的惊天之作，将那王景昭的脸打得“啪啪”作响的趣事，当成笑话，说了出来。
他口才本就好，又特特地，将那王景昭的傲慢、徐秉正的震惊、并自己那“不得已而为之”的无辜，描摹得惟妙惟肖。
直听得郑思凝，是拍案叫绝，笑得连眼泪都出来了。
她本就对那等仗势欺人、腹内草莽的纨绔子弟，厌恶到了极点。
如今听闻秋诚这般，以“文”为刀，杀人不见血的手段，只觉得......
只觉得，比那话本子里，侠客“十步杀一人”的豪情，还要来得......痛快！还要来得......解气！
“秋兄，”她好不容易才止住了笑，用帕子拭了拭眼角，“你这......可真是......‘坏’得紧。”
她这声“坏”，说得是千回百转，哪里有半分责备，分明......全是激赏。
秋诚见她那双明眸，正亮晶晶地看着自己，那眼中，是毫不掩饰的崇拜与神往。
他心中暗笑，这丫头，倒是比那柳清沅，要坦率得多了。
他端起茶盏，呷了一口，才慢悠悠地道：“这有何奇？一片天下，能生出怎样不同的人来？”
“都是爹妈养的，血肉之躯，七情六欲。”他淡淡道，“京城的蠢货，与这洛都的蠢货，又有何异？不过是......投胎的门第，不同罢了。”
他这话，意有所指。
郑思凝何等聪慧，那笑意，便也淡了几分。
是啊。
王景昭是蠢货，那柳承嗣，又何尝不是？
她与那秋诚，这几日，可真是......“相见恨晚”。
自那日“浣尘溪”一别，郑思凝便知，自己那点女儿家的底细，怕是早已叫人家瞧了个底儿掉。
可秋诚不点破，她亦乐得装傻。
她只托词，“家中逼婚甚紧，不愿与那俗物为伍，故而时常扮作男装，出来寻个清净”。
这理由，倒也七分真，三分假。
说来也奇，自那日她“私会”秋诚的消息，被她那老狐狸似的父亲得知后......
郑竹非但没有如她想象中那般，雷霆震怒，将她禁足。反倒是......“病”了。
一连三五日，都托病在家，既不见客，亦不上衙。
而她那母亲，亦是日日往佛堂里去，说是要为老爷“祈福”。
这一来二去，这郑府后宅的管束，竟是......竟是前所未有的，松懈了下来！
郑思凝冰雪聪明，哪里还不明白？
她这爹爹，怕也是......起了别的心思了！
他这是......在“默许”！在“纵容”她......与那秋世子，多多“往来”！
郑思凝心中，一面是鄙夷父亲这般趋炎附势的嘴脸，一面......却又暗自窃喜。
这般“天赐良机”，她又岂会放过？
故而这几日，她竟是寻着各种由头，或是“上香”，或是“观碑”，几乎日日，都能寻了机会，溜出府来，与秋诚在这洛水之上，“偶遇”一番。
这一来二去，二人，倒是真真地，生出了几分“知己”之情。
......
那佩玉，此刻正缩在船舱口，一面假模假样地，替二位“公子”煮着茶，一面，用那眼角的余光，将这舱内的情形，瞧了个仔仔细细。
她这心里，亦是翻江倒海，不知是何滋味。
“哎哟......”佩玉在心中，暗暗地咂舌，“我这姑娘，真是......真是胆子也太大了些！”
“还有她那演技......”佩玉只觉得没眼看。
“瞧她那笑得前仰后合的模样，哪儿还有半分女儿家的矜持？那肩膀......都快靠到人家秋公子身上去了！”
佩玉心中腹诽：“姑娘这样拙劣的演技，那破绽百出的模样，就算是我这样的笨丫头，也早就瞧出来了！她那喉结，平得......平得比我都光溜！”
“我才不信，那秋世子，当真就瞧不出来呢！”
“可偏生，”她又偷觑了一眼那正含笑饮茶的秋诚，“这一个，明知故问，装傻充愣。那一个，亦是揣着明白装糊涂，只管一口一个‘郑兄’地叫着。”
“他们......他们这葫芦里，究竟是卖的什么药？为何还要这般......装傻？”
佩玉这小小的脑袋，实在是想不明白。
她忽地，心里“咯噔”了一下。
“哎哟......”
“莫非......”
“莫非这二人，当真是......是那戏文里唱的......戏假情真，日久生情，竟......竟是发展出了......私情？！”
这个念头一出，佩J玉只觉得那脸颊，也跟着烫了起来。
她又悄悄地，打量了那二人一番。
一个，是丰神俊朗、权势滔天的世子爷。
一个，是自家那才貌双全、傲骨天成的小姐。
这......这二人坐在一处，当真是......
当真是比那画儿上的神仙眷侣，还要登对上三分！
“哎......”佩玉忽地又红了脸，那心里，竟是也美滋滋了起来。
“若......若当真是如此，”她小声嘀咕着，“好像......好像与我，也不是什么坏事儿呀？”
“那柳家是什么东西？也配娶咱们小姐？若是......若是我家小姐，当真能......能跟了这位秋世子......”
“哎哟！”
“那......那我......”佩玉的双眼，瞬间便亮了起来，“我岂不也......也成了这国公府的通房丫鬟了？！那......那可比这知府衙门，要......要风光上百倍了！”
一想到此，佩玉这小丫头，竟是也不去管那炉子上的水了，只顾着自个儿在那儿，“嘿嘿”地，傻乐了起来。
......
有道是“春江水暖鸭先知”，这情之一字，却往往是“当局者迷，旁观者清”。
然若那旁观之人，心中亦是横生了枝节，那这一局棋，便更是雾中看花，难辨真伪了。
且说那秋诚自柳府归来，那柳传雄一颗心，算是彻底落回了肚子里，又高高地悬在了半空中。
落下的，是那煞神的雷霆之怒，似已烟消云散；悬起的，却是那“国公府丈人”的无边幻想。
他自此，更是将那柳清沅当成了眼珠子一般，衣食住行，无一不照着那郡主的规制去办，只盼着这棵“梧桐树”能早日引来那金凤凰，此是后话。
却说这柳清沅，自那日暖玉阁中，被秋诚一番话语，搅得芳心大乱。
她独坐于那张新换的、雕着“百子千孙”的紫檀木拔步床上，那上等的西域鹅绒垫，软得人骨头都要陷进去，可她那颗心，却是七上八下，没个着落。
这几日，她过的是神仙般的日子。
早起，有八个一色儿翠绿比甲的丫鬟伺候盥洗。
那洁面用的，是张妈妈亲手调配的“玉容散”；
那漱口的，是清晨滚了露珠的“槐枝水”。
用膳，那更是摆出了皇家般的排场。昨日才吃了“燕窝蜜枣羹”，今儿便换上了“乳鸽人参汤”。
那柳传雄，更是日日亲来问安，嘘寒问暖，比对那柳承嗣，还要上心十倍。
扶微那小丫头，这几日已是乐疯了。只觉得自家小姐时来运转，一步登天，连带着她这贴身丫鬟，在这府中，也是横着走了。
可独有柳清沅自己，坐在那满室的富贵与暖香之中，心中，却是空落落的。
她看着镜中那个珠翠环绕、面若桃花的丽人，只觉得......陌生。
“他......”
她一想到那人，那张脸便不由自主地红了。
那日他临走时的那个笑，那句“改日再来”，便如同一根细细的线，一头系在了她心上，一头，却握在了那人手中。他随意一扯，她这颗心，便不由自主地跟着疼一下，跳一下。
她搞不懂。
她当真是搞不懂了。
要说感激，那是自然的。若不是他，她如今，焉能有这般体面？
怕不还是那个在冷院中，任兄长作践、下人白眼的“赔钱货”？
可若说“喜欢”......
她又怕。
她怕他那双能看透人心的桃花眼，怕他那忽冷忽热、如风似雾的态度。
他对自己，究竟是......如父亲所愿的“看上”了？还是......如那日梅林中一般，不过是“戏弄”罢了？
这等“帕子可还作数”的言语，他......是不是也对旁的女孩子，说过千百遍了？
柳清沅只觉得，自己这颗心，就如同那炉子上的茶水，被他时远时近的火苗，一会儿“咕嘟”着要烧开，一会儿，又冷得快要结了冰。
这满腹的酸甜苦辣，这满心的疑团，如同一团乱麻，她竟是连个能诉说的人也无。
扶微？那丫头比自己还糊涂，怕是自己才开口，她便要嚷着“恭喜小姐，贺喜小姐”了。
父亲？柳清沅只消一想他那张谄媚的脸，便打了个寒颤。
正自百转千回、愁肠难解之际，她脑中灵光一闪，忽地，便想到了那个人！
——郑姐姐！
是了！那日宴席上，那个清清冷冷、才气逼人，却又与自己一般，深陷婚嫁囹圄的知府千金，郑思凝！
柳清沅的心，猛地一跳！
她想，郑姐姐是她未来的“嫂嫂”，名正言顺。
她又想，郑姐姐那般聪慧，定然是读过万卷书的，必能......必能为自己解开这团迷局！
更要紧的是，她与自己，皆是女子，这等私密的女儿家心事，也唯有......女子，才最是懂的！
只是......
柳清沅又迟疑了。
她如今虽是“时来运转”，可那郑姐姐，毕竟是知府千金，又已定了亲，怕是不好轻易出门的。
自己这般贸然递了帖子，邀她过府，会不会......太唐突了？
万一她不来......
柳清沅咬了咬唇。
求人，不如求己。
她既不好出门，那我......我便亲自登门拜访！
以“未来小姑”的身份，去探望“未来的嫂嫂”，这......这总是天经地义的吧！
一念及此，柳清沅只觉得那满心的迷雾，仿佛都散开了些许。
她当即站起了身，唤道：“扶微！”
“哎！小姐，奴婢在！”
“快！去备车！”柳清沅那双杏眼里，闪烁着一种前所未有的坚定，“再......再去库房，将父亲昨日才送来的那对‘南海东珠’......不！那太俗气了。”
她想了想，道：“......将那支‘百年血参’，用上好的锦盒装了。便说......便说我身子渐安，特去郑府，拜见未来的嫂嫂，送些薄礼，叙叙姑嫂情谊！”
......
这柳府到郑府，不过是隔着三条街。
可这府内的景致，却当真是天差地别。
柳府，是恨不得将那金银玉器，全都摆在明面上，生怕旁人不知他的富贵。
而这郑府，一进二门，便是一股子清幽的翰墨之气。
不见什么奇石怪木，只一地青苔，几竿修竹，那廊下的丫鬟，亦是清一色的青衣小袄，垂手敛目，安静得如同画儿一般。
柳清沅那颗本还焦躁的心，一踏入此处，竟也莫名的，静了几分。
她由那郑府的管事妈妈，一路引着，穿过了抄手游廊，直往那后宅的“听雪斋”而去。
“......小姐，柳家小姐到了。”
郑思凝此刻，正自窗下，临摹那幅《寒江独钓图》。
那日被佩玉一扰，毁了的画，她今日，又重新起了一幅。
她正凝神于那渔翁的蓑衣，闻听丫鬟回禀，那狼毫笔微微一顿，一点墨，又险些滴了下来。
“柳清沅？”
她那秀丽的柳叶眉，不自觉地，便蹙了起来。
——这个丫头......她来做什么？
郑思凝的心中，没来由地，便是一阵烦闷。
自那日“浣尘溪”一别，秋诚那句“非是良配，当早作打算”，便如同一根刺，扎在了她心上。
她这几日，一面是窃喜父亲“默许”了她的行径；一面，却又在暗暗恼怒——那秋诚，分明是看穿了她的女儿身，却依旧一口一个“郑兄”地叫着，这......这分明是在占她的便宜！
她这般想着，那日船舱中，他递过手炉时，那微凉指尖擦过手背的触感，便又清晰地浮了上来......
“呸。”
郑思凝那张清冷的脸上，飞起一抹薄红。
她暗啐了一口，只觉自己是魔怔了，怎地......竟也如佩玉那蠢丫头一般，时时想起那登徒子来？
可偏生在此时，柳清沅，这个与那人“牵扯不清”的丫头，竟是......主动登门了！
“罢了。”郑思凝放下笔，揉了揉眉心，“既是来了，便带进来吧。总归......是未来的‘一家人’。”
她将那“一家人”三字，咬得极重。
不多时，便见那珠帘一响，柳清沅已是领着扶微，袅袅娜娜地走了进来。
郑思凝抬眼望去，心中亦是暗暗一惊。
只见今日这柳清沅，竟是与那日宴席上，大不相同了。
她身上穿着一件藕荷色银线串珠的对襟小袄，下罩一条月白色的湘妃竹叶百褶裙。
那料子，皆是极品。
她那头乌黑的秀发，梳成了精致的“双环望仙髻”，髻上，斜插着一支赤金点翠的珠花，那珠光，映着她那张白里透红的小脸，竟是......竟是生出了几分，连郑思凝也不得不承认的......娇艳与贵气。
她再不是那日那个缩在角落里、怯生生的“灰姑娘”了。
“清沅......见过郑姐姐。”柳清沅一进来，便先红了脸，盈盈一拜，那姿态，倒是比先前，要舒展大方了许多。
“柳妹妹快请起。”
郑思凝心中虽是百般滋味，面上却是不显。她起身相迎，拉着柳清沅的手，将她让至那张铺着水墨坐垫的罗汉床上坐了。
“你我姐妹，何须这般多礼。倒是妹妹你，怎地......今日有空，到我这冷清地方来了？”
佩玉早已上了新茶，是上好的“雨前龙井”，那茶香，清冽提神。
柳清沅捧着那温热的茶盏，那张小脸，又红了几分。
她本是打定了主意，要来“请教”的。可真对上郑思凝那双清亮得仿佛能看透人心的眸子，她那满腹的言语，竟是......又不知从何说起了。
她只得按着来时的说辞，将那锦盒奉上：“......家父前日得了支血参，想着......姐姐你平日里劳心费神，最是清苦，便......便让妹妹送来，给姐姐......补补身子。”
郑思凝看了一眼那锦盒中，躺着的、须发俱全的血人参，那柳叶眉，又是一挑。
——好个柳传雄。前几日才将宝贝送给秋诚，今日，便又拿这等奇珍，来巴结她郑家了。
——当真是......八面玲珑。