两个炮兵团的组建和初战告捷，极大地鼓舞了瓦窑堡兵工厂的士气，但也带来了更直接的压力——弹药消耗，尤其是各类子弹的消耗，如同开了闸的洪水，直线飙升。前线捷报频传的同时，催要弹药的电报也雪片似的飞来。
兵工厂的弹药车间，顿时成了全厂最忙碌、也最让人焦心的地方。特别是子弹复装生产线，这里负责将前线回收来的子弹壳，经过清理、检测后，重新装填发射药和弹头，是保障子弹供应的重要环节。
这天下午，林烽在苏婉的陪同下，来到了位于厂区边缘、戒备森严的弹药车间。刚一进门，一股混合着金属、火药和汗水的特殊气味便扑面而来。车间里光线不算明亮，几十名工人正埋头在各自的工作台前忙碌着，空气中弥漫着一种紧张而沉闷的气氛。
生产线长，一位姓吴的老师傅，愁眉苦脸地迎了上来：“厂长，苏婉同志，你们可来了！这任务压得我快喘不过气了！”
林烽没有说话，而是静静地走到子弹复装线旁观察。他看到，工人们的工作流程大致是：先从身边的筐里拿起一个清理好的弹壳，用手将其放置到一个固定的模具上，然后用小勺从药壶里舀取定量的发射药，小心地倒入弹壳，再用一个小工具将弹头压入弹壳口，最后将完成的子弹放入另一个筐里。整个流程，完全依赖手工，每一个动作都需要精准和耐心。
“现在一天能复装多少发？”林烽问道。
吴师傅叹了口气，伸出两根手指比划了一下，又弯下一根：“唉，拼死拼活，人歇机器不歇，三班倒，一天也就八千发左右。就这，还是挑的最熟练的工人。可前线一天就要消耗好几万发！这缺口……太大了！”
苏婉翻看着生产记录，也蹙紧了眉头：“效率确实到了瓶颈。全靠人手传递、放置弹壳，不仅速度慢，长时间重复一个动作，工人也容易疲劳出错，刚才我就看到有两个弹壳装药时洒出来一些。”
林烽的目光顺着生产线移动，最后停留在工人身边那一个个装满弹壳的箩筐上，以及工人不断重复的“伸手——取弹壳——放置”这个动作上。这个看似简单的动作，却占据了整个流程相当一部分时间。
“问题的关键，就在这个‘送弹壳’的环节上。”林烽指着工人们不断抬起放下的手臂，“如果能让弹壳自己‘走’到工人手边，是不是就能省下这部分时间？”
“自己走？”吴师傅和周围的工人都愣住了，弹壳又没长腿，怎么自己走？
牛大力正好巡逻过来，听见这话，凑过来嘿嘿一笑：“厂长，您又说笑话了，这铁疙瘩要是能自己走，那不成精了？”
林烽没笑，他蹲下身，捡起一个空弹壳，在手里掂量着，脑子里飞快地转动着。他想起以前在资料上看过的现代工厂的流水线，又结合兵工厂现有的条件……
“谁说不能？”林烽眼睛一亮，站起身，拿起一根粉笔，就在旁边一块废弃的木板上画了起来，“咱们可以做一个简单的‘自动’送料装置！你们看——”
他一边画一边讲解：“咱们用木板做个倾斜的滑槽，位置就设在工人手边。滑槽上面，咱们弄个储料箱，里面放着清理好的弹壳。滑槽底部，安装一个用旧钟表发条或者弹性好的钢丝做成的、带阻隔的弹簧片！再弄一条用帆布或者结实的麻布做的环形传送带，用一个小电机或者甚至用手摇齿轮带动，让传送带在滑槽出口下方缓慢移动！”
他越说思路越清晰，图纸也渐渐成型：“工作原理是这样的：弹壳从储料箱靠自身重力滑下滑槽，被弹簧片暂时挡住。当工人需要时，只需用空着的手轻轻拨动一下弹簧片挡板，一个弹壳就会‘咔哒’一声掉落到下面匀速移动的传送带上！传送带就会把这个弹壳精准地输送到工人面前的固定位置上！工人一只手负责拨动挡板取弹壳，另一只手可以同时进行装药或者压弹头的操作，两只手都不闲着！这样就省去了反复弯腰、伸手从筐里取弹壳的时间和动作！”
这个构思一出来，所有人都听得目瞪口呆！还能这样？
吴师傅盯着那简陋的示意图，眼睛越来越亮：“这……这法子……好像真行啊！这样一来，工人确实省劲了，动作也连贯了！”
苏婉也迅速心算起来：“如果这个装置成功，假设每个工人取弹壳的时间能节省一半，那么整体效率提升百分之二三十是完全有可能的！日产量突破一万发大有希望！”
牛大力挠着头，看着那复杂的草图，嘟囔道：“俺的娘，厂长你这脑袋是咋长的？这都能想出来？这不就是让子弹‘排着队’自己送到工人手里吗？”
“对！就是让它们排好队，自己送上门！”林烽肯定道，“原理不复杂，关键在制作！吴师傅，这事儿交给你！立刻组织钳工和木工，按照这个思路，先做一两台样机出来试试！需要什么零件，去找老张协调！”
“是！厂长！我们马上干！”吴师傅像是被打了一针强心剂，立刻带着几个骨干研究去了。
老张和王老铁听说后，也跑过来看热闹。王老铁看着图纸，嘬着烟袋锅：“嗯，用弹簧片控制落料，用传送带输送……巧！真巧！俺看行！”老张则更关注细节：“这个传送带的速度很关键，太快了工人跟不上，太慢了没效果。还有弹簧片的力道要调好，劲儿大了弹壳下不来，劲儿小了挡不住。”
说干就干！弹药车间临时成立了一个“送料装置攻关小组”。木工负责制作倾斜滑槽和支架；钳工们则翻箱倒柜，找来了废弃的钟表发条、旧自行车链条、甚至还有缴获的日军电台里拆下来的小齿轮和皮带轮；苏婉协调来一台闲置的小型直流电机。
制作过程充满了摸索和尝试。第一次做出来的弹簧片力道太大，弹壳根本拨不动；第二次又太松，弹壳哗啦啦往下掉。传送带的速度也是调了又调，快了像打仗，慢了像蜗牛。
牛大力闲不住，也跑来帮忙搬运材料。有次他自告奋勇去调试弹簧片，结果手劲没控制好，一拨之下，弹簧片“啪”一声弹飞，储料箱里的弹壳“哗啦”一下全涌了出来，像下了一阵铜雨，砸得下面的传送带噼啪作响，引得众人一阵大笑。
“大力啊大力，你就别添乱了！”吴师傅哭笑不得地把他“请”出了工作区。
经过几天几夜的反复调试和改进，第一台“林烽式自动送弹装置”终于诞生了！它看起来确实有些简陋和怪异，木头架子，铁皮滑槽，发条弹簧，帆布传送带，由一个小电机嗡嗡地带动着，但各个部分运转协调。
正式测试安排在弹药车间。许多工人都好奇地围了过来。
林烽亲自操作。他接通电源，传送带开始缓慢而均匀地移动。他往储料箱里倒入一批清理好的弹壳。然后，他坐在工作台前，模拟工人的动作：左手手指轻轻一拨弹簧片挡板，“咔哒”，一个黄澄澄的弹壳应声落在传送带上，被平稳地输送到他面前的固定位置；他的右手几乎同时拿起小药勺取药、倒入，然后换压弹头工具……整个过程流畅自然，几乎没有停顿！
“成功了！”吴师傅激动地大喊！
接下来，让熟练工人上岗实测。对比立刻显现出来！使用新装置后，工人无需再分心去远处取弹壳，动作节奏明显加快，精神也更集中。连续测试一个小时，效率比之前手工取弹提升了近百分之四十！
“太好了！立刻批量制作！把所有子弹复装线都给我装上这个！”林烽兴奋地下令。
随着一台台自制的“自动送弹装置”安装到各条生产线，弹药车间的生产效率发生了质的飞跃。工人们从繁琐的重复取料动作中解放出来，专注于更需技巧的装药和压弹环节，不仅速度上去了，因为精神集中，操作失误率也有所下降。
10天后，苏婉拿着最新的生产报表，脸上洋溢着难以置信的喜悦，向林烽汇报：“厂长！成功了！彻底成功了！安装新装置后，子弹复装线的日产量，已经稳定在了一万两千发！比原来的八千发，整整提升了百分之五十！而且质量稳定！”
“一万两千发！”林烽重重一拳砸在掌心，“这下，前线的子弹供应，能缓解一大截了！”
消息传开，全厂振奋。牛大力这回是真心服气了，逢人便说：“俺算是看明白了，厂长那脑子，比咱多长了几个弯！以后他说啥，俺信啥！”
老张也对王老铁感慨：“看见没？这就叫技术革新！一个小改动，解决大问题！咱们这些老家伙，也得跟着学啊！”
吴师傅更是把林烽画的那张原始草图当成了宝贝，精心收藏起来，说这是他们弹药车间的“传家宝”。
站在机声隆隆的弹药车间里，看着工人们在“自动”送来的弹壳前熟练操作，生产线如同一条欢快的小溪，源源不断地流出金黄的子弹，林烽对身边的苏婉和老张说道：“同志们，这说明了一个道理，生产力提升，永无止境！关键在于我们敢不敢想，愿不愿意干！今天我们能优化送弹，明天我们就能优化其他环节！只要我们不断动脑筋，挖潜力，咱们瓦窑堡兵工厂，就能创造出更多的奇迹！”
这次子弹生产线“自动化”送弹的成功改造，不仅大幅提升了弹药产量，满足了前线作战的迫切需求，更重要的是，它点燃了瓦窑堡兵工厂技术革新和工艺优化的星星之火，让所有人明白，即使在最简陋的条件下，通过智慧和创造，也能极大地解放和发展生产力。这股追求效率、精益求精的精神，开始渗透到生产的每一个环节，为兵工厂的持续发展，注入了新的、更强大的活力。