皇城内外，迅速被一片缟素覆盖。百官身着丧服，涌入皇宫，在太极殿前广场匍匐跪倒，哭声震天。
李贞与武媚娘，身着最沉重的斩衰孝服，站在百官的最前方，面向空悬的龙椅和先帝的灵位。
李贞面色悲戚，眼神中除了悲伤，更添了一份作为摄政王的沉重责任。武媚娘则微微垂首，神情哀恸至极，但在那低垂的眼帘之下，目光凌厉。
寒风卷着纸钱，在肃杀的广场上飞舞。
国丧的悲声尚未平息，一场席卷朝堂的政治风暴已骤然降临。
李治驾崩次日，晋王李贞以摄政王身份，会同武媚娘，在延英殿紧急召见三省重臣及御史台、大理寺长官。
殿内气氛肃杀，空气中仿佛弥漫着血腥味。
李贞一身缟素，端坐主位，面色沉痛却目光锐利。武媚娘坐于其侧稍后，同样素服，神色平静，但那双眸子深处透出的冷光，让所有与会者不寒而栗。
“先帝驾崩，山河同悲。”李贞的声音低沉而充满威压，“然，国不可一日无主，政不可一日荒废。先帝临终遗诏，命本王扫清君侧，肃清朝纲！
今日召诸卿来，便是要执行先帝遗志，铲除祸国殃民之元恶，以安先帝在天之灵，以定天下臣民之心！”
他目光如电，扫过下方战战兢兢的群臣，最终落在面前案几上那份厚厚的名单上。那是武媚娘连夜整理、标注清晰的清洗名单。
“侍中韩瑗！”李贞厉声喝道。
韩瑗浑身一抖，噗通跪倒在地：“臣……臣在！”
“尔身为宰辅，与长孙无忌勾结，朋比为奸，于巫蛊案中徇私舞弊，意图构陷亲王，该当何罪？！”
“殿下！臣冤枉！臣……”韩瑗还想辩解。
“冤枉？”李贞冷笑一声，拿起一份供词掷于地上，“长孙府管家已招供，你收受其巨额贿赂，为其打探朝中消息，传递构陷晋王妃之毒计！人证物证俱在，还敢狡辩？革去侍中一职，削爵为民，交大理寺严审！”
不等韩瑗哭喊，李贞继续点名。
“中书侍郎李复！结党营私，卖官鬻爵，证据确凿！革职流放岭南！”
“御史中丞崔敦礼！身为言官，却为虎作伥，诬告忠良，罪加一等！革职查办，家产抄没！”
“兵部郎中王德！纵容子侄霸占民田，勾结长孙余孽，图谋不轨！就地革职，锁拿问斩！”
一个个名字被念出，一项项罪名被宣布，或革职，或流放，或下狱，或问斩！每念出一个名字，殿内众人的心就沉下去一分。
这份名单极其精准，几乎将长孙无忌在朝中的核心党羽一网打尽，且每项罪名都附有或明或暗的证据指向，让人无从辩驳。
整个清洗过程，雷厉风行，如同秋风扫落叶。武媚娘始终沉默地坐在一旁，偶尔在李贞目光投来时，微微颔首，或低声补充一两句关键证据的细节。
她拟定的这份名单，详略得当，主次分明。对于核心死党，坚决铲除；对于一些被裹挟或地位不高但能力尚可的官员，则暂不追究，甚至暗中记录在案，以备日后观察任用。
此举既避免了扩大打击面引起朝局剧烈动荡，也为将来培植自己的力量留下了空间。
最后，李贞的目光投向了那份名单上最顶端、也是唯一一个尚未处置的名字——长孙无忌。
殿内死一般寂静。所有人都屏住呼吸，等待着对这位权倾朝野数十年的顾命大臣的最终裁决。
李贞深吸一口气，声音带着冰冷的决绝：“太尉、赵国公长孙无忌，身受国恩，位极人臣，然其结党营私，欺君罔上，纵容门徒构陷巫蛊，诅咒先帝，意图不轨，罪证确凿，实乃十恶不赦之元凶！
立即革除长孙无忌的太尉、司空等一切职衔，夺赵国公爵位，贬为庶人！
念其曾为先帝元舅，略有微功，赐其于府中自尽！其家产，尽数抄没充公！其子嗣，一律削籍流放，永不叙用！”
旨意一下，众人皆惊。虽未株连九族，但赐自尽、抄家、流放子孙，已是极其严厉的惩罚，彻底终结了长孙无忌的政治生命和家族荣耀。
“殿下圣明！”武媚娘率先起身，躬身行礼。其余大臣如梦初醒，纷纷跪倒在地，山呼圣明。这一刻，再无人敢有丝毫异议。
清洗的旨意迅速明发天下。长安城内，顿时掀起一场腥风血雨。
金吾卫的甲士闯入一座座朱门府邸，昔日趾高气扬的官员被锁链加身，拖出府门；抄家的队伍络绎不绝，一箱箱金银珠宝、田产地契被贴上封条抬出。
刑场之上，刀光闪过，人头落地。整个关陇集团势力遭到前所未有的重创，朝堂为之一清。
在这场风暴中，武媚娘展现出惊人的掌控力。
她通过裴炎牢牢控制着户部与工部的资源调配，确保抄家行动有条不紊，所得钱粮迅速入库，用于稳定政局和安抚前线军队。她让燕青的“飞凤卫”严密监控各方反应，尤其是军方的动向，防止有人狗急跳墙。
幸运的是，以李绩、程务挺为代表的军方重臣，在此次清洗中保持了沉默和中立，甚至对铲除长孙集团表示了一定的支持，这无疑大大减轻了李贞和武媚娘的压力。
数日后，已被剥夺一切荣耀、府邸被甲士团团围住的长孙无忌，在空荡、阴冷的大堂内，接到了那道赐死的白绫。这位曾经叱咤风云、连皇帝都要礼让三分的权臣，此刻披头散发，形如枯槁。
他望着那条白绫，发出一声凄厉而绝望的长笑，笑声中充满了不甘、怨毒和对自己一生的嘲讽。最终，他选择了悬梁自尽，结束了他显赫而又罪恶的一生。
消息传入宫中，武媚娘正在批阅一份关于漕运恢复的奏章。
她笔尖微微一顿，随即继续写下批注，面色无波，仿佛只是听到了一件无关紧要的小事。唯有在放下笔时，她低声对身旁的苏慧娘说了一句：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”
持续了半月有余的清洗风暴渐渐平息。朝堂上下，焕然一新。
大量关键职位空缺出来，李贞在武媚娘的辅佐下，迅速提拔了一批在此次斗争中表现出色、或原本受到压制的寒门官员和中间派官员，如裴炎、郭正一等，逐步填充权力真空，构建起以晋王府为核心的新权力架构。
先帝的国丧典礼，在肃杀的气氛中隆重举行。武媚娘以摄政王妃的身份，协助李贞操持一切丧仪，从灵堂布置、百官哭临到陵寝事宜，安排得井井有条，庄重肃穆，无可挑剔。
她身着沉重的孝服，举止得体，神情哀戚，赢得了宗室和百官们暗自的赞叹。她的威望，在这场巨大的政治变局和国丧中，达到了前所未有的高度。
然而，就在一切似乎步入正轨，权力平稳过渡之际，一丝微妙的裂痕，开始在最高权力层悄然滋生。
这日，延英殿内，李贞与武媚娘商议新任宰相的人选。
李贞倾向于提拔一位资历较老、性格温和、易于掌控的宗室亲王，以安抚宗室情绪，显示新朝的宽仁。
武媚娘却持不同意见，她指着名单上另一个名字——一位以干练果断、但手段略显严苛着称的寒门出身官员：“王爷，如今朝局初定，百废待兴，正需此等勇于任事、锐意革新之臣。
宗室亲王虽可安抚，然其往往固守成规，于革新弊政无益。非常之时，当用非常之人。”
李贞皱了皱眉：“媚娘，此人风评过于严酷，恐失人心。眼下稳定为重，不宜过于激进。”
“王爷，除恶务尽，方能长治久安。若因顾忌人言而用庸碌之辈，则旧弊未除，新患又生。”武媚娘语气平静，却带着不容置疑的坚持。
李贞看着武媚娘，看着她那双清澈却深不见底的眼睛，心中忽然涌起一丝陌生的情绪。他发现自己这位王妃，在经历了连番恶斗、大权在握之后，行事风格越发果决凌厉，甚至隐隐有种不容置疑的强势。
这种强势，让他感到些许不适，甚至一丝隐隐的威胁感。他才是摄政王，是皇帝托付江山的人。
“此事……容我再想想。”李贞最终没有直接同意，语气中带着一丝不易察觉的疏离。
武媚娘敏锐地捕捉到了他语气中的变化，她垂下眼帘，不再争辩，只是淡淡应了一声：“是，王爷圣裁。”
殿内的气氛，似乎比刚才冷了几分。
两人之间，那曾经并肩作战、生死与共的紧密无间，第一次出现了一道细微的、几乎看不见的缝隙。