“那还真是可惜了。”皇上慢悠悠地接话，语气里的惋惜装得十足，仿佛真在为她“埋没的才华”叹气。
“可不是嘛！”夏冬春正得意着，没听出他话里的调侃，还不迭地跟着点头，脑袋点得像拨浪鼓。
皇上瞧着她这副毫无防备的模样，嘴角悄悄勾出一抹促狭的笑，故意板起脸正经道：“既然冬儿这么有天赋，不如从今日起，每日陪朕读半个时辰的书？写两页字？假以时日，说不定真能成个名正言顺的才女。”
“啊？”夏冬春脸上的笑唰地僵住了，眼睛瞪得溜圆，像是被踩了尾巴的猫，“这……这就不必了吧？”
她眼珠一转，手飞快地抚上自己隆起的小腹，语气带着几分“虚弱”。
“皇上您是知道的，怀着这小家伙多费神，夜里总睡不安稳，白日里能陪着您说说话就够累了，哪还有精神啃那些书本子呀？”
说着还特意挺了挺肚子，那模样像是在展示自己“确实力不从心”，企图用腹中胎儿堵住这茬。
这不是说笑呢，真要日日读书写字，那她才是真的要虚弱了！她夏家当年请的先生难道学问不好嘛？她要是想学，还能是现在这半瓶子晃荡的水平？
皇上看她皱着眉、抿着嘴，一脸不情愿却偏要装出“我真的很努力但做不到”的模样，终是没忍住，朗声笑了出来：“那……等你生了之后，这事再提上日程？”
夏冬春被他笑得脸颊发烫，嗔怪地瞪了他一眼，心里却松了口气，“等到时候再说吧。”
到时候孩子出生，她有的是借口，比如：孩子粘人啊，她没精力读书不是很正常的事嘛，逃避学习她最在行了。
皇上瞧着她偷偷松肩的小动作，眼底的笑意更浓了。这小丫头，小聪明倒是用得溜，知道拿怀孕当挡箭牌，估计等她生了，她也还有别的招数在等着他。
看来每日的胎教不能停，万一生下来是个如她一般不爱读书写字、只知道疯玩的孩子，他光是想想就两眼一黑。
“苏公公，快找个瓶子把这荷花插起来，给皇上的案头妆点一二。”
夏冬春赶紧岔开话头，语气里带着点刻意的轻快，像是怕慢一步就被拉回读书的话题。
“嗻，奴才这就去。”苏培盛何等精明，一眼就看穿了娘娘的心思，不用皇上示意，立刻领着小太监往库房去寻合适的花瓶，这种讨主子欢心的小事，他向来办得妥帖。
皇上瞧着她这明显转移注意力的模样，忍不住摇头失笑，眼底却满是纵容：“困了么？要不要歇会儿？”
他知道，自从她有了身孕，就比从前更贪睡些，这个时辰，原也是她午歇的光景了。
夏冬春本还不觉得，被他这么一问，眼皮忽然就沉了下来。顺势打了个软绵绵的哈欠，拉着他的袖子晃了晃，声音带着点撒娇的黏糊：“困了，要皇上陪我一起睡。”
“好，和你一起。”皇上笑着应了，小心翼翼地扶着她往隔间的软榻去。
又亲自拧了帕子，替她擦了擦脸和手，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。
夏冬春往榻里挪了挪，拍了拍身边的位置，眼睛已经半眯了起来。皇上躺下去时，她很自然地往他怀里靠了靠，没一会儿就呼吸平稳地睡着了。
皇上低头看她恬静的睡颜，嘴角还微微翘着，像是梦到了什么好事。亲了亲她额角，自己也闭上眼，听着窗外偶尔传来的蝉鸣，竟也觉得格外安心。
之后的日子，夏冬春偶尔出门走动，遇上别处的妃嫔，瞧见的多半是低眉顺目的恭敬。
她依旧是那副高傲姿态，下巴微扬着，懒得与谁多言。
从前她还想着炫耀，如今圣宠在身，腹中还揣着龙胎，她倒是觉着没意思了，不想费心应酬那些虚礼。
等她生了孩子，那才是顶顶能炫耀的好事呢。
旁人也知她的性子，见了面不过远远问声好，谁也不肯凑上前去触霉头。
唯独四阿哥弘历，像是算准了她的时辰，总能“恰巧”遇上。
有时是在通往御膳房的路上，他捧着本书，身边的小太监正红着眼眶替他揉着被蚊虫叮咬的胳膊；
有时是在池塘边的石阶上，他蹲在那里抄写诗文，指尖沾着墨迹，额角却沁着汗，那副“虽遭苛待却依旧上进”的模样，总能精准地落入她眼中。
他还常往长春仙馆跑，规规矩矩地请安，一口一个“珍娘娘”叫得恭顺。见她蹙眉便知趣地闭嘴，见她拿起茶盏就忙着递帕子，活脱脱一副懂事孝顺的样子。
仙馆里的人都瞧得明白，这四阿哥是想借着娘娘的势。
可奇就奇在，自家娘娘嘴上对他向来没好气，一会儿嫌他“挡路”，一会儿斥他“聒噪”，末了却总让苏嬷嬷捡些新做的衣裳、精致的点心，塞给四阿哥的人带走。
就因着这份“颐指气使的关照”，弘历的日子竟悄悄变了样。
连从前对他爱搭不理的管事太监，都亲自捧着几份例银和绸缎送到他住处，脸上堆着谄媚的笑：“四阿哥恕罪，前儿是奴才们糊涂，把您的份例给耽搁了，这就给您补上，您可千万别往心里去。”
弘历垂眸看着那堆东西，指尖在袖中轻轻蜷起。这是怕他到珍娘娘跟前告状，更怕皇阿玛因着珍娘娘的几分看重，留意到他被苛待。
毕竟，他再不受宠，也是个皇子，奴才们的小命，终究是不值钱的。
“有劳公公了。”他抬头时，脸上已漾开温和的笑，仿佛真信了那套说辞，“些许小事，公公不必挂怀。”
管事太监陪笑着应了，转身走出院门，脸上的笑意瞬间敛了去，啐了口无声的唾沫：得意什么？不过是沾了贵妃的光。
等贵妃生下自己的小皇子，谁还会记得你这个没娘疼的？
屋内，弘历望着那堆崭新的物件，眼底的光明明灭灭。他慢慢抚过一匹月白杭绸，那是上次珍娘娘嫌他衣裳旧了，随口让人送来的。
他知道，旁人的轻视从未消失，珍娘娘的关照也带着几分施舍的随意。
可这又如何？
他将绸缎叠好，嘴角勾起一抹极淡的弧度。眼下的日子，总比从前好过了，至于日后……
日后的事，谁又说得准呢。