时间：1896年7月15日至8月28日。
大夏帝国针对中美洲的渗透计划，首先在尼加拉瓜展开了。安全处、财政部和外交部三部门携手合作，开始紧密运转。
尼加拉瓜—马那瓜总统府内，气氛显得沉闷。总统何塞·萨托·瓦*领导的保守党政府正面临严重的财政危机，国库空虚，公务员薪水拖欠，军队粮饷不足。而一直对尼加拉瓜运河开凿权虎视眈眈的美国公司，开出的条件却愈发苛刻，完全弥补不了赤字。
就在这时，由华侨富商陈金钟（实际为大夏财政尚书张弼士负责经济渗透的负责人）代表的“中美洲开发投资公司”，带着满满的“诚意”出现在面前。
首先，陈金钟在马那瓜最豪华的酒店宴请了萨托总统的亲信，财政部长曼努埃尔·科罗内尔。经过一轮觥筹交错后，陈金钟看时机成熟，立即抛出了今日的核心话题：
“科罗内尔部长，我们公司非常看好尼加拉瓜的发展潜力，贵国处于两大洋的对接点，有着天然的地理优势。我们愿意向贵国政府提供一笔 800万华元的低息贷款，年息仅4%，期限20年，专门用于贵国的基础设施建设和财政困境。”
科罗内尔眼睛一亮，但依旧保持着警惕：“条件呢？”
“条件非常简单，”陈金钟微笑着递上一份草案，“只需要以圣胡安河沿岸部分未开发土地的99年租借权，以及未来任何基于尼加拉瓜湖-圣胡安河路线的运河开凿权、运营权的优先认购权（占股不低于30%）作为抵押。这只是正常的商业风险对冲，毕竟我们要投入真金白银。”
这个条件，相比于美国公司要求控股甚至独占运河权益，显得“宽容”了许多。对于急于用钱的萨托政府而言，这简直是雪中送炭。经过几轮“艰难”的谈判，8月中旬，一份名叫《中尼友好贷款与开发协定》在马那瓜正式签署。大夏经济渗透的第一步，成功地绕上了尼加拉瓜最具战略价值的点——未来的运河权益。
而在经济团队行动的同时，安全处主事黄三派出的行动组，代号“瀑布”，也已经踏上了尼加拉瓜。他们的目标，是寻求推翻保守党政府且怀有强国梦的自由党领袖——何塞·桑托斯·塞拉亚。
塞拉亚时年四十多岁，精力充沛，野心勃勃，现流亡在邻国哥斯达黎加。他坚信尼加拉瓜的出路在于开凿自己的运河，摆脱列强控制，但对美国资本充满抗拒，也苦于没有外部支持和实际权力。
“瀑布”组长，化名“米格尔”的沈醉，在圣何塞一家僻静的咖啡馆里见到了塞拉亚。
“塞拉亚先生，我是来自大夏帝国的人。”沈醉开门见山，“我们认为，尼加拉瓜的未来不应该被少数外国资本(独霸)和腐败的保守党把持。我们愿意支持您实现抱负。”
塞拉亚谨慎地打量着对方：“你们为什么找的是我？你们想要什么？”
“我们找谁不重要，”沈醉避而不答，“重要的是，我们能提供您需要的。”他递上一份清单：3000支‘新式’步枪，50挺‘火神三型’机枪，10门75毫米山炮，配套弹药50个基数，外加首批50万华元的行动经费。
看着这份足以武装一个精锐步兵团的清单，塞拉亚呼吸急促了起来。这些就是他梦寐以求的东西！
“条件到底是什么？”他强压激动问道。
“很简单，”沈醉道，“第一，您成功之后，需要在经济市场给予一定的回馈帮助。第二，在国防和外交政策上，需与我国保持‘密切协商’。最后一条，就是军事上我们需要保持性，共同抗御外敌。”
相比于萨托政府的腐朽无能和美国资本的贪婪，塞拉亚认为这是夺权必须付出的代价，而且他也没其它选择了，对方至少他的强国梦想。
“我同意！”塞拉亚想了想，然后握住了沈醉的手。之后，大夏的(军事)援助开始源源不断地从哥斯达黎加边境送入塞拉亚自由党游击队的手中。
而外交部长唐绍仪则在外围策应。他指示驻中美洲各国的外交人员(主要以大夏本土白人为主)，开始在各种场合“故意”地提及尼加拉瓜萨托政府的“财政管理混乱”和“可能存在的贪腐问题”，同时赞扬自由党塞拉亚的“改革理想”和“民族气节”。这种舆论铺垫，目的就是为塞拉亚的未来(政变)，营造有利的。
同时，安全处利用“中美洲开发投资公司”的商业活动为掩护，在尼加拉瓜各大城市，特别是首都马那瓜和潜在的运河出海口圣胡安河河口地区，安插了大量商业间谍和情报眼线。他们密切关注着萨托政府的一举一动和美国公司的活动，以及塞拉亚武装的集结情况，确保一切都在掌控之中。
到8月底，短短一个半月的时间，大夏的渗透计划在尼加拉瓜取得了一定地进展：
经济上，以看似合理的商业条款，锁定了未来运河这一核心战略资产的巨大利益。
军事上，成功武装了反对派的军事集团，埋下了颠覆现政权的雷。
情报上，建立了覆盖关键区域的情报网络，掌握了局势动向。
马那瓜的萨托政府虽然拿到了800万华元的贷款，暂时缓解了财政危机，却浑然不觉自己已经坐在了火山口上。而得到强力武装的塞拉亚，其自由党军队实力暴增，正在哥斯达黎加边境密林中进行着适应性训练和战术推演，磨刀霍霍。
消息传回神都，洪天佑看着黄三和张弼士的联合报告，脸上露出了满意的神色。
“很好！尼加拉瓜这步棋，已经初步上道了。让塞拉亚再准备一段时间，等一个合适的时机，就可以让他动手了。我们要让美国人眼睁睁看着，他们视为囊中之物的运河，是怎么落到我们手里的！”