众人进入门内。此刻，训练场内正在进行的，是远超国中水准的高强度训练。数十名身着统一黑色训练服的高中生身影如电，力量训练区的器械发出沉闷撞击，多球练习的击球声密集如暴雨，移动步伐迅捷精准，每一拍都带着经过千锤百炼的沉稳与力量感。
“这就是……U-17。”宍户亮压低声音。
凤长太郎轻声道：“好强的压迫感……”
忍足侑士推了推眼镜：“训练的科学性和强度，与国中天壤之别。”
迹部景吾紫灰色的眼眸锐利地扫过玻璃墙后的景象，嘴角勾起傲然的弧度：“啊嗯？还算有点样子。正好作为冰帝征服的新舞台。”
幸村精市披着外套，平静地注视着，微笑：“看来要在这里建立新的‘常胜’，需要付出更多的努力呢。”
真田弦一郎手已按在球拍袋上：“太松懈了！不能有丝毫轻敌！”
就在这时，球场内的训练仿佛接到了某个无声的指令，几乎在同一瞬间停止。所有高中生迅速列队，目光整齐地投向大厅高台的方向。
走出了三个人，为首的是面容冷峻、身形挺拔的黑部由起夫。左侧是皮肤黝黑、肌肉贲张的拓植龙二，目光如电。右侧，则是面带温和笑容、气质却深不可测的斋藤至。
斋藤至手里拿着喇叭，他的目光温和地扫过眼前这群姿态各异、却都难掩天才锋芒的少年们，尤其在几位部长级人物身上停留片刻。
“欢迎各位来到U-17日本代表合宿训练营。”斋藤至开口，声音通过扩音器清晰传来，带着奇特的穿透力，“我是心理教练斋藤至。这位是黑部由起夫总教练，这位是拓植龙二体能教练。”
他顿了顿，笑容不变，但话语内容开始加重：
“想必各位已经看到了这里的训练水准。在这里的每一个人，都曾是备受瞩目的天才。但U-17只需要能代表日本，与世界强敌一战的‘武器’。”
他举起手中的平板，轻轻一点。大厅上方的巨幕亮起，显示出一张标有1-16数字的球场分层平面图。
“这里的规则很简单——实力至上，优胜劣汰。训练营分为十六个球场，数字越小，代表实力越强，享有的资源也越多。”
他的目光扫过国中生们逐渐凝重的脸：
“你们现在还没有被分配任何球场资格。换句话说，你们现在的身份是——‘门外汉’，或者说，‘候补’。”
“凭什么？！”有国中生忍不住喊道。
斋藤至笑容微深，声音却冷了几分：“凭什么？就凭你们还没在这里证明过自己。U-17的席位，需要用实力来夺取。”
他指向那群肃立的高中生队伍：
“他们当中，会有人成为你们的‘考官’。入营测试很简单：比赛。单打或双打均可。赢了，获得进入16号球场的资格。输了……”
他没有说完，但意思不言而喻。
“这不公平！他们比我们多训练了那么久！”
“公平？”斋藤至的笑容里带上了一丝冰冷的意味，“在世界赛场上，对手不会因为你的年龄而手下留情。如果连跨越这点差距都做不到——”
他的语气陡然沉下：
“——那就没有资格留在这里。”
大厅里一片寂静，只有远处隐约的器械回声。
迹部景吾冷哼一声，抚着泪痣：“正合本大爷的意。用高中生的失败，来奠定冰帝在这里的第一块基石。”
幸村精市微笑，眼神锐利：“很合理的规则。立海大会用胜利获取应得的位置。”
手冢国光沉声：“全员，准备。”
真田弦一郎手已握紧球拍袋：“胜利属于立海大！”
白石藏之介转动黄金护腕，苦笑中带着坚定：“看来不能有丝毫保留了呢。”
远山金太郎早已蹦跳起来，眼中燃烧着熊熊战意：“快点快点！我已经等不及要和厉害的家伙打球了！”
斋藤至满意地看着被彻底点燃斗志的国中生们，点了点头，抬手指向大厅另一侧敞开的通道：
“那么，入营测试现在开始。”他露出了意味深长的笑，又回头看向凌羽真，补充道“凌，回到你的1号球场，那里才有你的对手”。
话音刚落，所有国中生，都忍不住将惊疑不定的目光投向那个始终平静的黑发少年。
1号球场？那不是平面图上最顶端的、象征着训练营最高战力的地方吗？他们国中生中……竟然有人已经到达了那个位置？
迹部景吾紫灰色的眼眸微微眯起，抚着泪痣的手指顿了顿，没想到凌已经打到1号球场了。幸村精市脸上的微笑淡去，紫罗兰色的眼眸中闪过深沉的思量。手冢国光扶了扶眼镜，气息更凝。真田弦一郎眉头紧锁。白石藏之介停止了转动护腕。
凌羽真看向斋藤至，对方脸上依旧是那副温和却深不可测的笑容。
“嗯。”
应下这一声后，他平静地转身，准备朝着1号球场走去。
“等、等等！真酱！”芥川慈郎下意识地抓住他的手臂，琥珀色的眼睛里满是困惑和一丝不安，“你要去哪里？1号球场？不和我们一起吗？”
凌羽真停下脚步，回头看他，冰封的眼底泛起一丝极淡的柔和。他轻轻拍了拍慈郎抓着自己手臂的手，声音平静：“先去一步。测试加油。”
“可、可是……”慈郎还想说什么。
“慈郎。”迹部景吾的声音响起，带着不容置疑的意味，“让他去。那里才更适合凌这家伙，”他看向凌羽真，眼眸锐利，“可别在1号球场丢冰帝的脸。”
“不会。”凌羽真淡淡回应，随即不再停留，在众人复杂目光的注视下，身影很快消失在拐角。
斋藤至仿佛没看到众人的反应，重新挂上标准的温和笑容，拍了拍手，将所有人的注意力拉回：
“好了，其他人的测试，现在正式开始。”
他话音刚落，天空中突然传来一阵密集的、由远及近的嗡鸣声！
“什么声音？”
“上面！”
“看！”
只见数十个微型无人机！每一架无人机下方，都用纤细却坚韧的特殊钓线，吊着一颗崭新的、在灯光下泛着微光的网球。
“嗡嗡嗡嗡——”
无人机群如同有生命般，在空中灵活地盘旋、穿梭，吊着的网球随之晃动，划出令人眼花缭乱的轨迹。网球的数量，粗略看去，大约只有四五十颗。
而此刻大厅里的国中生，有近两百人。
斋藤至的声音透过扩音器，清晰地盖过了无人机的嗡鸣，带着一丝残酷的笑意：
“如各位所见，吊着的网球，就是‘入场券’。拿到球的人，获得参加入营测试、挑战高中生的资格。”
他顿了顿，目光扫过瞬间紧绷起来的少年们：
“没拿到的人——”
“立刻离开训练营。”
“！！！”
死寂。随即是火山爆发般的哗然！
“开什么玩笑？！”
“用抢的？！”
“这算什么测试？！”
“规则就是规则。”斋藤至的声音冷了下来，“U-17只要抓住机会的狼，不要等待施舍的羊。倒计时——”
他抬起手腕，看向并不存在的表盘，然后猛地挥手下劈：
“开始！”
“抢啊——！！！”
不知是谁先吼了一声，原本还维持着基本队形的国中生们瞬间炸开了锅！近两百名少年如同出闸的猛兽，红着眼睛扑向空中那些飞舞的网球！
“滚开！那是我的！”
“休想！”
“上面！左边！”
场面瞬间混乱到了极点！推搡、冲撞、跳跃、甚至有人试图踩着他人的肩膀去够球！
冰帝这边，迹部景吾冷哼一声，甚至没有移动，只是打了个响指：“一群不华丽的杂鱼。桦地。”
“wushi！”一直沉默如山的桦地崇弘猛然踏前一步，恐怖的身高和臂展让他轻易地抓住了一颗从较低处飞过的网球，恭敬地递给迹部。迹部随手接过，看都没看，目光已经锁定了空中几颗轨迹最刁钻的球。
忍足侑士推了推眼镜，冷静地观察着无人机的飞行模式和网球晃动规律，提前预判了一个交叉点，轻松起跳摘下一颗。向日岳人则发挥了他超群的敏捷，如同灵巧的猫，在人群缝隙中穿梭腾挪，也抓住一颗。
宍户亮和凤长太郎背靠背，一个负责防御冲撞，一个看准机会起跳，配合默契。日吉若凭借古武术的爆发力，高高跃起截下一颗。凯尔则进入“网球的背面”状态，周围的一切仿佛慢了下来，他精准地抓住一颗从人群头顶飞过的球。
慈郎在混乱一开始就下意识想跟着人群跳，但他个子不算高，力气也不算最大，挤了几下差点被撞倒。就在一颗球从他头顶晃过，他奋力跳起却差了一点时，一只修长的手从他斜后方伸出，轻松地截住了那颗球，然后塞进了他怀里。
慈郎一愣，回头，看到了不知何时出现在他身后、为他挡开了两次冲撞的凌羽真。凌羽真不是离开了吗？
“真酱？！你不是去……”慈郎抱着球，呆呆地问。
凌羽真没有解释，只是对他点了点头，然后将目光投向混乱的中心。他刚才其实并未走远，只是转入了通道的阴影处，静静地观察。斋藤教练的安排更像是一场大型的、针对所有人的“筛选”与“下马威”。
他选择回来，至少确保慈郎拿到资格。
“谢谢真酱！”慈郎瞬间明白了，抱着球开心地笑了，琥珀色的眼睛弯成月牙。
立海大、青学、四天宝寺等其他豪强的正选们，也各显神通，纷纷在混乱中夺得了属于自己的那颗“入场券”。幸村精市甚至没有移动脚步，只是用球拍轻轻一垫，一颗飞过他头顶的球就乖巧地落入了手中。真田弦一郎气势如虹，所过之处无人敢挡。手冢国光冷静地选择了一条最优路径。远山金太郎更是直接踩着几个人的肩膀，在空中做了一个夸张的翻滚，一手一个抓了两颗球，还哈哈大笑着扔了一颗给跳不高的财前光。
短短两三分钟，空中的网球已被抢夺一空。
嗡嗡声渐歇，大部分无人机完成任务后迅速飞回通风口消失。大厅里，有人紧紧攥着球，满脸劫后余生的庆幸；有人茫然地摊着空空如也的双手，脸色惨白；有人颓然跪地，无法接受还没真正踏上球场就要离开的现实。
斋藤至面无表情地看着这一切，仿佛眼前的人间悲喜与他无关。他拿起平板，开始记录。
然而，就在所有人都以为“抢球”结束时，最后一架无人机，吊着最后一颗网球，晃晃悠悠地飞在空中，特意降低高度，在人群上空慢悠悠地画着圈。
“还有一颗！”
“是我的！”
几个还没放弃、离得较近的选手眼中重新燃起希望，再次扑上。
但这颗球，显然没那么好拿。无人机异常灵活，总在最后关头升高或变向，戏耍着追逐者。
就在众人注意力都被这最后一颗球吸引时，穿着一身休闲的运动服，背着一个略显陈旧的网球包，头上戴着一顶标志性的白色F帽子的身影走进场内。
他像是完全没注意到眼前的混乱，也没看到空中飞舞的无人机和网球，只是随意地扫了一眼大厅，目光在青学众人所在的方向停顿了零点一秒，然后——
“嗒、嗒、嗒。”
他迈着不紧不慢的步伐，径直朝着大厅中央走去。方向，恰好是那最后一颗网球无人机的正下方。
“喂！小子！让开！”一个正在拼命追逐无人机的高大选手，见有人挡路，不耐烦地吼道，伸手就想推开他。
戴着帽子的少年脚步没有丝毫停顿，只是头微微一侧，就轻描淡写地避开了那只手。在那选手因为用力过猛而踉跄的同时，少年恰好走到了无人机正下方——
网球，直直坠落。
时机，位置，巧合得如同精心计算过。
戴着帽子的少年甚至没有抬头，只是随意地抬起左手，掌心向上，五指微张。
“啪。”
一声轻响。
他五指收拢，握住了球。动作自然得像是接过别人递来的水。
所有人都瞪大了眼睛，看着这个不知从哪冒出来、以一种近乎荒谬的轻松方式拿到最后一颗“入场券”的家伙。
少年握着球，这才仿佛注意到周围诡异的气氛和聚集在自己身上的数百道目光。他微微抬起帽檐——
琥珀色的、如同顶级猫眼石般的眼眸露了出来，眼神平静，甚至带着点没睡醒似的慵懒，扫过鸦雀无声的场地，最后，定格在青学队伍中那几个熟悉的身影上。
桃城武的眼睛瞬间瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一颗网球。
然后——
“越前——————！！！！！！”
桃城武震耳欲聋的、夹杂着狂喜、激动和难以置信的咆哮。
“小不点——！！！！”菊丸英二第二个反应过来，像颗炮弹一样就要冲过去，被身边的大石死死抱住。
“数据正确……越前120%能收到U17的邀请函……”乾贞治拿出了他的笔记本。
不二周助已经恢复了笑眯眯的样子，但眼中的惊喜藏不住：“呵呵，终于回来了呢，越前。”
河村隆热泪盈眶，挥舞着不知从哪摸出的球拍：“burning！！！越前！！！欢迎回来！！！”
手冢国光看着那个握着球、面对青学前辈们夸张反应只是微微挑眉、一脸“你们在吵什么”表情的少年，沉静地开口，声音不大，却清晰地传了过去：
“太迟了，越前。”
听到手冢的声音，越前嘴角几不可查地勾了一下，将手中的网球随意抛起，又接住，看向手冢，然后，用他那标志性的、带着点拽又理所当然的语气，清晰地说道：
“还差得远呢，部长。”
“我回来了。”
迹部景吾抚着泪痣，看着越前，眼中闪过一丝战意：“啊嗯？回来了么，越前龙马。” 立海大，切原赤也兴奋地握拳：“越前！这次一定要打败你！” 远山金太郎眼睛发亮：“哦哦！是超前！超前也来了，太太太好玩了！”
斋藤至站在远处，看着这意料之外又情理之中的登场，以及越前龙马引发的小小风暴，脸上温和的笑容更深了些。他在平板上快速记录着什么，然后看了一眼被淘汰者们灰败的脸色。
“第一轮筛选，结束。”斋藤至的声音再次响起，压下了所有的喧哗。
“拿到球的人，恭喜你们，所有国中生都获得了留下来的资格。”
“没拿到球的人——”他目光扫过那些瘫软在地、或咬牙不甘的末位球场的高中生，“请立刻离开。U-17，不欢迎弱者。”